那么平时帝国的大多数士兵在做什么呢？都在打工种田忙着赚钱。这样的收入，要比军饷好许多，而且军官们也都支持，因为人一少，就可以吃空饷了嘛！
说实话，帝国的地方军队甚至还不如特洛王国的领主私军，连训练时间都不如特洛王国的民间自卫队。也就是那五大骑士团撑门面了。而其他部队，其战斗力已经不忍睹视。
那么这样的情况，帝国皇帝、重臣们和军部是否知道呢？应该说，大多都有了解。但是，又来“但是”了，也因为长期的和平，而且军中已经形成了盘根错节的利益集团，所以没人愿意管，甚至连帝国皇帝也都是眼开眼闭。
举个例：之前远征军上下吞下了第普一亿金币的巨款，而这样的情况，萨伦大帝、重臣们和军部早就心知肚明了。毕竟帝国还有情报机构，他们也不是瞎子、聋子。可是，因为其中的一部分上贡给了包括萨伦大帝在内的所有人，而其他是由远征军上下二百多位大小官员瓜分的。如此一来，也只能法不责众了，要不然，整个远征军上下都要“民怨极大”了。
所以慢慢的，军中的弊端就自动形成了一种潜规则。而且没人愿意管，也没人敢管。当然，面临着魔族入侵，帝国总要有所行动。于是菲尼克斯元帅就紧抓着新军官的培养，想要为军中输送一大批还没“污染”的新鲜血液。而首席大将军安东更是掌管军部，想要逐步进行改革，消除军中的弊端。
然而这样的改革绝不会立竿见影。所以当黑匪举旗造反时，改革的触角还没延伸到托姆尔郡呢。因此这次的出兵，虽然各个团是满员，但绝大多数的士兵其实早就蜕化为穿着军装的平民了。而这些“平民”。更是让臻马侯爵的全盘计划完全破产了。
首先就是包围圈中的那四个团。一开始，他们如同鸵鸟般躲藏在军营中，似乎把头埋入了沙子中。对营外进行工程作业的黑匪视而不见。然而当得到魔法通讯的命令，得知臻马侯爵准备里应外合。他们又开始蠢蠢欲动了。
而希金斯这边就玩了个花招。由于群众基础好，他们也得知了有支帝国大军将要来援，于是希金斯就将计就计，故意在包围圈外造成混乱，似乎援军已经赶到。
如果这时候，那四个团依然胆小，就老老实实地待在营中，那倒也没什么。可是……他们突然雄起了。竟然也倾巢而出，想要对黑匪进行夹击。很可笑，从一个极端走到另一个极端，投降主义竟然变成冒险主义了。
可不管怎么说，终究是军队，那四个团一开始还是体现出了组织性和纪律性。先锋在弓箭手和魔法师的掩护下，用布袋装满土，开始填埋起壕沟。很快，第一条壕沟就填埋了几十条可以通行的道路。接着，全军又通过了第二条……
而黑匪这方。他们每条壕沟之间空开了近百步的距离，所以也有着腾挪的空间。而且这是希金斯的用计诱敌，当然也把主力摆在这一边。所以当四个团准备过第三条壕沟时。黑匪就全面出击了。
这一出击，使得那四个团全面崩溃。而且像星焰骑士团一样，是那种几乎没任何抵抗的崩溃。有的士兵想往外冲，有的想就地抵抗，更有想退回营中的。完全是乱成了一锅粥，简直像无头苍蝇般，全在乱飞，而组织和纪律也同样是荡然无存。
而且那四个团还身处三道壕沟之间，真是欲哭无泪。虽然壕沟已经填埋了通道。但这是让部队有秩序的行走的。现在这一乱，在拥挤推搡之下。掉进沟里的比通过的还要多。
只用了短短的时间，那四个团就全军覆没。其中俘虏的达到惊人的一万三千多。而黑匪。又缴获粮草、军械等无数，自己再次几乎毫无损伤。
对于这些俘虏，希金斯也很干脆。他让这些俘虏杀掉军官，交了投名状以后，全部编入黑匪之中。随后，完全没有后顾之忧的黑匪，开始气势汹汹地杀向臻马侯爵的主力。
而臻马侯爵还不知道那四个团已经全军覆没呢。因为这已经大大的违反了常理，就是二万头猪，也不是这么短时间能杀完的。所以当黑匪五万多人出现，主力就完全陷入了一片惊恐之中。
是打还是逃？这是个问题。可还没等臻马侯爵做出选择，士气已经完全起来的黑匪就发起了全面进攻。
而这一仗，是至今为止唯一可以称得上是“激烈”的战斗。如同那四个团一样，相当多地方团的士兵都是把兵器一扔，逃跑或者投降。只有臻马侯爵率领着飓风骑士团的一个大队以及自己的亲随发动了反击。
虽然很悲壮，又是身先士卒，但兵败如山倒，寡不敌众之下，主力再次全军溃败。在战斗中，臻马侯爵阵亡，骑士大队牺牲者达到七成以上。而黑匪再次收编俘虏后，兵力一下子跃升至七万，并且……再次缴获粮草、军械无数。（囧！）
一战过后，当希金斯等人抬头远望，他们惊喜地发现：从两国边境地区至托姆尔郡，这一大块区域内已经没有任何敌军，已经能让黑匪任意横行了。
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而逃亡的溃兵总算是做了件靠谱的事，他们把军中的魔法通讯带了出来，并且向军部上报了紧急军情。而军部一听，顿时是大惊失色。他们甚至以为出现了幻听，这是不是在讲神话故事？
啥也别说，先亡羊补牢吧！于是军部紧急调动各方部队，并且严令勒内郡守——不惜一切代价死守住斯卡城。
然而屋漏偏逢连夜雨。这时候希斯公国的战报也传来了。黑匪的四十万人马已经掉转头南下，要与希金斯的主力汇合。而希斯公国北方边境突遇几十万山地野蛮人的猛攻，已经突破了北方防线，威胁到了希斯公国的都城蒙塔纳城。
如此一来，勒内郡守只能心急火燎地盼着第普回来了。(未完待续)