徐会站起来给祖约施礼，回历阳去了。祖约的部将们，也陆续从议事厅出来。桓宣先从议事厅出来，站在一边好像在等什么人。见祖涣、祖智、祖衍一块儿出来了，就把祖涣拉到一边。
“桓内史，有事吗？”祖涣问道。桓宣说道：“你是祖大人的至亲，也是祖大人器重的人。既然事情到了这个地步，我就说说我的想法。我因为佩服祖逖大人，所以在九年前，曾受王含派遣多次协助祖逖大人击败石虎。我这个谯国内史，还是祖逖大人上表朝廷后出任的。之后我一直跟随祖逖大人，再到祖约大人。王敦之乱过去才三年，如今又要攻打建康，这样的后果很可怕。”
祖涣说道：“桓内史，我知道你对朝廷忠心耿耿。但此一时彼一时，如今掌握寿阳军政大权的是叔父。谁和他的想法不一样，谁就会受到训斥甚至惩戒、处罚，要不你再和祖智说说。”
祖涣说着，指了指不远处的祖智。桓宣只好来到祖智跟前，然后把祖智拉到一边。桓宣说道：“中原和北方仍然被强大的胡虏占据着，本来因为强大的胡寇未灭，应该同心合力征讨。祖大人如果想成就雄霸的功业，为何不帮助朝廷讨伐苏峻，这样威名自然确立。反而还要和苏峻一同谋反，这样做的后果是什么？”
祖智摇摇头，然后笑了笑，什么也没说。桓宣先后和祖涣、祖智谈论此事，想劝谏祖约，但没有得到任何帮助。桓宣无奈地摇摇头，这时正好儿子桓戎前来接桓宣回家。祖涣、祖智、祖济和其他人陆续回去了，桓戎过来给父亲施礼。桓宣说道：“当下的情势，如果把握不好，很可能再次出现王敦之乱那样的战乱。你去祖大人的府邸去一下，就说我有重要的事情和他说。”
“好的父亲！”桓戎答应着，去了祖约的府邸。时间不长桓戎回来了，桓戎说道：“父亲，我按您的话说了，祖约拒而不见。”
桓宣看了看天，又看了看地，然后仰天长叹道：“王敦的下场还不够惨吗？这两个还有样学样，竟敢冒天下之大不韪，又要发兵攻打建康，向朝廷发难。良言难劝该死的鬼，苏峻、祖约利令智昏，祖约助纣为虐，两个人同流合污。可惜啊可惜，祖逖大人的一世英名，最后却要葬送在祖约手里！”
“父亲，那我们该怎么办？”桓戎问道。桓宣说道：“从今往后，咱们决不能再和这个准备反叛朝廷的祖约有任何联系。咱们马上回家，收拾所有的细软和应用之物，和桓氏家族还有所有志同道合的部将、士卒，离开祖约管辖的地盘前往南方。”
桓戎点点头，让父亲上了等待着的马车。自己和几十个亲兵骑着马在后面跟着，回到了寿阳自己的家中。
回到自己的府邸，桓宣在客厅坐下，儿子桓戎在下面相陪。一个侍女进来，给爷俩倒上茶水，出去了。桓宣喝了几口茶水，和桓戎说道：“孩子啊，虽然我被祖逖大人举荐，出任了谯国内史。但实际上，谯国在太兴二年，就已经被石勒攻占。我这个有名无实的谯国内史，跟随祖逖大人有四年时间。祖逖大人亡故后又跟随祖约，可他的威望，比祖逖大人差远了。这些年陆续有将士离开了祖约，直到被石勒的大军追赶到了淮水南岸的寿阳。”
两天以后，桓宣和家族、部将等收拾得差不多了，准备率领这些人离开寿阳南下。在客厅里，桓宣看着桓戎和几个下属、部将，说道：“道不同不相为谋。如果我们前往建康，还要经过苏峻的地盘。我想了想，咱们还是往南比较好。江州刺史温峤大人，宽宏大量、足智多谋、任人唯贤。但苦于无人引见，仓促去见温峤大人，不是很妥当。我打算先南下去庐江郡皖县的马头山安营扎寨，先把咱们数千人马和家眷安顿下来，以后再找机会南下。”
桓戎和几个部将都点了点头，自此桓宣就在皖县驻屯。皖县很多百姓都知道桓宣的大名，很多乡亲给桓宣送来粮草和其它需要的东西。陆续有皖县和庐江郡的年轻人，加入了桓宣的队伍。
这一天桓宣正在大帐里，和桓戎还有部将们研究练兵事宜，大帐外面有个亲兵进来说道：“大人，邵陵人陈光求见！”
“很好！”桓宣说着，和桓戎、部将们出来迎接陈光。陈光给桓宣施礼，桓宣赶紧还礼，然后拉着陈光的手来到大帐坐下。一个亲兵给陈光倒上茶水，桓宣很客气地说道：“陈光兄请先喝茶，不知道陈光兄从哪里来？来见我桓宣有什么事情？”
陈光喝了口茶，说道：“前几年江南战乱，谯王司马承力战保卫长沙，但苦于内无粮草、外无救兵，最后战败为国捐躯。当初听到王敦反叛的消息，我聚集了家族和乡邻几百人，打算前往长沙支援谯王司马承。结果没有帮上忙，长沙就失陷了。后来我就率领几百族人和乡邻来到淮南一带，准备投军报效朝廷。但我看不惯祖约的为人处事，就没有投奔他。直到听说桓内史离开了祖约，我才下定决心，和族人、乡邻前来给桓内史效力！”
桓宣一听，赶紧站起来给陈光拱手施礼道：“多谢陈兄信任！”
建康的气氛，又紧张了起来。太极殿东堂，庾文君拿起龙书案的诏令递给费仁。费仁接过诏令，开始宣读：
皇帝诏曰，大敌当前，为确保建康安全，拱卫京师。庾亮假节，都督征讨诸军事；左卫将军赵胤为历阳太守；左将军司马流驻守慈湖，朝廷重新任命卞壶为尚书令、兼领右卫将军；会稽内史王舒代行扬州刺史职务；吴兴太守虞潭，督察吴郡、吴兴、会稽、晋陵、宣城、义兴等郡军事。
庾亮、赵胤、司马流、卞壸跪倒谢恩，王舒、虞潭不在建康，朝廷派人把诏令送达各自治所。
听了朝廷的诏令，朝堂上文武大臣议论纷纷。尚书左丞孔坦和王导说道：“王司徒，愚以为，朝廷应该乘苏峻未到之时，急速截断阜陵的通路，然后把守长江以西当利等路口阻挡敌军。”