香火精虔，一心章表。
安排好琐碎事务的莫川，随即炼神出窍，循香火而去，却隐于香火之中，静待礼祈结束。
——他打算等到孝子赵文嵩上香结束之后，再尾随而去，随手医治。
乡村少娱乐，一场祈祷法事引来无数村民围观。
乡祠里外挤满了看客，窃窃私语声，不绝于耳。
“看不出来，这赵文嵩还挺有孝心的。”
“咦！你知道什么呀，这是做给外人看呢，再不做一场，脊梁骨都要被人戳断了，怕是连媳妇娥娘都要跟人跑了。”
“啊，这是咋回事？”
“赵文嵩又在家里辱骂老娘了！我的妈呀，那骂声，十里八村都能听见。”
“可不是，听说这姓赵的，还饿他老娘呢，俺从门前路过，经常听见老嫂子喊饿！可怜呦，老嫂子一辈子好人，怎么养了这么一头白眼狼。”
“啧啧啧，难怪请这么多人做延寿法子，这是土蚕钻进花生壳里——装好仁呢！”
“是呀是呀，到时候成了，那就是孝心得了上天认可，若是不成，只能说天数已定，无力回天。”
“真是左右都把理给占尽了。”
一张张上下翻飞的嘴皮，听得莫川眉头暗暗皱起。
没多久，赵文嵩按照民俗规矩，连续吟诵三遍礼祈之词后，随即结束祈祷，便要起身奉上香火。
“哗啦——”
不想，一阵阴风倏然吹入乡祠，令不少瞧热闹的村民浑身一个哆嗦，下意识东张西望，却毫无所见。
只能暗暗嘀咕着，都六月初了，哪来的乍冷阴风？
然而莫川所见，却是一道阴魂倏然迈入乡祠。
生魂？
莫川瞧见这阴魂，心头便是一跳。
所谓生魂，乃是皮囊尚存之魂，因为各种原因出窍而出。
由于肉身未死，身上阳气暗藏，有点经验便能看出。
仔细看去，这生魂一副道人打扮，以魂力凝结的大氅，清灵若云，飘渺若仙。
他踏入乡祠之后，饶有兴趣的扫了一眼祈祷众人，旋即嘴唇微动，施展秘法传音祈祷延寿之人。
“辱骂病母，大逆不道，如今却愿折寿三载，换赵母病愈，哼，尔等可考虑清楚了？”
幽幽之音，自众汉子内心深处冒出，令叩拜于地的汉子们骇然失色，一个个猛然抬首环顾四周，皆从对方眼中看到惊恐之色。
挤在乡祠里外看热闹的村民们，瞧着祠中异象，顿时一头雾水。
“神、神明显灵了。”
有人哆哆嗦嗦道。
可不是，那声音直接从心里冒出，绝非外人戏弄。
“赵大哥，我、我我突然想起，家里还有事情，就就先走了。”
“我、我也是。”
“我、我上有老母，下有孩童……”
赵文嵩的亲朋好友们顿时慌了，纷纷起身找借口离开，更有甚者一言不发，转头便走。
“啪嗒！”
准备奉香的赵文嵩，显然也根本没想到会有神明应声，吓得浑身一个哆嗦，登时没拿住香火，令供香跌落在地，碎成数截。
生魂道人瞧见赵文嵩模样，轻轻摇了摇头，点了一句：“生前多尽一点孝，胜过死后空热闹。”
说完，旋即扬长而去，留下满地狼藉。
“哎哎，怎么都走了？”
“怎么回事？什么神明显灵？”
乡祠外看客瞧着祠堂惊变，一个个目瞪口呆。
待从几名熟人口中打听到真相，一个个看向赵文嵩的表情顿时变了。
有人敬畏神明，不敢多言；
有人闻言直拍大腿，嚷嚷着：“看看吧，我说的怎么样，这是神明也看不下去哩。”
一时间，乡祠内外，到处都是喁喁低哝。
更有甚者，趁着神明注视，连忙上香祈祷，祈求平安喜乐，走运发财。
乡民热热闹闹，赵文嵩却脸色惨白，神色枯槁如尸，只道是自己辱母之举，触怒了神灵，再也不敢祈祷。
只得浑浑噩噩起身，在乡民指指点点中，不知何时回到家中。
父亲留给他的茅屋，因为甚少收拾之故，显得越发破败。
媳妇娥娘受不了老母亲的咒骂，带着儿子去城里做了帮工，偶尔回来一趟，家里全靠她一人撑着。
“我饿啊，我饿啊……文嵩……文嵩……娘饿了……娘饿了……”
尚未走进院子，便听到一阵嚷嚷声，不知是不是喊多了，声音阴阳顿挫，竟带几分韵律。
赵文嵩撩开草帘，顿时恶臭扑鼻。昏暗房间里，一名枯瘦老妇躺在床榻上胡言乱语，手中还抓着一把软黄之物，细细一看竟然是一坨大便。
瞧见文嵩进来，老妇人仿佛顿时来了精神，一把将粪便抹在铲了一层又一层的斑驳土墙上，伸手嚷嚷着：
“娘饿了……文嵩……娘饿了……”
一路浑浑噩噩的赵文嵩，瞧见这一幕，“噗通”一声跪下，没了往日的骂骂咧咧，反而声嘶力竭的大喊起来：
“娘，您饶了我吧！饶了我吧！”
枯瘦妇人仿佛被赵文嵩哭喊声惊住了，讷讷不言。
赵文嵩匍匐在地，嚎啕大哭着，似乎宣泄着这些年来的委屈。
不知过去多久，哭声渐止。
赵文嵩抹了一把眼泪，撸起袖子，将老娘从软榻上抱下来，收拾起满是遗矢的床榻。
这说是收拾，其实就是简单擦洗一下。
实在是家贫如洗，哪有什么换洗被褥？也就身下草席廉价，家里多备了几卷。
他这边刚刚收拾好，不想老娘竟然又遗矢裤裆。
赵文嵩神色麻木，愣了好一会儿，才卷起袖子，继续收拾。
待一切收拾完毕，天色已黑。
忙碌一天的他，滴水未进，浑身酸软，只想躺着长卧不起。
可惜，他没法躺下。
只能借着火折子一点火光，生火做饭。
还好家贫，也没什么食物，不用费什么心思，唯有芋头几块，水煮一下就好。
橘色火光将赵文嵩脸色印照得阴晴不定。
那是求死之念，亦是贪生不舍。
“啪嗒！”
木柴的爆裂声，将夜色衬托得愈发幽静。
赵文嵩睡着了，双手抱膝，脸埋膝盖。
不知过去多久，他隐隐绰绰间，听到身旁有悉悉索索的动静。
他茫然抬起脑袋，揉了揉眼睛，借着一点灶火，隐隐在漆黑偏屋中看到一道熟悉身影，正在摸黑打开放在墙角的倒扑坛，取出一根黢黑咸菜。
那身影取完咸菜，转头瞧见赵文嵩醒来，笑骂道：“你这孩子，又在烧火时瞌睡，水都熬干了，简直是老母猪投胎，吃了睡，睡了吃，跟你爹一个德性！”
听着老娘熟悉的叫骂声，赵文嵩咧嘴笑了。
这梦好真实。
……真想一梦不醒。