那大号的红木棺材上暗红的囍字在阳光下反射着阴沉的光，如同一个深渊一般吸引着周遭的目光，然后将一丝一缕的死气散布到四面八方。棺材轻轻颤动，挣开了手腕粗细的铁链，露出了一只死气沉沉却充满爱意的眼睛。
莫秦萧的注意完全被眼前这个病殃殃的青年和他身后的棺材吸引了，在与棺材中那只眼睛对视之后，莫秦萧皱起眉头，下意识地后退几步，来到月疏影身边，握住了从剑匣中探出的剑柄。
“仡轲长生你怎么会在这里？你不是已经死在东海城了吗？”
“桀桀桀。”刺耳的笑声如同刮刀一般刨过莫秦萧的头皮，仡轲长生昏暗的眼中闪过一丝狠烈，以他为中心浓郁的死气骤然爆开，刮起一阵呼号不断的阴风。
“你怎么知道死的那个不是我驱使的一具尸体呢？莫秦萧，东海的仇我还没找你报呢，你居然又出现在我的眼前了。咱还真是有缘啊……”
就在他满脸狞笑着靠近时候，身后棺材中一道传音也悄然传入莫秦萧的耳中，声音柔媚，酥骨入魂。
“这里不是说话的地方，方才城门口动静太大，有人注意到你了。前面二里聚源客栈，三楼丙辰房。”
在听到苏檀儿的声音后，莫秦萧心中的那一疑惑被打消。他自然知晓仡轲长生的真面目，只是初见时过于震惊一时没有反应过来，如今冷静了下来后便明白了她的顾虑，顺着仡轲长生这具伪装的话道：
“哼！这里可是九玄城，你想报仇那也是在之后的大典上。你若在此向我动手，不怕被逐出九玄城吗？”
“哼哼，你还是那么讨人嫌。”
仡轲长生冷笑着来到莫秦萧的面前，苍白的脸色在青色的血管根根分明，一眼看透了内部流淌的血液。寒冷的吐纳中，夹杂着一丝并不明显的香气，莫秦萧非常熟悉——那是苏檀儿的胭脂。
这下，他彻底肯定了眼前之人确实是伪装成仡轲长生的苏檀儿，心中那颗紧张的石头也彻底落了地。
说话间仡轲长生抬手在莫秦萧的胸口重重捶了一下，月疏影皱起眉头，刚想动手却被秦萧伸手拦住。他一手捂住胸口，默不作声地盯着仡轲长生，静静看着他抛下狠话后，冷笑着消失在了人群之中。
“我会期待你在大典上的表现的。希望在我手刃你之前，不要死在别人手里。桀桀桀桀！”
待仡轲长生消失在视野中，月疏影才不解地问道：“秦萧，他是……”
“一个老朋友。”说着，莫秦萧松开捂住胸口的手，一把铜钥匙就藏在掌心，在月疏影面前一闪而过。
“朋友？”月疏影看着仡轲长生消失的方向，忍不住皱起了眉头，“一股死气还有那渗人的气息，你怎么会和安迁人打上交道？哪怕在湘西他们也是已经快消失的一支……”
“两位，需要帮助吗？”
话音未落，一个身披银甲面覆傩面的护卫迈着有些僵硬的步伐来到了两人的面前。他的声音非常悦耳，虽然包裹在铠甲下的身躯异常单薄，但听声音也能判断出是个女子。
诡异的是，莫秦萧没有眼前这个“女子”身上感知到一丝一毫的气息。她就这么突兀地出现在了莫秦萧的眼前，全无一点觉察。
见两人没有回答，银甲护卫再问道：“两位，方才我看见似乎有暴力事件发生，请问需要帮助吗？”
“不用，谢谢了。”还没等莫秦萧回话，月疏影率先拒绝了护卫的帮助。护卫看向莫秦萧，面具的两个孔洞中突然射出道金光，在他身上扫过。
莫秦萧本有些抗拒，下意识就想躲，但月疏影给了他一个安心的眼神，这才老老实实地受那护卫的扫视。
确定了眼前的客人没有受到伤害后，那护卫后撤了两步，微微躬身道：“打扰了，祝您在九玄城玩得开心。”随后便遁入大地之中，再也寻不得一丝踪迹。
看着这略显诡异的一幕，莫秦萧刚看向月疏影，她便已经解释起来：“这是九天宫打造的一种偶人，类似傀儡，由金石构成。据说是南离仙子研究的，能按照一定的指令行事。它们被大量安置在九玄城里，维护此地治安。”
“偶人？金石？居然这么逼真吗？”莫秦萧忍不住惊叹道：“它可是有着接近金丹修士的灵力量啊。一般的偶人动作也没有它这么流畅吧？”
“没什么奇怪的。”月疏影笑道：“论这方面的研究，鸿蒙还找不出第二家能强过南离仙子的。她不以战力强大见长，但无论是炼丹、制符、炼宝，南离仙子都在鸿蒙留有盛名。”
“这偶人是南离仙子诸多发明创造中的一项。目的是为了代替修士前往一些危险的地方或执行风险较大的任务。对于修士来说，算是一个不可多得的好帮手。刚才那个应该是旧型号了，没记错的话好像叫秦儡叁型。”
莫秦萧似懂非懂地点了点头，对于他这个连修行都没有钻研透的人，要理解这样前卫高深的研究是，属实是难为他了。再联想到整个九玄城的治安是由数百这样的金丹修为的偶人负责的，他的心中就不免生出几分敬畏与胆寒。
“九天宫的实力可真是深不可测，这样的偶人若是有个一千个，那就是一支足以横扫鸿蒙的军队了。当初韩虎臣不惜与嗔仙合作，换来的也不过是用理智换修为的秘法。可九天宫却有一堆媲美金丹的偶人，这未免也太……”
“没你想得那么夸张。”月疏影笑道：“它们之所以那么强是因为依托了这里特殊的地脉。其结构比较特殊，可以和脚下的地脉共鸣，源源不断地为其充能。若是离了这方天地，别的不说，光是储能就是一个大问题。”
“它们所需的纯粹灵力不同于灵海内的灵力。当没有受到外物影响时极不稳定的，极易被同化或分解为灵气。但当它被吸收或处于流转时，又会逐渐趋于稳定，分解的速度也会随之降低。”
“纯粹灵力？那又是什么？和修士的灵力有什么不同吗？”
“可以笼统地概括为天地间所有的灵力，具体来说则是自然存在的、没有受到任何影响的、最纯无瑕的灵力。修士在修炼时，吞吐的除了和自己属性契合的灵力外，便是纯粹灵力。”
“灵力容易被同化，例如在靠近江河湖海的地方便是水属灵力居多。但这种灵力对于偶人这种造物来说并不能直接使用，因为针对灵力特性的不同，所使用的材料也不同，其造价也天差地别，难以大规模制造。”
“原来如此。”
“为了解决这个问题，当初有一位大能发明了灵核。所谓灵核，是用蕴含灵力的特殊金石雕刻而成的核心，基于金石的特性拥有不同的属性。它的作用就是模拟金丹的原理。”
“灵核在造物体内会模拟金丹在丹田里的运转过程，使灵力在不断的流转中储存下来。而灵核不同于金丹，不会同化灵力，由此很多法宝和精密法器也是在这个基础上炼制的。”
月疏影讲得滔滔不绝，莫秦萧刚开始还能理解，但很快就被冲昏了头脑，实在理解不了月疏影口中复杂的原理。看着他一个头两个大的样子，月疏影及时收住了接下来的话语，言简意赅地说道：
“简单来说，离开了九天宫的地段，这些偶人就能在有限时间内存有一次金丹境的攻击，释放完就会报废。这和它们的造价比起来是个十足的亏本买卖，所以只在九天宫内部应用。”
“我家玉生擅长雕刻炼制法器要用到的灵核，从他那里我也知晓一二。若是以后你也有需要灵核的时候，只管找我家玉生便是。其他我不敢打包票，质量是一定会有的。”
“那就多谢月阁主和金牛前辈了。”
虽然莫秦萧还是有些似懂非懂，但看着月疏影意犹未尽的表情，他明白这事不能再继续说下去了，于是生硬地扯开话题道：“那之前仡轲长生说的是什么意思？那试炼又是什么？”
“哦，那个啊。”月疏影绽出一个神秘的笑容，难得露出几分少女般的娇俏，“那个我先保密，还是等之后你和小白亲眼见到会比较好。”
莫秦萧两手一摊，无奈笑道：“这么神秘吗？话说为什么你们这些做前辈的都喜欢当谜语人？难道一次性说清会被雷劈吗？”
“你这个小家伙也忒无趣了。”月疏影虽然不懂什么叫做谜语人，但也能猜出个大概，佯怒道：“比起一口气告诉你答案，不是一步步去探寻真相更有趣吗？重点不在于结果而在于过程不是吗？”
“是是是，那等之后和小白会合了，再去一探究竟吧。”嘴上这么说着，莫秦萧脸上赔着笑，落后了两步，跟在了月疏影身边。
倒不是他反感这种行为，实在是如今压在他心头的谜团着实太多了些，以至于他现在见到那些故作高深、希望当谜语人的人，心里都难免有些发怵。
等我以后有机会当上前辈，绝对不当什么谜语人。真不知道为什么现在那么多谜语人，好玩？还是说讲话讲清楚点真会死不成？唉！最烦那些谜语人了。
月疏影自不会知晓莫秦萧的腹诽，但从他的表情里也能猜出一二来，于是她笑着说道：“我可以跟你透个底，这个其实连试炼考验都算不上，它们应该算一个机缘，九天宫无偿赠送给天下修士的一个大机缘。”
“机缘？怎么又变成机缘了？月阁主你这不是诚心吊我胃口嘛，当谜语人还不够，还讨人嫌，我现在是越发好奇那神秘的试炼究竟是什么了。”
月疏影作势就要敲莫秦萧的脑袋，见他嬉笑着往一旁躲闪，笑骂道：“你也敢打趣我了不是？就不怕我把你私会女子的事告诉小白？”
莫秦萧一怔，僵在了原地，有些诧异地问道：“你怎么会知道？”
“那姑娘给你传音的时候没避着人，离得近自然听得清楚。”月疏影露出一抹狡黠的笑，“怎么？这么紧张？真要避着小白？”
“这倒不是。我和小白心意相通，那人她也认识，我刚才已经把事告诉她了。我惊讶的是原来传音是能被偷听的？我一直以为它是绝对安全的。”
“这是自然。这天下有多少法门是毫无缺陷的呢？这样的法术防防寻常修士还好说，只要稍稍有所了解就能逆向解析出来。要说真的安全，反倒是逼音成线那种最是稳妥。”
“逼音成线？那不是最基础最简单的传音术吗？我记得它不是很容易被拦截吗？为什么反而最安全？”
“就是因为它简单，所以安全。和各种花里胡哨的传音法相比，逼音成线仅仅只是将声音压缩成线直通对方的耳内，它根本无法逆向解析，也就不存在被窃听的风险。至于说被拦截这事嘛……”
“若是被拦截了，你自然也听不到。既然如此那还不快跑？傻傻地等着人传音给你干嘛？”
“原来是这样。”
莫秦萧若有所思地点了点头，看来以后为了安全着想，要去找芥弥姐她们问问，有没有更安全更实用的传音法了。
这时月疏影又补充道：“方才那人说话时并没有避着我。而且她用的传音法是合欢宗特有的，我想她应该也是合欢宗人，不过说来奇怪，她的修为我竟然一点也看不透。”
“月阁主可知合欢宗内有一个姓苏，修为大概在分神上下的修士？”
“苏？”
月疏影思索片刻，摇了摇头：“从未听说过。分神及以上合欢宗也不过寥寥十数人，大多与我相知。若真有分神修为，高低也是个长老或者地方九绝。但我从未听说里面有谁是姓苏的。”
“那人与我有些渊源，这是溯源起来也是比较离奇。莫说是她的真实身份，就连她的修为我都不甚了解。我和她交过两次手，第一次她的修为不过元婴，但第二次就有了不逊色于分神的实力。”
“竟如此神秘？那你为何还取信于她？就算她拥有合欢宗的法术，也不代表她是合欢宗人。就不怕她心怀不轨？”
“因为在东海城之乱中她屡次助我，还救下了不少百姓。而且……”沉默的时间里，莫秦萧在犹豫，但思索片刻，他最终还是选择了隐瞒，只是搪塞道：“而且还有花姐姐为她作保。”
“宗主为她作保？”闻言月疏影不由得失声惊呼，心中也对苏檀儿的身份有了更大的好奇。
“那你打算去见她吗？”
“自然。不仅她有话要说，我也有事要告诉她的。”