夜色昏沉，苏定步履蹒跚地走入了黄恤老母开的小酒肆。
黄恤正在帮母亲招待客人，见是苏定，刚要迎上，却一眼就注意到了苏定额头上沁有血色的布条，以及苏定乌青肿胀的脸颊。
“你怎么了？”黄恤担忧地走到苏定面前。
“一点小事。”苏定越过黄恤，找了张靠墙的空桌，对着院墙颤颤巍巍地坐下：“给我上点酒来。”
黄恤进屋打了一壶酒，送到苏定桌上：“你这伤是怎么回事，莫不成遭人欺负了？”
“谁能欺负我啊？”苏定勉强挤出个难看的笑容，牵动了脸上的红肿，忍不住“嘶”了一声。
给自己倒了满满一碗酒，苏定一饮而尽，沉默片刻后低声道：“是我欺负了别人。”
黄恤急切地问道：“那你怎么还被打了呢？”
“额头上这个，是磕头磕出来的。”苏定指了指头上缠着的布条，又指了指脸颊上的红肿：“至于脸上这两块，是五叔打的。”
末了苏定想起自己还没向黄恤介绍过五叔，补上了一句：“五叔就像我阿爹一样。”
说罢，苏定又给自己倒了一碗酒。
刚仰头想喝酒，黄恤便伸出大手牢牢钳住了苏定的手腕：“先别喝了，我阿娘说过，受了伤最好不要喝酒，不然伤口好得慢。”
“那便不喝了，今日的酒当真难喝。”苏定还真就老老实实地放下了酒碗，对于黄恤这个唯一称得上是朋友的人，苏定可谓是万分信任。
“你就与我仔细说说呗。”黄恤活也不干了，拉出条板凳，坐在了苏定的身旁。
“我...唉。”苏定双手捂住脸：“你还记得兰儿吧？”
“当然记得。”黄恤点了点头：“你不是看上人家了吗？”
“我，我和她做了那事...”苏定有些说不下去了。
黄恤当然也懂“那事”是什么，焦急地问道：“然后呢？难不成是暴露了？”
苏定虽然羞于承认，但在朋友面前却未做隐瞒，断断续续地说道：“是啊，暴露了，今日被凤鸣馆的行首抓了个现行。”
“那岂不是要赔二百贯赎身费？”黄恤算是明白好友为何满脸是伤了，磕头想必是赔罪，脸上则是被五叔揍的。
“赔倒是不用赔了。”苏定松开手，露出两扇红肿的脸颊：“我却要给凤鸣馆做二十年工，一文钱薪俸都拿不着，不过吃穿住这点开销，凤鸣馆还是会包揽的。”
“二十年？”黄恤板着指头算了算：“那岂不是一年能得十贯？我怎么感觉你赚了？”
“是赚了。”苏定猛地直起身，凑到黄恤的耳边，略带兴奋地说道：“而且那凤鸣馆的东家还愿意将兰儿许给我。”
黄恤一听惊呼：“天地间怎会有这等好事？”
“我也不清楚，但就是有这等好事。”苏定竟然还沾沾自喜起来。
黄恤被苏定的愉悦情绪所感染，当即也轻松了起来：“那你刚进来的时候，为何要板着一张脸？吓我一跳。”
“我这不是挨了五叔两下重的吗？”苏定拍了拍耳朵：“我这耳朵里啊，现在还一直嗡嗡叫呢。”
“好啊你小子，诚心吓唬我是吧？”黄恤用力给苏定的背部来了一巴掌：“你这身子骨我还不清楚？结实得很！”
“哎呀，痛痛痛，轻点的。”苏定拿起酒壶，给自己满上了一碗：“这时候，就该喝酒咯。”
此时，苏定隔壁桌坐着的一名褐衣中年男子站起身，丢了五枚铜板到木桌上：“店家的，我吃完了。”
黄恤赶忙站起身，走到中年男子桌边，将五枚铜板收入腰间：“客官慢走，下次再来。”
中年男子从桌上餐盘中抓起最后两颗花生米，慢悠悠地走到门口，忽地停下了脚步：
“小子，得人恩惠时，最好多留个心眼，不要钱的酒，往往是最贵的。”
说罢，便挑起门帘，头也不回地离开了酒肆。
黄恤与苏定都转头看向门帘，中年男子早已不见踪影。
“这汉子刚说了什么？”苏定好奇地问道，他方才正专心喝酒，没听清楚。
“好像是说得人恩惠时，多长个心眼？”黄恤歪了歪头：“后面的我就没听清了。”
“什么嘛？说话都说不清楚。”苏定正在兴头上，转瞬就将中年男子抛诸脑后，举起空空的酒碗：“黄大，给我来一壶最贵的酒，我要把兜里这点钱全花完，往后我就用不着钱啦！”
......
“相公请过目，这是四月军中的全部开销，下月的预计开销也计算出来了。”
宋州节度使府的正堂里，楚昭辅将一本账簿递到了李重进面前。
李重进接过账簿仔细翻看了一通：“这四月的开销比三月高了不少啊。”
楚昭辅恭谨地回道：“四月从州军里裁撤掉了最后两百名老弱，花去了不少抚恤钱，又购买了五百匹良马，也是一大笔开销，待到五月，开销就会少不少。”
“嗯，就先这样，一会我让府上账房再检查一遍，这月的账就算了结了。”李重进将账簿放到一旁，关切地问道：“拱辰啊，你到宋城也满三个月了，过得可还习惯？”
楚昭辅与赵普是今年一月末到的宋城，两人携妻带子，从长安到宋城花费了近一个月的时间。
到了宋城，赵普便被李重进举荐为宋州节度推官，楚昭辅则是成了宋州行军司马，两人休养了半个月便投入到了繁忙的工作之中。
正巧赶上李重进整顿州军，作为主管州军钱粮往来的行军司马，楚昭辅这几个月着实是累坏了。
楚昭辅微笑着回到：“在下本就是宋州人，打小就习惯了。”
“嗨，这几月太忙，我都忘了你就是宋州本地人了。”李重进拍了拍脑门：“我现在才想起，叫你来不光是要看账簿，还有件事想让你去做。”
“相公尽管吩咐便是。”楚昭辅在长安永兴军当差时，就以精明能干着称，些许公务自是怡然不惧。
“是这样的，我儿延庆去岁在宋州，为了替宋州百姓补上夏税，借出去不少银钱，与百姓约定以粮食分期交还，这不马上就到收粮的时候了，我想要你帮忙清算一下这批借款。”