常多金已经三天没来学校了，班里谣言四起。
有人猜测，龚小乙的老师在校园门口的表演是杀鸡儆猴，常多金心里有鬼，害怕被报复，才不敢来上课的；有人说，大魔王龚小乙力压钉子路双多，据说还让第七鹰吃了亏，俨然是钉子路小学新一代的带头大哥，常多金这是自行隐退，明哲保身；有人的猜想更夸张，说常父其实盘踞一方武术豪强，孟红实际是隐姓埋名的名门弟子，在上次谈判中，常父做的太绝，孟红一怒之下决定不再隐姓埋名、受人欺凌，联络师门弟子对常家打击报复，还说戚叁伍实际是孟红的家奴，那天在校外为的就是立威，立完威的当天，常家就被一顿暴打，撵出了艾县。
就在小学生们发挥想象力，即将构想出一幅天人大战的画卷时，胡瑛站出来辟谣说：“常多金家里有点儿事，请了几天假，过两天就来上课了。你们不要细说乱讲，挑拨同学直接的感情。”
说这话时，胡瑛有意无意地瞅了龚小乙一眼。听说那天戚叁伍的表现后，胡瑛心里也犯嘀咕。那天在会议室里，常父的丑恶嘴脸，连她看了都觉得恶心，龚小乙的老师怎么可能不动怒？她也怀疑是戚叁伍找了常家的麻烦，使得常多金没来上学。
要是知道胡瑛的想法，龚小乙肯定会为老师辩驳。这些天，戚叁伍一如往常，早起买菜、切菜、剁馅儿、包馄饨、督促龚小乙练习基本功，中午持着苍蝇拍等待可有可无的顾客，晚上将没卖完的馄饨一并煮了当晚饭，并教导龚小乙练武。他可没时间，也没心劲儿去找常家的麻烦。
况且，就算去找他们麻烦，也得孟红和龚小乙有这想法才行。这么多年，克里斯汀大妈在门口念山音，孟红娘俩都没在乎，更何况常家那对悭吝小人。顶多，龚小乙会在心里咒骂常父和常母的无赖，说他们早晚要遭报应，就像咒克里斯汀大妈口水呛了嗓子一样。
所以，听说常家有事儿，龚小乙虽然不会落井下石，说些歹毒的话，但心里还是挺开心的，恨不得向妈妈报告这一喜讯。
产生这个念头的同时，孟红倒竖的眉毛也浮现在他的脑海。要是他真和妈妈报告喜讯了，孟红一定要训他：“别净搞些精神胜利法，谁一辈子没点磕磕碰碰，管好你自己就行了。”如此一来，就只能和老师说上一说了。
放学后，龚小乙脚步轻盈地跑回了葵花胡同。
之所以心情舒畅，不光是因为得知常家有事儿的消息。今天，在众星捧月下，他又不吝向同学们展示了垂露等基本功，并且非常有高人风范地说：“招式不在花哨，能克敌制胜就行。”短短三天，大魔王龚小乙就取代了双多的地位，成为钉子路小学的武术明星，名声直达天听，连老师们都有所耳闻。一句话——
出名的感觉真好！
馄饨摊儿的马扎上，罕见的坐着一名陌生人。
这人约莫三十来岁，衣着光鲜，形容瘦削，一张锥子脸十分扎眼。龚小乙拐进胡同时，他正一面搅着碗里馄饨，一面和戚叁伍低声说着什么。
他的声音很低，以龚小乙目前的耳力根本听不到。而且，在小乙踏入胡同时，这人就已经察觉了小乙的到来，条件反射似的瞟了他一眼，并立刻停止了说话。
戚叁伍在和这人说话时，没带什么好脸色，见着徒弟走过来了才露出笑颜说：“我教你那句话用了没？”
龚小乙笑嘻嘻地走进门面房说：“那当然，他们一个个儿都特崇拜地看着我。”
“哈哈，小子，甭得意。你现在也就跟小鬼们过家家行。”戚叁伍捏着肩膀说。
龚小乙见状，连忙拉老师坐下说：“老师，我来给你捶捶肩。”
捶肩捏背是常有的事，戚叁伍没坐反对，往椅子上一坐，两手分别撑在膝盖上，由龚小乙的小拳头捶打、揉捏，舒服地眯起了眼睛。
小乙一边给老师按摩，一边说起了常家的事。老师微笑着说：“万一他们家是有喜事呢？没根据的事，听听就得了，不然就是白开心一场。就算真是坏事儿，落井下石的事儿咱可不能干。”
吃馄饨的陌生人瞥了戚叁伍一眼，又看看龚小乙，犹豫着是不是要接着刚才的话题。
戚叁伍眼皮都不抬地说：“吃完就赶紧走，本来你是没资格吃我的馄饨的。”
非良善不卖，非饥馑不卖，非心诚不卖，非同道不卖，非顺眼不卖。这是戚叁伍定下的规矩，他通常拒绝人吃馄饨只用一条——非顺眼不卖。他点出来陌生人“没资格”，意思多半就是说他看陌生人不顺眼。
那人讨了个没趣，如牛嚼牡丹般大口吞着馄饨。
无论是汤头、馅料，还是鸡蛋和成的面皮，戚老师的馄饨绝对称得上是甲天下的美食，只要吃过一次就会欲罢不能。要不是戚叁伍的规矩和一天五十碗的供应，这家馄饨摊儿一定是天天门庭若市。
来吃戚老师馄饨的人都是回头客，就比如范二伯。他们来吃馄饨时，都是闭着眼睛细嚼慢咽，全身心地品味着口中肉馅儿、面皮、汤头的美妙组合，味蕾仿佛都在享受食物带来的欢愉。哪像这陌生人似的，跟啃馒头一样，吃着馄饨。
小乙是不知道，这人心里装着事儿，故而食不知味。
他囫囵吞完馄饨，抹了把嘴巴，想从兜里掏钱，可犹豫了下，盯着碗中清澈的高汤说：“要是这碗馄饨给我白吃，那......”
“我的馄饨以后只给徒弟白吃，你省省心吧。”戚叁伍断然回绝了陌生人的请求。
陌生人悻悻然从钱包中掏出五十块钱放在桌上，龚小乙趁机瞥了一眼他的钱包，发现他的钱包鼓鼓的，里面尽是百元大钞。这下，他就更奇怪了：这么有钱干嘛还要白吃老师的馄饨？
“等一下。”陌生人转身要走，戚叁伍拦住他说，“还没找钱呢。”
他晃了晃脑袋，小乙就知道老师要自己去找零。他从赚钱的鞋盒里翻出四十七元的零钱，塞给陌生人。陌生人想了想，接过零钱，连数都没数，塞进裤子口袋，转身离开。
“这人真怪。”龚小乙说。
戚叁伍说：“哼，是个怪人。最近他要是来找你，你可别理他。”