之后的和谈整体比较顺利，虽说过程中与预想的一样，双方还是出现了不少争议，引发了一定小摩擦，但最终各退一步做出妥协。
允许这支泽瀚帝国的大军暂时驻扎在轩刻帝国的边境，并且提供一定量的食物与他们。作为战败方，他们上缴所有士卒的兵器，只允许留下军官的佩刀佩剑，并且接受监督。若是发生劫掠事件，一律按照轩刻帝国的律法进行审判，绝不姑息。
会议结束后，孟叶与旭森在陈列好所有合约的文本上盖下了象征着各自的印章。见状，双方的将领皆是稍稍松了一口气。
暂时，可以好好歇息一段时间了。
将文本叠好递给孟叶的时候，旭森忽然压低了声音，道：“不要只把注意力留在这表象的外围，也多留意一下腹地。”
对此，孟叶只是淡淡一笑：“多谢元帅提醒，不过那是我轩刻帝国的事情，就无需你操心了，自会有所派遣。对付他们，可不会是对待你们一样的手段了。”
旭森会意，缓缓起身望了眼帐外，忽然提议道：“不知女皇陛下能够引我看看这轩刻帝国的景色。战争结束后，也终于有那么一点闲情雅致，可以欣赏一下着异国风光了。虽然，我目前是战败者的身份。”
“当然可以，这边请。”
泽瀚帝国军这边，数名将领下意识想要跟随，却被旭森一个眼神瞪了回去。
至于孟叶那一边，大批禁卫驻留原地，仅仅是焕雨与朗伤隔着二十步左右的距离，不远不近地跟着。毕竟，她是一国之君，必要的警备不能少。何况，当前还是与敌方主帅近在咫尺。
当然，旭森并不会有加害之心，他只是边走边看着荒原尽头与若隐若现山脉相接的风光，不由感慨一声：“这里不错，就算是作为他乡之客的埋骨地，也完全合适。但是就算风光再美，对于那些失去的将士，恐怕依旧是不如记忆中的故土。”
孟叶冷冷回道：“踏足轩刻的领土，是你们自己的选择，怨不得谁。不要说什么以服从命令为天职，将在外，军令有所不受，你们大可阳奉阴违。轩刻帝国在魔界与泽瀚帝国相隔最远，就算在你这边留了眼线，回报回去，想要调遣一批新的军官接管大军也是断然做不到的。然而，你依旧选择了进攻。”
“将在外，军令有所不受。但是，我们的家室妻小全部都在泽瀚帝国，一个个登记在册，假不了，逃不掉。所以，我们不敢不从，纵使知道上头的命令本身就是一个错误，也必须遵从。我唯一能做的，只有下达战书的数天拖延，这也是政威大将军对我这支大军的容忍极限。万幸的是，女皇这边提出了那样一个还算说得过去的赌约，彼此都能接受，将伤亡降低了大半。”
说到这，旭森摇了摇头，自嘲一笑：“我到现在都还有些没想明白，自己怎么就糊里糊涂相信了那个说辞。泽瀚帝国的内部，将爆发动乱。如果，江山易主，这一次战败的罪过就不会追究。但是，那个微乎其微的可能，真的存在吗？”
“就算可能性微乎其微，你心中仍旧相信它会存在。所以，你才答应了那个赌约，并且在战败之后也选择遵守。”
“也许更多的是因为，我觉得自己能赢。奈何，低估了轩刻帝国的不屈与底力。那三阵，都打得太漂亮了，我甘拜下风。都说轩刻帝国是魔界九大帝国中末流的存在，这次一见，我看不然。换一位比我厉害的元帅过来，也不见得能赢。”
对于这份赞叹，孟叶坦然接受，笑道：“那还要多亏二十多年前的那次一统，虽然至今对于那一场侵略战争，许多帝国的老将仍旧怀恨在心，但是也必须承认，在一统之后，烈武帝遵守了他的诺言，给轩刻带来了全新的农耕技术。历经二十栽，成效已现，轩刻再也不用在冬季到来之际，必须要去劫掠人类帝国才能够保证吃饱肚子了。吃饱了肚子，有了更加值得珍惜的日子，保家卫国之心也更为坚定。”
旭森再叹道：“先帝可是雄心壮志与仁德并存的，若不是因为旧伤复发引起的恶疾，导致了那一场变故发生，哪里还有现在这么多事情？而偏偏，他唯一的子嗣失踪，致使许多仍旧忠诚于他的旧部老将想要推翻当前的伪政权，也师出无名。”
闻言，孟叶话语出口时又止住，转瞬间，她意识到了对方想要套话的意图，依旧带着淡淡微笑，不以为意回道：“其实，只要那伪政权已是怨声载道，民不聊生，揭竿而起又何须一个继承者名号的师出有名？”
“可女皇当初能够真正执掌轩刻，虽说是得民心亦得大军支持，但归根结底，还是因为坐拥名正言顺的继承权。不然，想要成事必将付出更大的代价。很多时候就这样，一个虚名，却是震慑力胜过十万雄师。”
说到这，旭森再是摇了摇头，了望着远处风光，话锋一转。
“对了，那个叫宁越的小子还好吧？虏眉那一刀砍得挺狠，也亏他能够顶着那种伤势还激战了许久。”
“多谢元帅关心，放心吧，他死不了。”
“嗯，那就好，等到他伤势好转一些，我希望能够见见他，亲自道一声谢。”
“道谢？莫非，元帅指的是他制止了虏眉自刎一事？”
除此之外，孟叶也想不到别的理由。败军之将，颜面尚在，断然不可能因为伤亡小了就轻言谢意。
点了点头，旭森应道：“对，就是此意。虏眉在军中并无任何职位担当，但是对我而言……很重要。”
“看得出来，两位的关系很不一般。”
其实，孟叶也觉得有些奇怪，就旭森对待虏眉时的态度，根本不是一军元帅对待下属的，反而像是有一种发自内心的关怀在里面，好似亲人一般。
仰首轻轻一叹，旭森再一次点头，应道：“嗯，我与他的事情，说来话长了。不知，女皇陛下可愿意听我讲一个故事？”
“当下无事，若是元帅愿意尽管讲述，我愿意恭听。”
“事情可能还要从三十多年前说起。那时候的我也算是资历不浅了，可仍旧军衔不算高，一直爬不上去，也因此而恼火，脾气暴躁，时不时迁怒下属，打骂更是常事。而且，当时我还在想，若是自己的仕途到此为止了，那么我的儿子必须青出于蓝而胜于蓝，所以一向以来对他严格要求，更是利用职务之便，将他调至我麾下任职。平时将士的训练，他必须完成两倍量，每一次战斗的功勋要求，也是其余将领的两倍。对于这样的要求，忠儿也是默默接受，从来没有抱怨过一句。”
微微颔首，孟叶嘀咕道：“望子成龙，这样的期盼很多父母都有。从我记事开始，父皇虽然一直很疼爱我，但唯独在各方面的功课上，要求严厉，不许懈怠。当时，我时不时抱怨。现在想想，若是那个时候多学了些，也不至于轩刻后来的局面那么差。”
但是，她心中又补充了一句，却是不能说出口。
“可说回来，如果那样，我恐怕也不会结识宁越大人了。”
对此，旭森使劲摇了摇头，抬手捶了一下左胸：“忠儿从小就懂事，而我却不知道欣慰，反而更加认为自己做得对，变本加厉。致使，许多部将都看不下去，纷纷求情，却被我迁怒，一同责罚。致使后来有一次，大战前夕，麾下一名部将不满我的作为，暗中通敌泄密，致使计划被敌军获悉。那一战，惨败，大军折损过半。危急关头，忠儿亲自断后，战死沙场。按照他副将后来带回的遗言，忠儿说他不怨我，既然自己选择了为将，就知道一定会有马革裹尸的一天。注定身死，那索性死得轰轰烈烈。而且，他战死了，我事后被问罪也应该会轻一些。”
说到最后，他已是泪眼婆娑。双肩不住颤抖，仿若一个无助的孩子，而非统御大军的元帅。
很快，旭森回过神来，擦了擦眼泪，笑道：“不好意思，让你见笑了。后来的故事，就枯燥许多。后知后觉的我很是坦然接下了罪罚，连降三级，成了一个游击将军。，也因此，静下心的我在兵法上造诣渐深，再加上当时先帝发兵席卷魔界，我一路积累功劳，军衔回升很快，也因此得以成为一员大将，随军征讨敌国。而与虏眉的邂逅，就是在那一次对外征战中。”
孟叶依稀猜到几分，试探性问道：“元帅的意思是，在战场上，你偶然发现了虏眉，隐约看到了自己逝去的儿子的身影，所以提拔了他？”
旭森摇头道：“不，完全相反。其实，虏眉不是泽瀚帝国的子民，他出身珂索帝国一个小山村。一个，完全称得上是穷山恶水出刁民的地方。当时，我一时兴起，看着那郁郁葱葱的大山起了玩心，就独自前往，无意中发现了一处村子，想着去讨碗水喝。就在村子的入口处，我见到了还只有十一岁的虏眉。那个时候，他对准村口的一棵枯树，奋力挥动着一支木剑，练习得很辛苦。我来了兴趣就过去询问，而他的那番回答，至今我记忆犹新。”
“愿闻其详。”
“当时，我上前跟虏眉打招呼，他没有理睬我，而是继续挥剑。于是，我跟他说，你的方法不对，这样练不行。他终于停下，看了看我，问我能不能教他正确的剑法。我又问他，你这么想学剑，是为了什么，想当一方大将扬名立万，还是成为游侠，惩恶扬善。结果，他说都不是。因为他想成为的是……”
……
枯树下，夜风瑟瑟，少年低头看了看自己伤痕累累的双手，而后眼中闪过一抹狠意，如同野兽般阴鸷而充斥着杀意的凶狠。
“不，我要成为恶魔，一个比这村子里的所有混账都更加可怕的恶魔。然后，把他们全部杀光！”