时间过得飞快，像是吹进山谷的风，追不到又抓不着……
将军最近不在府中的日子越来越多，也越来越频繁，初夏总觉得有些不对劲，心里隐隐有些有些不好的预感。
婉儿更是每天伸着脖子等将军回来，每天早也问，晚也问，家里看门的小厮都被问烦了。
说来也怪，其他的官员几乎人人都有几个得力的副手，而父亲这么多年却总是孑然一身，什么事情也没有个信得过的人往府里通报一声，身边的小厮，家里的下人也是隔年便换一批。
……
除了躲在暗处的云生，来来回回弄得初夏只有婉儿一个朋友在身边，姐姐一年才回来几日，每次也都是匆匆来，匆匆走，即便是在家，白天也几乎都是随着父亲去皇城面见仙尊，至于聊了什么，初夏也从来没听到半点小道消息。
有时候，她觉得自己被保护得很好，更多的时候，她觉得自己被锁在了一个看起来很安全的笼子里，想伸手出去，却什么都抓不到，只有无尽的未知与黑暗。
小时候无忧无虑不觉得有什么不妥，日子也过得飞快，可是越长大，就越发觉其实这样的日子丝毫没有乐趣，她不知道以后自己该如何走，该往哪里走，一切都被一大块黑色的幕布遮挡着，自己望啊望啊，却总是什么都瞧不见。
心意沉沉，除了云生，怕是无人能懂，自己也不敢有丝毫妄念，哪怕偶尔提起生活的无趣，也会被婉儿说成不懂满足。
……
再过几日，便是自己18岁的生辰了。婉儿已经叽叽喳喳叫唤了好久：“这便是要成年了，我要送你一个特别厉害的礼物！”
初夏对礼物这种事情一直是没多大感觉，只是觉得这日子越发难熬，一日又一日，似乎每一天都一模一样。
不管是18岁，还是28岁，怕都是没什么改变吧。
不过今年有些不一样，因为姐姐也会回来，她已经快一年没有见到姐姐了，姐姐的性子与父亲好像一个模子刻出来一般，平时也是极少言语。
每次大家坐在一起吃饭，只有婉儿可以从头说到尾，林家这爷仨，简直就是一个大冰块，带着两个小冰块，可能初夏从小跟婉儿混在一起，所以话头稍微多一些，不过婉儿依然觉得如果这个家没有自己在，估计大家会闷死。
……
生辰之日的头一天，父亲与姐姐同时回了府，两人应该是同时从皇宫里回来的，而且言语上似乎有些矛盾。从进府的那一刻起，初夏就明显感觉到姐姐在生闷气。
不过悦竹看到妹妹的一瞬间，原本拧巴在一起的眉头就舒展开了。
“初夏，你又长高了，都跟我一样高了！”悦竹从府门外大步走了进来，不像其他大家闺秀那样，将头发梳成当下流行的发式，而是如男子般在头顶简单一束，深蓝色的发带随风悬在空中。
如往常那样，依旧没有穿裙装，只见银色的配剑在腰间闪动，英气十足，跟父亲的气息出奇地相似。
不过悦竹的面容确实是一等一的姿色，哪怕没有女子的妆发，也是相当出尘的。
“姐姐！”初夏迎了过去，笑容也在脸上绽开了。也许是母亲去世得早，她们都不太擅长表达自己的欢喜，所有的情绪都只是藏在了笑逐颜开的眼眸里。
将军跟在身后，望着两个长大的女儿，心里感慨万千，此刻仿佛又看到了故去的亡妻，他在心里默念到：“孩子们都已经长大，如果你能看到这一天，该多好。”
吃完简单的晚饭，姐姐又跟父亲进了书房，婉儿想跟过去，父亲却让她留在初夏房内，似乎在聊些重要的事情。婉儿撅了撅嘴也没说什么，拉着初夏就跑开了。
“好初夏，你猜我给你准备了什么礼物？”婉儿故意卖着关子，小眼睛眨巴眨巴看着初夏。
“我哪里猜得到！你每年都弄些稀奇古怪的玩意儿过来，今年别跟前些年一样把房子都烧了就好！”初夏仔细一想，她送礼物的风格倒是跟云生很像，两个都恨不得把这世上最好玩的东西都拿来。
“不不不，今年这个特别有用，而且非常非常难得，我找了好久才找到的，而且费了我不少银钱呢！”看上去婉儿对今年的礼物特别有信心。
初夏宛然一笑，心里暖暖的，这个从小便陪伴自己一同长大的玩伴，是自己最信得过的人，也是愿意将性命都交付的人，父亲相信她，自己更依赖她。
婉儿走了以后初夏便睡下了，透过窗户看到父亲跟姐姐还在书房里聊着什么，烛火通明，心里又是一阵失落，自己什么事情都做不了，什么忙都帮不上，甚至连他们在聊些什么都插不上话，这日子过得不知道还有什么期盼了。
……
又是一年初夏时节，明天便是自己的生辰，此时格外想念那只狐狸，便十分熟练地唤出了小毛球，小声说着：“云生云生，明天是我18岁生辰，你莫不是忘了？”
过了没多久，耳边传来云生的声音：“我倒是想去看你啊，你姐姐回来了，她身上有个宝贝，身边只要有妖经过，她就能感知得到，我这么过去，不是送死吗？”
初夏听了，一阵失落，接着说：“那你岂不是不能来跟我一起过生辰了？”
半响，云生说：“往年哪一次生辰我没有陪你？今年你姐姐回来，我也没有办法。你放心，等你姐姐走后，我送你一个特别的生辰礼物，带你出来玩怎么样？”
一听到能出门，初夏高兴得跳了起来，想想就觉得异常欢喜，要是能离开这诺大的将军府，跟云生两个人出去玩一趟，什么不开心的事情都不重要了。
赶忙跟云生说好：“那一言为定，等姐姐走了，我就告诉你，你不准说话不算话！”
这一夜，格外好眠，连平日里吃起来咯牙的酥饼都觉得美味地很。
……
生辰这日一大早，婉儿就冲进了初夏的房间，把她从被窝里拽了出来，说姐姐今日要带她们去街市上挑些首饰。初夏意兴阑珊，以往每年生辰父亲也都是如此，不是买些好吃的吃食，就是买些女孩子家喜欢的钗环首饰。
婉儿叫下人过来，给初夏梳了最时兴的妆发，用的还是去年姐姐买的胭脂水粉。姐姐在身后，望着镜子里的初夏，竟看出了神，喃喃道：“真像母亲，眉眼间都是母亲的样子！”
母亲去世的时候，姐姐已经大了，有了记忆，但是在初夏脑子里，母亲的样子早已模糊，只记得常年卧床的病态。
母亲精神好时，就喜欢抱她在怀中反复说着：“你不要拖累父亲跟姐姐，你不要有执念，你要认命……”
姐姐看她也想得入了神，便岔开了话题：“初夏，你看你这眉毛生得多好，都不用描，就是柳叶弯弯的样子，不知道以后谁能娶了你，那才是真正的好福气啊！”
将军在此时也进来了，接着悦竹的话说：“不要胡说，初夏这辈子不嫁人，我养她到老！”
婉儿在旁边笑得前俯后仰，看见将军过来，眼神里都是光：“将军说得好笑，哪有女孩子不嫁人的，只能说我们初夏生得这么美，要好好挑一挑夫婿才对！”
“不挑，我们初夏这辈子不嫁，倒是你们二人，如果有钟意的男子，倒可带给为父看看！”将军望向悦竹与婉儿，面容微展，似乎心情不错。
“将军要是这么说，那我也不嫁人！我要一直陪着初夏！你自己说的，我要保护好她！”婉儿又做起了招牌撅嘴动作，娇嗔地翻了个白眼。
初夏也笑了起来，把头发捋了捋，抬头转向悦竹：“姐姐，你可有心上人？”
悦竹被妹妹这样唐突一问，竟不知该如何回答，看了看将军，又看了看婉儿，自顾自羞红了脸，笑着说：“你这小孩儿，竟然会打趣你姐姐了！这是长本事了是吗？”