“公……公子，松……松手，听奴慢慢道来……”春娘求饶不已。
“说！你在哪见过这指环？”傅流云又惊又怒。她定然是来过花萼楼，不然这春娘如何能见过她？
“前些天，秋娘在后院门外捡到个小丫头，那丫头，唉，丑陋不堪，真真吓死个人！”春娘啧啧叹道。
“放屁！”叶寒凉怒不可遏，在他心里，她是天底下一等一的美人儿，跟那粗鄙二字哪里挨得上边？
“奴不敢乱放屁，那丫头脖子上便挂着这样一枚指环，那样稀罕的玩意儿，奴不会认错的。”春娘跌落在地上，心惊胆颤地望着那两个衣衫雪白的少年。
“她人呢？她叫什么名字？叫她来见我！”傅流云心乱如麻心烦意乱大叫着。
“她说她叫小西，大家都叫她小东西。她不在楼里了，和一位客人走了。”
“什么客人？”叶寒凉又急又气，他认定了那个叫小西的女子便是她。
她叫小汐才是。那才是她原本的名字。
“是一位住在顶楼的神秘客人，他不知得罪了何人，被人刺杀，逃离而去。那丫头也被他带走了，昨夜，楼里的客人都见证了。”春娘引着他们上了顶楼，锦帐轻摇，地板上血渍斑斑，窗户破裂。
傅流云看着那破窗，不假思索地一跃而下。
“又来！”叶寒凉眼疾手快地一把拉住他的衣角，人也跟着跳了下去。
花栏之下一串串紫黑的血迹，蜿蜒朝外而去。
那人想必受了极重的伤，鲜血滴滴答答地落下，在地上形成了一朵朵触目惊心的血花。那血之花一路绽放开来，一直延伸到了平阳坞的后院。
他爬进了那狗洞，进入西院，映入眼帘的却是一片荒芜破败的景象。曾经繁华热闹的庭院如今杂草丛生，墙壁上布满了岁月侵蚀的痕迹。经年之间，这院子竟然颓败成这般模样。小红泥炉上的药钵还温着，冒着淡淡的药味儿。
走进那屋子，木床薄被，凌乱不堪。棉被上飘着一方纱巾，上面绣着一枝桃花。
傅流云拾起那方巾，那上面的桃花开得如此娇艳。他颓然地坐在床榻边，空气中弥漫着她的气息。他拽着那桃花方巾，大步出了西院。
“你干嘛去？”叶寒凉紧追了上去。
偌大的宅院，有树，有花，有风吹过，就是不见半个人影。鬼气森森的。
“喂，你怎么胡乱进到别人家来？”叶寒凉跟在他屁股后面。
“这是我家。”傅流云淡淡地道。
“什么？这是平阳坞？”叶寒凉怔怔地定在那里，一动不动。半晌，掉头便走。
“你干嘛去？”傅流云一把拽住他。
“你不是不想回家吗？怎么又改主意了？”叶寒凉挣脱他。
“那丫头也许回家了。”傅流云领着他往流云阁而去。
流云阁阔别一载，还是老样子啊！
一青衣少年端着盆紫菊迎面而来，看到他差点把那价值千金的花摔碎在地。
傅流云伸手托住那花盆，笑语吟吟，“阿九。”
“少……少主！您回来啦？！”那少年阿九一把抱住手举花盆的傅流云，呜呜哇哇的大声哭起来。
那满头白发的傅流云，轻轻拍了拍他的肩背，悄声道：“好好的哭什么？”
“少主，您可回来了！阿九想死你了！”阿九紧抱他不松手，眼泪鼻涕糊了他一身。
“家里出了什么事？怎么冷清成这样？”傅流云轻轻推开他。
“他们说家里闹鬼，奴仆侍卫都……都逃了。”阿九泪涟涟地道。
闹鬼？
他心中一怔。
“阿七回家了吗？”傅流云将那紫菊花放在脚下石阶之上。
“阿七，没有啊！她几时回来了？”阿七跟着他进了院。
“那这两日有无客人来访？”傅流云领着那叶寒凉进了屋子。心中疑惑不解，手里攥着那柔软的纱巾。她若没回来……
“并不曾，家主早就闭门谢客了。”阿九上了茶，乖乖地垂手而立，眼睛却盯着那坐在少主身侧的少年。爷怎么把这魔头带回家来了？
“闭门谢客？”傅流云不解，端起茶杯润了润嗓子。
“数月前，靖北侯爷被刺身亡，他们居然说是阿七做下的，还发了海捕文书……爷，阿七怎么会杀人啊？她……她那么好的一个人，连只蚂蚁都不忍伤害……肯定是有人害她。外面说什么的都有，还有人上门打探，家主便命人闭门谢客。加上府上闹鬼一事更闹得人心惶惶，家里更冷清了。”
“我阿爷……他还好么？”傅流云轻叹一声，转身看了一眼身边的叶寒凉，“这位叶公子是我朋友，他要在府上小住，给他准备间客房，准备些干净衣衫。”他起身，“我去见见老爷子。叶兄请自便。”
阿九喜不自禁，少主终于想明白了。“阿九这就去通报。”
“不必！你把叶公子安顿好了，着两个丫头侍候他饮食起居。”他起身对那叶寒凉拱手为礼，“兄台请自便，我去见见家父，顷刻便回。”
叶寒凉见他面色凝重，断定他有心事，便朗朗一笑，“虽自狗洞进主人家门极不光彩，但入其门却不拜见家主更加失礼。傅兄不介意我与你同去探望令尊吧！”
“自然不介意！请！”傅流云爽朗一笑，二人一前一后便往那朗月楼走去。
巍巍朗月楼，大门紧闭。
“你们家，大白天的也关门。”叶寒凉忍不住揶揄道。
“阿爷，孩儿回来了！”傅流云无视他的嘲讽，扑通一声跪倒在朗月楼前，把那叶寒凉吓了一跳。
“你闹哪样啊？只是见你老子，犯得着嘛？又不是见皇帝老子。”叶寒凉小声嘀咕。
傅流云跪了半晌，门却不见开。
叶寒凉叹了口气，“你阿爷也不怎么待见你啊！”见他一丝不苟地跪着，忍不住讥讽一二！
很快侍卫阿甲开了大门，那刘管家快步而出，笑吟吟抬手便去扶那跪在地上的少年，欢喜到老泪纵横，“啊，少主您回来了！”
傅流云起身，望着那刘管家，“老刘，我阿爷不在家么？”
“在的，在的，只是家主抱恙在身，少主，您清减了。”刘管家颤巍巍地擦着眼睛，又去瞄他身侧的叶寒凉，好俊的少年！“阁下是……”
“在下叶寒凉， 是……是傅少主的朋友……”叶寒凉抬眉道，心中却腹诽不已，“我跟他是什么狗屁倒灶的朋友？”
“原来是少主的朋友，快请，快请！”刘管家将二人迎进主楼，那阿甲一直跟在身后，目光闪烁。
“阿甲，你还好吧！”傅流云见那阿甲样子并无变化，只是精气神似大不如从前。
“劳少主挂念，阿甲很好，很好。”阿甲眼带泪光，看着他们进了后堂，便止住了脚步。
“鄙家主抱恙在身，不便待客，还请叶公子留步，抱歉了，贵客莫怪！嫣儿，给客人看茶。” 刘管家微微笑道：“少主，这边请……”
叶寒凉坐下喝茶，看着那刘管家领着傅流云进了内室，却也不说什么，只是拿眼睛打量着那给他端上茶点瓜果的小丫头。
傅流云跟着那刘管家进了内室，屋子里弥漫着一股浓浓的药味儿。这老头儿真的病了，卧床不起。锦帐之中，他伸出一只枯瘦的手来。
“是阿……阿绾回来了么？阿绾！”傅叶鸣竟一副病入膏肓的模样。
“阿爷，是孩儿回来了。”傅流云心下大恸，没想到，离开时还健康硬朗的阿爷如今会病成这般模样。他抓住那只手，怎么也不敢相信。
傅叶鸣是习武之人，体格一向强健，他为何会如此？
“阿爷，您这是怎么啦？”傅流云心疼万分，握着那枯瘦的手。
“阿爷，阿爷命不久矣，阿绾，你回来就好，回来就好。”傅叶鸣咳嗽着，凄凉地笑着。
“阿爷，是孩儿不懂事……”傅流云伏在榻前，呜呜而泣。
“家主因练功不慎，所以才……”刘管家默然垂泪。
“总有别的办法，总有别的办法！”他跪在床榻前，泪流满面。
“办法自然有，少主莫急。”刘管家将他扶起，“少主回来的及时，良药已觅得，只待今夜圆月之时取来给家主服用。”
“什么良药非得月圆之夜才能服用？”他心下惶惑不已。
“少主莫要多问了。今夜子时，还请少主援手。少主请用茶。”刘管家端起桌上一杯茶，“少主。”
傅流云接了茶，浅浅喝了一口。
“少主，您陪家主说说话吧，这许久不归家，家主可思念您了。”刘管家高声道。
“阿绾，陪阿爷说说话好么？！”傅家主的声音传室内传来。
叶寒凉一人枯坐着吃了三盏茶，又进了些糕点，不知那姓傅的有什么破事要讲那么久，许久也不见人出来。
“公子久等了。”刘管家趋步而出，“少主许久未归，家主拉着唠些家常，一时也……公子再进些茶。”
叶寒凉忙起身，凉凉地笑着，“真是父子情深啊！无碍，那叶某先行告退了。”
“公子慢走。阿甲，送送这位公子。”刘管家送走叶寒凉，转身入了内室。
傅叶鸣已然起身坐在床头，脸色赤红如火，汗涔涔似火灼。
“家主，您还好吧？”刘管家垂手立在榻前，望了一眼昏沉沉倒在榻上的少主，心中忧虑不已。
“好在阿绾及时回来，不能再拖了。把他送去地宫。那丫头怎样了？”傅叶鸣沉声道。
“那丫头还未醒来。只怕少主……少主不肯……”刘管家支支吾吾道。
“他不肯什么？那不孝子心里眼里还有我这当阿爷的吗？”傅叶鸣胸中气血翻涌，一口鲜血吐了出来。
“家主！您可莫再恼了，少主既已归家，那救命的良药也已到手，您且放宽心，待今晚取出那灵珠，家主定然功力大进长命百岁。”刘管家拍马屁的功夫素来了得。
傅叶鸣扶着胸口，一以方帕拭去嘴角血迹，望着身边榻上发白似雪的儿子，目光恻恻。此子丹田空虚内力全失，如此一来，又怎能凭他烈阳掌力取出那灵珠？只可惜，阿影年幼功力尚浅，他断使不出这九重烈阳掌。
“那少年呢？”傅叶鸣想起那不请自来的少年，蹙着眉问。
“他走了。小的着阿甲送他出府。”刘管家低眉顺眼道。
“夫人她怎样？”傅叶鸣问。
“夫人服了问先生开的药了，家主放心，她精神好些了。”刘管家低眉笑道。
“那就好，刘全，这些天可劳累你了。”傅叶鸣有气无力地道。
“爷说的什么话？这些不都是小的分内之事吗？当年若不是爷援手，小的早身死魂消了。”刘管家泪光莹莹道。
“带他下去吧！”傅叶鸣痛苦地闭上双目再不去看那少年。
平阳坞，地宫。
那虿池之中，惊涛骇浪滚滚翻涌着，仿佛要将整个世界都吞噬进去一般。这汹涌澎湃的池水中，无数令人毛骨悚然的毒虫和蛇蝎正在疯狂地翻腾着。它们或相互缠绕，或独自扭动身躯，每一只都散发出致命的气息。这些毒虫有的通体漆黑如墨，身上布满了尖锐的刺；有的则色彩斑斓，但其毒性却丝毫不逊于其他同类。还有那些蛇蝎，或是身形巨大、獠牙锋利，或是小巧灵活、动作敏捷，无一不让人胆寒心惊。远远望去，整个虿池就像是一个充满了邪恶与死亡的深渊，让人不敢靠近半步。
在那散发着神秘气息的虿池之畔，一座气势恢宏、造型别致的圆形祭坛赫然矗立其间。祭坛表面精心镂刻着一幅巨大而逼真的眼睛图案。这双眼睛栩栩如生，犹如能够洞悉世间万物一般，令人心生敬畏之情。
祭坛两侧，分别静静地伏卧着两只体型庞大且雕刻精美的麒麟石雕。那母麒麟姿态优雅，神情温驯，它微微垂下眼帘，目光温柔地凝视着身旁那只同样低伏于地的小麒麟。母麒麟身上每一片鳞片都雕琢得细致入微，闪耀着淡淡的光芒；其鬃毛随风轻轻飘动，更增添了几分灵动之气。而小麒麟则依偎在母亲身边，乖巧可爱，逗弄着一只石雕绣球。
刘管家着人将那昏迷不醒的丫头沐浴一新，再给她换上一身干净洁白的衣裙，送上祭坛。