兴国公娶孙儿媳妇，这可是大事，整个江南的名流、客人都来了，不大的院子，黑压压的全是人头，众人就站在那门口张望着，就听到一上午锣鼓喧天，可连个人影都没看到。
周六夫人满是艳羡地道：“陈家还真是阔绰，听说光是嫁妆簿就是厚厚一本，那地契、房契直接装了一盒子。”
这话，他似故意说与几个妯娌听的。
世子夫人沈氏就算高贵了，可当年她嫁到兴国公府，也没这样丰厚的嫁妆。
周四夫人轻声道：“陈老夫人没有出阁的女儿，当年王家也是名门望族，嫁妆置备了不少，赵氏也是徽郡名门出身，这回嫁的是嫡长孙女，定是丰厚的。”
周六夫人一扭头，看着自己的儿子，轻斥道：“把你的眼光放高些，瞧瞧你八哥，人家这娶的才是真正的官宦世家、富贵小姐……”
沈氏心里暗自羡慕，早前因想着陈湘如父母双亡，虽是官家小姐，可到底因打理家业沾染了铜臭气息，这会子再一看，似乎陈家的家业果真厚实，她一个人，把祖母、母亲的嫁妆都拿走了。
世人都说，陈老夫人最疼这嫡长孙女，先前不信，看看那走了快一个时辰也还没抬完的陪奁，沈氏的心一阵紧近一阵。
沈氏一扭头，看着自己的嫡长儿媳。
儿媳孙氏笑盈盈地问：“婆母可是累了，要不去花堂候着。”
沈氏想说：你还是江南大都督嫡长女呢，竟是连个从四品官女儿的嫁妆都不如。
周家嫡长子是兴国公世子，也在京任职，只带了宠爱的侍妾姨娘跟着，又带了嫡幼子及两个儿子在京中。
周家二房一家住在京城。周二爷又在京城任京官。
周三爷是做跑海船做生意的。
周四爷无所世事，却是个腐酸秀才，喜欢附庸风雅。许是书看多了，眼神不大好使。此刻正眯着眼睛看那巷口走过的一片火红，只知道那一片红似在流动，像鲜血，似烈焰，怎么也没流不完、燃不尽。
周五爷周子迁如今是边城守将，去岁又升为正三品归德将军。
周六爷与周五爷都是兴国公的三姨娘所生，两人感情最好，周六爷在江宁也做些小本生意。早几年想过入仕，偏屡试不中，因着周家与丁知府是姻亲，在江宁府衙里谋了个小吏的差使。
还有个周七爷，却是最胆小怕事的，不过三十出头的年纪，喜欢凑热闹，但凡江宁府哪家人个宴请什么的，任是别人请或没请，都要去。
沈氏瞧了一阵。道：“我就说得在兴国公府办，你瞧这小宅子，也太小了些。那么多的东西，一会儿可怎么摆。”
周六夫人接过话道：“小八是怕陈家人多心，才要坚持在这儿办的呢。不过，往后就住他们一家人，倒也够了。”
沈氏现在想的是，瞧这一院子的人，一个个穿着官袍，一会儿要献礼，怕得不少礼物呢。这是公中出的聘礼，收了礼物也该送到公中。因在这里办的，怕是不成了。但回头一想。以前各房儿女办喜事，也是各房的儿女各房收礼。
沈氏长吁了一口气。
“来了！来了，听，锣鼓声又近了呢。”
众人侧耳聆听，果真听到喜乐声了。
在北边巷口里出现了几个敲锣的人，许是听到乐声，附近一带的百姓都出来了，站在两边观望着。
喜娘快奔几步，近了门口，笑道：“周八公子说，这离吉日还有大半个时辰，先让陪奁先进，到了吉时再让新娘子进门。”
下人去禀了兴国公夫人。
兴国公夫人回了话，喜娘这才领着陪奁入门，一抬接着一抬，或装箱，或是精美的绸缎。
早有司仪拿着嫁妆簿开始唱礼：“建兴帝赏赐红珊瑚树一株、先帝赏赐南珠头面首饰一套、皇上御赐嵌珠赤金头面首饰一套……鲛纱帐一顶、芙蓉簟二领……“富贵长春”缎一百二十匹、“福寿绵长”缎一百二十匹……”
坐在花堂上的兴国公眨了眨眼，有没有听错，这陈家是把家底都给陪嫁上了，建兴帝，那可是大周建国第二位圣君，连他也给陈家赏了东西，这样排下来，每个皇帝的御赐圣物都被陈老夫人当成给陈湘如的嫁妆。
这要是传扬出去，还不得引来一场轩然大波。
兴国公夫人低声道：“这陈老夫人没嫁个女儿，还头次听说，陪奁用的绸缎是一百二十匹的送。”
一边的婆子轻声道：“听陈家的下人们说了，这些绸缎匹匹都是精挑细选的，虽说是一百二十匹，可没有一样花式的两匹。”
周六夫人听得两眼发愣，“这是要开绸缎铺子了么？”
周三夫人抿着嘴儿，“当真是阔绰的，这头面首饰就预备了整整十套呢。”
周七夫人接过话，“翁爹最是爱面子的，明儿到兴国公敬新人茶，我们倒不好照以前的例备礼了，这还是备轻了，许要被人说道。”
犯愁了啊，送得重了，自己舍不得，送得轻了，又怕被兴国公骂他们小气。
司仪官唱了一阵，捧了嫁妆簿进了花堂，双手捧给兴国公。
兴国公又递给了兴国公夫人。
司仪官只拣了前面两页的念了，光这两页就听到众人大开眼界。
陪奁还在往新房里抬，有专门的婆子指挥着放在何处，新房的库房也打开了。
大半个时辰后，鞭炮一响，陈湘如在喜婆、丫头的搀扶下迈下花轿，跨了火盆，一路到了花堂。
周八早已经在一边站好了，笑呵呵地看站顶着盖头的人发痴。
沈无争手里拿着一支笛子玩弄着，“周六，瞧见了没，要这周八就是个聪明人，他的招式虽狠。却最管用，还不是让他如愿得偿了。”
周六低声道：“这嫁妆还真让人眼馋呢，从未见过这样置办的。”
“这陈家。许是被陈大小姐搬走大半个了吧，哈哈……”
喜娘道：“新娘、新郎站好了。要拜花堂啦！”
一拜天地、二拜祖父祖母（周子迁夫妇不在，只能拜兴国公夫妇了）、夫妻对拜，一声“送入洞房！”周八拉着红绸将陈湘如往新房牵去。
这边，兴国公发话了：“感谢各位来参加我孙儿玉鸣的婚礼，请大家入酒席吧！这里地方小，请各位多多包涵！”
男客在一院，女宾在另一院。
来的人太多，挤挨挨的全是人头。
周家的人够多。却是有条不紊。
陈湘如进了洞房，垂首坐在榻前。
刘奶娘进来道：“大小姐，我让人把陪奁移到库房了，得空再重新拾掇，那嫁妆簿子你可得收拾好了，还有房契、地契的也得收拾好。”
陈湘如轻声道：“我省得。”
刘奶娘笑道：“我刚才在外头听了一阵，来了不少江南的官员、名士，送的全都是好东西，都送到前院小库房了。不过周家的几位夫人，都在说应该在兴国公府办喜事。似乎有些不高兴呢。”
陈湘如拢了拢大红色的广袖，“由别人去吧，周家人多。明儿一早要入府敬茶，你记得今儿把礼物备好。”
她是晚辈，长辈会给她礼物，可同样的，周家比周八小的堂弟妹也很多，也要给她们备礼物。
陈湘如正觉得疲惫不堪时，一个大红影子进来了：“等急了吧？”
外头才刚黄昏时分。
她不语。
周八取了称杆挑了盖头，一边的喜娘道了声“称心如意。”
目光相对，她的神色淡淡。不喜不怒，但那眼里却没有半分表情。
周八吞咽了一口。“你身子刚愈，要是累了可以先睡。外头的宾客尚多。我得陪酒。”
陈湘如依旧垂头得着广袖。
他的记忆里，她是一袭素袍的少女，像莲、似雪，今儿穿着大红的喜服，却别有一番娇俏。
周八笑了一下，“还在为观音庙的事生我的气？”
陈湘如只不说话，装作没听见，她不恨他，却不代表她心里就接受了他，她始终是怪他的。
但，有一件事闷在她心里很久了。“如果当年，你要我等三年时，我当即便拒绝了你，你会如何？”
周八不假思索地道：“你若拒绝，我一样会毁了你的名节，一样会迫老夫人答应将你许我。”
果然，她曾后悔，那时候就该与他说明白，不给他机会，也许他就不会做出偏激的事来。
“为什么？”
“只要我认定的人和东西，只能是我的。”
他想说的是，他认定了她，所以她只能是他的女人。
陈湘如曾有过的后悔也没了，无论是三年前还是现在，她就被他盯上了，任她怎么做，就如他所言，只能是他的。
她着实有些累了，站起身走到案前，对着外头唤了声“奶娘”。
刘奶娘走了进来，唤了声“大小姐”。
“给我取碗羹，我饿了。还有，你们几个也抽空吃些，莫饿着肚子。”
洞房花烛夜，她入夜后就和衣先睡了。
周八是何时进屋的，陈湘如不知道，待她醒来的时候，天色微明，而他睡在临窗小榻上。
早前，那地方摆着书架，是她与赵敬来瞧的那次，可现在那地方却摆了张小榻。
空气里有一股难闻的潲水味，夹杂着酒的刺鼻味，窗户开了一条缝，有冷风从外头灌进来，却让人觉得空气清爽了不少。
周八半拥着被子，只着中衣，嘴巴咂了两下。(未完待续)