小宫女领着姜灵祈去九华殿，刚到门口，已经乌压压的跪下一大堆宫女太监。掌事嬷嬷堇色和太监蔡让是姜昊亲自挑选，听到姜灵祈回宫的消息，已早早恭候在门口。长信亲自送姜灵祈到九华殿，指着一众宫女太监说：“公主，九华殿就是你以后的住处，这些太监宫女都是陛下亲自挑选来伺候你的。”
姜灵祈心中惊叹，竟然这么多人伺候她一个，这种衣来伸手，饭来张口的尊贵生活当真奢侈，难怪人人都想成为皇室成员。长信又指着宫女之中穿得端庄老成的宫女，说：“这是掌事女官堇色，这是掌事太监蔡让，以后九华殿的大小宫女由他们掌管，他们都是宫里有资历的老人，日后公主若有不明白的地方，大可问他们。”
堇色和蔡让对姜灵祈行揖礼，称道：“奴婢堇色/蔡让参见公主。”
“堇色姑姑好，蔡大人好。”虽说这地方是她的，但她初来乍到，还是拿出应有的礼数来，也不可因张在蛮荒而失了礼数被嘲笑。
“公主客气了。”堇色恭顺道。
“公主请先进内殿看看，如果有什么不满意的地方尽管对堇色和蔡让说。老奴先回含章宫了。”长信说道。
姜灵祈听宸辕说过，长信是内功太监总管，又是姜昊身边第一大忙人，笑道：“麻烦长公公了，您慢走。”
碧月陪姜灵祈在九华殿转了一圈，姜灵祈亦四下打量这处日后长居的宫殿。转了一圈后对堇色和蔡让说：“父皇费心，也劳你们收拾，这里我很喜欢。不过要是把大堂和书房打通，墙壁换成与墙齐高的多宝阁就更好了，这样看起来更宽敞。还有窗户，堇色姑姑和蔡公公能派人换大一些的吗？最好是直棂窗。”姜昊亲自名人安排布置的固然好，但在她看来还是有些小气，她不喜欢曲径通幽，更喜欢宽阔疏朗和亮堂的宫室。
“是，奴婢立刻派人来修理。公主还有什么吩咐？”蔡让问道。
姜灵祈也不喜被这么多宫女太监围着，说：“我这里没什么事了，你们都各司其职吧。”
“是。”众内侍宫女齐声应道，一一退了下去。
堇色心中想到，这位公主倒是个和气的，不像姜灵犀那般飞扬跋扈不好伺候，也不似太子那般冷漠高傲不可靠近。蔡让和长信的资历相差无几，只是因当年被小人陷害在最底层的小太监，后来得到长信提拔做了掌事太监。姜昊见他忠厚老道，就让他到九华殿伺候姜灵祈。他在宫中待了多年，也见过姜灵祈婴孩时期的模样，今日见到初长成的姜灵祈，心中惊讶的同时也惊艳，宫里很久没出现过这么明艳动人有朝气的姑娘了，她就像山间密林中流淌过的清泉，灵活有神。
姜灵祈游历十年，擅长与各类人打交道，应付这些太监宫女倒不难。等他们都走后，才问碧月说：“这十年你过得好吗？”
碧月答道：“我过得很好，在宫里见了许多从前没见过的东西，也学到了过去没有学到的。”
“我们一起长大，你是个什么样的性子我还不知道？我看得出来你过得并不好。不要骗我，有什么委屈就对我说。师傅临走前吩咐我和三位师兄要好好照顾你，既然我回来了，一定会罩着你的。”姜灵祈说。
碧月忙说道：“我没受什么委屈，只是……只是……我也说不上来，你见得多了就会明白。”其实姜灵祈见得多了也未必会明白，她从前是被师傅呵护在羽翼下没经过任何风雨的小姑娘，日子过得简单，没有外界种种的侵扰，那时候心也平静，不像现在在王城，她看得多了，自然想得也多了。
姜灵祈怀疑道:“真的？”
碧月笑道：“是真的。”
姜灵祈将信将疑，怀疑的盯着碧月的脸看了一会儿才移开目光。碧月笑容僵硬，却不得不面对她审视和怀疑的目光。“碧月，不管你离开蛮荒后经历过什么，我都希望你做自己，而不是被眼前的人心和富贵迷乱了眼睛。如果你真的不想辜负师傅的期望，就不要随波逐流，也许你该好好反省一下自己了。”
碧月绷不住，先低头认错，说：“师姐，我知道了。”
“你在宫里待了这么多年，一定知道宫里人的性子。我刚回来，你和我说说可以吗？”姜灵祈转移话题说。
碧月想了想，把姜灵祈拉到里间，说：“我也只说我看到的，也只说我了解的，但你别把我的话说出去。”
姜灵祈看着碧月小心翼翼的脸，说：“我保证不会说出去。”
碧月想了想，斟酌一番后说道：“神皇深不可测，史书上说王者的心思最难猜，我也看不明白。皇后……”她停顿片刻，在宫里她被排挤被嘲笑大多是昭阳宫那位所为。在所有宫女太监眼中，或许认为她是个端庄贤淑的贤后，她美艳无比待人和善，但惟独对她和宸辕苛责过多，且提到他们的名字，眼神泛着冷光，还有凶狠的杀气和慢慢的恶意。偶尔说话也十分刻毒难听。
姜灵祈见她忧郁，又欲言又止的，问道：“皇后怎么了？”
“我不知道怎么说。”碧月说，“皇后很好，她待每个人都很和善，是世人称颂的贤后。只是有些地方感觉怪怪的，我说不上来。”犹豫一阵后，说，“皇后好像不喜欢师傅，以及和师傅有关联的人。”碧月本想让姜灵祈小心，但皇后是她的母亲，母女之间怎么会因为一个外人相互厌弃？而且神皇和皇后之间，并不像外人说得那么恩爱和睦，而是面上相互尊重，实际却是相敬如冰，冰冷的冰。
姜灵祈仔细看着碧月复杂的神色，宫廷里那些龌蹉她虽未经历过，但史书和野史中记载的不在少数，碧月从小诚实不会说谎话，也许其中真有猫腻，她选择先相信碧月。“还有呢？我不还有三个兄弟姐妹吗。”
“太子面冷心也冷，冷漠高傲，不是俗人能靠近的，我看着他的样子就吓得躲开，知道得事也是听别人说的。都说太子天赋异禀聪颖异常，王城中的年轻后辈无人比得上他。他从小就跟着神皇一起上殿议政，见解独到，众神都说太子日后定是位有作为的神皇。”
看来这位神童大哥与凡尘传说的无异，“那另两个呢？”
“神皇虽对灵犀公主不管不问，但最得皇后宠爱，无论她做了什么事，皇后都会为她撑腰善后，因她公主的身份，无人敢有怨言。至于四皇子，因无人管教，所以从小就讨人嫌，谁也不待见他。”碧月说道。
“启禀公主，衣裳送到了，请您梳妆，戌时到含光殿赴宴。”堇色捧着衣裳在门外说道。
“先放下吧，我马上来。”姜灵祈对门外的一众宫女说，“你先回绮罗殿，我晚些再来找你说话。”
送走碧月，姜灵祈回到内殿，任由一众宫女为她梳妆打扮。锦衣华服和钗钿步摇，梳妆的宫女一一为她换上。华音素来崇尚节俭，她和碧月自小的打扮也素雅简单，自是没见过皇宫里这些华丽的衣裳和琳琅满目的首饰，宫女们的手艺不差，搭配出的效果也让她满意，想来是姜昊已摸清她喜好的缘故。
堇色和蔡让亲自领她到含章宫和姜昊汇合。姜昊见到盛装打扮的姜灵祈，不由得点点头，还算端庄得体，“你母后从小就疼你，你在外的十年也非常担心思念你，今日回来我未告诉任何人，包括你母亲，是为给她一个惊喜。今夜的晚宴先让你见见你母后和兄弟姐妹们，明日我会宣布你回城的消息，祭天大典上会亲自为你授封。”
“一切都听父皇安排。”姜灵祈说道。不懂的，她绝不插手管，现在也不是她出风头的时候，在王城之中，她会收敛锋芒用心看身边的每一个人。
“走吧，皇后和太子他们一在含光殿等了，我们可不能去得太晚。”
宫中久不开启的九华殿今日突然打开，引来各宫宫女太监管网打探。尽管姜昊并未公布姜灵祈回城的消息，但小宫女之间已经传开。平静的宫里掀起波澜，各宫各院的宫女太监纷纷到九华殿打探消息，或是三三两两的聚在一起八卦那位刚回宫却没露面的公主。有好姐妹或平日里在交好的太监在九华殿当差的，率先得到第一手消息，回到主子的宫里总要邀功炫耀一番。堇色和蔡让回九华殿时，看到的便是一片喧闹的景象。
“今日太闲了是不是？”堇色是婉侍出身，在教导新进宫宫女时颇有威仪，许多年纪小的宫女都怕她。她刚出声所有宫女都扭过头来看她，见这位昔日的婉侍板着脸开始训人，立刻不敢做声。
“公主身份尊贵，岂是你们能议论的？还不各自回宫！”堇色说道。
聚在一起八卦的小宫女听了这话一哄而散，剩下九华殿当差的宫女太监胆颤的站在原地。“你们都是精挑细选出来伺候公主的，今日刚到九华殿当差就出现如此失礼的事，看来这里留不得你们。”堇色说道。
小宫女们心里虽不服气，但不敢说一句话，只在心里祈求不要被调走才好。“你们刚进宫时是怎么学习宫规礼仪的？”堇色问大气不敢喘一声的宫女太监，“今日和其他宫里乱说公主是非者，贬为最末等宫女，太监也一样，不能近身伺候公主。仍坚守岗位者有赏！九华殿各处的人手我和蔡公公会重新安排一次。这次就不把你们换走，要下次再让我发现你们在背后胡乱议论公主，可不是贬出宫这么简单。”
蔡让是个老好人，说：“看到你们年纪小的份上这次不重罚，先回自己的地方做自己的事，切记下次不可再犯。”
“谢堇色姑姑，谢蔡公公。”
姜灵祈走在姜昊身后，随行和路过的宫女虽个个低着头，但她仍能觉察到有无数道好奇和审视的目光在打量她。天镜说过她幼时的事，她多少知道一些。她想，那时候她为什么那么爱哭那么丑，还弄得世人皆知。三百年过了，想来诸位神灵都想来一睹她的丑态，想到此处，一定不能让看热闹的人如愿，因此姜灵祈的背又挺得直了些。
走到含光殿门口，太监高声唱道：“神皇到！灵祈公主到！