原本晴朗的天空，在芸莉与芙两人离开泷隐村不久之后，就变得乌云密布，好似整个天空都要塌陷下来，看起来十分可怕。
不过芙并没有太在意这些，她只是跟着芸莉的步伐，深一脚浅一脚地向前走着，原本活泼开朗，总是挂着天真笑容的小脸上，此时没有任何的表情，麻木得像是戴着一张面具。
突然一滴雨水落到芙的俏鼻上，丝丝凉意瞬间从鼻尖流转到全身上下，小女孩儿情不自禁地打了个哆嗦。
“终于还是下雨了。”芸莉伸出左手，不时会有几滴雨水落在上面。
扭头看向右手边上的芙，见其身体正不断颤抖个不停，知道若是找不到一处避雨的地方，这个刚刚接连遭受刺激的小女孩儿，怕是要立刻病倒。
抬起头左右扫视了一圈，芸莉偶然发现她们的左前方有一栋破旧的小木屋，急忙抱起芙，连续施展瞬步前冲，只是眨眼功夫便来到了木屋外。
开门走了进去，芸莉只觉一股令人窒息的发霉味道扑面而来，屋内的灰尘更是早已结了厚厚一层。
无奈地叹了口气，为了可以让芙好好休息一下，芸莉只好亲自动手，打扫房间卫生，双手快速结印，不多时一股稍显猛烈的风旋从芸莉口中吐出。
待风旋散去，屋内的情况要比起之前好上太多，最起码灰尘都不见了踪影。
将随身携带的卷轴打开，芸莉把里面封印着的备用被褥拿了出来，铺在木屋中唯一的一张硬板床上。
“芙，我们先休息一下，等到雨停了之后再赶路，好不好？”芸莉蹲下身，对着脸色有些苍白的芙笑着说道。
小女孩木讷地点了点头，在芸莉的帮助下平躺在床上，盖上被子，没多久便进入了梦乡，轻微的鼾声逐渐响起。
芸莉坐在旁边轻拍着芙的后背，见她的呼吸逐渐平稳之后，起身来到了木屋外面，这里正有一个人在焦急地等待着。
“她……怎么样？”来人居然是前不久才被芸莉大声怒斥的泷隐村村长！
只见他此时全身都已经被雨水打湿，头发紧紧贴在额头上，护额更是歪在一旁，想必这一路他几乎是以自己最快的速度赶来的。
“还好，已经睡着了，身体稍稍有些受凉了，只要今天晚上好好休息，明早就应该可以康复了。”芸莉再次面对这个老人，态度明显与之前不同，话语中充满了对这个老村长的敬意。
“那就好，那就好啊！”
老村长嘴里一边念叨着，一边扒在窗户上试图想要看清里面的小女孩儿，可木屋的窗户长年来并无人擦拭，所以只能模糊看到一个人影躺在床上，身体极有规律的上下起伏着。
“为什么不进去看看？”芸莉眼中浮现不忍之色，劝说道。
“不行，如果事情败露，这个小丫头打死都不会和你们一起回去，我太了解她了，毕竟她就像是我的亲孙女一样。”老人沉默了一阵，轻轻摇了摇头。
两人站在木屋的房檐下，听着身边噼啪的雨水声，一时之间都不知道该说些什么才好，最后还是芸莉没忍住，首先出声打破了平静。
“这么做真的值得么？或许还有别的办法……”
不待她把话说完，老人就轻轻摆了摆手，转身望着阴暗的天空，叹气道：“除了这个办法，再没有其他手段可以让芙安全成长起来了。”
回想起之前种种一切，老人昏花的双眼中泛起了泪花。
芙出生在泷隐村中一个十分普通的家庭里，父母虽然都是忍者，但并没有什么过人的天赋，每次完成任务赚取的钱财，都仅能维持家用，积攒不下什么存款。
可一家三口很满足，日子也就一天天这样幸福地度过。
直到有一天，芙意外成为了七尾人柱力。
没人清楚到底发生了什么，就连她的父母也是疑惑不解。
可事情毕竟已经发生了，再去纠结原因也起不到任何作用。
人柱力，代表着什么，他们作为忍者再清楚不过。
如果以后芙没有足够的自保手段，那么就很可能会发生令他们痛不欲生的事情。
想要变强，他们只能想到三种至关重要的东西。
一是天赋，芙已经成为了七尾人柱力，在这点上倒不至于太过担心。
二是优秀的老师，村中实力高强的上忍有不少，而且看村长对芙一直宠爱有加的态度，说不定可以拜托他来进行指导。
三就是金钱，不管是购买忍具，还是其他训练用度，培养一名忍者需要的花费，只会更多，没有最少。
想到这些，芙的父母最终决定，要去外面完成一项奖金不菲的委托任务。
临行前，二人将芙托付给了村长，随后便怀揣着对未来生活的美好愿景，离开了村子……至此再也没有回来。
老村长将芙慢慢抚养长大，每当面对她问出父母在哪里时，他只能编出一些就连自己都不会相信的谎话，让芙耐心等下去，父母一定会回来。
不久，木叶与云隐村开战，岩隐村蠢蠢欲动，不时就会派些斥候前往战场探查。
一次，一名岩隐村忍者在路过泷隐村时，恰巧碰见了独自溜出村子玩耍的芙，这名感知型忍者立刻就发现了她的不同，还好村长及时赶到，将其杀死掩埋起来。
这一刻，村长终于意识到了问题的严重性，泷隐村根本就无法保护一名人柱力，他们与其他大忍村相比，实在是太弱了。
而【自强联合】的出现，令忧心忡忡的他看到了希望。
虽然之前被对方坑得很惨，可村长依旧认为【自强联合】总有一天会找到自己，让泷隐村也加入进去。
就这样左等右盼，他终于见到了芸莉，这位来自【自强联合】的使者，随后将自己的所有计划，全盘说了出来。
其实也很简单，泷隐村同意加入【自强联合】，条件是让芙能够迅速安全的成长起来，不至于被这个战火纷飞的世界吞没，也就是想要让芙跟着芸莉一同返回【自强联合】位于田之国的总部。
芸莉很痛快地答应下来。
其实在她来泷隐村之前，乔山就有交代过她，务必要将人柱力掌控在手中，这样他们才有资格与其他五大忍村平起平坐。
随后便是村长布下的骗局了。
所有泷隐村忍者、芸莉、还有他，全部都是演员。
那些躺倒在地上的忍者根本就没死，伤口流出来的血也都是提前准备好的。
村民们没有讨厌芙，村长更没有将她视为工具，一切都是为了让芙彻底斩断与他们的联系，心甘情愿地跟随芸莉一起前往田之国。
在这个过程中，村民们心中在流泪，村长的内心更是在滴血，尤其是芙最后的那句道别，村长差一点就忍不住哭出声。
“欸……”村长再次叹了口气，转身向芸莉告别：“一切就全都拜托你们了，等到泷隐村加入【自强联合】的消息被散播出去时，木叶村与云隐村暂时都不会有所动作，他们还没有缓过劲来，但岩隐村绝对会发动猛攻，他们不会允许我们壮大起来，到那时，泷隐村将会变成前线战场，也不知道以后还能不能再见到那个丫头。”
芸莉看着踏进雨中的老村长，望着他显得有些孤寂的背影，深深地弯下了腰，饱含着敬意，低声说了一句。
“我代芙真诚感谢您所做的一切。”
雨，越下越大。