腥烈的油蜡味儿混合着烟熏味在空气里飘散，味道越来越浓郁，看来这山洞相当深，排气不畅，相对闭塞。
白子琪爬起来忽然喉头腥甜，附身呕吐，连日连夜来水米没进，腹内早就空空荡荡，还能吐出什么来呢，只是呕出几口酸酸的黄水。
奇怪的是，等他吐完，感觉堵塞在心口的一些东西忽然被清空了，一股清明的感觉在心头虚虚地漂浮，他扶着石壁慢慢站起来，试着往外走。
石头地面潮湿滑腻，走了两步就栽倒了，躺一会儿，再爬起来，心里一个念头固执地支配着迷迷糊糊的意识，他要走，要走出这里，不能在这里等死，等下去只有死路一条。
爷爷说过，行军途中，风餐露宿，甚至多日无水无饭，将士们空着肚子日夜赶路，最后还可能要空着肚子冲锋陷阵和敌人厮杀拼命。
和他们比，自己算是很惨吗？算得上无法自救了吗？
有毒箭横贯后背吗？有大刀砍在肩头吗？自己亲手把匕首刺进自己的后腰了吗？
背着那么满满一身的旧伤，爷爷还是活到了今天，活得达观、开朗，不屈不挠。
和爷爷比，爷爷在自己这个年纪早就扛枪上战场了，也不知道在腥风血雨里厮杀了多少来回，在生死面前进出了无数个回合；
每每和爷爷闲谈，说起人生大志，家国大义，民族气节，自己总免不了慨叹自己生不逢时，没有生在最好的时代，如今四境安定，边塞宁和，铁骨男儿不能领军出征，血洒疆场以报效国家，博取功名，只能在祖辈荫护之下安详荣华，平庸一生。
他既羡慕爷爷遇上了好时代大时代，又为自己遗憾。
那时候爷爷只是含笑摇头，说少年人轻狂懵懂，少不更事，哪里明白乱世的苦，所以难懂得盛世的可贵。
其实人生的考验并非只是上战场杀敌，还有另外的灾祸，比如眼前这场遭遇。
几乎是膝盖跪在地上，半寸半寸地往前挪，一寸一寸地往出移，眼前一阵一阵发黑，心口有热浪在翻涌，真想就这样一头栽倒睡过去再也不要醒来，真想一头撞在石壁上就这样了断痛苦的折磨……可是，爷爷那张慈祥的笑脸就在前方闪现，母亲那殷切疼爱的目光在瞅着自己……死，真的是最好的结果吗？两眼一闭，就是勇敢儿郎该有的选择吗？
走，往前走，咬着牙走，只要能走出去，就有希望……
难以知道走过了多少路程，也不知道是什么时辰了，感觉石壁没有尽头，绕过了一道又一道，跌倒了再爬起来，似乎地势一直在下降，石壁越来越粗糙，有些石头镶嵌在石壁里像斧刃一样嶙峋逼仄，手臂擦破了，割伤了，血黏糊糊流了两手。
走，一直走，只要还活着，还有一口气在，就要走。
蓦然耳边传来语声，循着声音走，声音越来越清晰，还有黄糊糊的灯光映射出来。
他不敢弄出丝毫响动，蹑着手脚一点点挨过去。
他判断出自己一直沿着一个大石洞走了出来，两侧到处分布着很多小石洞，声音是从其中一个小石洞里传出来的。
“倪东，轮到你了，快出呀——”
“你小子磨蹭什么？赌不起了吧？输得精光了吧？哈哈你小子，这才多大的赌博呢，就这副犹犹豫豫的娘们相，真是不够爷们！”
“半年的饷银都押进来了吧？哈哈，你那臭手，就不要指望能赢！”
“把老家的娘子押上吧，你不是常吹牛说自己娘子是天下绝色吗，敢不敢押进来，抵押一千两银子！”
“那有什么不敢的，女人嘛，就是身上的衣裳，扒拉掉一层回头再置办一层穿起来就是——”
“哈哈，真舍得押呀，老子得好好洗牌了，盼望手气一直能这么好，下次探亲假的我就可以捏着一纸抵押书去找俊俏小娘子困觉喽——”
“哈哈——哈哈哈——”
几个汉子一起大笑，笑声冲到石壁四周，发出轰隆隆的震荡声。
白子琪摒住呼吸不敢弄出一丝一毫的声音，石洞里牛油大蜡明晃晃燃烧，他不敢站着走过洞口，身子伏低，趴在地上，一点点挪出去，直到那粗俗刺耳的说笑声争吵声被抛在身后，他才敢颤巍巍站起来，扶着石壁一路走。
忽然耳边一道悠扬的鸣叫响起，白子琪心神一震，以为后面有人追来，回头看，半个人影没有，耳边又是一声长长的鸣叫。
他艰难地咽一口口水，忽然想哭，他确定自己听到了鸡鸣声。
原来已经走出了这长长的石洞，脚步站在离洞口只有三步的地方。
迎面吹来冷冽的夜风，他踉跄着爬出洞，夜空里一盘满月已经挪到西边山头，几颗星星眨巴着疲倦的眼睛，看样子天要亮了。
他借助月光星辉打量地形地势，好像是在山里，两边都是高大的山头，山上遍地石头，不见树木，自己刚才出来的石洞就隐藏在群山褶皱里，要不是亲身从这里出来，他怎么能想到就在这里会隐藏着那样一个洞，洞里还藏着那么一些人。
那些人？
好奇怪的人。
他脑子里迷迷糊糊回想着那些人的言行印象，确实好奇怪，他们每次进到石洞里来对着自己好一顿打骂，叫他承认罗列的十项罪行都是真的，他可以出面作证。等他们打累了，骂困了，就全都出去了，从他们互相招呼的对话里他能判断出，他们是去赌博，或者喝酒了。
赌博，喝酒，绑架了一个富家公子哥儿准备狠狠地勒索一笔，这一切似乎都很符合一个常识，这是一群穷途末路者犯下的绑架案。
但是，似乎又不是那么简单。
既然是绑票，为什么又拿出那奇怪的十条罪状要自己作证，既然是绑票，就不会直接把人质置于死地，而是养得肥肥胖胖的好换银子，从自己这几天的遭遇，那伙人似乎对自己的生死无所谓，活着就活着，死了也就死了吧，他们的审问好像也带着一种应付差事的味道。
究竟，这其中有什么原因？
白子琪不敢停留，一路想，一路连爬带滚地赶路，不管去哪里，只要远离那个魔窟和那一伙魔鬼一样的汉子就成。
忽然几个词儿钻进脑子里，白子琪有些傻眼，那伙人，他们在赌博当中提到的词儿，饷银，探亲假。这是从他们嘴里冒出来的。这么说来他们用来赌博的赌资是一种叫饷银的东西，他们还有探亲假。
什么人手中的银子叫饷银？又是什么人享有探亲假？
夜风扑面，他单瘦的身子在风里摇摇晃晃，忽然脑中灵光一闪，想到了一个问题，兵士，只有当兵是军粮的人，才能和这两个词挂上钩，才能说自己的银钱是饷银，他们的假期称作探亲假。
从小跟着爷爷相伴左右，虽然爷爷早就脱离了行伍生活，但是关于军队打仗这类词儿，白子琪一点都不陌生。
这么说来，那伙人不是所谓的山匪也不是强盗，而是行伍之人。
从那口气可以判断，他们并不是曾经服役现在离开部队的人，而是至今在队伍中吃那碗饭的人，也就是说现在还是将士或者兵丁。
一群现役军人，不好好在军中服役，跑到这荒凉地方绑架他白子琪干什么？
这联想让白子琪觉得头疼，想不清楚究竟为了什么，干脆不想了，只管往前赶路，脚步软，栽倒了四五次，被石头磕得头破血流，脑袋越来越昏沉，感觉整个人轻飘飘的，只有这颗脑袋就像有千斤重，他不敢低头，生怕一低头会彻底晕了过去。
朝哪里走？
这群山茫茫，不知道哪里有人烟，哪里又是人迹罕至的地方，万一到了野兽出没的地方，喂了野兽，岂不更冤枉。
多亏那鸡鸣一直断断续续的传来，他就循着鸡鸣走。
好不容易转过一道山湾，那鸡鸣声却忽然中断，再也无迹可寻了，正犹豫呢，忽然身后传来一阵脚步声，吃力地扭头看，朦胧欲明的曙色里，几十把火把明晃晃在杂石间晃动，呼喊声高低起伏。
白子琪忽然无比悔恨，他发现自己只顾着逃离，是一路顺着一条山石小道跑出来的，现在身后有人就顺这条道赶来了。
酒饱饭足的粗壮汉子，追赶一个饥渴过度又浑身是伤的人，其实很容易，转眼就听到那呼喊声已经迫近在身后了。
不能重新落入魔掌，不能被他们抓到。
白子琪不再沿着小道前行，吃力地爬上右边一道石坎，猛地往斜刺里奔出几步。
可是只跨出十来步，他就傻眼了，谁说天无绝人之路，有时候老天是会断绝人的生路的。
他的面前是一道石崖，月色里看不清这石崖有多高，只能看到下面一团漆黑。
“在这里——找到了——”
有人大喊。
白子琪浑身酥软，再也迈不开步子。
“臭小子敢跑——想从爷们眼皮底下开溜，真是大白天做美梦呢——”
刺耳的笑声在脑后追赶着，白子琪只觉得有大手带着冷风已经往脑后抓来。
他忽然心一横，也不管面前的崖有多高，攒足一口气猛地跨出两步，两脚一空，一头栽向无底深渊。(未完待续。)