从军队开赴到荆州地界，王瑾就嗅到了软弱的气息。
笑脸相迎的地方官员，大开城门的欢迎态度，那一张张带着些谄媚的面孔，都让王瑾明白了荆州世家的选择。
他们怕了，他们畏惧了，他们不敢联合起来抵抗他，这让他感到相当无趣。
没有经历过血的教训，他们就不会真真正正的低头，不彻底折断他们的脊梁，他们就不会完全臣服。
武力威慑固然好使，少了些麻烦，可到底不如真真切切的打到身上，长得记性更加深刻一些。
他都率军过来了，总得要做事的，总不能溜一圈就回去了。
刀出鞘了，就得见血，要不然以后亮刀就没人会怕了。
王瑾一路没有停留，直奔昌乐郡杀去，既然荆州世家服软了，那就先放一放，把孟交解决了再说，腾出手来再慢慢折腾他们。
说实话王瑾对孟交这个人还是很感兴趣的，收入麾下是不可能了，但是亲手送他一程还是可以的，毕竟孟交身份放在那里，收了就是个麻烦，得不偿失。
他不在大晋官僚体系当中，也不是士大夫之列，更不是世家阶级，光明正大的杀官谋反已经是犯了忌讳，属于是正儿八经的反贼，把他收到麾下就意味着和大晋割裂，留下了把柄，落人口实，要是再有人推波助澜一下，王瑾这一身官服到时候可就不好使了。
随着大军开赴进昌乐郡，沿途风景为之一变。
未到昌乐郡之时，其余郡县虽不说多么繁华安乐，但是却也不像这里。
荒废的村落钻出错落的杂草，道路两旁被遗弃的尸骸随处可见。
甚至就连路过的县城都俨然像是一座空城一般，死寂且荒凉，十室九空，寥寥所剩下的人也是家家房门紧闭。
若是一两处也便罢了，毕竟被战火波及到的地方，发生多么悲惨的事都有可能，可是前往孟交占据的水寨途中，几乎都是如此惨像，那就不正常了。
这让王瑾心中疑惑不已，孟交反叛仅仅一年而已，怎么能打的这么惨烈。
这种高烈度的厮杀凭孟交手中那些人手很难做到，左右不过几万人，还能给这一郡之地的人都嚯嚯干净了不成？
况且孟交起兵是造反，是为了追逐权柄，不是为了屠戮苍生的，按情报来看，孟交也不是那种特别嗜杀之辈，怎么能将偌大一个郡折腾成这个样子。
这里面肯定是有猫腻在，正常一个县大约有多少人口，王瑾心里是有数的，而眼下这昌乐郡那么多人，就剩下这么点儿了？人呢？
有兵祸会造成人口流失不假，可是流失那么多绝对不可能！
身无长物的人跑了也就跑了，那些家业房屋都在的人怎么全都舍得抛家舍业的跑路呢？
孟交没有那么大的威慑力，哪怕是南阳郡在王瑾上任前，天天面临越人袭扰的地方都不会如此。
“阿言，将卢州牧派遣来的胡鹏将军叫来！”
“是！”
不多会儿，身披战甲，神情中带着些振奋的胡鹏便来到了王瑾面前。
“参见王爷！不知王爷召末将前来何事？”
“无需多礼，找你来是想问下你对这昌乐郡了解多不多？为何此地怎么如此荒凉破败？百姓呢？都去哪里了？”
胡鹏闻言目露思索之色，心中组织着语言。
“回王爷，昌乐郡此地，末将也是第二次来！”
“末将为州牧大人麾下战将，平日里都在州府大营操练士卒，或是巡防州府城。”
“上一次前来此地还是随州牧大人来剿灭叛逆。”
“途经各地之时，也是如此满目疮痍，但是却没有现在这么...这么荒凉。”
听到胡鹏的话，王瑾眼眸低垂，面色阴沉了下来。
不出意外，他大约能明白怎么回事了，无非是掳掠人口，官匪勾结罢了。
“真是大了他们的狗胆了...大晋律他们是一点儿都没放在眼里呀。”
王瑾这么一说，胡鹏猛然想起卢毅偶尔唾骂乔阳之时说过的话。
“王爷，末将想起来一件事，记得此前在州府府家宴之时...”
见王瑾眼中有疑色，胡鹏解释了一句。
“州牧大人乃是末将姑丈！”
闻言王瑾目露了然之色，示意他继续讲。
“州牧大人曾言，州府乔家家主乔阳，一直在私下里大肆买卖仆从，乔家良田无数，需要大量人口耕种，但是此人吝啬贪财，不舍得租赁田地，就想方设法的到处放贷，或是涨粮食价格，让百姓活不下去，然后卖身为奴为他家耕种田地！此獠罪不可赦，其罪当诛！”
乔家，乔阳，这人上了王瑾的小本本，有地就代表有粮，有钱。
其人手段卑劣极端也意味着名声不好，声望低下，动他的话不会引起太大的麻烦，甚至很多百姓还会赞叹王瑾英明呢。
当然了，其他各家没提，不代表他们没有动手，这偌大的一个郡嚯嚯成这个样，只有乔家一人伸手那是不可能的，他们没那么大的胃口。
这些王瑾都记下了，这些人尝到甜头了，心就野了，对官府没有畏惧心了，他有必要让他们知道知道，什么事该做什么事不该做。
要不然以后别人都觉得做错事赔点钱，割点儿肉，放放血就能过关，那么日后就少不了事端。
犯错的成本变低了，那么犯错的人就会变多。
胡鹏瞅着王瑾眼中得霜寒之色，心里琢磨着报仇有望了。
孟交那群泥腿子得死，那群背后推波助澜的荆州世家也别想好过！绝不了他们的根也得撕他们一层皮
胡鹏是恨极了他们，不光嫡亲大哥折了，姑丈的荆州也是丢了，他的前途可就要大打折扣了。
事已至此，不让他们付出些代价，胡鹏睡觉都睡不香。
眼前这位镇南王一定不会放过他们，因为他们那些荆州世家的作为，已经触碰到了底线。
换谁来掌权荆州都一定不会善罢甘休，道理很简单，新任荆州牧一定会想，你们今天敢动卢毅，天知道明天会不会动我？
胡鹏虽然是武将，但是跟着姑丈卢毅这么多年，也不算没有学到东西，一些浅显的道理他还是能明白的。