士徽在忙着江南的政务和系统的升级，其他诸侯也没有闲着。
且不说公孙瓒杀了刘虞，自封为幽州牧，只说袁绍与张燕合力，将张扬击败，驱逐出了上党，正式占领了并州，并如同约定的那样，任命张燕为并州牧。
远在沛郡，与刘备进行战斗的曹操，大后方却是在这个时候出了问题！
“什么！？”曹操原本已经集结兵力，打算与陶谦，以及刘备联军进行决战，却不想后方传来惊人的消息。
兖州的那些大族，趁着自己离开东郡的那段时间，居然带着陈留郡，投靠了关中朝廷。朝廷任命河内卫家子弟卫觊为陈留太守，又派马腾部三万人在这里驻扎。时刻威胁着东郡，以及周边几个郡。
好在他麾下娄圭和荀彧有能力，坚壁清野，同时以乐进，以及刚刚被他招募到的，名为越兮的猛将合力，好歹是在濮阳城外挡住了马腾的攻势。不过兖州危急，作为燕州刺史的曹操，自然不好不管。
徐州和青州几乎都无险可守，就算打下，若无稳定后方，他也只会成为地第二个陶谦。权衡一番利弊之后，曹操无奈，只能放弃沛郡，返回东郡，配合留守的士卒，想办法夺回兖州全境。
刘备本来还在头痛，该如何对付曹操。对方麾下精兵强将不少，尤其是虎豹骑更难对付。若非两位弟弟实力强大，只怕他早就输了。
如今麾下只有三千兵马，连番交战之下，早已的疲惫不堪。继续打下去，只怕凶多吉少，他差点都打定主意，直接放弃沛郡，去彭城求援，甚至实在不行，南下投奔袁术算了。
“曹操，退了？”结果还没有做出决定，简雍亲自前来汇报，刚刚知道这个消息的时候，刘备甚至怀疑自己是不是听错了。
“玄德，你没有听错，曹操真的退了！之前曹营传来动静，我们还以为是他们又要开战，没想到他们居然是拔营撤退了！”简雍向来在刘备面前，都是这样没大没小的，闻言顿时笑道。
“他们，退了！”刘备闻言，当即站了起来，朝着帐外跑去，随即名人牵来马匹，亲自来到原本曹营所在。
“哈哈哈！他们居然退了！”刘备看着空荡荡的曹营，顿时大笑起来。不管是什么原因，曹操到底还是被他打退，这意味着他注定要扬名天下。
不过他还是担心有诈，派人前去打探，确定曹操彻底退出沛郡，这才松了口气，正式宣布收兵，返回彭城。
“玄德真乃非常人，曹操来势汹汹，没想到居然也会狼狈撤退！”陶谦得知此事，顿时也是松了口气，前线一直都是坏消息，直至刘备过来，才稍微缓和下来。
不过刘备和曹操对战，到底是输多赢少，好在还在把曹操拖在了沛郡。他有足够的时间，整顿其他几个郡的政务，征召和整训士卒，调配物资。
没想到，如今曹操居然先一步撤退，让他大喜之余，又不由得有点担心。刘备虽有仁义的名声，不过能够成为刺史，陶谦是绝对不会认为，对方就是一个大好人。
对于徐州来说，刘备同样是恶客，只是相对曹操来说，比较好对付而已。
“汉瑜，你觉得，我们应该如何安置刘备好些？”陶谦拿不定主意，只能把他最好的智囊陈珪叫来，向他询问。
“这件事情，其实处理起来很容易！”陈珪闻言先是一愣，随即就猜到了陶谦的想法，略微思量，回道，“刘备南下救援，自然不会轻易离开。既然如此，为何不把沛郡，划入他的治下，表他为沛郡太守？”
沛郡本来不是徐州治下，属于豫州治下郡治，只是当时豫州混乱，郡守主动归附。如今沛郡太守已经殒命，让刘备继承也没什么不妥。
“沛郡与彭城相距无几，任由刘备驻扎在那里，怕以后还是个曹操！”陶谦担心。
“刘备比曹操好对付！”陈珪说道，“至少他是一个正人君子，对付这样的一个人，有许多手段。最关键的是，袁术在汝南，对沛郡也是虎视眈眈，任命刘备为沛郡太守，这样也能成为徐州的屏障。”
“汉瑜所言甚是！”陶谦闻言不由得点头，正人君子总比小人好对付。
“另外还有一件事情，使君也需要考虑一二了……”陈珪略微思考，最后还是选择说出来，“从今年开始，使君的病情又加重几分，为了对付曹操的事情，更是没怎么休息……”
“生死有命富贵在天，陶某若撑不住，那不过是天命！”陶谦知道陈珪的意思，不过他没有责难的意思，毕竟他知道自己的身体，的确有点撑不住了。
以往一天处理一次政务，两个月前已经是三天处理一次，最近更是五天才能处理一次，一次不足一个时辰。大量政务被挤压，许多政令没有得到发布，他也清楚，这样不行。
只是没办法啊！他的两个儿子，资质能力都不高，只能算中人资质。若投靠某个强大的诸侯，那么或许还能混个小官当当，若是在乱世成为徐州刺史，那么怕连命都保不住。
不过若不把徐州这份基业传给他们，自己又怎么甘心？大争之世，大争之世啊！为何，老天爷不让他活久一些，又或者，为什么不早点到这一天？
“以使君此等身份，子嗣后裔若不能成事，恐受连累……”陈珪低声说道，“那刘备也并非真正的正人君子，这段时间，麋子仲与他，可是越来越亲密，据说听闻刘备尚未娶妻，已经打算把他妹妹，嫁给刘备。”
陶谦的脸色顿时变难看，糜竺是他的钱袋子，可如果糜竺有心帮助刘备，到时候他就没钱，刘备就变得有钱。最终的结果，还需要考虑？
“那为什么，你还要推荐他为沛郡守？”陶谦顿时看向陈珪。
“就算属下不说，麋子仲只怕也会想办法，推荐刘备为沛郡守。二则，刘备担任沛郡守，才能就近确定他的为人；三则给个缓冲，让使君再观察观察，两个公子是否有能力继承您的这份基业，若还是不行，使君怕要有所决断！”陈珪回道。
“我累了，你先退下吧！”陶谦没有发怒，只是让陈珪先离开，他必须要慎重考虑。