[正文]第十八章 蓄势
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那声线稳重平缓，塔兰特当然还记得。
沃伦跨着大步走了过来，虽然依旧没什么表情，但从他的步伐可以看出一丝的兴奋，“你好，诗人。”他从塔兰特身边走过时，才发现士兵铠甲里的人他认识，“塔兰特？我不知道你也为王**工作。“
塔兰特点头行礼，“没想到这么快就被你说中了，我们和黯精灵的战斗。”
“不，我指的不是这次战斗，和黯精灵的战斗还要宏大和意外，这只是个小插曲。”
诗人拿着树枝在空中晃动着，“塔兰特，你别理他，他是个阴谋论者，什么事情到他那儿都会夸大到毁灭红石。”
“你们认识？”沃伦看着塔兰特和比安特里斯，眼神中带着些许意外。
塔兰特看了看诗人，说道“算认识，我们……”
“一起经历了很多事情，生死之交呢”，比安特里斯抢话道，他说的也不算错，塔兰特耸了下肩表示同意。
“看来你还是每天都把自己置于死亡的边缘，这么多年过去了，你就没考虑过休息么？”沃伦走到比安特里斯身旁，顺势坐了下来，简单的动作却透出游侠的傲意和冒险家的随性，两个人坐在一起成了强烈的对比，一个邋遢嬉笑，一个端正严肃。
“不去危险的地方，哪来好听的故事，我可不想坐在办公室里发文件，照镜子”，诗人看了眼沃伦，“伙计，你该好好看看自己都锈成什么样了。”
“人总会有老迈的那一天。你是个例外，这么多年你也没什么变化，如果说谁是红石上知道最多故事的人，我一定会选你。”
比安特里斯委婉地笑了笑，“得到你的恭维让我受宠若惊。”
“你知道人家怎么看你吗？”，沃伦用碎语的口气说道：“比安特里斯，那个平衡代言人，他去年击退了巨人的进攻，救下了数百个村民，他前年战胜了兽人最优秀的战士，平和了一场战争，大前年他帮助制造协会推进武器制造技艺，大…大前年，他击杀了黯精灵的假面杀手首领，大大…大大前年，他被黯精灵称为最可怕的对手，比安特里斯，你本身就是一个故事，何必再去寻找故事呢？”
“那只是在寻找故事时不小心而为之，没有这些经历我将成为一本枯燥的旧书。”
“伊欧纳丝为什么会选择你，她应该从平衡使者中选一位代言人，你就应该成为诗人的代言。”
“神的选择，我可无法参详”，诗人看了看沃伦身后，疑惑地问道：“你的部队呢？你只派了代表来参加今晚的战斗吗？”
“还没到，我传送过来的。这点路程你以为这么快就能到吗。”
比安特里斯仰面躺到草地上，“好吧，希望他们能及时，晚上可热闹着。”
远处的精灵指挥官向沃伦招了下手，沃伦起身道：“我去商量下晚上的作战计划，一起吗？”
诗人闭上眼，“这是你们的事，如果让我选择的话，我只想作个旁观者。”
沃伦大步朝指挥官走了过去，剩下塔兰特一人，该是休息的时间，比安特里斯在调节状态上做的很好，晚上的战斗还需要痊愈术的帮助。塔兰特也躺了下来，天空像一席浅蓝色的幕布张在头顶，他深吸了一口气，希望能活着结束这场战斗。
早上的战斗让他见识了黯精灵军队的实力，感知和力量都超越常人的武僧，灵活使出剑镜的剑圣，掌握即死法术的法师，任何一个人与他们为敌都是极危险的事，早上的胜利纯属意外，晚上他们的大军一到，黯精灵的精锐战士对付这里的驻军轻而易举，让人心烦意乱，大战迫在眉睫，塔兰特开始怀疑晚上的结局。
一阵响动从塔兰特后面传来，是踩在草地上发出的“悉悉”的声音，脚步很小心，来人踮着脚尖，塔兰特闻到了一丝香味，让人无法抗拒的陶醉，紫凤岚香水，塔兰特的嘴角扬了起来，她总喜欢以这种方式出现。
一个娇气的语调，“塔兰特，你发现我了？”一个身影站在塔兰特头顶的位置，褐色的靴子，顺着靴子往上，雾白色的披风，紧身丰满的红色法袍，一张充满活力的笑脸。玛拉，庇护之光最时髦的女孩，不论何时何地都会注意保持自己的优美形象，她花在衣服和首饰上的时间金钱都和花在本职工作上的一样多，姣好的面容及傲人的身材使玛拉在国都拥有众多追求者，玛拉却从来不放在心上，她的社交圈只有冒险者，和时尚界女孩们。
“你的紫凤岚太香了，我无法做到不发现你”，塔兰特坐了起来。
“这是最新配置的香水，觉得怎么样？”女孩“咯咯”地笑了起来。
“奢侈”，一个穿着黑色皮甲的人从她身后站了出来，“这东西竟然要10个金币，我已经阻止过她了，真不明白这些液体对她怎么那么有吸引力。”埃利奥特，干练的短发，强壮，古铜色皮肤，而且聪明，他喜欢摆弄机械装置，为此他学过盗贼技能，但只专精于埋设和拆除陷阱机关，对偷盗、潜行一无所知，他是一个战士，长剑圆盾。
“你懂什么，这可是限量出售的，这批紫凤岚是特制配方，保证香味更持久”，玛拉得意的笑着，“国都可没多少人能买到。”
埃利奥特撇了眼身边的小姑娘，冷冷地说道：“无聊。”他搭着塔兰特的肩，挨着坐了下来。
玛拉无辜地看着塔兰特，眨巴着大眼睛，寻求同盟的认可。塔兰特干笑两声，“的确无聊。”埃利奥特“噗”地一声笑了起来。
笑声让漂亮的姑娘又一次遭受打击，玛拉用力往塔兰特头上敲去，“你们的审美观只停留在灵吸怪的水平，我太可怜了，竟然找你们俩做搭档，我真应该……”玛拉还未说完，塔兰特和埃利奥特一起说道：“把你们甩了。”
一阵沉默，紧接着两位战士放声大笑，玛拉撅起性感的粉唇，“都去死吧。”
马上，刚到的两位同伴注意到，塔兰特的铠甲不是原先的那件，玛拉以一种毫不掩饰的鄙夷眼神盯着塔兰特，问道：“你什么时候开始嫌弃庇护之光改投**了。”埃利奥特用食指敲了敲披在塔兰特身上的铠甲，“做工不怎么样。”
“无奈之选”，塔兰特小叹了一口气，“上午黯精灵的小队来过，我的铠甲已经被打碎了，那把剑也被打折了，临时准备了这件，希望晚上的战斗不要再发生这种事。”
“很不吉利啊，大战前说这种话”，躺在草地上的诗人被笑声闹醒，他咧着嘴笑道。
塔兰特指着诗人介绍道：“这位是比安特里斯，平衡……”
“拥护者！一个坚实的平衡拥护者，你们好”，诗人打断塔兰特的介绍，同时眼神往玛拉身上移去，“漂亮的小姐，您的声音像天使的挽琴让我苏醒，您的容貌如初升的红日让我陶醉，您的到来使我重获新生，啊……”，诗人流露出欢欣的表情。
这一举动让塔兰特面部表情完全凝固，他没想到落魄的家伙还有这一面，两位同伴也惊讶地望着比安特里斯，不知该说什么，塔兰特许久才回过神，来回望了望玛拉和比安特里斯，忍着笑说道：“对，坚实的平衡拥护者，比安特里斯”，他又指了下玛拉和埃利奥特，“比安特里斯，你的女神叫玛拉，旁边那个是女神守护者，埃利奥特。”
埃利奥特点了下头，礼节性地问候道：“你好。”
诗人目不转睛地盯着玛拉，抽空回了句“你好”，他挤开塔兰特坐到玛拉身旁，“我的女神啊，感谢您能眷顾我的请求，让我离你如此的贴近。”
玛拉往塔兰特使去骄傲的眼神，“塔兰特，看到我的魅力了吧，哈哈，终于有人能认真的欣赏我了。”她往诗人送去一个微笑，几乎让诗人的口水都流了下来。
“得了吧，比安特里斯，你该继续休息，晚上有的忙呢！”塔兰特用力挤向诗人，两人使劲了半天，诗人终于体力不支退了下来，他不甘地叫道：“能在女神的身边徜徉就是最好的休息！”
“真是个烦人的家伙”，塔兰特喘了口气，“你们别理他，他对每个过路的人都这样。”
“真的吗？”玛拉疑惑地看着比安特里斯。
“当然不，您的美丽超越我的想象，只有在您面前我才知道造物主的伟大！”
诗人越说越夸张，快把玛拉捧上天了，塔兰特无法让自己在这种环境下保持理智，远处，一个传令士兵正朝他们走过来，塔兰特主动起身迎去。
士兵目视着塔兰特，又看了眼他身后的队友，说道：“沃伦邀请你们参加讨论，关于晚上的战斗。”
正是个摆脱现在恶心环境的机会，塔兰特明白沃伦邀请的是比安特里斯，他振奋精神，转身道：“比安特里斯，沃伦需要你的意见，现在。”
诗人的告白被打断显得有些失意，他无奈的起身，“好吧，我去去就回，塔兰特，如果你有兴趣可以一起参加，毕竟晚上我们还是搭档，对吧，哈哈。”
“搭档？”埃利奥特叫了起来，“给我们找了个新搭档吗？”
“临时的”，塔兰特马上补充道。
比安特里斯却大笑起来，“也可以比临时更长一点，能和我的女神搭档一定不错，我很期待晚上的战斗啊”，他迈着步子跟士兵走了过去，笑声却大得让附近的人都听到了。
“我们队伍需要游吟诗人吗？”埃利奥特走到塔兰特身后，小声问道。埃利奥特是队伍的核心，刚过30，年龄和塔兰特相仿，但已经积累了丰富的战斗经验，他是个孤儿，从小混在动荡的贫民区，长年的贫困生活使他比常人更为坚强，另外，一般这种身世的人会迷失在对物欲的追求中，埃利奥特是个特例，他只追求公平，他的理想是让所有人都拥有同等的生存环境，现在所做的一切努力，都只是为理想做准备，他需要增强自己，挑战灵吸怪，就是对自己意志和勇气的磨练。虽然他平时总是以嬉笑的形象见人，在关键时刻埃利奥特都能保持冷静和镇定的思维，所以队伍中的事由，一般都有埃利奥特决定，他对比安特里斯的加入有些意外，游吟诗人不是个有战斗力的职业。
通常而言游吟诗人在战斗中的确不是个好搭档，比安特里斯不同，塔兰特信心十足地保证道：“他不同，你会发现他是个不错的家伙。”
“我有些喜欢他”，玛拉望着诗人远去的背影，笑着说道。
她众多的追求者中包含了形形色色的人，她都不放心上，现在说出这样的话，让她的队友愣了一下，塔兰特躺倒在地，“女神终于开窍了。”
玛拉努起嘴，“如果他能让自己更体面一些就好了。”
埃利奥特笑了起来，“如果每个人都能按你的要求改变，世界早就变了。”
玛拉再一次狠狠地敲了埃利奥特的脑袋，两个人打闹起来，塔兰特只是静静地躺着，看着他们，困意渐渐袭了上来，身体还是需要休息，在嬉笑声中，塔兰特眼皮慢慢地合上了。
等塔兰特再次有知觉时，他正在被摇晃着，埃利奥特的声音，“醒醒！该起床了。”塔兰特挣扎着睁开眼，天已呈暮色，周围亮起了火把，不断有人高呼着。刚才睡的很沉，这么嘈杂的环境下塔兰特竟然毫不察觉，他使劲伸展一下全身，打了个哈欠，感觉精神好多了。
“我们的工作分配好了”，埃利奥特拍了下他的肩膀，“守护施法队伍。”
现在的驻军数量已经增了近一倍，可以排出比较整齐的阵型，战士们会组成人墙围住洞口，法师和弓箭手在后面攻击，在战争中，对法师群的打击力度决定了最后的胜利，因此保护法师们是很重要的任务。但对塔兰特，他更愿意去攻击对方的法师。
“原先的计划是让我们攻击法师的”，埃利奥特略带遗憾的口气说道，“你那位朋友”，他指了指不远处的比安特里斯，他正围着玛拉笑着讲些什么，环境太闹塔兰特无法听清，“坚持要保护我们的法师，他认为晚上的战斗重点就在这里。”
塔兰特看着周围的人，不少脸面曾经见过，是庇护之光的人，“我们的人分成小队作战还是混编进大部队？”
“大部分都混编进集团作战，小部分保持原有小队，分配了自己的作战目标。和我们一样任务的小队六个，我注意到其中一个小队全部由德鲁伊组成的，很奇怪的组合。”
德鲁伊，可能是上午见到的那个，原来那只棕熊也有小队，这样的队友才让人有信心取得战争的胜利，塔兰特点了下头，“还有哪些？”
“我记不得了，大概…有一个人很特别，单独行动的，她没有队友，也坚持要保护法师，应该是个潜行者，她说话时头都没抬过，说话让人觉得很冷，分配完任务我就没见过她。另外有一个两人组合，一男一女，两人都用斗篷盖住全身，脸上还涂了油彩，男的穿皮甲，女的穿法袍，战法组合，不想让人知道他们的身份。今晚我们的队友都是些怪人呐。”
能赶来参战的，都是怀着勇气的冒险者，穿着奇怪并不是关键。塔兰特想到上午诗人提到的人，问道：“那个叫雷神的来了吗？”
“没听说，应该还没来吧。”
远处传来一声号声，士兵们向一个帐篷处集结列队，林中的弓箭手纷纷跃下，围在帐篷后，是在整齐阵型，进入备战状态，此刻，最后一抹夕阳消失在山峰后，黑暗侵袭大地。
比安特里斯跑了过来，“战士们，准备了，不知道他们什么时候进攻，不管他们现身与否，都在盯着我们呢。”
法师群在洞口向传送阵方向的百米外，塔兰特四人赶了过去，法师们都已经休息完毕，严阵以待。埃利奥特在法师群的右侧停了下来，“我们负责这里的安全，德鲁伊们会负责左翼安全。”
塔兰特向左面看去，的确是早上那个强壮的德鲁伊，胸口的伤没有对他造成大的影响，他还是像早上那般伟岸，只是手里的木棒没了，德鲁伊身边，一个身材适中，肌肉结实的战士，目光冷峻地蹲在地上，如一只备战的野狼，在两个德鲁伊身后，一个穿着暴露布甲的女士，双峰挺拔，曲线有致，右手叉腰微笑着看着洞口。
在法师群与战士人墙的中间，站着两个被斗篷包裹的人，一个身形高大坚挺，一个娇小玲珑，应该是埃利奥特所说的战法组合，塔兰特回顾四周，没有发现另外三个护法小队的踪影。
洞口四周已经点上了火把，防止黯精灵的偷袭，增强夜晚的视野，法师们轮流点着夜视术，保持警戒。一阵微风从林中吹出，穿过密集的阵型，萧杀的枯味气息弥散在队伍中。
精灵指挥官站在高地上，高举右手，大声地喊道：“勇士们！今晚将充斥死亡，我们的可悲兄弟——黯精灵将对我们的土地发起攻击，如果我们输了，红石将重新卷入深渊，在精灵的大军到来之前，我们必须挡住他们，将汀渥变成黯精灵的永远坟墓！大地将庇佑我们的灵魂，使死者踏上荣誉的殿堂！”士兵们高举长剑，齐声喊道“为了红石！”指挥官拔出长剑，从左至右划过，“愿大地保佑你们！”说罢，指挥官朝身边的传令士兵点了下头，士兵拿起巨大的号角，鼓起腮用力将勇气输入这个图腾：“呜————！”
像是一种回应，洞里发出了轻微地“轰”“轰”“轰”，随着声音的逼近，洞口几块松动的泥土震落到地上，士兵们拔出长剑，架起盾牌，逼视着洞口。
气氛凝固一般，忽然，一阵气流从洞口吹出，火把上的火苗纷纷向外仰头，他们来了。