“慢？怎么会慢？九边的兵马晚些正常，两浙那边刚刚平定倭乱，还是有一些兵的，怎么会比他海外的兵晚？”
“先生您这就不明白了！”张居正苦笑道：“您想想换了您是杭州的官儿，江面上出现几条兰芳贼的船炮击码头，派上岸几个兵晃一晃。您是先派兵渡江打金山卫还是先守好自家城池呢？说到底，守土有责呀！”
听到这里，徐阶神色也变得凝重了起来，他思忖了半响后问道：“太岳，若是照你这么说，只要兰芳贼的船在岸边晃一下，那些沿江沿海的州郡就必须坚守，可东南州郡里既不沿海也不沿江的也没有几个呀？那这仗岂不是没法打了？”
“徐先生，所以学生在返京的路上想过了：朝廷若想打赢这一仗，就应该越快越好，以大军南下，渡江将金山卫拿下来，在镇江、镇海等沿海岛屿城镇严加设防，不让贼船入江，这样至少沿江的城镇就安全了，漕运也通畅了，然后再做打算，若是时间拖延，等到周贼海外的援兵到了，以江南为根基，截断漕运，沿江流窜，那这仗就真的没法打了！”
“明白了！”徐阶点了点头：“老夫明日就和黄公公，李大人好生商议，把胡宗宪南下的事情定下来！”
南京观音门外，营地。
从营地里飘来的饭香，比林平水闻过的任何一种香气都要诱人，他咽了一口唾沫，把船靠在岸边，跳上岸出神的看着不远处营地升起的缕缕炊烟。
作为一个船民，林平水是在渔船上出生、长大的，不光是他，他的父亲，祖父、曾祖父以及更早的祖先都是在渔船上长大了，他们在岸上没有寸土，依水而生。不但不被允许科举，而且不允许上岸定居，不允许与岸上居民通婚，不许上学，甚至不允许穿鞋子，长衫。听父辈说他们祖上乃是张士诚的旧部，被朱元璋击败后，被贬为贱民；也有人说他们其实是陈友谅的旧部，所以被贬为贱民。林平水倒是不在乎祖上是跟随张士诚还是陈友谅，只是一直想着什么时候自己也能够上岸，住上南京城里那些漂亮的大房子，对于林平水的梦想，长辈和同伴们都报之嘲笑，正如某个叔伯说的：“咱们船民想上岸，除非这天变了！”
时光流逝，一日复一日，林平水每天打鱼摆渡，过着千篇一律的生活，除了偶尔去岸上售卖渔获，他也很少去岸上，但对城里的渴望却一直没有改变。直到有一天一支庞大的船队来到南京城外的下关，隆隆的炮声响起，震动着高耸的城墙，看着这一切，林平水心里闪过一个念头：“这天是不是要变了？”
“你，就是你！盯着咱们营地看什么？想做贼吗？”一个响亮的声音从背后传来，林平水转过身，看到一条划子靠了过来，船首站着一个跨刀汉子，正瞪着自己喊话。
“没！”林平水赶忙摆手：“小人就是看看！”
“看看？有什么好看的？”那划子靠了过来，跨刀汉子跳上岸，上下打量了下林平水，问道：“你是不是官军的奸细？”
“不，不！我不是奸细！”林平水赶忙否认，这可不是开玩笑的，他虽然没读过书，但从长辈的言谈中也听说过奸细抓住是要砍头的：“我是附近的船民，路过了就上岸看看！”
那跨刀汉子笑了笑：“你是船民？过兵打仗的，你们最近日子不好过吧？”
“嗯！”林平水下意识的点了点头：“没人坐船过江，大家怕被抓去了，都不敢去打鱼，打了鱼也没地方卖，家里吃的粥已经稀得可以见底了！”
“没饭吃？那简单？”跨刀汉子笑了起来：“你有力气吗？能吃苦吗？”
“能！船家人哪有不能吃苦的！”林平水下意识的挺起了胸脯：“你问这个干吗？”
“我这里有活干，码头装卸货物泊船，每天三顿饭吃到饱，三天打一次牙祭，每天六十文铜钱，就是活计重了点，要吃苦，你要不要干？”
“三顿吃到饱？还有六十文铜钱？”林平水吓了一跳：“您该不是骗我吧？”
“老子一口唾沫一个钉，还会骗你一个没鞋穿的船户？”那跨刀汉子笑了起来：“来，来，先让你吃个饱，然后再干活，免得让你说老子欺负你！”说话间他就抓着林平水的手臂，扯进营地，走到帐篷旁喊道：“老王头，有现成的吃食吗？”
帐篷被掀开了，露出一个独眼的老汉来，他瞥了那跨刀汉子一眼：“这么早肚子就饿了？饭都没熟呢？只有中午的剩饭，你要不要？”
“不是我，是他！”那跨刀汉子指了指身后的林平水，他回头对林平水道：“你来的时候不对，就将就一下吧！剩饭虽然是冷的，用汤水泡泡丢点咸菜进去，也不难吃！”
“不要紧，在船上也都是吃冷饭的！”林平水赶忙应道。说话间，那老王头已经拿了一钵剩饭，一副碗筷出来，又回帐篷里去了。林平水给自己盛了一碗就飞快的扒饭起来，那老王头拿着咸菜和热水出来，看林平水狼吞虎咽的样子，皱着眉头问道：“刘头，你从哪里找来个饿死鬼，拿公家的剩饭做好事呀？”
“是附近的船民，咱们打仗就苦了他们！”那跨刀汉子笑道：“也不是做好事，主要是上头交代下来，中左所和淡水的船就要到了，要多准备几个装卸的人手，我这不是正愁着吗？”
“这倒是！”老王头看了看正蹲在地上扒饭的林平水，点了点头：“瘦是瘦了点，不过骨架不小，能吃就能干，是个干活的料！”