敢情那榆树巷子是个专供大家玩耍赌博的场所。
柳万还小，对这个也没兴趣，问过也就不在意。
那阿维却好像遇到了一个可以一起探讨业务的知己，缠着柳万絮絮叨叨地吹牛：“你哥我手气可好了，最近老是赢钱，可惜我爹娘管得太严，我手里本钱不多，每次只能押很少一点注金，我要是像那白爷一样一把押上个十两银子，肯定也能赢回来不少——”
柳万觉得不理睬他有点不太礼貌，就应付着问一句：“白爷？是个很有钱的主儿吗？一把押十两银子，也算是出手阔绰了。”
阿维却摇头：“白爷你都不知道？咱榆树巷子的常客呢，出手阔绰，对咱这样的穷哥们也很不错，大前儿夜里看我输了没钱捞本，硬是把一吊钱塞给我，我就是凭着这一吊钱不但捞回本还赢了五吊呢。可惜这白爷自己也落魄，听他说从前家境未倒的时候那才叫豪爽呢，每次出门身上装的都是一叠子银票，想花多少花多少，从不用算计，不像现在寄人篱下，吃饭穿衣都得看人家脸色。花钱就更不自由了。”
柳万被“寄人篱下”四个字引起注意，“这白爷，究竟是何方神圣，叫什么名字，既然那么有钱，为什么要寄人篱下呀？”
阿维有些神秘地看看四周，身边没人注意他俩，他才凑近柳万：“这可是个秘密，也就是兄弟你跟哥我很对脾性，哥才悄悄告诉你，这个白爷呀，可真的是一个大官员的后代，家里出了点什么事儿，白爷一直口风很紧，只有上次喝酒喝大了才漏出来一点，好像是清州府人氏，如今来灵州府避难，是得罪了这个——”阿维抬手指了指天上，“当今天子——可是不小的罪名呢！可听白爷的口气，好像有平反的希望，再说他们的家业、田产都还留着，官府没有查抄，所以——”
柳万已经听得冒出一身汗，一把抓住阿维胳膊：“哥带我去看看吧，这样的人确实值得结交，让兄弟也跟着哥沾沾光。”
阿维知道柳万是柳府里的公子，顿时欢喜，只要把这个公子哥勾引上手，沾染了赌博，以后可以让他不断从家里骗钱出来，不管是骗还是偷，阿维都能跟着沾光。
两个人真的就要去榆树巷子。
隔间里哑姑忽然冲出来：“产妇的家属呢？快来快来，情况危急！”
阿维一听不敢去榆树巷子了，扑到门口：“我媳妇咋样了？生了没有？”
“亏你还知道她是你媳妇？”哑姑气得瞪眼，“怀孕期间你们是怎么照顾她的？她的身子垮成了这样，而且心情一直不好，郁结五内，身体虚弱，而且这两天都没有好好吃一点有营养的东西，现在你说这孩子怎么生得出来？一点劲儿都使不上！”
刘秀才娘子拿片布巾给哑姑擦去额头的大汗，悄声问：“真的这么凶险？”
哑姑目光中带着怒火，冲阿维吼：“还不去把你家父母叫来？还有媳妇的娘家父母！就算人真的不行了，也该叫人家的亲生父母来见最后一面啊——”
阿维脖子一拧：“不行了？你说的轻巧！你是干什么吃的，说人不行就不行了啊？你不是专门接生的吗，不是本事好得不得了吗？怎么这会儿偏偏跟我说你们不行了？我可警告你们，如果我媳妇有个三长两短，我跟你们没完！”
王巧手跑出来：“吵什么吵？阿维你快去接人啊，再迟你媳妇要不行了！”
阿维这才跌跌撞撞跑了。
哑姑揭下手上两个被血浸透的手套，在水盆里洗一把手，再换一双新手套又一头钻进隔间去了。
柳万被这匆忙慌乱的场景看呆了，哪里还敢匆促臭婆娘赶紧回家。
老钟叔跟着柳万赶到这里，他自己衣服鞋袜早湿透了，转身赶回去换，换完又套了一驾马车来了。
老钟叔喊：“万哥儿，叫上你媳妇，我们一起回家。”
柳万从门口探出头，一脸苦恼：“看这情形不要说回家，只怕是……要出人命呀！”
老钟叔一愣，“你是说生娃的女人不好了？不过不要担心，女人生娃嘛，是危险活儿，谁都保不齐一定会平平安安的——不过我们好像一时半会还真回不去了。”
正说着，远处一群人哗啦啦跑来。
带头的一个女人大哭着扑进屋，直接撞进了隔间。
哑姑看着面如金纸、气息奄奄的产妇，颓然放开了抢救的手，“好好道别吧，人只剩下最后一口气了——对不起，我们尽力了。”
产妇的亲娘抱住女儿就哭。
哑姑也不由得心里难过。
刘秀才娘子、几个雇来的妇女，也都跟着抹眼泪。
王巧手对这种生死见多了，硬着心肠不掉一颗眼泪，一把拉起产妇的亲娘，“别只顾着哭了，快给她拾掇拾掇吧，总不能叫孩子就这么赤裸着下身走吧？”
那亲娘醒悟过来，慌慌地给女儿穿戴。
阿维的母亲，也就是产妇的婆婆，盯着看了一会儿，忽然扑上来，不帮儿媳妇穿戴，相反大把大把扒拉她的衣服，嘴里喊了起来：“穿什么穿？人是在你们这里死的，一尸两命，你们要给我们一个说法！不能就这么糊里糊涂穿戴起来！”
娘家妈可不能看着女儿赤裸着身子咽气，反手撕扯亲家母，两个人很快打了起来。
就跟那日在小梅家里看到的一幕如出一辙。
哑姑无奈地摇头，和王巧手亲自帮忙给产妇穿戴和擦洗。
等刚把鞋袜穿好，产妇咽下了最后一口气。
“我苦命的女儿呀——”娘家妈坐在地上大哭。
“赔我孙子的命来——”阿维的娘大喊，目光凶狠地看着哑姑和王巧手，忽然一头撞向王巧手，暴怒：“亏你还是接生几十年的老手了，还开什么店，还到处吹嘘说你很厉害，现在可好，硬生生把我媳妇和孙子害死了呀——你们得赔！不然我们就去告官！”
门外阿维听到媳妇死了，母亲要赔偿，顿时醒悟了，跟着在大厅里跳脚，一把抓起一个绣凳哗啦杂碎在地上，又抱起一把椅子兜头就要砸前台桌子。
柳万从背后一把死死抱住他，“干什么，你干什么砸店？好话好好说，有事咱解决事情，你不能胡来！”
阿维的娘身子壮硕，将王巧手死死压在地上，撕扯着打。
哑姑慌急，从背后拉一把，陪着笑脸：“大娘咱得讲道理呀，我们也没有保证百分百能保护母子平安，这生产本来就危险，加上你们对媳妇苛待，她怀孕时受了太多苦，身子极度虚弱，心情也不好，有深度抑郁——”
“好你个老猪婆，你欺负我女儿，你害死了她——”小媳妇的娘家妈哭着扑打阿维娘。
阿维的娘忽然松开王巧手，一只手鹰爪一样忽然探向哑姑的脸。
哑姑反应过来，锐叫一声躲避，脸是躲开了，脖子里火辣辣地痛，被抓出一道血印子。
血顿时往下滴落，她穿在外面的白布褂子赫然点燃出片片红。
“我今日要跟你们索命——你们把我好好的儿媳妇和大孙子给弄死了，你们倒把事情往我身上推——走，我们连夜见官去——”她身子胖大，一手扯着王巧手，另一手揪住哑姑衣裳，恶狠狠冲出隔间。
“小奶奶这回惹大麻烦了呀！”老钟叔暗叫一声，赶紧招呼大家帮忙。
一时间娘家人、婆家人，店铺里的妇女们，大家乱成了一锅粥。
隔壁本来下了门板大洋的店铺听到这边吵闹，人们乱纷纷跑出来看热闹。
“都不要吵了——再吵我们就报官了！”喧闹声中，哑姑忽然大喊。
一声喊镇住了气氛。
哑姑一把挣脱了阿维娘的大手，抖抖被扯乱的发髻站起来，“人死了，赔你们银子也罢，去官府打官司也罢，都是解决的途径，你们为什么要这么胡闹？吵闹能解决问题？砸东西能解决问题！”
阿维脖子一扬：“可你们治死了人是事实，你们得好好给我们一个说法！”
“就是，不然我今晚就把你们这店铺揭了顶儿——”阿维的娘披着大腿哭叫。
事出实在突然，哑姑一开始愣住了，这会儿倒理清了乱哄哄的脑子，忍着脖子里的疼痛，看王巧手：“快把合同拿出来。我们接生之前就签了合同的，生死有命，我们尽力了，产妇孩子还是保不住，只能说我们接生条件有限——如果你们真要告官，我们也只能奉陪了。”
王巧手站着不动，呲了呲牙。
哑姑不明白：“去呀王大姐，虽然你们是亲戚关系，可事情到了这一步，我们只能公是公私是私了——把合同拿来吧。”
王巧手苦恼得脸都绿了：“姑娘，我、我……没签合同，我想着是我家亲戚，不会有事的，就算有事，也不会为难我的——”
哑姑倒吸一口气冷气。
出岔子了。
大麻烦来了。
“不是刚才还说愿意去见官的吗？怎么，现在又没勇气了？我们去见呀——好好的两条人命就这样断送在你们手里，你还有脸说见官？”阿维的娘一看这情形顿时得意起来。
哑姑不看这泼皮妇人，也不看阿维，看人群里两个老汉，已经看出来一个是产妇的公公，另一个是亲生父亲，她望着那两个老人：“我们只和你们家主事的人商议。”