金鳌岛作为九州东极，也是九州与四海的第一道防线，早在人皇订下金鳌之协时，就已经被改造成了一座战争要塞。
一座以修士为主要力量的防线。
整个东海防线上大约有三千六百修士，以人造岛屿为节点，百里一岛，遍布在整个九州东沿，设有个一千八百余个节点。而金鳌岛作为最核心的位置，则起到了中转、指挥以及协调的作用。
岛上常驻三百名修士，由一名陆仙镇守，直面东海海族。这其中，有近三分之一的修士隶属于瑾王。还有来自六宗的修士分担着压力。
在此之后，瑾王两万海军作为第二道防线，两百艘战舰停息在金鳌岛之后，既要为徐州渔民保驾护航，也负责巡逻、剿灭偷渡的海族。青州、扬州也各有军队在此驻扎，以协助瑾王海军。
再往后，就是第三道战线东海城了。三者相互配合，确保了整个九州东部的安全与稳定。
但今天，金鳌岛上似乎出现了一点小小的动乱……
“韩大人饶命！饶命啊！下官只是一时利欲熏心，饶命啊！”
借用了金鳌岛上的营帐，东海督尉韩虎臣正在审讯一名犯人。看着下面连连磕头的中年男人，韩虎臣只是面无表情地看着他。
按理来说，作为东海郡除了太守外的最高军事长官，审讯这种事应该不归他管才对，但是作为一名典型的军人，韩虎臣是出了名的严格，眼睛里容不下沙子。但凡有人犯错被他发现了，免不了一顿军法处置。
韩虎臣以治军从严，为人刚正为名。出身拒北城的他，在六煞之乱后的剿灭邪徒的斗争中表现突出，受到了朝廷的赏识，在短短十五年内连续受到提拔，坐到了东海督尉这一重要位置。
更让人称赞的，是韩虎臣上位后依旧保持了以往的作风，深受当地百姓爱戴。如今的尤存志，就是当年他在拒北城时的副将，为了追随韩虎臣，一同来到了东海，自愿担任起这里的城防官。
而台下的人，名叫宗志，是韩虎臣的老部下的儿子，当年在拒北城托孤给他后，一直跟在他身边，如今担任着东海的司农，负责给金鳌岛运输物资。
看着额头渗血的宗志，韩虎臣翻看着手中的卷宗，语气平淡地问道：“一时利欲熏心？你倒是说说，你倒卖了多少粮食啊？”
“……”
“不敢说是吧？我来告诉你。”韩虎臣将一张纸甩到他面前，轻飘飘的一张纸，却将宗志深深地压在地上，刻出一个浅浅的人形。
“三千石！整整三千啊！这是什么概念你知道吗！”
看着大气都不敢喘的故人之子，他完全是一副恨铁不成钢的样子。
“建武十一年，拒北右军鲨齿营、熊罴营守战御敌，深陷重围，困于孤城，弹尽粮绝。为了支援这四千军士，拒北城两千军民自发集结，近乎是以不要命的方式往前面送的！”
“你知道最后就只有多少送到了吗？只有五百石！五百石！”
“两千军民只剩下一百人！一百人啊！五百石！前线的剩下的将士就靠着这五百石，硬是撑了三天啊！”
“是，现在条件是好了，三千石和运到金鳌岛的七十万石比是不多。但是！，你他妈也不该贪！这里的粮草，都是给前线打仗的士兵与修士吃的！”
“你贪一点，就会有不止一个士兵修士挨饿！那换来的可能就是一个战死沙场的生命！你懂不懂！”
宗志不敢说话，只是一个劲地求饶、嗫嚅。他的嘴角已经开始渗出血了，他已经说不出话了。
书页的重量，远非他能承受的。
一页三千石。
若非还有话和他讲，他早就被碾成泥了。韩虎臣颓废地坐在地上，看着宗志，悲从中来，痛心疾首。
“也怪我……这些年忽略了对你的教育……怪我，没有教好你……怪我啊……老哥哥，虎臣的错啊……”
一双粗糙到有些扎人的手，抚在了宗志的眼睛之上，他断气前听到的最后一句话，带着哭腔。
“到了下面，帮我和老哥哥说声对不起。你安心去吧，妻儿老小，我来帮你养着。你的错误，在你儿子身上我不会犯的。”
宗志断气了，他是被压死的。他的血、他的肉，渗入金鳌的土壤之中，彻底和它融为一体，再也无法分离。
从营帐里出来的时候，外面已经聚了不少人了。都是韩虎臣带来的东海士兵，还有就是驻扎在金鳌岛上面的修士和将士。
他好不容易才挤出一个笑脸，有气无力地拱了拱手，“抱歉，让诸位见笑了……”
“韩督尉深明大义，我等佩服。”
“韩督尉，节哀……”
“唉！”
面对其他人的安慰，韩虎臣只是摇了摇头，抹去了眼角的泪花后，他问道：“我找姬先生，请问他在何处？”
一小卒指着形似鳌头的山顶，对着上面的一座小宅院说道：“姬前辈的话在鳌头山顶。不过督尉有点不赶巧了。”
“怎么了？”
“前些日子有一只渡劫的大海妖靠近岛屿，被姬先生一箭射死了。这俩天先生闭关，在研究新的箭矢，估计不会见人。”
“这样啊……那韩某就不多加叨扰了。麻烦转告姬先生，近期防线轮换，东海城收到消息，海族有所动静，切记不要松懈。”
“明白！劳烦督尉费心了。”
“职责之内，我等先行告退了。一旦有所情况，请立刻通知东海城。”
留下这么一句话，韩虎臣就带着几个随从登上了船只，在码头的士兵早已经等候多时，没有一丝一毫的迟疑，坐船离开了。在守岛士兵的注视下，逐渐变成地平线的一个小点。
东海战线有严格的规定，没有得到许可不准在此域上空飞行。但作为东海督尉的韩虎臣有这个权利，而且以他的修为，飞回去其实更加方便。只不过他一直恪守规定，不愿意搞特权罢了。
“韩督尉，正是我等军人的表率啊！”
不知哪位突然感叹了一句，其他人连连点头应和，以示赞同。
轻舟一叶，向着东海城进发。速度之快，劈风斩浪。韩虎臣站在船头，凝视着远方，心中有事。
“大人，一切妥当了。下一……”
副将的话还没有说完，就被他抬手打断：“不要多言，他看得见。”
“是。”
“有事回去再说。”
“明白！”
临近东海码头，韩虎臣鬼使神差地回头看了一眼大海远处的黑点，长叹一声，抹去了眼角的泪珠，消失在了原地。
城中大小事物还需要他来处理，故人之子终究比不过这一城百姓。只是来年去祭扫兄弟们的时候，免不了一顿责罚了。
……
一梦百年，浮生一时。
莫秦萧从睡梦中惊醒，看着眼前巧笑倩兮的女子，茫然的眼睛逐渐清明。方才做了一个梦，他有点不记得了，但出于直觉，他知道眼前这人是值得信任的。
“你……就在这里看着我睡觉？”
“不然嘞？”
“行吧……”
回忆了梦中还算清醒的片段，秦萧起身，一手摩挲着玉佩，在牢房内走来走去。梦中之事，兹事体大，他要好好斟酌一番。
苏檀儿也不急，盘腿坐在了他的床上，撑着脑袋静静注视着莫秦萧。感受着身体下传来的暖意，以及若有若无的熟悉的味道，她觉得很安心。
看着她妖娆妩媚的身姿，莫秦萧老脸一红，不敢再看。羞涩中，还有几分违和感。总觉得她和梦中见到之人，有所差别，但细说又难以言表。于是他只好扯开话题问道：
“现在外面不会有人听到我们的对话吗？”
“不会，奴家设下了限制，暂时是安全的。不过要抓紧点时间了，韩虎臣去金鳌岛了，尽量要赶在他回来之前。”
“韩虎臣为啥要害我？我和他有仇吗？”
“就奴家调查到的线索，和燕双飞选宾一事有关。”
听到苏檀儿说的是燕双飞而非其他，秦萧心中暗喜，顺着她的意思问道：“不会吧？他不会也是燕双飞的追求者吧？要找我报仇的？”
“韩虎臣为人严苛，不近女色，不像是会追求她的样子。况且她的身份被你曝光，再要杀你，明摆着支持邪徒，大逆不道。”
“那就奇怪了……”突然秦萧灵光一闪，说道：“对了！东海城不是还有一个太守吗！他才是真正的东海一把手才对吧，去找他帮忙，遏制韩虎臣不就行了嘛！”
“不行。”苏檀儿摇了摇头，一张东海城的地图就出现在两人面前，“你不了解东海城。作为一座军事城市，城内有四大军营，这个你知道的吧？”
看着地图上亮起的四个光点，秦萧点了点头，“嗯，姐和我说过。”
“四大军营总计两万，是东海城最核心的力量。一支金鳞军，隶属于徐州，名义上归徐州牧管理，但他的统领石伟云是韩虎臣当年的部下。徐州牧更是放权给东海督尉，太守只做监军之职。”
“一支银鬃卫归东海城本城，属于城防军。你见到的尤存志就是银鬃卫的统领，他也是当年韩虎臣的部下。”
“一支铁鳍营，负责东海城与金鳌岛之间的物资调配，由东海城直隶，韩虎臣统帅。”
“剩下一支海波卒，隶属于瑾王，驻扎于此协助东海海军，他们倒是不归韩虎臣，但一直受到限制与排斥，几乎可以不论。”
“两万军士，除去海波卒的五千外，有一万五左右是直接归属于韩虎臣的，你觉得太守敢去管他吗？”
“难道真的没有一点办法了吗？”
“也不是没有……”
……
“……所以臭老头，叫我干啥？”
看着眼前虚无缥缈的一团云烟，魏无患没好气地埋怨道。方才他突然听到秦萧那边有些不同寻常的动静。结果还没来得及探查，就被一股力量拉进了梦里，陷入了沉睡。
这股力量老魏很熟悉，来自他的师尊，他口中的臭老头，也就是眼前那个由一团云雾凝聚而成的苍老人形。
他“看着”魏无患，捻着胡须，与相貌极为不符的年轻声音响起，回荡在整个梦境之中。
“臭小子，东海有变，你打算怎么办？”
“变？变什么？”
“东海有难。你要继续留在这里的话可能有危险。要不要走？”
魏无患没好气地白了他一眼，“走？我兄弟在这里我能就这么走了？要走也是一起走啊！”
“有难度。你兄弟被人盯上了，我带你走还好说，再带那么多个就难讲了。”
“难讲那就不要讲了，我留下来帮他。我倒要看看那个不长眼的敢动我魏无患的兄弟！”
老人点了点头，似乎在笑，他好像很满意魏无患的决定。
“随你吧。不过我事先提醒你一声，东海的事情完了，你就给我回来。在外面野了这么久，你还想不想成为剑仙了？”
“烦死了！”魏无患掏着耳屎，不耐烦地躺在他面前，“当初让我去临淮的是你，暗示让我留下跟着老莫的也是你，现在着急让我回来的还是你。咋地，你修仙修疯了？分裂了？”
“不肖徒！信不信我打死你！”老人被他气得胡子都歪了，抬起手来作势就要打。
老魏头都懒得回一下，冷笑着嘲讽道：“你别给我在这里吹胡子瞪眼的！少来这套！你要真有这个本事早就来揍我了！哪里还会让我说那么多？你再逼我，小心我不给你养老！”
老人抬起的手几次放下，又几次抬了起来。最终，他长叹一口气，幽幽地说道：“老夫怎么说都是在修仙界有头有脸的人物，怎么眼瞎了找你当了徒弟？天赋天赋一般，毅力毅力没有，好不容易学会个剑法，还一天到晚偷懒。”
“你让我怎么说你好？”
“爱怎么说怎么说！小爷还不待见了！反正小爷的目标很简单，老婆孩子热炕头，有酒有钱有朋友。其他什么的我才不管呢！”
提到老婆，魏无患突然想到了什么，一个鲤鱼打挺站起身来，搭着老人肩膀，贱兮兮地说道：“老头，你的算盘打空了。小爷死也不会去娶你给我介绍的那个对象的，小爷现在有看中的人了！”
“哦？你是说你兄弟救回来的那个西域人？”
“呦吼！你知道啊！怎么样，小爷眼光是不是很好啊！”魏无患顿时骄傲起来，想着在他面前好好炫耀一番。
可还没说几句，就被他师尊无情地打断了：“你俩成不了的，早点放弃吧。”
“你丫咒我是吧？怎么成不了了？我俩相处可好了！”
“那姑娘身上有一股王霸之气，有诸侯之相，注定是要走向高位的。而你……呵呵呵！”
老魏气急败坏地威胁道：“你丫！揍你啊！”
“你来啊，如果你打得到的话。”
“你丫！”
魏无患一掌就拍掉了他师尊化身的手臂，可一阵剧痛从脸上传来，他立刻从梦中惊醒。这一掌也结结实实地打在了自己脸上，半张脸都肿了起来。
“臭老头！回去看我不薅死你！”
简单的一个小花招，就把魏无患气得跳脚。可他除了对着空无一人的牢房独自发泄外，再无其他方法。
心中郁闷的老魏重新躺回了床上，突然他感到身下有什么东西膈着了，探手一抹，摸到一块石头。
石头上写着一行小字，字迹他很熟悉，是臭老头的。
予妻者，百花入榜，四大花魁。
“嗯？我曹！”
一声惊呼，惹来了狱卒的注意，在他们的训斥声中，回过神来的魏无患依旧有点不可置信，呆呆地看着手中化作粉尘的石子。