八月的一天，天气清爽而眩目。
早上醒来时，雪野里穗打开房间的窗户，树叶在晨曦中闪闪发光，天气预报说今天会是晴天，还有凉爽的风。
简单洗漱过后，她骑着女士自行车，前往面包工厂。
清晨的东京是逐渐开始喧嚣的东京，电车不断进出车站，衣着整齐的上班族匆匆赶路，乌鸦在树梢间飞跃。有男人在檐廊里四肢朝天地躺在藤椅上看报，穿围裙的主妇身影在里面闪来闪去，小孩们宏亮的语声，如玻璃片一样划破空间。
像逛动物园般，雪野里穗喜欢如此观察人世生活。
路过一处红灯，她停下来等待，路边的绿化树里，夏蝉依然在尽情地鸣唱。
十年前，刚从北海道来到东京的雪野里穗，发现了许多令她惊讶的事，蝉鸣声就是其一。北海道当然也有蝉鸣，但她诞生的那片一年有一半时间都被冰雪覆盖的山林里，蝉鸣的程度与鸟鸣、风声、等均衡持平。而在东京，蝉简直就像是凸显存在感似的，叫声充满了爆发力，甚至可以把路面车辆行驶的声音都压过去。
还好夏天就快过去了……雪野里穗轻叹一声。
红灯转绿，她骑着自行车离开，东京依然艳阳高照，她纤细手腕上的银色女士手表反射出光芒。
对于本体是雪女的她来说，夏天有些难熬。
躲在屋子里还好，有空调，她也可以使用妖力降温。可到了街上，她就不能使用妖力了。在大太阳下晒一会儿，她的肌肤就会雪融化了那样，渗出大量的水来，肌肤的颜色也会愈发地透明。
为了避免让普通人察觉到异样，即使在炎热的夏天，雪野里穗也会选择选择能尽量掩盖身体的衣服出行，后果就是每次回家衣服都是湿漉漉的，被体液完全浸湿。
可尽管如此，雪野里穗却不讨厌夏天。
或许是对寒冬太过熟悉了，相比较起来，她觉得夏天会感到更放松，心情更平和。
从面包工厂里拿了面包，回到店里，简单打扫一番店面，把面包放到展示柜上，就可以开始营业了。
【lemon】面包店绝对不大，用餐区只有五张对开摆放的沙发，临街的落地窗有一排高脚凳。没有精细计算过的布局，没有训练有素的店员，有的只是柔和流淌的音乐，以及一位时常在柜台里看书的年轻女人。
今天也是如此。
在一早就很炎热的阳光中，雪野里穗坐在开了冷气的店里看书。
外头的世界正在放暑假，少年到沙滩去拥抱大海了，她依然穿着白色背心外搭水蓝色开襟外套，下半身是黑色的窄裙和黑色丝袜，脚穿楔形凉鞋。本以为会很清闲的，令人想不到的是，今天过来买面包的客人有点多。从早上开始就陆陆续续有客人进来，背着行囊的外地游客、抱着素描簿的学生、手挽手在散步的情侣。
一直忙碌到早上九点，面包店内才只剩下一个客人。
那一个提着旧购物袋，有着一头长长黑发的年轻女人。
她神情清冷，一身干练的黑色西装，不知为何散发着危险的气息。和干练的外貌不同，她挑选面包的过程慢得夸张，慎重地把油炸酥皮面包和果酱馅面包夹到浅盘上，但并不是马上买了结帐，而是和别的面包对比了起来。
雪野里穗从柜台里望着她。
对比了几下，她摇摇头，把果酱馅面包放回货架，表情似乎在说不应该选这种面包的，因为它太甜。
经过一番思考，她轻轻夹了两个全麦面包，来到柜台结账。
“一共1600円。”雪野里穗笑着说。
那笑容，像冰山微露，春天的阳光从云层间射下来。
女人拿出手机和钱包，从钱包里取出纸币付钱。等到结账的间隙，她打开手机，浏览了几个页面。
“给您的找零。”雪野里穗把零钱奉上。
“谢谢。”女人拿着手机，把零钱装进钱包里，然后翩然转身走出玻璃门，齐整的黑发在灯光下闪耀光泽。
雪野里穗轻轻地蹙眉。
刚才那女人的手机上，打开着一个文档，上边是浅草神社的一些信息。略微思考了下，蠢女人离开面包店，悄悄跟在那女人背后。
阳光灿烂的小巷，弥漫盛夏风情，有许多人把脚浸在粼粼波光的隅田川纳凉。
巷道里充斥沉闷的暑气，雪野里穗拨开热气往前走，身体很快就变得黏糊糊的。
往浅草神社走过去，来到鸟居前的上坡。那女人的身影，消失在鸟居后面。
雪野里穗清楚感觉到了妖气的波动，仿佛前方有东西正翘首等候。她小心翼翼地走进神社的庭院，里面还残留着妖气。虫鸣鸟动的庭院里，有东西潜藏在深处，正缓慢朝移动。
一只乌鸦，悄悄跟在她身后。
此时的浅草神社，重建工程已经接近尾声，没有工人继续施工了。
从鸟居进入后，是平整的参道，石灯笼、山童神使、水手舍等设施一应俱全。拜殿、神乐殿、宝物殿、和事务所等建筑也都重新修建了起来。
雪野里穗遵循着那道妖气，跨过神社主体区域，来到后院。
前后院之间，是一泓宽阔的湖水，岸边灯笼垂挂，达二百之多。湖水中的假山上，立有铁铸仙鹤三只，一只优雅垂颈，两只仰首冲天。
然而在这焕然一新的神社里，还有一部分区域显得格格不入。
那地方青草繁盛，热气沉积，满是倒塌建筑的残垣断壁。入口处很隐蔽地往后开着，其它方向都被围墙隔离。一踏进里面后，就感觉骤然踏入了荒凉之地，令人不寒而栗。
雪野里穗知道，这是浅草神社废墟的遗址。
她悄悄进去院子里，凝神观察。
整个区域都被农牧的树荫覆盖着，夏蝉鸣声大作。房屋倒塌的缘廊处处都是，繁茂荒草中有一口古井，边缘以石头堆成的方形墙垣。
虽然夏日强烈，但这一带却很阴暗，弥漫着一股食物腐败的味道。
就在这时，蝉鸣忽然停了，四周悄然沉静。
雪野里穗屏住气息。
就在她的眼前，古井旁有一只像狐狸的动物。
为什么要说像？
相比于普通的狐狸，这只狐狸的脸有些圆，不像狐狸那么尖。
相较狐狸，雪野里穗觉得，它更像一只萨摩耶。
对峙期间，它的眼睛，一直瞪着她。
那双眼睛与其说是狐狸的，倒不如说更像是有智慧的人类。
是这家伙啊……雪野里穗心里想起了这是谁。
时间如油一般缓慢流动，汗水自太阳穴一带滑落。忽然，那头白狐露出宛如人类般的微笑，看似要扑过来一般飞起，九条尾巴在空中招展。
狐妖，是一个庞大且强大的族群。
通常来说，尾巴的数量，代表了狐妖的实力。九尾，既是普通狐妖当中最强大的存在。而九尾之上，还有天狐、空狐。到了这个程度，尾巴就不能决定狐妖的实力了。天狐只有四条尾巴，比如说玉藻前刚来日本的时候是九尾，进化到天狐后就只有四尾了。和普通狐妖最大的区别在于，天狐的眼睛是是金色的千里眼，有着看透各种事物的能力。
而空狐，她们没有尾巴，以人的姿态出现，耳朵还是狐狸的耳朵。空狐是超过3000岁，力量自在运用的大神狐，是拥有完整神格的神。
雪野里穗认识眼前这只九尾狐。
她叫八重子，天狐玉藻前的忠仆，古川夫人曾经的手下。
扑在空中的狐狸，转瞬间幻化成狐女的形态。
尚未落地，她的眼神一转，盯着不远处的那只乌鸦。
想也没想，她手心一转，就设置了一个隔绝视线和声音的妖力结界。
“呱呱——”
暗鸦气得破口大骂。
这狐狸太可恶了，妖王有什么了不起的，信不信我叫少主回来把你的毛给薅光了……欸，话说这是雪野小姐的旧相识，那么雪野小姐也是妖怪咯……
结界内。
白色的毛发，血红的瞳孔，蓬松的大尾巴……狐妖看向雪野里穗的眼神中充满怜悯，仿佛从很久以前就认识她那样。
“是雪女啊。”她身姿绰约动人地落在地上。
“你来这里干什么？”雪野里穗往后退一步，寒雾迅速弥漫而来，包裹住了她的身躯。
雪花在夏日阳光下凝聚，空气中刮起了冰风，转瞬之间，一个淡淡的身影自寒雾中显现。蓝瞳银发，带着淡淡哀伤的蓝色眸子，冷眼盯着狐女。
“你又为什么来这里？”八重子嘲讽地笑着。
寒雾中，雪一般的女子走出来。
本就苍白的肤色愈发的透彻，隐约可以看见细细的血管。而她那纤细的身躯挂满了白色的冰霜，就连睫毛、嘴唇、发梢，都无一不被冰霜所侵袭，使得她看上去更加脆弱了。
“我认识这里的主人。”雪野里穗冷漠地说着。
她的声音，有着冰块撞击的质感，以及女性声线的魅力。
“我也认识这里的主人。”八重子忽然展颜一笑。
刹那间，气流涌动，她双手交叉在胸前，白色羽毛在阳光下闪闪发光，蓬松的尾巴在气流中自豪地摆动起来。
“嗯？”
雪野里穗疑惑地歪着头，眨了眨那澄蓝的眸子。
一时之间，八重子不禁感到心跳漏了一拍，在心里呐喊：可爱，总之就是非常可爱，雪女绝对是世界上最可爱的妖怪！
“你认识他？”雪野里穗好奇地追问。
原本紧张的气氛，在她这天然呆的疑惑中，似乎已经完全化解了。
感觉怎么也打不起来了，八重子恢复人类形态，懒懒地耸耸肩膀：“他帮我画了一副素描画，我还没付钱呢。”
“我还以为你是来搞破坏的。”雪野里穗松了口气。
见到对方主动撤下妖怪形态后，她也恢复了人身。但那结在身上的冰霜融化了一点，很快，她就不自在地扭了扭身体，湿黏黏的衣服穿在身上是真的不太舒服。
八重子饶有兴致地打量着雪女，开口问：“离开古川会馆那么多年，你都干了些什么？”
“只是开了家面包店，”雪野里穗把外套脱下来，一边拧掉上边的水一边说，“你呢？离开老夫人也有七八年了，还是一直在找办法解救你的主人？”
“你这话还真有意思，除了那我还有什么目标？”八重子笑了几下，挑着眉毛说：“你的思维和以前没什么变化嘛，还是那么单纯。”
雪野里穗眯起眼睛注视对方。
就这话，她无法准确判断自己是否遭受到了嘲笑。
“不过你居然会关心一个人类少年，这倒是让我很吃惊。”八重子走过来，站在她身边，“难道说，没有感情的雪女，已经开始恋爱了？”
雪野里穗不予理睬。
“那小子身上，像是有可以蛊惑的妖力那样，居然连雪女都被吸引了过去。”八重子绕着她转圈，自言自语似的说，“只是不知道那小子的体质能不能满足雪女旺盛的需求。”
“……”
阳光下，雪野里穗的脸色有些红润。
雪女这一族的体质很奇怪，她们不是繁衍而来的，而是诞生于冰雪中的自然精灵。或许是因为缺乏繁衍种族的手段，为了弥补这种基因里的不安，她们天性就对那方面的需求非常的惊人……每一个被雪女杀死的男性，都是无法满足雪女的需求从而被杀害的。
雪野里穗没经历过，只是从族里的长辈口中了解过这种体质的问题。
离开北海道时，长辈也曾郑重地告诫过她，不要真心喜欢上男人，否则你会承受亲手杀死喜欢的人的痛苦……想着这些事，她纤细的手指触在自己右脸颊上，脑海里浮现出藤原临也健壮的身躯。
唔……
应该可以吧？
“哈哈哈……”
八重子肆意的笑声，让雪野里穗回过神来，略显生气地皱着眉说：“我和他只是朋友，请你别胡说！”
“哦哦，那我要说的事，你不会生气咯？”八重子意味深长地打量着她。
“请说。”雪野里穗的表情，显得内敛而文静。
“那小子在南伊豆，可是把我的手下糟蹋了。”八重子不慌不忙地说着。
雪野里穗漠然地看着她的脸：“瞎说！藤原君不会那样做！”
“哟，很了解？”八重子报以含糊暧昧的笑容，“可他真的那样干了呀，我那叫谷村的手下已经失踪了，不信你可以问神谷先生。”
雪野里穗皱起眉，摇了摇头。
沉默降临。
层层叠叠的树叶，阳光穿过叶片洒落下来，环境更显得静谧幽雅。
“你也不用一副无法接受的样子。”八重子脸上带着暧昧的神情，语气宽慰，“十七八岁的少年人，是带着一定危险性的。他们游手好闲，沉迷于轻歌曼舞、寻欢作乐。一味陶醉于适合自己的青春、柔软、甜腻，很正常啊。而且他实力超群，我那手下面对他，只不过是被动接受暴乱的弱女子而已。”
雪野里穗眉头微蹙，八重子却温和地笑了笑。
“实际上嘛，年轻的男人是不定型的、污脏的、狂热的，黏液般的危险存在……”她的表情很奇怪，宛如法官在说某个具有警示的案例一样，“相较于年轻男人，女人无论年龄，但凡是好看的，都是比较脆弱柔和且感性的。她们的存在对年轻男人来说，就是为了去接触人世间各种丑陋罪恶一面的工具。你大概是被他的表面给骗了，趁早离开还来得及。”
雪野里穗穿上衣服，定定看对方的脸。
“尤其是你这样美丽性感的身体，仿佛是一个半透明的蚕茧，是可以抽出无法想像的罪恶丝线。”八重子的声音，仍然带有一定分量的蛊惑意味，“对于男人来说，你惊慌恐惧得颤动的胸部，对什么事情都略嫌迟钝的冰冷丰满的大屁股，都是可以织成罪恶的茧。”
雪野里穗下意识低头看了看自己的身体。
然后，她像是警惕什么的似的，抱住双臂护住胸口。
“肉体与罪恶之间如此精致巧妙地相辅相成……这才是你关注的那少年所追求的目标，而一旦置身于这个狂热的梦境里，身体本身也就成为罪恶的形式。你的肉体可以作为他随心所欲的想像的媒介。一个一个地接纳他的罪恶，从而让他沉浸在变态的愉悦里。”
雪野里穗抬头，不带感情地瞪了她一下。
八重子举起双手，朝她摊开手心，为自己的多嘴表示道歉。
“还有什么要说的吗？”雪野里穗静静调整呼吸。
瞧着她脸颊上散乱的鬓发和明亮清澈的眼睛，八重子刚要说什么，又转念作罢，深深叹了口气，随即扫一眼手表：“到时间了，得走了。”
雪野里穗不吭声，冷淡的表情像在说“要走赶紧，我又不会留你”。
“可他真的那样干了！”八重子补充道。
雪野里穗对此也不评价。
“阿拉，就到这吧。”八重子淡淡地一笑，随即口袋里取出手册，用圆珠笔写了什么，撕下那页递给她，“我的手机号码。呃——，你有手机？”
雪野里穗摇头。
“我就猜到了。”八重子钦佩似的说，“直觉悄悄告诉我，这个雪女肯定不喜欢手机。”
“错了，”雪野里穗淡然道，“我只是不想和你联系。”
“原来是怪我打破你对少年美好的幻想。”八重子越过她，脸上仍留有笑影。“再见，蠢得可爱的雪女小姐！”
安静下来的院子里，雪野里穗想着什么事。
风穿过围墙间吹进来，将她长长的黑发吹着飘起来往上飞舞，也是觉没昨晚没睡好的关系，她觉得现在的阳光格外刺眼。
回到面包店，时间才早上十点。
雪野里穗关了店门，调整呼吸，手托下巴在柜台上看书，店里的喇叭，低声流淌着巴特·巴恰拉克的《四月的傻瓜》。
嗯！
假的！
藤原君不是那样的人！
刻意散发出“我真的是在享受阅读兴趣的”的氛围感，雪野里穗独自坐在柜台里，视线落在书页的文字上。
嗯。
这样很好。
他在南伊豆集训呢，怎么可以怀疑他！
“如果真是那样，他早就对我下手了……”雪野里穗像是说服自己那样，试着小小声地说出口，结果却是鼻尖有些酸。
虽然她很希望这样以为。
但心里却渐渐觉得事情很蹊跷。
几年没见的八重子，没必要编造故事来哄骗自己吧……不行不行不行，不准再想这件事了。雪野里穗连忙把视线重新看回到书上，两秒后，她又忍不住叹道：“拜托——我只是蠢女人啊，真的不知道怎么回事啊——”
书是看不下去了，她合上书，呆呆地望着店面。
进入暑假后，这里就像个陌生的地方……她有些寂寞地想着。
上午的时间，就在发呆中消磨过去；到了下午，她在原宿、外苑一带漫无目的地漫步。若觉得累了，她就会走进路边的咖啡店里休息，边看书边喝咖啡。等脚不痛了，再继续走。就这样散步直到漫长的夏季白天结束。
从暑假开始，她都是这样度过的。
早晨起来开店，下午在新宿和涩谷一带人多的地方散步。
穿着凉鞋或者帆布鞋，踩在坚硬的柏油路上，喝着逐渐变淡变热的咖啡。有时候看着路边全家出游的家庭或成双成对的情侣，她也会想到能不能在街上碰到熟人？又或者会不会有人突然联系自己呢？
有时候她也会翻手机通讯录，看看哪个号码是可以拨的。
好久不见！
今年好热啊，你近来可好？
如果有空的话，要不要一起喝杯茶……啊，这么突然实在不好意思，请不要放在心上。
这些都只是她在脑海里预设的消息，实际一条都没发送出去。
每当这种时候来临，她都会感到泄气。
以普通人的身份生活了五年，想见某某人的时候却不知道该找谁见面，也不知道有谁会想要和自己见面。她的身边完全没有没有那种想要见面就可以直接见面的，可以称之为朋友的人。
甚至就连那奇怪的幻觉，都在暑假消失不见了。
从空调吹出来的冷风，抚摸过脸颊，雪野里穗脱了鞋子，轻轻抚摸脚趾……有股无助感从脚趾间传出，扩散至全身。
算了……
她有些赌气地想到。
消失了最好，反正我也不欢迎……
※※※※※
浑浑噩噩地过了几天，时间来到八月末。
这天下午，雪野里穗换上浅绿色的洋装，嘴唇大略涂了下口红，穿上唯一的高跟鞋出门。等会要去古川会馆上课，打扮怎么说也要正式一点。
季节是夏末。
无风，热气逼人。
再过不久，季节就要变更。
搭电车前往古川会馆的途中，雪野里穗留意到，电车的窗外，有只又肥又胖的乌鸦一直跟随着电车飞行。那漆黑的羽毛，在阳光下折射出五彩斑斓的光芒。
下午两点，来到位于三轩茶屋的古川会馆。
探出院墙的树梢停留着一群身体轻捷的小鸟，屋顶的向阳处，一只褐色的大狸猫正眯着眼睛晒太阳。
雪野里穗按了门铃，然后朝着摄像头脸浮起若有若无的微笑。
铁门打开后，她像往常那样横穿过前院，向古宅的玄关走去。神谷先生依旧守在前院和后院的玄关处，身穿沉稳而冷静的黑色西装，皮鞋擦得一尘不染。
他在椅子上坐着，长时间一动不动，直到雪野里穗进来后，才轻微点了点头。
“神谷先生好。”雪野里穗走进来，坐在了他对面的座位上，“有个事想和你打听一下。南伊豆是不是有个狐女失踪了，叫谷川？”
“她呀，我记得是八重子手下的狐妖吧……”神谷先生低垂着视线，检查着他那双黑皮鞋闪闪发亮的程度，“被九课抓走了，然后从九课的手里失踪，依照九课的说法，是被人掳走了。问这个干什么？”
“前几天碰到八重子了。”雪野里穗说。
“哦，那个疯狐狸……”神谷先生像是有些忌惮似弯下要，用纸巾拂去鞋面上似有似无的灰尘，“和她在一起准没好事，雪野你一向单纯，小心被她戏弄。”
你就是想说我蠢……雪野里穗不服气地扁了扁嘴。
哼！
和藤原君那样可恶，但你不如藤原君帅气……
正弯着腰的保镖先生，莫名感受到了一股来颜狗的恶意，很是叫人伤心……
“夫人回来了吗？”雪野里穗问。
“唔，没呢，高天原事情多，夫人忙得不可开交。”神谷先生直起腰，望着她单纯的眉眼，想了想，说道：“你要见夫人的话，可以和古川会馆的舞团一起去长野山的山神祭，夫人会从高天原下来出席一天。”
“呀？”雪野里穗很惊讶，“长野山山神是谁？居然可以劳烦夫人亲自出席……”
神谷先生没回答这个问题。
他的视线，落在了不远处树梢的那只乌鸦身上。
乌鸦也在看着他，两双眼睛溜溜地转了几圈，达成一致：我们井水不犯河水。