陈湘如道：“待你出嫁时，田庄、店铺等不会再给，我和三奶奶只给你准备些陪奁、箱笼之物。”
陈湘妮是庶女，到时候就只会以庶女的份额出一份陪奁，那里面多是绫罗绸缎，又或是头面首饰，最多也就是二三千两银子的东西，许是十几抬陪奁，也许是二十抬，这些都得看赵珍儿与陈湘如的心意。
“我可以给你出两个主意：一，先让柯家两个小子先读私塾，过两三年也就是个能读书识字的了，你挑个可心的结亲。二，把你的嫁妆分一半给柯家，让他给姨娘养老送踪。我想他们得了这田地，总不好薄待姨娘。”
读两三年，不过是个读书识字的，却难以在仕途有所发展。
陈湘妮满是纠结，嫁柯家小子，她不乐意；分一半嫁妆给他们，她更不乐意。
这些原是她的，凭什么要给一个外人。
陈湘如道：“你慢慢想，想好了与你姨娘商量。”她与王婆子使了个眼色，王婆子道：“三小姐，你且回淑沁苑。”
陈湘妮领了外头侍立的桃桃，主仆二人看着一边的姨奶奶，陈湘妮的眸子里含了一丝怨恨之意。
为什么？
她以为自己脱离了苦海，便是个能过富贵日子的，可姨奶奶先毁了她与赵家的良缘，现在还要把她许给柯家小子。
她实在看不上柯家小子，既然姨奶奶不帮她，她就自己求助，可陈湘如姐弟也站在姨奶奶那边。
王婆子道：“姨奶奶，大小姐要与你说话。”
陈湘如又把自己也陈湘妮说的最后那番话地说了：或嫁柯家小子。或分一半嫁妆给柯家人。
姨奶奶面露感激：“谢大小姐做主。”
“你们母女自个商议。”陈湘如顿了片刻，“无论他日你跟三小姐离开陈家大院，还是回了庄子与你娘家侄儿过活，你都要记住，你是陈家大院的人，陈家没有薄待你，你便要为我父亲守一辈子。”
姨奶奶尴尬苦笑道：“大小姐。婢妾都这把年纪了。又不是乔氏，哪会再嫁人。”想到这事，姨奶奶就觉得脸臊。“婢妾一直都记着自己是老爷的侍妾，生是陈家的鬼，死是陈家的人。”
陈湘如轻声道：“这是你们母女的事，三爷夫妇不会过问。我也不会插手，只是今儿三小姐闹到我跟前。我还是要问上一问。”
姨奶奶应了声“是”。
自此，陈湘妮与姨奶奶之间便有些貌合神离，陈湘妮想全部嫁妆都归她，而姨奶奶也想把所有东西都给她侄儿。
可。另一方面，陈湘妮着实不甘心嫁给柯家小子为妻，想到那两个大字不识。一瞧就是庄稼汉的几人，就恶心得想吐。
两个人各有各的主意。陈湘妮一面想着怎样做才能既不用嫁柯家小子，又能得到自己所有嫁妆。
可姨奶奶则想着如何说服陈湘妮，偏陈湘妮如今大了，主意大了，不愿与她多说话，总是处处回避着。
岳氏听说后，倒是劝了陈湘妮几回。“三小姐，你与其家人为妾，倒不如与人为妻，虽说柯家小子普通了一些，但成亲之后，事事都是你做主，上头的长辈又是你姨娘，她可是拿你当女儿的，总比去了那些官宦人家做妻妾的强……”
其实更多时候，想通了，不是别人劝的，而是自己真的想通了。
又过了些日子，陈湘妮便真的想通了。
那天，她对姨奶奶道：“你告诉那小子，念不好书，没个本事，休想我嫁他。”
是说的柯万三还是柯万五，连陈湘妮自己都不知道，她只想着，到时候挑个最机警、能干的为夫。
姨奶奶见她应了，连连道：“好！好！这事好说。”
陈湘妮又板着脸道：“不过，我得给我外婆家五十亩田。”
她亲外婆家的日子也过得艰辛，她虽是外孙女，倒也得关照一二。
姨奶奶也应了，“你给他们五十亩，那我便在那处四百多亩的田庄上划五十亩就是，就给柯家人也划五十亩安家，你瞧如何？”
陈湘妮有些气急。
姨奶奶笑道：“三小姐与我到底有母女情分，你厚道，我也不会薄待你。”
心里却想着：当年要不是我挑你，以你亲爹、后娘待你的样子指不定吃多少苦头呢，这些日子倒给我脸色瞧。
姨奶奶也有些心寒，在未找到娘家兄长、侄儿前，她可是真心拿陈湘妮当女儿的，没想陈湘妮竟因这些事与她闹腾。
但好歹陈湘妮是自己想明白了。
翻年后，陈湘妮就把她外婆一家迁到了那处四百多亩的田庄上，又着人划了五十亩田地给外婆一家耕作，高兴得她外婆好些日子睡不着。
姨奶奶见陈湘妮如此，也给自家兄弟、侄儿划了田地耕作上。
柯家人听说姨奶奶被卖后如今富贵了，也拖家带口的到了江宁府来投奔。
姨奶奶的娘家大哥早年病死了，却留了两个儿子和一个大嫂，虽说两个儿子都成家了，遇上这种好事哪有不来的，也跟着过来了。
柯家来的人多了，姨奶奶说话硬气了，可陈湘妮却气得不成，直埋怨姨奶奶太顾娘家，他们往后的日子还过不过？
*
这日夜里，陈湘如睡得正香。
迷糊之间，听到值夜的丫头道：“将军，你怎回来了？”
听到这一声“将军”，她突地惊醒过来。
一个熟悉的声音道：“夫人和少爷呢？”
“都歇下了。”
陈湘如翻身起来，扱上绣鞋就往外走，刚走到偏厅，被一个魁梧的身影一把揽在怀里，熟悉的气息顿时充斥在周围。他压低嗓门：“吵醒你了？”
“可用过饭了？”
入眼处，是那一张硬朗而英俊的面容，眸光相对，他的眸子里有些柔软，低头亲吻她的额头：“你怕冷，回榻上歇着。”
陈湘如道：“你还没吃呢，我让小厨房给你做点吃的。”
王婆子得了消息。整衣到了偏厅。道：“将军想吃什么，老奴下厨做。”
“就做两碗阳春面，秦冲去碧柳苑了。”
陈湘如回了榻上。自己抱了个汤婆子，又给了他一个，笑道：“还以为你得过几日才回来呢。”
“还有几日就过年节了，我总得回来陪你和孩子过节。”
“军中能走得开？”
主帅是三皇子。现在被圈禁皇陵。
而身为副帅的他，怎可以离开。
陈湘如暖声道：“莫要误了军中事务。我和景儿都好好的呢，景儿又长胖了，早前以为是哑巴，现在一逗他就咦咦呀呀的说。越发能吃了。前些天，奶娘吃差了些，奶水不够。现在给奶娘一天吃五顿，这奶水才跟上了。”
周八含着笑。吃了王婆子送来的一大碗面，又洗了脸、足，这才上了二进榻。
铺面盖地的吻，炽烈得像三夏的烈阳。
雨腻云香，氤氲调畅，从此二五有，妙合而凝。
面对着她，他不知靥足地缠绵，尽兴之后，她枕在他的臂弯，再一凝视，只觉她便是世间的绝\色。
周八近乎呢喃自语，神色里却掠过一丝忧伤，“周五爷在押解回京的途中自尽了。”
陈湘如猛一抬眼，定定的看着他，用手抱紧了他。
兴国公府的事，成也周五爷，败也周五爷，那些密函是从雁城周宅里找到的，皇帝派去办差的官员，一入周宅就寻到了那个密室，从里面带出了两箱子的珍奇异宝，又有两盒子的书信，就算周八临走的时候带走了一些，可那里的几封，足可以治周五爷的罪。
在回京的途中，周五爷听说三皇子被贬庶人、周淑妃在冷宫悬梁自尽的事后知周家大势已去，趁押解之人不备咬舌自尽。
但因是朝廷钦犯，刑部的人带回了周五爷的尸体。
“湘如，兴国公善于谋划，在三皇子还未成年时，他便已经打算好了，文有周二爷，武有周五爷，这才把周五爷送到边城从军，论武，周五爷确实是他几个儿子的姣姣者。可在边城，上有韩德仪、我爹，又有刘将军等人，为了夺得兵权，又不被生疑，周五爷与启丹萧顶天合作，把边城的布防图一次又一次地卖给敌国。
如若不是韩德仪负重伤，我爹又失了一条腿，周家人一定会置他们于死地。
说起来，大哥、二哥，还有边城数十万的百姓、近二十万的将士，全都是被他们害死的。”
若没有周家的通敌卖国，北方边城不会一次又一次打败阵，人家知晓大周的布防图，可大周对启丹人的情况却了晓甚少。
陈湘如蹭了蹭，温柔地吻着他的脸颊，“夫君，一切都过去了。”
她有他，就如他还有她，他们今生会携子之手，白首到老。“死者亦去，我们活着的人还得坚强地活下去。”
“湘如，只是为了寻出真相，我们的代价太大了，大哥、二哥都回不来了，还有那么死去的将士……”周八悠悠轻叹着。
“所以我们活着的人，更得好好地活着，为死去的那些人，也为我们自己。”陈湘如很少这样主动亲吻着，直吻得他有些控抑不住，她方才停了下来，定定地看着他刚毅的脸庞，“周八，我想救周玉莉。”
周家对她都不算好，唯独有善意的一个算是周家六房了。
陈湘如只想尽一份力，再则周玉莉与她交往多了，有几分感情，实在不忍心周玉莉的一生都被毁了。
他微微蹙眉，“我回江南时，曾与刑部的人打听，此次通敌案，年满十岁的男子一律杀头，十岁以下的贬为内侍太监；周家女子，年满十三岁者贬为官妓，十三岁以下者贬为官婢。”(未完待续)