“既然如此，那朕就选一宗室女子，册封为公主……”
“陛下不可，若想安抚齐国，必须是真正的公主！”
“这……”
这下杨坚为难了，他虽然有五个女儿，可四个大的都已嫁人，只剩下一个小女儿，颇受夫妻二人宠爱。
而这个小女儿，就是历史上的兰陵公主，杨阿五。
兰陵公主，字阿五，弘农华阴人，隋文帝杨坚第五女，母为文献皇后独孤伽罗。
美姿仪，性婉顺，读书知礼，得到父亲钟爱。
历史上的杨阿五命运很悲惨，她幼年得宠，但又不得不为家族做出牺牲。
阿五出生前后，之前常欲致杨坚于死地的北周权臣宇文护已经被周武帝铲除。
阿五的大姊杨丽华被聘为了皇太子妃。
武帝厉兵秣马欲吞北齐，一直被排斥打压的杨坚也想趁此有所作为。
能干贤淑的独孤夫人这几年又相继为他添了第四子杨秀、阿五和幼子杨杰。
事业顺利、家庭和美，皇亲国戚随国公杨坚的生活看来颇为顺畅如意。
但阴影很快又笼罩在杨坚头上。
因为杨坚相有奇表、气质突出，周武帝腹心臣僚王轨和齐王宇文宪对他起了猜忌，劝周武帝尽早除他，杨坚再度陷入险境。
所幸周武帝不以为意，不过在一笑置之之余，却也把杨坚从定州总管调任至南亳州总管。
周武帝倾全国之力吞灭了长期对峙的老对手高氏北齐，为统一中国做准备时，却得病英年早逝，其子宇文赟即位，是为宣帝。
周宣帝一反父亲励精图治做派，荒淫残暴，诛杀了一大批宗室和大臣后，又把目光投向了岳父杨坚。
杨坚叫苦不迭狼狈不堪，正谋外放试图放保全性命时，长期处于非理性生活状态的宣帝在即位两年后暴病而亡。
这时宣帝之子静帝年方九岁，最高皇权陷入真空。
宣帝幸臣刘昉、郑译矫诏引外戚杨坚入宫辅政，试图通过操纵他掌控最高权力。
没想到却被杨坚反制，从而抓住机会把持朝政，安抚住各势力集团，平定了反对势力发难的波及大半个北周国境的三总管军事叛乱，并在一年后取代北周创建隋朝。
三总管军事叛变的平定为杨坚树立权威、众人归心起到了关键性作用，其中司马消难这一路叛乱为北周重臣王谊所破。
王谊骁勇善战有胆气，曾遭宣帝打击，又与杨坚是老朋友，立此大功，杨坚与其结成儿女亲家表达信任和感谢。
于是，年少的阿五以准公主身份下嫁王谊之子王奉孝。
隋杨代周之后，杨阿五封为兰陵公主，王谊进爵为郢国公，隋文帝夫妇亲幸其第以示恩宠，王家一时极其风光。
然而好景不长，不久之后小驸马王奉孝因病夭亡，兰陵公主按制守孝三年。
一年多后，性格粗率的王谊觉得阿五年纪小，不用讲究那么多虚文礼节，便上书文帝请求让公主除服。
结果却引发了此后意想不到的悲剧，他不幸成为了时代发展的牺牲品。
隋文帝虽然发迹晚，但其实是一个胸有大略、目光长远的雄主。
他上台之后，逐步开始改革沉弊、创建新制，树立君主权威，开始了一系列中央集权行动，其中意识形态领域是其中重要一环。
王谊这道不恰当的上表被御史大夫杨素弹劾，也让隋文帝脸上无光无比尴尬。
虽然没有受到责罚，王谊好心却反而挨了批评，不由得内心忿恨。
之后王谊又被人告谋反，虽然事后查无此事，文帝赐酒安慰，但王谊越想越气愤，郁结于心愈加不平，并且很快找到了知音。
在新旧时代的转型过程中，和王谊一样，还有一些没有意识到时代变化的往日功臣颇为失意，对当朝皇帝和新政表现出极大的不满。
王谊和上柱国元谐走得很近，他们自觉功臣居然受到如此打击，文帝实在翻脸无情。
情绪到极致时，不免相互抱怨口出恶言，最后被人告发，诸事齐发，按律当死。
文帝虽然伤感怆然，但还是赐死了王谊。
王谊之悲剧，既包含着皇权与臣权的斗争、又包含着统一与分裂、新体制与旧体制的斗争。
隋文帝虽然在政治上不得不铁腕无情，但于小儿女，也不免有些英雄气短。
小阿五在父亲最需要的时候下嫁连姻，结果婚姻受挫、公公又受国法之戮，本来就爱怜小女的文帝夫妇更有愧疚心态，于是下定决心为她再选一门好亲。
此时，兰陵公主的二哥杨广，就是后来即位的隋炀帝，封为晋王，他的妃子则是依附北朝的傀儡政权西梁明帝萧岿之女。
西梁萧氏是南朝梁昭明太子的直系后裔，门第极为清贵。
晋王妃又婉顺多才，品行端庄，举止优雅，隋文帝夫妇甚是喜。
萧妃有一个弟弟名叫萧玚，尚未婚娶，年龄又和兰陵公主相近，于是杨广就在父皇和母后面前极力撮合这门婚事，文帝夫妇欣然应允。
独孤皇后高兴之余，还劝隋文帝罢掉监视西梁的江陵总管让亲家专制其国。
然而此时遭逢萧岿去世，按照礼制，萧玚要守孝三年，这样一来，兰陵公主再嫁的事情就被暂时搁置下来了。
婚事这一搁置就搁出了隋文帝的三心二意。
隋文帝夺取政权之初，就把南北混一结束乱世作为自己的使命，只是开皇初北方突厥强势，隋文帝碍于无法分力两线作战。
于是南平陈朝的提议暂且搁置起来，国都在江陵的傀儡政权西梁也得苟延残喘。
与隋朝友好的国主萧岿去世后不久，突厥也已俯首称臣，隋朝的视线开始投向南方，西梁作为隋朝南方前线开始焦灼起来。
开皇七年，隋文帝召梁主萧琮入朝，旋即吞并西梁，为平陈之战开了先声。
隋文帝完成统一华夏伟业之时，公主也即将十八岁，婚事再也不能耽搁了。
《隋书》记载，隋文帝为爱女婚事召着名相士韦鼎相看驸马时，驸马候选人多了一个——来自河东柳氏家族的柳述。
史书没有告诉我们原因，是隋文帝夫妇不够满意萧旸呢，或者隋文帝和阿五本身另有想法呢？
这已经不得而知了。
不过联想到晋王杨广当时作为平陈统帅完成了一统华夏之伟业，声望正隆。
隋文帝可能不想他作为亲王声势过大，于是把公主嫁给柳家来平衡皇太子和晋王之间的关系。
柳述是隋文帝宠臣柳机长子，同样出身名门世家，聪颖有才干。
韦鼎把两个才俊相看一番，给了结论供隋文帝参考：“萧旸有封侯之兆，但无贵妻之相；柳述面相显贵，不过恐怕守不住富贵。”
此刻意气风发的隋文帝非常自信地说道：“富贵由我。”
于是兰陵公主最终下嫁柳家，这是一桩很成功的婚事。
尚主虽然是一门和皇权攀上关系的美事，不过北朝隋唐时期北方贵族妇女因为家族显赫，出嫁后地位高，作风很强势。
虽然独孤皇后一再告诫女儿们要有妇德，兰陵公主的姐姐们在夫家仍然不免骄贵。
柳家也许以为会娶回一个得小心供奉的娇贵公主，却没想到这个公主性格温婉，在生活中谦和孝顺，公婆生病时还亲奉汤药。
兰陵公主孝顺知礼、妇德备至的美名这么传出来，隋文帝觉得面上非常有光彩，愈发宠爱女儿了。
隋文帝给女儿的嫁妆是极其丰厚的。
兰陵公主像家族成员一样信仰佛教，她曾经舍宅为寺院，隋文帝还曾赐京师园林为阿五为私宅。