司马绍说道：“任旭和虞喜，两个人都是江南名士。父皇镇守建康时，曾多次征召任旭担任参军、祭酒等要职。但任旭不是说患病，就是说母亲去世，以各种理由推脱不就。”
王导说道：“在先帝之前，时任临海太守蒋秀，慕名邀任旭出任功曹。任旭知道蒋秀贪滥放肆，想劝其改邪归正。但蒋秀不思悔改、依然如故。任旭一怒之下辞职归隐，不再过问天下事。”
“那征召任旭的诏书，茂弘大人看怎么写为好？”司马绍问道。王导说道：“后来地方官推荐孝廉与郡中正，任旭被授职郎中。但他我行我素，一概坚辞不就。趁‘八王之乱’起家的陈敏割据江东，一些江东名士趋之若鹜，但任旭自始至终固执己见。”
“请茂弘大人草拟一份征召任旭的诏书，看任旭会不会改弦更张。”司马绍说道。王导想了想，说道：“陛下，您看诏书内容这样行不行：临海任旭，勤奋好学，清高绝俗，洁静其操，岁寒不移，精研坟典，居今行古，志操足以励俗，博学足以明道。”
“不错，但愿这些措辞，能够让任旭摒弃固执和己见，出仕为朝廷效力。”司马绍说道。王导点点头，司马绍又说道：“尽管两个人学问不同，但虞喜和任旭，在出仕为官方面如出一辙。前朝也曾诏令虞喜出任官职，被他婉言谢绝。诸葛恢曾强迫虞喜出任功曹，虽然勉强到任，但对虞喜刺激很大。后来干脆下定决心，终生不仕。这一次的征召诏书，茂弘大人看怎么写为好？”
王导说道：“我看这样写比较好：会稽虞喜，上知天文，下知地理。天挺贞素，高尚邈世，束修立德，皓首不倦，傍综广深，博闻强识。钻坚研微有弗及之勤，处静味道无风尘之志。”
司马绍听了，微笑着点点头说道：“但愿这一次朕的诏书，能够把这两位江南名士征召到朝廷，为江山社稷出一份助力。”
“那这几天茂弘大人和温峤、庾亮两位爱卿，商量着写好两份征召诏书，派人分别送到临海和会稽。”司马绍说道。王导点点头，说道：“虽然陛下求贤若渴，恐怕这二位名士，还是不肯接受征召。臣还有一个建议，就是在台城司徒府里面，设立一个议政厅，让大臣和州郡官吏，可以随时随地商议军国大事。”
“这个主意很好，过几天朕会为此颁布诏书。”司马绍说道。
转眼之间，已经来到了初夏的四月。两位名士虞喜和任旭，真如王导预料的那样，都没有接受征召。司马绍在费仁陪同下从侧门进来，在御座上坐下。文武百官跪倒施礼，山呼万岁已毕，文武大臣列立两厢。司马绍对费仁说道“费大人，宣读诏书。”
费仁来到龙书案前，从司马绍手里接过诏书，开始宣读：
国家大事初定，朝廷应该改革弊政，推陈出新。现令太宰、司徒以下大臣，到司徒府议政厅参议政事。各方面的继承和改革，务求完全适中。朕接受正直之言，引拔贞亮之士，想来群贤是理解朕这种胸怀的。如果朕有违章背理的言行，众位爱卿不必顾忌什么，理直气壮加以纠正。尧与舜是互为君臣的。朕虽虚弱昏暗，然而还不会拒绝逆耳之言。君为臣思，臣为君想。稷契这样的重任，就由诸君担当了。朕广开言路，诚恳希望与诸位爱卿共勉。
费仁刚宣读完诏书，外面突然天昏地暗，整个东堂犹如夜间。随后狂风大作、电闪雷鸣。闪电照亮了每个人的脸，紧接着外面就响起了噼里啪啦的声音。费仁大喊一声：“赶紧掌灯！”
外面进来几个侍卫，赶紧把烛台上的蜡烛点着。一个侍卫来到前面禀报：“启奏陛下，天气说变就变，外面正在下冰雹！”
下冰雹的时间并不长，还不到半个时辰，不过大的冰雹如鸡蛋。冰雹停了，大风停了，东堂也亮堂起来。司马绍看了看外面，说道：“这几年战乱不断，好不容易战乱平息了，年后连续几个月滴雨未下。这突如其来的冰雹，又要砸坏多少百姓的禾苗啊！”
司马绍话音刚落，外面进来三个探马。探马们慌慌张张来到前面跪下，一个说道：“陛下，石勒的部将石良率领五千人马侵犯兖州，刺史檀赟奋力迎战不敌，已经阵亡！”
另一个探马说道：“陛下，司州刺史李矩，联合刘曜的从弟刘岳准备攻打洛阳的石生。石勒又派来石虎围攻刘岳，刘岳开始不敢出战，后来被石虎打败，不得不投降了石虎。李矩势单力孤，率领仅剩的几百将士离开荥阳和颍川，可能打算南渡投靠陛下！”
司马绍一听，无奈地摇摇头说道：“我朝的地盘不断被石赵蚕食，现在司州、兖州、豫州之地，完全归属了石勒！”
第三个探马说道：“陛下，心向我朝的凉州牧张茂病势沉重。”
凉州凉王府，张茂的寝宫。已经病入膏肓的张茂拉着侄子张骏的手，眼泪不住地流了下来。张茂看着张骏，断断续续地说道：“孩子，从前我们的先祖以孝友着称。自大汉朝廷建立以来，祖上常山王张耳开始，世代忠诚顺从。这些年华夏虽然大乱，皇上漂泊迁徙，你也应当谨慎地遵守人臣节度，不要有所丧失。我碰上天下大乱的时代，秉承先人的余德，代理此州，以保全性命。在上想不辜负晋室，在下想保护百姓。然而官职不是朝廷任命的，职位出于私下的议定，苟且地以此成事。哪里有什么荣耀呢？到死了的那天，戴白色便帽入殓，不要穿朝服，以表达我的心志。”
张骏安慰道：“叔父，您为凉州操劳多年，积劳成疾。您心向朝廷，还要和刘曜周旋，非常不容易。凉州能有今天，都是叔父的功劳。侄儿我要想方设法遍请凉州名医，让叔父早日痊愈。”
张茂微笑着摇摇头，声音颤抖着说道：“孩子，我不行了。我死之后，你要及时继位，主持凉州大局。和文武大臣们商议军国大事，一定要近君子远小人，凉州决不能在你手里出了差错。”