越国，琅琊。
越王姒惊躺在床榻上，周围的宫人健步如飞，为这位大王端茶倒水。
作为‘鲁关之战’的关键变数、楚国大败的第一责任人……按理来说，姒惊应当在背刺得胜之后，与秦魏韩联军合兵一处、共同暴打落水狗才对。
但这位越王姒惊行事却偏偏异于常人——径直领着立了大功的两万越国军卒，一路撤回了【琅琊】。
此刻，楚国自顾不暇——若是能抓住机会，用这两万精兵收复越国失地，实现中兴，似乎也挺好。
姒惊却出人意料地没有带兵攻城略地……他返回【琅琊】之后，便将自己关在了宫中，再也没有召见过麾下忠心耿耿的将军们。
“大王，喝了这碗汤吧。”
御医凑上前，殷勤地为姒惊递上了一碗黑糊糊的、搞不清是什么草药熬在一起的药汤。
姒惊捂着胸口，从床榻上坐起身来，捏着鼻子一饮而尽。
即便是以姒惊的惊人毅力，也不禁皱了皱眉毛。
这药汤的滋味，真是一言难尽……
喝完了药，姒惊又重新躺了回去，捂着胸口喘息了一会儿，剧烈地咳嗽了几声。
再看捂嘴的手帕——明明带着点点血迹。
周围的宫人、医生们面面相觑，脸上都带着担忧之色。
倒是姒惊宽慰地笑了笑，摆了摆手，示意众人退去。
“大王，应当多卧床休息……”御医按照惯例叮嘱了几句，便也躬身倒退着离开了这间草药味极重的卧房。
姒惊并没有听从医师的嘱托，而是裹着一件毛皮斗篷走下了床榻，坐在一间长案后面，翻开了案子上的一沓书简……时不时沉吟一会儿、时不时咳嗽两声……
他的病，已经持续很久了。
大概五六年前——彼时的熊午良还是个名不见经传的小瘪三，刚刚作为一个小小的右领军，随军入侵越国疆土……
那时候，摇王姒惊便有了身体衰竭的前兆。
后来一系列机缘巧合，姒惊反而与熊午良这个曾经的敌手达成了默契，通力配合，共同对抗彼时强大的齐国。
一步步走到今天——以姒惊区区四五十岁的年纪，按理说并不是不能再生一个继承人出来，可惜他的身体状况越来越差，现在已经是油尽灯枯。
不过，想起曲阳县还有自己最后的血脉……姒惊眼中掠过一抹不易察觉的温柔。
“熊良，你终于坐不住了啊。”姒惊翻开最后一封奏简，脸上露出了满意的笑容。
熊午良出山了，这便达成了姒惊的目的。
此前，姒惊得知那个便宜女婿一直在封地里躺平……真让前者愁得够呛。
恰在此时，秦将司马错派来了密探……正与姒惊一拍即合！
姒惊虽然与熊午良接触不多，但是凭借各种渠道信息的了解，也算是二人相知已久……
这位雄才大略的越王心里清楚——凭借熊午良的性格，绝不会坐视楚国覆灭……别看他现在躺平，只要逼迫到一定程度，他一定会出山的！
如今，果然！
“只要他出现了，寡人的目的便达成了……”姒惊微笑起来——
熊午良出山之后，不管打没打赢，姒惊都能满意——
若是熊午良力挽狂澜、楚人赢了……首先，熊午良的藏拙躺平策略肯定彻底泡汤，那惫懒的混账只能强打精神，一步步向着楚国的权力巅峰行进。
至于甚么‘只当权臣，不篡位’？
在姒惊眼里就是个笑话！
一个势力发展到一定程度，领袖个人的意志对这个集团的影响就会越来越小——只要熊午良在楚国的势力越来越大，那么最后当不当楚王，便不是他一个人能决定的了。
就算他立场笃定，决不想当甚么篡逆之臣……他手下的那些屈原、召滑之流也由不得他！
论起政治洞察力——姒惊比熊午良强得太多了。
他早就看得清清楚楚——只要熊午良在此战之中取胜，他迟早就是未来的楚王！
‘力挽狂澜——声望大噪——成为权臣——登上王位’这一套流程，具体时间上或许不一定，但大体走向根本不可能出什么差错。
你若说熊午良斗不过芈横？
姒惊更是嗤之以鼻了！
自己那个便宜女婿或许性格混蛋，但是能力绝对不差！
……
而若是熊午良在这一战中真的输了呢？
姒惊也同样有绝佳的处理办法！
反正自己时日无多，又没有继承人……可以让熊午良那厮入主越国，禅让王位给他，再逼迫他发下毒誓，让熊午良与姒仪以后诞下的子嗣成为太子……
越国内部是没有阻力的——区区琅琊一隅之地，早就被姒惊收拾得服服帖帖。
麾下两万越军，更是惟命是从。
越国的权力交接，听起来复杂，其实操持起来已经很简单了！
这样一来……年老力衰的姒惊死去之后，越国的社稷仍然可以存续下去，在熊午良以后，未来的越王身上仍然流着越人王族的血脉——姒惊甚至相信，凭借熊午良的才智，甚至可以让越国重新称霸天下！
……
总而言之，越国的关键反水看起来巧合，实则是姒惊百般推敲之后的最优选。
楚国大败、行将灭国——熊午良必然会出山。
而无论他是胜是负，对姒惊来说都让人满意！
力挽狂澜赢了——熊午良迟早当王，自己的独女便是王妃，未来诞下的子嗣至少都是顶级贵胄、封疆公侯。
力挽狂澜输了——走投无路的熊午良来接手越国，姒仪必定是王后，自己将来的孙子会成为越王。
稳赚不赔好吧？
唯有什么都不做，是姒惊最不能接受的——熊午良一直在封地里躺平，自己的独女当一个没名没份的丫鬟……听说有个秦国公主要嫁过去了，越国和秦国相比实在太弱了，姒仪以后的子嗣几乎没可能袭爵……
听说楚国的太子还一直猜忌熊午良。
试想几十年过去之后，等到熊午良也老死了，说不定曲阳侯一脉还要遭到楚王一波清算。
到时候拼赢了还好——若是拼输了，那自己未来的孙子孙女们，很有可能会成为平民，甚至是奴隶！
绝对无法接受！
……
如今，一切都在姒惊的预料之中。
“接下来，就要看你这个曲阳侯的手段了。”重病缠身的姒惊向西遥望郢都方向，自言自语。
似乎，朦胧间能看见数十万大军在郢都城外殊死搏杀。
熊午良出山了——姒惊的计划，已经成功了。
至于这期间死难的楚国平民……根本不在姒惊的考虑范围之内。
当初楚人大肆攻越，险些灭了越国——那些楚人，本就是越人的仇敌。
作为一个雄才大略的枭主，姒惊身上有很多难得的特质，但‘仁慈’二字，显然并不包括其中！
……
（衣见：小坑已填，大坑已挖……这一章大家都看懂了吧？接下来就是惊险刺激的郢都大战了！看熊午良能否力挽狂澜？）