“你们说我闺女还要生气到什么时候才能原谅我？”应龙一脸幽怨地坐在岸边，目光透过层层江水看到了在江底洞府中忙碌的小白，忍不住抱怨道：“莫秦萧这小王八蛋到底给她灌了什么迷魂汤？连我这个爹都不认了。”
“爹？野爹！”距离不远的茅庐中，芥弥款款走出，听着应龙的自说自话忍不住呛声道：“我们就是信了你的邪才答应你这狗屁计划。这下好了，你害得秦萧重伤不说，和小白的关系也搞僵了，她没打你已经很好了！”
“就是就是。”紫鸿后脚扛着一根鱼竿也跟了出来，附和道：“而且你欺负秦萧这件事我们还没找你算账呢！别以为你是至高我就怕你，等我有一天也到了至高，我非打得你满地找牙不可！”
应龙不屑地冷哼了一声，他自然没心情和紫鸿这个“小屁孩”较真，只是一个劲儿地盯着淮江，时不时地长吁短叹。
紫鸿和芥弥在一旁数落他的同时，手里的活也没闲着，一个要准备今天的午食，一个在整理今日得来的情报。
至于常思，虽然在太平无祟的帮助下突破了伪至高，但根基尚未稳定时就强行逼退了同是伪至高的太诛，那一剑直接伤到了常思的根基。如今她不得不闭关来养伤，所以很多事情只能交给芥弥和紫鸿去做。
话虽如此，到了她这个境界，闭关很多时候就是走一个形式。她照样可以自由行动，只是不能擅自出手了而已，所以多数时候，她都在茅庐中打坐积蓄力量，以便能在关键时候帮上秦萧。
常思养伤了，桃源和桃夭夭坐镇小宅，面对如今动荡纷起的鸿蒙光靠芥弥和紫鸿两个人有些力不从心，所以桃源前不久把求不得和太平无祟给送过来了。
得知求不得是小白的傀儡，爱屋及乌的应龙为了避免她再次被玄冥女帝控制，直接以至高之威给她施加了祝福与禁制，让她除了小白外无需听从任何人的指令，也不会被任何人操纵。
当然这其中并不包括应龙。
有趣的是，当应龙见到太平无祟的时候，他的态度非常微妙。虽然据太平无祟自己所说她并不认识应龙，但应龙却对她的来历非常清楚。要知道在她的本体出现之前，常思等人也摸不透她的底细，但他却能如数家珍。
对此应龙并没有多做解释，只是晦涩地笑了笑，然后故作神秘地卖了一个关子。
“事关远古近古之秘，不可说，不能说。”
芥弥的声音从成堆的报纸和玉符中响起：“求不得，你把九州外四域的消息分门别类地整理好，无祟你筛选一下这些情报，按照轻重缓急依次排序。”
“好。”两人应和一声，相继忙去了。
芥弥又向着紫鸿挥了挥手，紫鸿蹦蹦跳跳地走了过来，一屁股坐到了她的怀里。芥弥摸着她的脑袋，宠溺道：
“紫鸿，这次帮了我们的人不少，你帮姐姐走一趟，给他们送点谢礼吧。”一边说着，芥弥从怀中掏出几个被封印的光球，以此介绍道：
“这个是菩提子，给老和尚的。这是圣人真迹《子衿》书，给那个嘴臭书生。这个是太乙玄真气，懒鬼道士的。虽然他们告知的秦萧的位置我们没用到，但这份恩情要记得，紫鸿，麻烦你送一趟了。”
“好。”紫鸿点了点头，指着另外几个光球问道：“姐，这几个是给谁的？”
“武道。武圣殉道，武者保护秦萧的恩情我们也不能忘，这四个桃子给武宗和武尊送去，其他的……”芥弥一顿，脸上浮现出些许哀伤，幽幽道：“武圣好像有一个弟子，如果可以，这份武痴的拳法就给他吧。”
“好。”
紫鸿化作一道流光消失在了天际。这次冲动北上，她们欠下的人情不少，除去九天宫的外，其他的能还就尽量先还了吧，这份恩情，她们会记一辈子了。
一提到九天宫，芥弥不禁又捂住了脑袋。当初口口声声说要避免和九天宫接触，结果到头来还是被他们找到了，这次澹台且歌的出现就是一个很好的例子。
或许她们的处心积虑，在他那里一直都一览无余？
这样想着，芥弥苦笑一声，不禁开始为未来担忧。碰巧这时，应龙凑过脑袋来问道：“那什么，我也帮了那个臭小子不少，你给我谢礼吗？不说别的，最后把那个臭小子从虚空里捞出来的可是我哦。”
“呵呵，大鼻窦要不要啊？”
“切，小气鬼。”
说话间，她已完成了数封情报的批注：
三太重整穷荒。
四方五魔不服其化，联手作乱。太诛独出，一剑皆卒。
太懿服化穷荒各部，点化七魔，入关破仙，拥趸数万。
太明施压森罗北境，孔雀斥责，大鹏无举，武人备战。
芥弥批：三太复活一事已成定局，两大伪境两大顶尖仙人战力的威胁足以让鸿蒙忌惮，但目前还有挽救的余地。一个拥有强大战力的穷荒并不可怕，一个团结的穷荒才可怕。
森罗各地异动。
虎狮狼熊四族联合，四祖弃战，大军奇隐，不见其踪。
鳄鳞蛇龟齐聚海境，会晤南龙，得启应龙，共商联合。
孔雀大鹏求援海内，西境增援，古兽现世，听召先祖。
芥弥批：应龙的出现压制住了森罗内部不安分的因素，但这只是暂时的。森罗的弊病在于内部的歧视严重，上下阶级固话，种群之间地位悬殊，竞争关系严峻。应龙此次归来应该会着手解决此事。
高天沉寂未音。
芥弥批：高天故步自封，玄空子从太诛手上全身而退这件事应该给了他们不小的打击。古族最大的依仗是那仅存的一位伪至高，若杀伐最强的太诛都不能留下玄空子，那古族便无法对太一门形成有效威胁。暂可减少关注。
四海偃旗息鼓。
南海龙王战平珠络，两尊劝战，鬼母现身，斡旋双方。
北海龙王南岸巡防，太懿陈兵，鲲鹏无踪，有尊独守。
东海龙王议和九州，纳霜震海，两宗默许，会谈诸宗。
芥弥批：西海龙王携全族抵御黑渊海的扩张，也是唯一一个在事后上书全力支持处死有尊灏的。其余三位龙王的态度因为应龙的归来而各有千秋，西海颓势已显，北海压力陡增，东海需要调理生息，此事可暂且搁置。
九州内隙初显。
“九州……”
看着九州的情报，芥弥指尖一颤，在纸上留下一点红痕。看着玉符和报纸中一排排情报，芥弥一时间有些不知道如何下笔。纠结了好一会儿，她从中抽出了一份《鸿蒙周报》，在九州版中划下了一句话：
试问当今九州，究竟是杨氏之九州，还是人族之九州？
“这话有什么问题吗？”不知什么时候从旁边探出头的应龙看着这段话，眯起双眼嘀咕道：“这话不是说得很有道理嘛，一域之境怎么可能听一家之言，森罗那么大都要分设四域相互掣肘，高天那么点儿都有数百个古族混战。”
芥弥幽幽叹了一口气道：“这话说得是没问题，但问题关键在于这话是谁说的。”
“谁？”
“九天宫。”
应龙一惊，细细品味着这句话，将信将疑道：“九天宫想要扶持一个新的朝廷？还是说九天宫想直接推翻乾杨？”
芥弥摇了摇头，苦笑道：“都不是。九天宫从来不支持这种世袭罔替的皇权更迭，他们想要的是更加宏伟的目标。但这条路很难走，难走到哪怕是九天宫都无法实现，你眼下看到的只是对于现状的妥协而已。”
“呦，这话听着熟悉。他教的吧？”应龙回忆起了些许往事，笑道：“当初他和我喝酒的时候扯过，说什么他看惯了人族受苦了，但要实现那个目标，现在还没有这个条件，所以眼下只能先妥协。”
说完应龙似是想起了什么，手做拳状击掌心，道：“我想起来，九天宫那么特别好像就在他的谋划里。这叫试点，是吗？”
“你还知道这个词，看来你还没有老糊涂嘛。”
“小丫头就知道贫嘴。”应龙浅笑一声，旋即嘴唇紧抿，沉吟良久才问道：“我倒是很想知道，他，九天宫，还有你们，到底想做什么。”
“做什么？”
芥弥坦然一笑，檀口微张，字音初现，却又变做一记无奈的摇头，将着九天宫埋藏最深的秘密藏在了咽喉。正此时，突然听得一声爆声自淮江方向传来。
众人寻声看去，只见水柱冲天，水雾弥漫，飞溅的江水如细雨般滋润了周遭。在令人胆寒的喧闹声中，一个庞大壮硕的身影自水雾中缓缓现身。未见其影，先闻其声。
“此江是我开，此船是我栽，想要从此过，留下买路财！”
“老大，船好像不能栽。”
“闭嘴！”
水雾消散，波涛平息，之间一个约有两丈高的鱼头人身的怪物站在淮江中央，头戴斗笠，身披蓑衣，手持一把三丈三头叉，在一群鱼妖的簇拥下气势汹汹地对着岸边叫嚣道：
“那什么打劫！留钱买命，否则全都屠屠了。”
“屠屠了！屠屠！”一个刚刚能说话的小妖在一旁附和着。
“……”
时近午后，渔夫本就少了很多，加之这些时日都听说了水妖为祸的传闻，在江上打渔的人少了不少。现如今还在江边的，只有芥弥和应龙他们几个。
尴尬的沉默在两岸边弥漫。鱼妖定睛一看，对岸的几个人身上没有一丝灵力波动，长得也千奇百怪的，想来一定是被自己的气势吓到了，于是大手一挥，叉指应龙道：“那老头，交钱，饶你不死。”
“被指名的应龙四下看看，想找找那鱼妖口中感到老头是谁。
鱼妖不耐烦地喊道：“看什么呢，就你。穿得花里胡哨的老头，给钱，不然屠屠了。”
“老头？我？”被指名道姓的应龙诧异地指了指自己，脸色涨得跟猪肝似的，都快被气笑了。不就留了点胡子嘛，他到底哪里和老头扯上关系了？
一旁的芥弥掩嘴笑出了声，一旁的太平无祟更是肆无忌惮，甩着短小的四肢在地上满地打滚。求不得看了看江中，又看了看笑得人仰马翻的众人，不解地歪了歪脑袋。
纵使是这脑子看起来有点不好使的鱼妖，此刻也感受出了对岸几人的轻蔑。他当即恼火地甩动一尾江波，威胁道：“那雌性丑八怪还有那狗，你们笑什么呢！”
“丑八怪？”芥弥握断了手中价值不菲的苍云楠木笔，杀气腾腾地看向江心。
“狗？”太平无祟直接从地上蹦了起来，还没人小腿高的她一脸阴沉地站了起来，不善地看向那个鱼头。
“哈哈哈哈！”
这下，笑的前仰后翻的变成应龙了。
那片尚未落下的江波，就这么突兀地凝滞在了半空，宛如天然的琉璃制品，映衬着彩色的阳光，波光粼粼，流光溢彩。
出于本能的危机感，让鱼妖下意识地后退了几步。看着眼前这分明没有一丝威胁的女人和狗，他的并不存在的咽喉上下滚动了一番，“撤退”两个字还没来得及喊出来，一个小小的黑影已经瞬移到他的面前了。
……
“你说，砸吧砸吧，这剁椒鱼头砸吧砸吧，谁合计的呢？砸吧砸吧，做饭这方面还得看你们人族，这手艺没得说。”应龙在那半人大的剁椒鱼头前狼吞虎咽的，往往嘴里的还没咽下去，满满一口又塞进去了。
“吃饭别说话，别砸吧嘴。”
和他那狼吞虎咽的样子比起来，芥弥就要优雅多了。她一边翻着白眼鄙夷着应龙那粗犷的样子，一边小心翼翼地用筷子切下一小块鱼肉细嚼慢咽。一旁的太平无祟求不得则蹲在一起烤着鱼肉，吃得同样不亦乐乎。
江波摇摇，一抹猩红逐渐在江水的奔腾中淡去，好似从未出现过一般。
吃饱喝足后，应龙一如往常般坐到岸边，开始对着江心长吁短叹。但他还没有坐稳，波涛不止的江心中荡出一层层涟漪。
应龙惊奇地起身，看着那个从江中缓缓起身的姑娘，忍不住呼喊道：
“闺女，你……”
话还没说完，小白正眼都不看一眼，直接略他而过，径直走向案牍前的芥弥。瞥了一眼一旁还未打扫干净的鱼头，小白脸色微变，咽下口水后，她强装出一副冷淡的样子，语不起波澜，声不见起伏。
“秦萧醒了，他找你们。”
“什么！”芥弥骤然起身，檀口微张，下意识地握住了小白的肩膀，“真的吗？秦萧醒了？真的吗？”
小白冷漠地点了点头，也不多说，轻轻挣脱了芥弥，然后直接扭头扎进淮江中，再度消失在众人眼中。
来去不过几息，应龙非但没能和她搭上话，还因为又被她无视而只能在原地独自心碎，看起来跟老了几百岁一样，全无一丝绝顶强者的风范。
与之形成鲜明对比的是，芥弥脸上洋溢着春风般的笑容，兴高采烈地冲进那间简陋的茅草屋，心急如焚地去唤醒正在闭关的常思，然后又匆忙地把家里焦急等待的桃源叫了过来。不仅如此，就连已经走了一半路程的紫鸿，也被急急忙忙地呼喊回来。
秋风高爽，人心更喜。
一大群人喜气洋洋地来到了小白的洞府前，叩响了门扉。与上一次的尴尬和剑拔弩张相比，天差地别。