在准确的了解了中国驻印军的战斗力之后，盟军信心大增，于是决定对日军发动进攻。
在2月20日前后，中国驻印军各部队进至孟关外围阵地，新22师已全部投入战斗。从印度调来的美军拉加哈德突击队也已到达前线。根据史迪威的部署，以新38师为左路，新22师为右路，新50师为中路，担任向孟关之敌的正面进攻，同时三师各抽出一部兵力攻击孟关反侧；以驻印军战
车坦克部队穿越丛林，切断孟关与瓦鲁班之敌的联系；以美军拉加哈德突击队沿北侧山地长途迂回，攻占瓦鲁班，完成对日军的包围。
半个月后，经过激烈的战斗，3月4日，新50师攻克孟关，继续发展进攻，日军被包围在瓦鲁班周围的狭小地段。三天后，新38师第113团、新五十师战车第1营和美军拉加哈德突击队向瓦鲁班发起攻击。下午1时，战车第1营从河堤缺口涉水过河，对岸日军根本没想到坦克竟能涉水过河，急忙集中火力封锁河面，中美
联军更不示弱，大小火炮对准敌人阵地实施压制射击，美国飞机也赶来助战，直打得日军阵地一片火海。下午1时半，战车已登上对岸阵地，坦克手们极为兴奋，他们踩大油门，横冲直闯，勇猛向前。战至3月9日，日军第55、56联队死伤过半。最后凭借工兵部队在丛林中临时开辟的两条秘密通道，侥幸逃出
绝境。
至此，孟关战斗全部结束，中国军队取得了大胜。
在这一仗中，袁志文部的新五十师与孙将军的新三十八师，廖将军的新二十二师密切合作，取得了巨大的战绩，这样的战绩在国内根本是很多人不敢想象的。
在战役中，袁志文与孙将军、廖将军结下了深厚的友谊，三人决定向胡康河谷推进，收复缅甸，可就在这时，国内传来了一个惊人的消息，日军发动了一号作战。
一号作战的诱因在于陈纳德，1943年底陈纳德声称用一百多架战斗机和轰炸机就可以严重打击日本军工生产，让日本无力作战。
陈纳德是这么想的，也是这么做的，十一月，日军在中国境内的日本基地和沿中国海岸的日本船舶遭到陈纳德所率的空军力量的严重打击。特别是1943年11月25日，陈纳德所指挥的中美空军混合团奇袭台湾新竹飞行基地，据空袭两小时后高空侦察机所摄照片，六十三架日本各型飞机彻底被摧毁，多架受重创，而中美空军没有损失，日本当局
也担心美国会利用在柳州和桂林的空军基地发动对本土岛屿的空袭 。与此同时，自1943年秋季起，同盟国在各个战场都转入战略反攻，日军在太平洋战争上屡遭失败，使南洋各地军队的海上交通线受到威胁。日本大本营为保持本土与南洋的联系，根据《绝对国防圈》战略
指导原则，制订了一号作战计划。这份计划第一期作战计划即为豫中会战，第二期为长衡会战，第四期部份为桂柳会战。若日军达成其战略目的，中国将被分为两半，重庆基地有可能被其占领日军自关东军以及日本本土动员38万部队补充
支那派遣军之缺额以及后备补充兵，并将在中国的乙种师团和丙种师团调升为甲种师团（含特种作战单位和支援单位之后在两万两千人以上），并首次于中国战线投入装甲师确保攻击战果。日军的后勤准备方面更是充分，首先改组中国战场上的航空兵团，单以飞机油料计就有半年存量，弹药足以使用两年。运输工具有马匹匹，运输汽车辆，补给船艇艘，并调动日本国内
道路、桥梁工程支援人力与器材投入战线后方道路交通系统的恢复。于是，日军以第十一军、十二军、十三军为主力，向中国发动了抗战后期最大规模的进攻。而此时，重庆方面将大部分的美援物资优先供给了中国驻印军，以至于国内的军需补给不足，在刚刚过去的常德会战中，国民革命军中最能打的七十四军也损失了一个整师，其余各师也均有损失，所以，
无论从装备上还是战斗力上与日军均有较大的差距。与此同时，1944年时抗日战争已迈入第7年，领土和有效统治人口大大紧缩，战费又居高不下，在扩大法币发行产生了恶性通货膨胀。在这种情形下，不仅靠薪水生活的军公教人员受害最深，前线的部队
也普遍缺乏衣食、医药和装备。一号作战的首要目标就是河南，日军源源不绝地越过黄河，机械化的部队在黄河以南的平原上纵横驰骋，对中国军队的阵地造成极大的压力。而刚好河南发生严重的大旱灾，几百万以上的中国百姓九死流离，粮食供应非常缺乏，军力上补充兵员的严重不足，美援武器更是纸上谈兵的迟迟没有到手，这一切都使军心更为涣散。日军第十二军司令官内山英太郎中将率领四个师团、四个旅团，以及一个战车师
团，加上大量的工兵与运输部队，总兵力达十五万人。在日军的全力进攻之下，汤恩伯一败再败，丢失了洛阳、许昌、开封等战略要地，整个河南几乎完全沦丧于日军的铁蹄之下，情急之下，汤恩伯不断逃跑，他的部队因为不得民心，竟然遭到了老百姓的围
攻，约有五万人的部队被老百姓缴械，中国的老百姓竟然打自己国家的军队，这也算是一件奇闻了。兵败如山倒，整个河南的局面已经失控，委员长想要电令中国驻印军回国参战，但却受到了史迪威将军的拒绝，史迪威甚至告到了罗斯福总统那里，在罗斯福的压迫下，委员长不但无法增援河南，还被迫
抽调预备队从云南渡过怒江反攻缅甸，河南几乎尽入日军魔掌。危急时刻，荣誉四师挺身而出，不断与日军作战，然而荣誉四师虽有三万余众，但面对日军十几万大军却也有些捉衿见肘，无力出击，能力保商城抗日根据地不失已然不易了。