姜白芷去过车马行。要赁一辆车或三匹马，至少要八钱银子。可他兜里掏空了，也仅有五十来个铜子。徒步到苍山，最快也要四五天。带着慕剑儿，七天都未必能到。
另外，一路吃喝、住店，五十个铜子只够一天开销。到时，多半又要接任务赚钱，没一半天攒不够旅费。这一半天对别人不算什么，对他们仨，就等于是生命。
姜白芷无奈，又猛然想到兰如常。如果她在，兴许可以找来免费的马车。她的鬼点子总是特别多。可话又说回来了，如果她在，五十个铜子恐怕连半个钟头的花销都不够。他展颜笑了笑，往南城门，与小乙等人汇合去了。
小乙正盯着告示板看：“疏通下水道，一日两百文”“木匠学徒，一日百二十文”“登瀛楼红案，一日五百文”“丽春院男性技师，一日一千文！”
“你瞧哪儿呢！”慕剑儿揪着小乙的耳朵，把他的脸扭过来，“让你找活儿干，没让你到那种地方……”转眼又搓着小手，嗫嚅，“其实，你就算去通下水道也不打紧，我、我省着点儿花就是了。你可别为了我，去做不该做的事。”
白云裳似笑非笑地盯着小乙，搞得小乙又苦笑又挠头。他真想说：“大姐，我没那个意思，咱们是两个世界的人，跨位面的恋爱不合适。”可是，说了她必定要哭。反正顶多二十天，大家就要分道扬镳了。到时，她找不见自己，兴许就好了。
姜白芷在看告示板，越看越无奈。任务多、酬劳高，大城市的魔咒正徐徐向他招手。大城市因其机会多、收入高、娱乐丰富，吸引了大量人口涌入，导致城市规模越来越大。想到开城门时，扎堆涌入临安城的马车，姜白芷颇有些恍然和明悟——天下乌鸦一般黑。
走了会儿神，姜白芷继续查看任务，希冀找到既能获得报酬，又不耽误赶路的任务。就像护送陈慧娟的任务。
这时，耳边传来了轻咳声：“咳，麻烦让让。”姜白芷刚让开点缝隙，一条胳膊就钻了进来，将一张皱巴巴的黄纸贴在了告示栏上。接着，一条新的信息涌入姜白芷的脑海：“美女欲赴苍山游玩，寻护花使者，有车，酬劳：无。”
姜白芷微微一笑，扯下黄纸说：“真巧，陈姑娘，我们是专业护花团队。”
欲赴苍山游玩的可不是陈慧娟？她眉眼含着笑，缓缓道了个万福：“一路之上，请多担待呢。”
姜白芷抖动马鞭，空抽一鞭。马儿欢快地唏律律叫了，扬起前蹄，向前一纵。拖着马车，自觉沿官道，踏踏前行。后面，白云裳一拍驴腚，口中“嘿哈”一声吆喝。驴子摇了摇头，甩了甩尾，翻了翻嘴唇，又放了泡水，不动了。
陈慧娟的马有名字，叫花心。说给牲口起名字，可以让牲口通人性。而驴子没有名字，所以不通人性。小乙们不是不想赋予其人性，而是有了人性就有了情。有情就有苦楚，分别时会难过、伤心。特别是，有情的驴子，皮可能成为阿胶，肉可能夹馍里，骨头可能进汤锅，不可描述之物可能会进油腻中年大叔的肚。
咕噜——白云裳吞了口口水。不给浑身都是宝的驴子起名，果然是明智的。否则，妨碍唾液腺的功能就不好了。
“驴兄。”
驴子耳朵抖了抖，似乎察觉到了滴在背上的口水。它打了个激灵，撩起前蹄，希律律地学马叫。俯下大脑袋，驴颈驴背几乎处在一条直线上，像一道箭，蹿了出去，快得白云裳都没跟上。
“驴兄！你等等我......”
众人向南行了二十里，时至正午，阳光自头顶罩下，刺目但不毒辣，晒得人懒洋洋的。连赶车的姜白芷都打起了哈欠，骑驴的姜白芷也挤进了车斗，和小乙们一起眯眼小憩。
不是所有人都是古典犬儒，只需要阳光就能心满意足。打工人作为既满足于阳光，又不能满足于阳光的矛盾体，不分夜晚和白天，哪里有工作，哪里就有他们。
马车正沿着一条窄路缓行。路两边都是山林坡地，中间只容两架车并行。虽然有山有林，却几乎听不到鸟叫声。姜白芷霍然清醒，问道：“陈姑娘，这里有山贼吗？”
陈慧娟眯着眼，迷迷瞪瞪地回了一句：“怎么可能有......这儿可是临安城。”
“什么人会知道咱们要到苍山去？糟糕，有埋伏！”姜白芷恍然，连忙跃下车，牵住马缰，拉它掉头。
马车刚横在路中间，东面坡上忽然滚落下来一排大石，堵住了向前的道路。驴子吓得原地打转，花心扬起前蹄，惶恐地啼叫，把车辕抬了起来。车斗跟着倾斜，把小乙等人甩下马车。
小乙就地打了个滚，再站起时已经把左无双的剑擎在手里。他看向姜白芷，见他已手持含光枪，戒备四周。陈慧娟叫道：“路被堵死了。”而来时的路，不出所料，已看得到扬起的尘土，听得到杂沓的脚步声。
两边的山坡，灌木摇曳。各露出十几道身影，黑衣、兽皮，披头散发、黑布包头，服装形形色色。武器更是五花八门，刀枪剑戟、斧钺钩叉，持弓弩的、拿钉耙的，不一而足。唯一一致的就是黑布遮面，即使是不在乎以真面目示人的也在脖上系了条领巾。
不消说，来人是群山贼。
“不是说附近没有山贼吗？”
陈慧娟揉着屁股，话里带着气：“那你问山贼啊！”
慕剑儿从没见过山贼，紧张地抓住小乙的手腕说：“趁他们还没围上来，咱们爬石头跑吧。”
“不行，不能撇下我的花心。”
“都什么时候了——”
话还没说完，慕剑儿就看到有山贼攀上了堵路的石头，居高临下地搭上了弓弩，目中尽是冷意。
姜白芷忽然一拍脑门儿：“该死！我竟然把这茬儿忘了。”
小乙刚要问话，抄后路的山贼们赶到了。众人见了，不由愣住了。
他们约有二十来人，尽是山贼打扮。为首的几人装备相对豪华，还分别骑着马。但这都不足为奇，奇的是他们簇拥着一辆车。造型极像卡车，没有车顶，通体木制；四个轱辘和两侧车帮镶有铁皮；车头镶着两排尖刺，乌黑，尖端则打磨得白亮；两根黑烟囱挂在车头两侧，冒着股股白烟；“挡风玻璃”比卡车高许多，镶着铁皮，居中位置并排开着两个脑袋大的圆孔，里面伸出两根炮管。
慕剑儿浑身战栗，叫道：“是火魔教的炮车，会喷妖火。”