之后的比赛轮番上阵，武者们纷纷崭露头角，完全颠覆了小乙对参赛武者的看法。
有了第一组的小白鼠当试验品，后面的队伍不必摸石头过河，仿佛有了共识，自觉得形成了规则。短跑比赛不再挤成一团，给别人渔翁得利的机会。铅球比赛彼此攻势也暴力了许多。
虽然在小组比赛里，小乙分别拿了第一、第二的名次，但以成绩论，他只能排到中上。
刘神通不出意料地夺得小组赛的两场第一，第一场他施展内劲，震开所有试图挡路的武者，一路膝盖都没抬过，几乎是信步走到了终点，耗时居然比发足狂奔的小乙还要快了四分之一秒。第二场则完全以碾压之势战胜了对手，一双肉掌将对手的铅球全部拦在十米线内，逼得对方只好放下铅球，蹲地投降。
类似刘神通的好手不在少数，他们都已经取得丁字位排位，这次来是要升丙字位排位。夏千蝶等年轻一代表现也十分突出，凭着两条长腿，一举夺得第一场的第一名，表现十分惊******夏千蝶说，武盟中公认丙字位是条分界线，丙字位以下的，不管武功高低，都是下流武者，丙字位以上的才叫上流武者。而上流武者里，一级一个坎，丙字位经年累月积累下来有几千人，要想升至乙字位就必须向乙字位武者挑战，胜之才能提升排位。因为乙字位人数固定，只有118位，取的是紫微盘118星耀数。
说到这里，小乙对乙字位的人数稀少大为惊讶。夏千蝶就说，乙字位确实聚集了武盟的顶尖武者，同时乙字位118人中也要根据武功高低排名，基本上乙字位第一名就是武者中的至强者了。
小乙对此感到疑惑，问乙字位之上不是有甲字位，甲字位有几人？夏千蝶回答，百年来甲字位只有过两人，其中一人便是三年前从乙字位晋升的付江流。
“看不出那瘦老头这么厉害！”小乙当时的反应可以说，是所有得知付江流地位之人的共同反应。
对此，夏千蝶招牌的摊手动作，已经可以解释一切。她也不清楚付江流那样好说空话的老头子，为什么能排到甲字位。
“可是，付江流却从没有得到过乙字位第一......”夏千蝶又抛出了新的疑问，“三年前的第一是被誉为病狼王的沃尔夫。”
“沃尔夫？”小乙几乎是脱口而出，脑袋里自然而然地浮现出那个可爱精致的白云裳，他也曾自称沃尔夫。
“应该是化名，他两年前就死了。”夏千蝶不无惋惜，看得出关于病狼王曾有令她触动的故事，“病狼王的病，不是病关索、病尉迟的病，而是真的病。他患有严重的遗传病，所以他很年轻就死了。”
小乙心里直打鼓，祈求着千万不要和白云裳这个冒牌沃尔夫扯上瓜葛。
夏千蝶犹豫着是否要将沃尔夫的不幸详细地铺开，小乙就另找了一个问题，老师的排名。
“十年前，他是乙字位第23位......或许吧。你知道你老师曾经是什么样的人吗？”
小乙照搬了夏千蝶的招牌动作，手一摊，示意自己不晓得。
夏千蝶也没有要等小乙回答的意思，说：“他是和你师爷截然不同的人，你师爷心胸广阔、志向远大，有强大的意志力，胸怀连天下都装得下。可你老师，怎么形容呢？呃......懒散，做事不用功，练武不专心。在得到乙字位第34位后，只有别人向他挑战的时候，没有他挑战别人的时候。至今为止，凡是公开的挑战，他都没输过。挑战他失败的人中，有人战胜了排名更靠前的人，再回头挑战他还是败了。他的名次提高了不少，也是这原因。后来，就没人再挑战他了。连十年前已经夺得第一的沃尔夫都说，他不一定是你老师的对手。”
小乙在心里对她的话进行了归纳：老师很强，但很懒，所以名次不准确。这倒符合老师的脾气，小乙不止一次和老师探讨生意经，让老师抛弃“五不卖”的规矩，学学炸油条的老许，扩大经营规模，积累潜在客户，日销千元不是梦。可是，老师却嫌弃地看着小乙说：“我又不指望买馄饨养家，没必要抢别人的饭碗。”
这话说得有底气，意思是自己手艺好，拿出来要抢别人生意，但是自己心善，不愿抢别人生意。但也像是小学生鼻孔朝天地说：“我是不屑于努力罢了，努力了一定考第一。”
小乙很在意白云裳和沃尔夫的关系，又问关于沃尔夫的事。夏千蝶显然也没少做功课，说了很多细节，大抵可以归纳为：“少年成名，碾压武盟，力夺第一，英年早逝。”至于其他的事迹，仿佛是池塘里的小涟漪，被一个大水花荡得七零八落。
“沃尔夫擅长爪功，并且有一种古怪的内劲，可以令武者筋脉暂时闭塞，内息无法自行运转。”夏千蝶的话令小乙的心猛地揪起，古怪的内劲不就是截仙劲吗？那么沃尔夫和白云裳必定是关系了。小乙不愿病狼王的病遗传到白云裳身上，想到他白皙的脸被病斑吞噬的模样，就感到一下下地沉。想替他祷告，可自己不信教，最后只能化作两字“但愿”。
两场比赛一直持续到下午，期间居然没有提供运动员餐饮，这令小乙气愤不已。他拿出随身的馒头片，就着凉水咀嚼。其他人也都纷纷自行解决吃饭大计，以保持体力应对第三场比赛。
大都会里，一栋写字楼里白领的午餐无形中划分了人与人的收入档次。此刻也不例外，啃馒头的属于贫困，嚼方便面的属于贫穷，吃饼干的尚可，吃吐司的就是殷实人家了。再有榨菜、豆腐等配菜的，那一定属于富裕家庭。而吃巧克力的，可谓豪奢。
夏千蝶就嚼着巧克力，淡淡的甜香，飘进小乙鼻子里，引得他口水的大坝一次次开闸。他吞了吞口水，望向场上正在搭起的台子，试图将脑袋放空。
“第一场考验身法，第二场测试胆量，第三场广播操要考量什么？”夏千蝶冷不丁地一问，巧克力的芬芳味道更加浓郁，令小乙馋虫大增。
“不知道，兵来将挡水来土掩。”小乙怕口水流出来，所以把话说得又快又简短。
夏千蝶偷偷微笑，像是看出了小乙口中荡漾的馋虫，随口说了个理由，离开了座位。小乙恨自己偏偏这时管不住口腹之欲，一定是被她看出了嘴馋，她才不好意思地离开的。
正懊恼着，有人坐在夏千蝶刚坐过的位置，拍打小乙的肩膀。小乙转头去看，刚看到一对细小的眼睛，就连忙捂住了身上所有的口袋，问：“你做什么？”
符游风忙发出“嘘嘘”的声音，左右看了看，把一块东西偷摸塞进小乙手中。小乙感到莫名其妙，好奇地去看手中的东西，见是一块巧克力。
符游风悄声说：“快吃，别让人看见了。”
小乙一听，立即厌恶地把巧克力塞还回去说：“你再偷东西，我见一次打一次。”
符游风替自己抱不平：“不是我偷的，谁有病偷巧克力啊。”
“那我也不要，肯定是你偷别人的钱买的。”
“我们符家可都是有钱人，偷东西是为了练功。”符游风感觉受到了歧视，生气地说，“而且这是我捡的。”
小乙将信将疑地看向符游风，问：“从哪里捡的？”
符游风的声音更低，连小乙的耳力都要贴近了听，才能听清：“刚才老远都看到你嘴馋的模样——”
“你偷看我干嘛？”
“职业习惯，别打岔。做你身旁的小妞也早都看出来了，这不......她故意落在座位上的。”他指着巧克力，笑得意味深长，“多半是怕直接送你吃，你会难堪，不愿接收。”
小乙盯着巧克力，注意到包装纸和夏千蝶吃的一模一样，蓦地生出一种莫名其妙的感觉。像是感动，又像是尴尬，像有种巧克力的甜味，以及吃完糖后嘴巴里的酸味。
“你不吃，我可就吃了。”符游风见小乙无动于衷，就戏谑地说。
小乙夺过巧克力，揣进口袋说：“我等会儿还给她。”
............
望着台下正集合成方阵的武者们，张四爷大发雷霆说：“第一场轻功，第二场暗器，第三场这么比，明显地是要针对二门。”
付江流不以为意地说：“二门值得去针对吗？这个门派和黑武馆一样，不值一提。”
安泰然说：“四爷，规则是委员会定下的，我们都认可。任何门派武功都有短板，不能因为比赛项目不适合本门武功，就说比赛项目的偏颇。况且，二门成名已久，这点考验应当不在话下。”
孔八爷也劝张四爷：“你寻个椅子坐下吧，老站在后面拍我的椅子做什么。”
张四爷拉来一把椅子坐下，仍是在孔八爷的后面。昨夜，罗祠山伤了他，按照极霞宫药师的意见，他至少要休息两日。虽然小乙有黑卡傍身，极霞宫没有人敢对他动手，可他担心付江流替主子报仇，在比赛中给小乙使绊子，就匆匆下山来，为小乙保驾护航。但是，现在规矩已经定下，他更无从插手，只能跟孔八爷一明一暗，保证裁判评分能够公正。
接替丁潜的和善方士巾拖着心宽体胖的身材，迈上搭好的台子，说：“在下极霞宫藏剑阁弟子聂元。”
顿时，台下就出现了窃窃私语声和惊呼声。大都在为“藏剑阁”这个名字表示仰慕、敬佩和惊讶。听得聂元和善的脸庞更加柔和，也不忍打断台下的恭维声。
经旁人的口，小乙得知藏剑阁是极霞宫三大传武阁之首，主要修习剑法，是江湖剑士敬仰的圣地。小乙不修剑法，只觉得聂元的圆和身材很配，不觉得剑和他能产生交集。
“接下来，我将演示一套剑法。你们注意看，待会儿要依样画葫芦，模仿下来。模仿不下来的，会被认定不合格。”聂元说话慢条斯理，说完又嘱咐了一遍，“我只演示两遍，先慢后快，你们注意看。”
他说的柔和，可在小乙听来就如同噩耗。聂元只是不像和剑有交集的，而自己却是和剑完全没有交集。如果有，那就是二手市场那把中看不中用的木剑了。
二门祖师认为无招可胜有招，不屑于以剑破剑，以招破招，所以如意诀向来是后发先至、逆来顺受，除了基本功外一概招式技巧都没有，和人打架有余，跟人斗招无用。让只见过木剑的小乙学剑法，就像让坐过椅子的人学木工一样，根本无从下手。
拿到工作人员分发的木杆，小乙感觉手腕都僵硬得像死面面团，扭和转都费力，还怎么舞得了剑花？其他人或唉声叹气，或心情激动。可在小乙眼里，全是得意洋洋，随手舞出几个剑花的人，不由得更加紧张。
待所有人手中都有了短木杆，聂元友好地提醒众人“先慢，看好了。”接着，他肥硕的身体居然优雅地动了起来。台下所有人都跟着动了起来，千奇百怪，百种姿态。
别人怎么样，小乙是看不到、想不到的。在他眼里，和剑没交集的胖子仿佛和剑融为了一体，进退有度。说是慢剑，却越看越快。渐渐地，眼睛跟得上，脑子跟不上，脑子跟得上，身体跟不上。最后，眼睛花了，脑子乱了，身体僵得不会动了。除了那胖子耍的剑挺好看外，再记不得什么了。
有识货的人还来捣乱：“哗，这是怀柔剑诀，是极霞宫成名剑法，精妙非常。怪不得比赛要控制参赛名额，这剑法学到一分就是赚！”
管他怀柔还是怀砖，怀个胖娃娃都不管用。小乙的心思彻底乱了，好似外文听力考试，听漏了一句就彻底听不懂了。“完蛋了，完蛋了。”小乙心里重复着这句话，索性破罐子破摔，不再去看聂元的剑招。而是盯着他的手脚，去看他脚如何挪，手臂如何动，腰如何扭，一一和如意诀的基本功照应。
片刻后，聂元的快剑也耍完了。小乙反而释然了，脑袋里还跟自己逗闷子：“真快，快得胖子都跟不上剑。”原来，怀柔剑诀的最后一招是飞剑式，剑脱手而出，直飞出去十几米，没个三年苦练绝练不成的。
为防止参赛人员彼此模仿，工作人员又拿来布条给每个人的眼睛遮住。或许是临时筹备的缘故，他们拿来的布条花花绿绿的，有的闻起来还有尿芥子的味道。但没有人出声抱怨，本来被这一耽误，记下的剑招就容易忘，若是再斗两句嘴，那忘得就更多了。
蒙上了眼，人就会自大狂妄许多。因为看不到自己的失误，更看不到别人的质疑和讥诮。可是，蒙眼的布料只能暂时压抑羞耻，一旦摘了下来，被压抑的都会一股脑喷发出来。
小乙抬头看着天，讷讷地说：“这里的晚霞真美，可惜明天我就看不到你了。”