“不用你催我！”
羽茱一声怒斥，钩动弓弦的手指已经隐隐浮现血痕。不仅如此，略显疲惫的双眸所映中，视线都开始模糊。颤抖的锋镝遥遥指向被束缚的目标，一时间竟然无法完成锁定。
前方，小傲满脸胀红，拽动锁链的双臂不住颤动着，咬牙切齿道：“既然不需要我催，那你就快一点啊！”
同样狠狠一咬牙，羽茱竟在这一刻合上了双眼，颤动的箭矢缓缓挪动指向。
不需要用眼，而是用心去感悟。去感受无形中的指引，魔翼皇棋阶级侍从的力量，能够为她指引最为精准的朝向。因为那份契约的存在，体内流淌着同源力量者能够望见能够瞄准之物，她便能够看清，得以锁定。
“宁越主人，你的眼借我一用。”
脚下发力狠狠一踏，羽茱紧闭双眼突然一喝，颤动的箭矢猛然绷直，锁定的一瞬，弦动箭发，深寒透过锋镝，铸就杀戮之矢。
乒！
突然间，桀琏右臂全力一振，束缚其上的锁链截截崩裂，就此整条手臂挣脱禁锢。而后，五指一开挥动，竟是直接抓向到来的冰冷箭矢。
“哼，怎么可能叫你称心如意！”
小傲竭嘶底里一吼，拽动锁链的双臂再加几分力道，奋力一摔致使举在半空的桀琏身躯倾斜，到来箭矢恰恰从其掌下穿过，透过锁链缝隙，正中其身躯。
嗤——
所有料想中的鲜血喷涌，因为自创口贯入处，彻底冻结。扼杀生命的冰冷顺着其体内的血液流动，将那份冻结森然蔓延向其周身。
嗤！
紧接着，第二声穿刺之音响起，小傲身形应声一颤，不敢置信低头一望，却见是桀琏的长尾竟然也挣脱开了束缚，以末端之钩刃从自己后背扎入，左腹穿出。
“啊啊啊啊啊——”
一声暴怒咆哮，他全力甩动锁链原地旋动，接着强大的旋转力道再是一掀，硬生生拽动桀琏将刺入自己体内的长尾抽出，而后对准一角，再将被束缚的躯体狠狠摔出。
咚——
重击大地，锁链松开之下，遭受重伤的桀琏连续翻滚数圈，最后停在了开裂深渊的边缘位置，只差不足一个身位就将坠入自己所撕开的大地陷坑之中。
同一刻，小傲倒下，面色煞白如雪。
惨烈。
大口喘息踏出步伐，宁越双手隔空一抽，劫因与暗煊都重归掌下。但是在他视线之中，也见一轮赤光翻转，随着桀琏摇摇晃晃起身，赤喰之刀也回到了他染血的手中。
死斗之局，还在继续。
轰！
出乎意料的是，下一次交锋并未开始，一声轰鸣忽至，只见一道奔涌的流光自大地之上窜梭而过，以超乎想象的雄浑力道正面轰击正中堪堪起身的桀琏。突如其来的爆裂震荡，直接在大地之上撕裂出一枚巨大缺口。
不敢置信中，宁越回首一望，双眼骤然一瞪。随即，一抹微笑挂上嘴角。
大河河面之上，机工神殿的魔导战舰悬浮水面之上，在其侧舷，刚刚发射过的魔导炮炮口周围，虚无一片扭曲。
沉寂了半夜的大杀器，终于启用。只是樱翘之前交代了，不允许擅自动用战舰上的武器，数名机巧少女不敢妄动。不过又因为宁越刚才的救火命令，限制解除，武器得以解锁。
望着立身魔导炮座台上的零炎，他招手示意，随后目光一转，回到了前方，那个堪堪轰击而现的大地缺口之上。
之前就见识过青锁龙蚺恐怖生命力的他明白，桀琏仍旧存活。
嘭！
染上灰烬的凹陷一裂，一只伤痕累累的手探出，而后探出地面的是因为遍体鳞伤而更加恐怖的桀琏。颤抖着连退几步，他看了看一脸杀气的宁越以及后方的魔导战舰，忽然之间，似乎明白了什么。
残破的双翼一展，跃身而起，这一次他并非进攻，而是转身逃窜。
“逃了？”
零炎傻了眼，反应过来时还欲再次操纵魔导炮追击，奈何视线之中已经不见对方身影。
“逃了也好，在最初的作战计划中，本来就没准备死磕到底。从那个目标来看，似乎……可以宣告作战胜利了。”
长长呼出一口气，宁越拄着一刀一剑，张望一圈，看着这狼藉的战场，再是重重一叹。
“零炎，叫她们都出来吧，把大伙搬进去，安顿好。船上，应该有充足的药物吧？”
“当然有。”
这一局会打得如此惨烈，最后又是这样匆匆收场，都是超出宁越预计的。不过好在，所有人只是不同程度负伤，没有阵亡，也算是不幸中的万幸了。
安置好所有伤员后，宁越喘着气坐下在舰桥，招了招手。
“潜行吧，返程。”
谁知，零炎露出了一抹难色。
“原路返回是做不到了，必须找一条新的航路。”
“怎么了？”
一怔之后，宁越反应过来，望着前方因为桀琏一击而出现的河道屏障。
好像，当初他们是从那个方向过来的。现在，归路被截断。
“有航道图吗？”
“没有。我们还不至于拥有整个泽瀚帝国境内，所有水道河流的地图。而且，就算有，笼统的地图也是没用，因为舰船的体型限制，河道的深度与宽度不够，都可能致使我们无法通行，所以……”
合上了双眼，宁越打断道：“那就不要无谓去尝试不熟悉的道路。我想，以这艘战舰上的魔导兵器，重新打通这河道应该问题不大吧？去做，然后顺着原路返回。”
闻言，一旁的零水面露犹豫之色，回道：“可是之前樱翘姐说了，没有她的允许，不得擅动搭载的任何魔导兵器。是不是，等她醒来再做决定？”
“那样太拖时间了，按照我说的去做。”
“可是……”
“没有可是！现在这里，听我的指挥。”
看着宁越一脸坚定的模样，零炎点了点头，朝向零水使了个眼色：“按照他说的做。”
“是！”
……
夜空中，摇晃的身影终于力尽，颤抖几下俯冲而坠，近乎是以砸击大地的方式着陆。
伤痕累累的躯体趴在地上好一会儿后，才稍稍动弹。在桀琏撑着大地的手臂表面，一道道皲裂伤口边缘在微微蠕动着，新生肉芽已然可见。愈合，正在进行。
靠坐在一侧树下大口喘息着，在他眼中，凶意似乎褪去了许多，背后的双翼与长尾也是蜷缩起，似乎这样能够节省不少力气。
就这样静静盘做好了好一会儿后，桀琏忽然抽搐般一阵剧烈颤动，瞪大的双眼中，一点碧绿异彩一闪即逝。而后在脸上，流露出一抹强烈的恐惧之色。
“我到底……做了什么？”
不敢置信地看着自己的双手，他眼中惊恐更盛。也在这时，一阵强烈的昏厥感在脑中翻滚，一个尖锐的嘶叫声直接响彻脑海。
“安静！给我安静！不要，再控制我——啊啊啊啊啊啊！”
……
“原来如此，那个怪物是青锁龙蚺和桀骨涛之子的融合体。这个情报，有意思。”
深夜被唤醒的贝海原本带着几分疲倦之意，可是当听到宁越的这句汇报时，顿时精神一振，双眼奕奕有神。
对全局而言，这可是一个好情报。一个，师出有名的契机。
宁越回道：“当初我与桀琏合斗青锁龙蚺，桀琏自己承认了身份。而且这一次，上次算计我的小傲也在，从他口中也得到了了印证。只是那个怪物的战力过于恐怖，根本不是一加一等二那么简单，青锁龙蚺与桀琏的融合，好像进一步异化……以至于，我们差点要全军覆没。”
点了点头，贝海应道：“嗯，万幸的是这一役有惊无险。既然知道了那家伙的来历，也粗略有了对于它战力的估计。接下来，交给我吧。哼，桀骨涛之子，这可是一个能够做文章的好机会。我想，第一骑士会很愿意派遣麾下精英来对付他的。”
闻言，宁越心中明白几分，试探性问道：“城主是要赶尽杀绝？”
“当然不会那么简单，这样的暴行怎么能够随随便便自己暗中解决呢？在将他斩杀前，必须造势，借题发挥，让仇恨的矛头指向桀骨涛一边。甚至，可以以讹传讹，让他的威望进一步下降。至于那些阴险的招式，我来用就好，阁下接下来只需好好修养就行。等着，好消息到来。”
“那么，静候佳音了。”
没有再说什么，权术之争上的黑暗与狡诈，宁越发自内心的反感，但是他也清楚，现在的自己不能排斥那些。很多问题，很多事情，可不是能够堂堂正正就解决的。必要时候，对于那些狠毒而狡猾的对手，必须同样使用一些阴险手段。
他应该庆幸，有人愿意替自己去做这样的脏活。
“对了，还有一事。休养期间，我想去海上散散心，如何？船就不用准备了，我自己的那艘挺好。”
“阁下自便，只是千万不要忘了时间，可别回来太晚。”
彼此心知肚明，都不点破。贝海的这一点，也是叫宁越时而叫骂，时而满意。
两日后，卞潮城沿海。
得到了足够补给的魔导战舰再次起航，只是这一次的目的地并非泽瀚帝国的任何城镇，也并非临近的臻坎帝国。而是魔界的另一端，轩刻帝国。
就眼前的情况，宁越做了一个决定，去轩刻帝国接曦柚。如今得了樱翘一众加上这艘魔导战舰，若是再有曦柚相助，可以说在魔导兵器方面，应该放眼整个魔界，无人能出其右。
即将到来的大战，也需要这样的阵容与准备。
舰桥，樱翘对于宁越连续的决定似乎有些不满，但仅仅也只是不满，并没有回绝。瞥了眼似乎很是期待这次航行的宁越，她忍不住问了一声。
“宁越，你就不怕到时候，我和曦柚打起来吗？”
“没可能的，现在你们没有敌对的理由。放心，她无心夺权，这条船和零炎她们，一直归你统率。”
“喂，你什么意思？难不成说心里曾经算计过，想要把我们都正式纳入麾下？”
“说实话，确实想过。但还是那句话，不强求。”
“哼！最后帮你这一次，等到返航后，咱们互不相欠，各走各的路！”