离了储秀宫，弘历脚步也轻快，目不斜视地经过一处处殿阁径直到了延禧宫，也带过了一路的眼热和嫉妒。可延禧宫里的人浑然不觉，红颜听说皇帝到了，踩着花盆底子跑着小碎步迎出来，弘历一把将她拦住，嗔道：“你踩着这劳什子跑什么，崴了脚怎么办。”
红颜灿烂地笑着，两人挽着手双双往西配殿去，殿内准备了温水手巾，红颜小心翼翼为他擦去脸上脖子里的汗水后，才敢拿扇子摇几下。看着皇帝饮下几口冰镇的酸梅汤，热得发红的脸色渐渐恢复平静，她才安心些，便喜滋滋地告诉皇帝：“今天公主和臣妾说话了，皇上，公主说将来臣妾若生了弟弟，要让她来带。皇上，是公主说的，皇后娘娘和富察福晋都听见了，公主和臣妾说话了……”
红颜越说越啰嗦，眼中熠熠生辉，像是遇见天大的好事，比起任何时候都神采飞扬，脸上红扑扑的都不需要胭脂来点缀，细嫩的肌肤，每一寸都透着喜悦。弘历痴痴地看着，见红颜高兴得忘乎所以，嫉妒自己花费那么多心思也从没见她如此激动，女儿的一句话却值得她这样，不禁猛地搂上她的腰，气息暧昧地说：“和敬如此期待，那就不该让她失望，你说是不是？”
红颜一怔，眨了眨眼睛不解地望着皇帝，她太高兴了，曾经嘲笑樱桃乐得花儿似的，却不知自己乐得要飘上云端，这一刻被皇帝束缚了怀抱，才猛然醒过神，竟如那年重阳节后，彼此心意相许的第一次时般羞怯，耳根脖子都跟着泛红，她扭动纤柔的腰肢，娇然一声：“青天白日的，皇上，太阳还没下山呢。”
虽是暑天，屋子里盛着冰块，有初秋般的凉爽，红颜的肌肤丝滑如缎，怎能不叫人痴恋，不等到传晚膳，寝殿里就走不进人了。吴总管站在屋檐底下由小徒弟扇着风，樱桃送上凉茶，笑悠悠：“这是照和公公的方子煮的凉茶，用泉水冬日贮的冰放凉了，公公尝一口。”
吴公公是看着樱桃长大的，比宫里任何人都相熟，喝了两口熟悉的清凉滋味，舒心地说：“你那时候还小，师傅不给你喝凉茶，你偷偷地喝还赖在我身上，害我被师傅罚站在大太阳底下差点没晒死。”
“都是先帝爷那会儿的事，我才多大，都记不得了。”樱桃嘿嘿一笑，道，“将来咱们延禧宫，可要你多多帮衬的，我爷爷若是长命百岁我还有个依靠，可他年纪实在也大了，将来作古丢下我可怎么办？”
她笑眯眯地看着吴公公，吴公公笑道：“我就差求师傅让你做我干闺女，可师傅也不能认我做干儿子啊。”
两人一阵笑，吴总管忙比了个嘘声示意小声点儿，把茶碗还给樱桃，叮嘱道：“今儿才撤了咸福宫的绿头牌，虽然万岁爷不让声张，早晚是要传出去的，咸福宫那儿若是找麻烦，可要仔细着。纯妃娘娘心思深，面上看着冷冷清清，心里头不知藏着什么念头，不像启祥宫那位咋咋呼呼反而好对付，你要多为魏常在留心些。”
“我记下了。”樱桃连连点头。
“还有这凉茶……”吴总管微微皱眉，“恕我多嘴说一句，伺候常在饮食起居也要小心，寒凉之物能不进门就别进门。”
樱桃忙道：“这些我也懂，这凉茶是预备着专门请您来喝一口的。”
吴总管笑着：“等下给我带一壶回去慢慢喝。”
且说皇帝在延禧宫乐不思蜀，已是半年多来宫内常见的光景，可皇帝特地到储秀宫探望贵妃，却对比邻的咸福宫不闻不问，纯妃的心比吴总管那杯凉茶里的冰块还寒冷。而不久后就传说咸福宫的绿头牌被撤了，无病无灾的妃嫔被撤下绿头牌，若非是到了不再侍寝的年纪，这样的待遇不啻是凌迟般每一日羞辱着纯妃，彻底撕碎了她和皇帝的情意。
然而人前的纯妃，依旧要端着她的清冷高贵，眼泪只能往心里流，心碎只能躲起来粘合，她虽然口口声声不在乎情意了，可生生地这样断开，不留一点情面，也是她没想到的事。
她一直以为皇帝虽然多情风流，但是对女人极好，无论什么事都能网开一面，她就是掐准了皇帝的弱处，才敢迎难而上，就是觉得无论如何，皇帝会留一条底线，可眼下他无声无息地，将自己彻底驱逐出了他的世界。主仆俩分析过好多种可能，最终还是把事情算在了陈贵人与舒嫔的头上，这一次倒是没赖上魏红颜，她知道自己帮陈贵人娘家兄弟的事惹了祸，本一心想把自己撇清，到头来皇帝的确不明着追究她，却做了这样狠心的决定。
而陈贵人和舒嫔两家的纠葛，很快就在宫内传开，虽然如今去追究陈贵人有什么手腕左右礼部的官职任命已没有意思，但事情出了不能当什么都没发生，本该皇后出面训诫，以此警示六宫，但她有心给婆婆立威的机会，同时要证明富察家的富贵与她的私心没有半点关系，恳请皇太后召集六宫言明轻重，她愿意与妃嫔一同听训。
儿媳妇的心意，太后能理解，正好她也为了这样的事而恼火，想她跟着先帝一辈子，没有为自己家谋过任何福利，这些年轻的妃嫔们还都不成气候，就开始有非分之想开始有贪念，她怎能不生气，儿媳妇既然给她这个机会，皇太后自然要抖一抖威风。
夏末时分，酷暑挣扎着最后一分余威，这日明晃晃的太阳荼毒，晒得万物干裂生烟，宫道上却走过一行又一行人，晨起没听说太后要见六宫，这会儿快午膳时分最最酷热的时候，太后却突然下旨让六宫觐见。妃嫔们心里虽抱怨，但不能露在脸上，大热的天都纷纷穿戴整齐，生怕迟一步让太后觉得自己不敬。
皇后到达宁寿宫，自然无人阻拦直接进门去，但自贵妃以下，都要在门前等待传召，而到了门前就不能再撑着伞，正午太阳直射，连一处背阴的地方都寻不见，一个个插蜡烛似的杵在宁寿宫门外，直晒得人头晕眼花。
此时贵妃的肩舆缓缓从远处来，竟然连病中的贵妃也请来，皇太后实在不给情面，但想到这次的事牵扯不小，果然是要六宫齐聚方显得郑重。
舒嫔冷着脸站在愉嫔身边，她觉得自己是莫名其妙被卷进来，可惜她没有反驳太后的胆量，愉嫔也劝她，万一被太后责备，忍一时风平浪静。那边陈贵人则一直在发抖，脸色苍白汗如雨下，总觉得不知几时就要倒下去。
“参见贵妃娘娘……”眼瞧着贵妃被颤巍巍搀扶着下地，众人上前行礼，嘉妃、娴妃、纯妃越前，嘉妃殷勤地上前搭把手，贵妃虽然不乐意，也不好当众让人难堪，便没有作声，不想嘉妃忽然道，“姐姐气色这样不好，该让瑞珠来向太后禀告，太后和皇后娘娘必然体谅姐姐的身体，不是连皇上都撤了您的绿头牌，要您好生保养吗？”
贵妃眼角微微一抽，把自己的手从嘉妃手中抽离，淡淡地说：“是啊，都是皇上的心意。”
嘉妃眉飞色舞，目光锐利地冲向纯妃，笑悠悠：“我听说纯妃姐姐的绿头牌也撤了，前日皇上到启祥宫来看我和四阿哥，我多嘴问了一声，纯妃姐姐，您猜皇上怎么说？”
从嘉妃提贵妃的绿头牌起，纯妃就知道这贱人在这里等着自己，她若动气才满足她龌龊的念头，冷冷别过脸只当听不见，但妃嫔中却是一阵骚动，毕竟还有人不知道这件事，而撤下绿头牌，是身为妃嫔最大的耻辱。
一束束异样的目光从四面八方而来，纯妃几时受过这样的羞辱，几乎要咬碎了一口牙，袖口里拳头紧握，护甲陷进肉里的疼痛，让她遏制内心的愤怒。
纯妃躲着每一束目光，自己就不知往哪儿看才好，不经意地掠过墙角下一抹清凉，魏红颜正站在那里。水绿色的宫袍，绣着翠竹成荫，坚挺柔韧满目生凉，她分明也是站在日头低下，却无端端生出一股清爽。
“各位娘娘，太后娘娘有请。”纯妃还没有看仔细，华嬷嬷突然出现在门前，笑悠悠上前搀扶贵妃，“娘娘您慢些。”
众人依序进入宁寿宫，方才焦躁烦热的情绪都散了，这宫殿越深一层就越凉一分，不知皇太后怀着怎样的盛怒等待着她们。
然而华嬷嬷的热情客气，本让贵妃吃了颗定心丸，谁晓得皇太后终究没放过她，想来若是不再计较宫内之前那桩泄密的案子，太后也没必要把病怏怏的人找来，却不怕她半路被晒化了，硬是喊到跟前，自然是有话要说。
众人行礼起身后，不多久贵妃、舒嫔和陈贵人又跪在了殿中央，红颜跟在人群之后站着，看到贵妃娘娘的身体东摇西晃，实在可怜。