黄昏时分，黄恤穿着一身褐色短打，步伐轻快，掀开写有“酒”字的门帘，步入三丈见方的小院内：“阿娘，我回来了。”
黄母正端着一小盘花生米，见儿子归来，连忙放下手中木盘，在腰间油腻的布裙上抹了抹手：“回来了，快坐下，我给你倒碗酒消消暑。”
母子俩租住的这间城南小院，已被黄母改造成了一间仅有三张方桌的小酒肆，每天也能挣个一二十文钱，以补贴家用。
黄恤还未坐下，一眼就看出了院中唯一的客人：“苏大，你怎么来了？”
苏定放下手中盛有淡酒的陶碗，微笑着转过头：“今日凤鸣馆给我放了假，想起你今日不用值夜，就来找你喝两碗，谁知你却不在家，我就只好一个人先喝上了。”
“郎君找我有点事，因此耽搁了一小会。”黄恤扯出木桌下的板凳，坐到苏定身旁：“阿娘，给我们多上点酒，今日高兴，我要与苏大喝个痛快。”
高兴？苏定当即就会意过来，抬起右手手肘顶了顶黄恤，一脸坏笑：“哦，和徐家小娘子的事成了？”
黄母本已进屋盛酒，连忙也竖起耳朵仔细听着。
“今日我托人将这事情说与郎君，郎君也想促成我和徐小娘子，不过估么着还要些时日。”谈及婚事，黄恤这个从不知害羞为何物的大老爷们，脸上罕见的流露出一丝羞意。
“你家郎君都想促成你们了？那这事肯定是成了！”苏定为好友感到开心，又有一丝羡慕。
黄恤与苏定是不打不相识，加上都住在城南，一来二去便混得烂熟。
但黄恤只知道苏定是凤鸣馆内一护院，苏定的真实身份，黄恤并不知晓。
苏定当然也不打算将自己的真实身份告诉黄恤，他很喜欢两人目前的关系。
“嗨，这事情还说不准，徐小娘子她父母要的纳征钱实在太多。”黄恤抓起桌上余下的小半壶淡酒，一饮而尽。
谈及纳征钱，黄恤的心情明显低落了不少。
不过这也是没办法的事情，徐小娘子作为李府厨娘，每月的薪俸高达八百文，远超一般开封市民。
而且徐家小娘子今年仅有十七岁，至少还能再干二十年的厨娘，因此徐家索要一百贯的纳征钱是很合情合理的。
“一百贯啊，还要足额的。”黄恤眉头紧锁，板着指头算了算：“我每月才有一贯多点，还要出钱租这院子，这怕是要攒十年才能娶到徐家小娘子了。”
黄母捧着陶壶和陶碗从屋里走出：“我看啊，你可以找你家郎君商量商量，你不是说他人极好么，想来他是可以帮到你的。”
苏定也在一旁帮衬道：“是啊，干脆你就找你家郎君借一百贯，然后再慢慢还不就行了？”
“这，这怕是不妥吧？”黄恤愣了愣：“郎君待我极好，我却还要找他借钱？而且十年都还不清。”
说着黄恤大幅度地摇了摇头：“这事情我可做不出来。”
“你啊，就是死脑筋。”黄母将手中的陶壶陶碗放到桌上：“你家郎君是何等身份？那可是节度使的亲儿子！住在七进的大宅院里，能缺这一百贯吗？就我们老家那个县令的儿子，都能随随便便掏出一百贯来！”
“哎呀，让我再考量考量。”黄恤给自己倒满一整碗酒，又给苏定也满上了一碗：“先不说我的事了，你那事现在怎么样了？”
“怎么又扯到我身上了？”苏定有点懵：“不是在聊你的婚事么？”
黄恤捏起一颗花生米塞入嘴中：“聊聊嘛，你前阵子不是说你和一个乐师好上了么？”
“我这边更麻烦些。”苏定手托酒碗，愁眉不展：“要想赎买沈兰，至少得要两百足贯。”
沈兰乃是凤鸣馆内一名年方十六的年轻乐师，与苏定相好。
苏定当然想将沈兰从凤鸣馆中赎出来，两人好成婚过日子，却被二百贯的天价赎身钱给拦住了出路。
凤鸣馆五年前花了一百贯将沈兰买来，悉心培养成了一名出色的乐师，赎身钱自是不低。
不过这事情苏定并未透露出去，赎身钱也只是沈兰向凤鸣馆里管事的司琴打听来的，两百贯也只是司琴估摸的一个大概数额。
“两百贯？”黄恤惊呼：“竟要如此多钱？这该如何是好？”
苏定曾向黄恤透露过，在凤鸣馆当护院，每月也就能赚四百来文，两百贯对苏定来说，绝对是个遥不可及的天文数字。
“我也不知。”苏定仰头将碗中淡酒一饮而尽。
......
“郎君，徐小娘子的父母想要一百足贯的纳征钱。”
铃儿得李延庆授意，去徐家替黄恤商量婚事，带回了徐家父母的意思。
“一百贯么，倒也不是个小数目。”李延庆右手食指轻点桌面：“怪不得黄恤不敢来像我言明，而是找的李石。”
对于李延庆来说，一百贯并不是个什么大数目，但是他却没有道理出这个钱。
黄恤虽是李延庆的亲卫，但也只是一介侍卫罢了，而且加入李府的时日并不长，除了武艺不错，长得比较高大威猛外，并没有做出过什么突出贡献。
李延庆如果对黄恤特别优待，帮他出这一百贯钱，那势必会引起府上其他侍卫的心理不平衡，进而危及李府的安保体系。
作为一名优秀的领导者，李延庆深知，自己不能任意奖赏或者惩处部下，这样会损害自己在部下间的威信，增加管理的难度。
看样子得想个两全其美的法子，既能让黄恤娶到媳妇，又不至于伤了府中护卫们的士气，以及自己在护卫中的威信，李延庆暗暗想到。
“一百贯虽多，但也合乎情理。”铃儿轻声解释道：“奴婢特意打听过，这开封城里的厨娘出嫁，女方都会索要很高的纳征钱。”
李延庆轻轻点了点头：“我知道了，你先下去吧。”
待到铃儿退下，李延庆拿起桌上的两封信。
这两封信皆来自襄阳，一封是新设的乌衣台襄阳办事处寄来的，另一封则是李延庆的未婚妻，安清念寄来的。
略微想了想，李延庆从抽屉中拿出了乌衣台专用的密码本，先拆开了襄阳办事处寄来的信件。