新皇登基三年后，政权逐渐稳定。
不稳定的只有皇宫角落里的那一位，依然在苦苦支撑着。
皇上明白他的不甘心，却也动弹不了他。毕竟先皇曾留下遗诏要善待于他。
皇上已经善待他了，安置在翠斜宫里，吃穿不缺，专人伺候。
可这位曾经的太子却不满足于苟活人世，利用他从小在皇宫生活的优势，笼络身边伺候的人，打听如今当朝现状。
当打听到黄之桐经常得诏进宫时，便动起了心思。
黄之桐最近的确经常进宫，她虽不是女官，却有着比其他女官还高的待遇。
有时候是皇上召见，一起探讨基建材料，有时候是皇后娘娘召见，纯粹打听宫外的新鲜事儿。
这一次，黄之桐从皇后宫里出来，行至人少处时，有个宫人从她身边经过，悄悄递了一句话：“翠斜宫跪请夫人见一面。”
黄之桐终于朝翠斜宫走去。
冷冷清清的几间房子圈在高高的围墙里，在寒风中越发的破旧不堪。
守在门外的人见到是她，并没有阻拦，打开了小门。
黄之桐却没有走进去，只站在门外。
随着小门的打开，屋内很快跑出来一个女人。
穿着低等宫女的棉衣，半旧不新的，已经不够暖和了，那女人似乎是冷的，不停的哆嗦。
黄之桐打量着跟她隔了一道门槛，隔了一个世界的女人。
面色苍白，脸上长了不少色斑和皱纹，若不是五官依然端正，她都认不出那是黄芝兰了。
黄芝兰显然做好了相见的心理准备，并没有被打量的局促，扑通跪下：“五姐姐，求你救救芝兰。”
黄之桐站着没动，垂着眼眸问道：“瞧着比之前圆润不少，想必生活的还不错，何来救救之说？”
黄芝兰抬头，泪水早已流淌至腮边：“五姐姐，羞煞芝兰，芝兰年岁大了，身体开始走形。”
黄之桐笑道：“怎么，如今美貌不在，想寻另外出路？”
“五姐姐，我们姐妹一场，求你救救芝兰，带我离开这里。我想好好活下去。”黄芝兰压低声音，怕屋里的人听见。
黄之桐的声音却并没有低：“你想好好活下去，那些被你害死的人呢？”
“五姐姐，芝兰也是迫不得已。”
“你迫不得已？！”黄之桐不想跟她探讨她害人的借口，“倘若你此刻出去，那些被你害死的人的亲眷，能轻易放过你？还是在这里安生待着吧，至少暂时能保命。”
“五姐姐，芝兰求你了。”黄芝兰见她不为所动，开始磕头，压抑着哭声哀求道，
“看在祖父在天之灵的份上，看在三叔、四叔份上，救救芝兰。这里就是地狱啊，芝兰实在待不下去！”
黄之桐裹紧了身上狐皮大氅，寒风中吹久了，身上开始觉得冷，
“黄芝兰，看在祖父在天之灵的份上，看在我父亲和四叔的份上，你就莫要再作妖了。”
眼睛往后面房屋的门窗扫去，没发现人影。屋里的人居然连一眼热闹都不瞧，是在等待别的什么吧。
继续道：“你三番几次托人带话给我，要见我。见到我不要食物不要衣物，只求我带你出去。
我一介女流，又不参与朝政，如何带你出去？”
黄芝兰不再磕头，爬向黄之桐。
黄之桐往后退了一步。
守门的人立马走上前来，把腰刀往黄芝兰脸前一抽：“进去！”
黄芝兰悻悻的退了回去。
黄之桐冷笑道：“黄芝兰，如今你都这般了，还想利用我！利用祝家！
你以为只要让我来见你，同你说上几句话，屋里那位在外头的人，就会以为你们搭上我父亲，搭上祝景澜，祝家便能为你们所用，从而让那些人继续为你们卖命？！”
有些话黄之桐不好再说了，里头那位能留她到今天，就是因为她还有这利用价值。
殿堂上高坐那位能留她到今天，是为了攥个把柄辖制父亲和四叔，甚至辖制祝家。
这个黄芝兰啊，脑子里到底装了什么？
肯定不会是因为死心塌地爱那个男人，只是因为向往权利罢了。
如今都这样了，她还能折腾什么水花来，以后能做皇后不成？
“不是的，五姐姐！芝兰绝非如此打算！芝兰只是想离开这个鬼地方。”黄芝兰极力否认着。
黄之桐笑的越发讽刺：“哦，不是这样，那是怎样？
你的男人在里头，你离开此地作甚？
你离开了，他如何度日，这些年你是他唯一的乐子吧。
他会舍得让你离开？！”
“没有，五姐姐，他如今好多了。”黄芝兰到底要脸面，没有一味卖惨。
“好多了？是因为你还能被他所用，像此刻这样？”
这话果然刺激了黄芝兰，她忽然站起身，声音抬高了几分：“五姐姐，我不过求你带我离开。”
不知黄芝兰本意是做什么，反正当她看到屋里有人走出来的时候，一把上前抓住了黄之桐的衣襟。
可是就在抓住的一瞬间，一把尖刀也插进了她的喉咙！
是皇后娘娘身边的女护卫！
黄之桐惊恐的转身退去，不愿看到黄芝兰那扭曲的脸。
有人影极速进了翠斜宫，有人大声嚷嚷：“有人要行刺！保护皇后娘娘，保护将军夫人。”
皇后娘娘拉住她，安慰道：“不用怕，是她要伤害你。是她咎由自取！”
黄之桐却听出了冷冽与狠绝。
场面混乱起来，并没有看清后来到底发生了什么，她被皇后的人护住，送去了皇后宫里压惊。
皇后娘娘遭遇刺杀，受惊不浅，阖宫上下一片凌乱，她就被送出了宫。
等祝景澜接到消息回到将军府时，黄之桐正抱着手炉蜷在火炉旁边。
祝景澜一把将她揽入怀里：“怎么不等我回来？”
黄之桐心有余悸：“没想到皇后出手如此快！”
“自从查清楚董二之死前因后果，她就等这一天。”祝景澜道。
听黄之桐趴在他肩头半晌不出声，问道：“你是不不想我牵扯其中？”
黄之桐知道瞒不过他，老实交代：
“反正相互利用，我摆脱了纠缠，皇后娘娘寻到难得的机会，何必非要你出马。
只是我确实没想到皇后娘娘能当场······”
祝景澜拍了拍她的后背：“都过去了，不用怕。以后这种事儿，还是交给我。”
“不会再有这种事儿了。”
黄芝兰几次托人在宫里拦截黄之桐，递话要见她一面。
黄之桐起初觉得没有意义，实在不想见她，后来就觉察不对劲。
被软禁起来的人，居然还能在皇宫里，在皇上眼皮底下托人带信，而且能准确的找到她，便在祝景澜面前叨咕。
祝景澜立即着人调查，才得知前太子仍然不死心，背地里还搞一些小动作。
皇上本就有杀他之心，苦于没有向天下人交待的理由。这一点在祝景澜面前不是秘密。
前太子被软禁后，皇后娘娘一心想为弟弟报仇，便调查前太子身边的人，最后得知是黄芝兰在前太子面前挑唆，导致弟弟无辜枉死。
于是，黄之桐便把黄芝兰要见她的请求告诉了皇后娘娘，请皇后娘娘为她作证，她只是不堪纠缠才去见黄芝兰，只是为了让其死心。
皇后娘娘爽快的答应了，并要求陪她一起去。她想问问这个毒妇，午夜梦回的时候可有害怕。
那天，再次收到传话的时候，黄之桐便着人通知了皇后娘娘，自己先行前往翠斜宫。
她同黄芝兰谈话的时候，皇后娘娘带人就站在一侧，只是黄芝兰站在门里，没看到罢了。
一天后，皇宫里传来消息：前太子使计，让其婢女引诱将军夫人前往翠斜宫欲行绑架，被同去的皇后娘娘识破后，便起了杀心，意图刺杀皇后娘娘。
在营救过程中，其婢女被当场诛杀；前太子被重伤，后经太医医治无效而亡。
至此，黄之桐与黄芝兰的孽缘终于结束。