“烦请干娘叫你的人给我准备一匹马，然后把院门打开，打开院门后，全部人退进屋子里。”楚摇光将铁丝握的极紧，也极逼近襄王的咽喉。
她心中清楚，若再次失手，就绝无第二次机会反制襄王了。
襄王楚峙微微扬了扬脸：“干女儿，容我提醒，纵使你走出这个院子，也很难翻身了。楚明玉她手中有皇帝，又被金羽卫护着，只要皇帝写下传位诏书，楚明玉有了余力，你这个犯下弑母之罪的逃犯，唯有死路一条。”
“与其如此，还不如随我回冀州，我可以保证，暂且不会杀你，若我们真培养出了母女情分，我做皇帝，你做皇太女又有何妨？”
她的语气温和，仿佛是一个慈和的长者，循循善诱地指导喜爱的小辈。
“你很聪明，你已经知道了，赢到最后的是我，为何不考虑一下与我站到一起呢？”
“世盈鲁莽蠢钝，世毓资质一般，柳意不合心意，唯有你，是我最属意的继承人。”
楚摇光很耐心地听完了这席话，面色没什么变化：“你对待最属意的继承人的方式，是打断她的腿？”
楚峙笑：“一切都有商量的余地，若你温顺，我不会如此对待你。”
“温顺？若我温顺，就成了任你宰割的鱼肉了，”楚摇光嗤笑，“与你合作，无异于与虎谋皮。将我的未来交付给你对我的喜爱程度，太愚蠢了些，我不会傻到这种地步的。”
“干娘，我的耐心是有限的，别再说这些可笑的花言巧语了。”
“好好好，既然你不愿意，那便算了，”楚峙被这铁丝刺的脖颈一疼，只得妥协道，“你们按照摇光方才的要求去办。”
几个侍卫沉默片时，在楚峙的眼神示意下，收回铁剑，去准备马匹了。
院门被打开，正对着别家的灰墙，露出一线自由的光景。
楚摇光看着牵过来的马，面色愈发紧绷，手上也不敢放松。
“天亮了，”手边的楚峙冷不丁开口道，“若楚明玉有心，你失踪的事儿也该传到她耳中了，接下来，畏罪潜逃的罪名就该安到你的头上了。”
楚摇光笑：“干娘，不必恐吓我，我既然跟随你的人来了，那必然会留有后路。”
“你不妨猜一猜，我的后路是什么？”
·
与此同时。
孟府，飞云阁。
小厮仆役们瑟缩着身子跪了一地，不敢发出丝毫响动，唯有树上偶尔传来蝉鸣之声。
——还有自阁内流泻而出的狠厉鞭声。
辅国将军孟中雨手持一条通体漆黑的九节鞭，毫不留情地甩向缩在角落里的人。
鞭声沉闷，打在身上，一下便是一道血淋淋的痕迹，分外凄楚。
但孟将军没有丝毫的怜惜，怒意反而愈加高涨：“你究竟把东西藏哪儿了？！”
角落里的男子摇了摇头，拒绝了她的问话。
得不到答案的孟将军更癫狂了，嘴中嘟囔了一句“吃里扒外的东西”，接着九节鞭就一下子甩在男子头上，在男子额上甩出一道红痕。
孟将军的动作顿了顿。
男子抬了抬头，露出孟霆那张俊美的面庞。
他抬手摸了摸额头，明明该难过的，唇角却溢出些微笑意来。
“你死心吧，东西我已经交给三殿下了，你找不……”
话未说完，被彻底激怒的孟将军心中好不容易升起的一丝歉疚瞬间烟消云散了，她暴怒抬手，雨点般的鞭子落在了孟霆身上。
“你这个养不熟的白眼狼，往昔欺负你弟弟，不敬你父亲就算了，现在居然敢行如此大逆不道之事，养你不如养条狗。”
“若我孟府覆灭，我第一个要打死的就是你这个吃里扒外猪狗不如的下\/贱东西！”
“我怜惜你年幼失怙，待你如珠似宝，孟府也是你长大的地方，你怎么如畜牲一般丝毫恩情不念，反倒要害孟府满门？！”
“……”
疼痛与咒骂叠加在一起，全部落在了孟霆身上。
他想想痛哭，想求饶，最终却只是咬紧了牙关，直到口中布满了铁锈味，他也没有向母亲低头。
“那就送我去见我爹吧……”他说，“明明是你教我忠君爱国，自己却变了卦……”
孟霆其实没意识到自己具体说了什么，只是神智昏沉间，想起了那些久远的回忆。
母亲曾温和地向他叙述战场的残酷，黎民的不易，还有城池的繁华，秀美的图景，以及那些散散落落的有趣的故事……
孟将军停手了。
“霆儿，我知你对我失望，但为母我所做的一切，不也是为了孟府，为了你吗？”
“你忍心看着孟氏一步步衰落下去吗？你忍心看着孟府被挤出权贵之列吗？如今并非战时，为母我想立下功绩，也只有这么一条路可走了。”
孟中雨声音低落下去，神情也十分苦痛，若不是手中的鞭子还在滴血，这不得已的慈母形象就非常立得住了。
“孟府坚挺，二殿下也会更看重你，更喜爱你，你难道不想做凤后吗？”
孟霆张了张口，想说，不想。
但太累了，也太痛了，他根本没那个气力。
“霆儿，我已经问过下人了，你压根没出过府，”孟中雨低声道，“我知你天真，但此物并非可以拿来玩闹的，快将东西还回来，娘会原谅你的。”
“我……”孟霆声如蚊呐。
孟中雨忙凑近了细听：“霆儿，你说什么。”
“我……不想……不想当凤后……”孟霆说。
犹如一个十年带枷的囚犯囚犯终得释放，他又哭又笑，疯疯傻傻：“我……不想嫁给二殿下了……”
孟中雨没听到自己想要的事情的答案，神情明显难看了几分，但她又不能真打死这个儿子。
她只能勉强温和道：“霆儿，待会儿我叫大夫给你治伤，你好好歇着，别说胡话了。”
孟中雨走了，阁内彻底静了下来。
孟霆想爬起来，但身体状况根本不允许，现在的他甚至连睁开眼睛都困难。
有人进来了，有人将他扶到了床上，有人在他的屋内走来走去。
孟霆强撑精神感受着这一切，却什么都做不了。
直到一个冰凉的东西贴在了他的面颊上，接着戏谑又饱含恶意的男声响起。
“瞧瞧我找到了什么，兄长，你藏东西可太没水准了。”
孟霆猛地睁开眼睛。
铜质的兵符在他脸前晃悠，犹如一尾调皮的鱼儿，而兵符之后，是孟霖那张嚣张又得意的嘴脸。