当天夜里，沈梦溪连夜逃离，生怕被苏府的疯女人给一剑斩了。
他此行本来就不是奉公行事，没有过明路，自然不敢有太多的停留。
只是这样一来，吕晦等人交给他办的事情就搞砸了。
不仅没有拿到苏子瞻的贴身书信，而且还暴露自己的敌意，只怕来日的麻烦不小。
吕晦同样不满沈梦溪的办事不力。
只是，他们既然已经决定要拿苏子瞻开刀，自然不能再做退缩。
硬的不行，那就来软的。
他们不信苏子瞻这人不会犯错，但凡要是被抓到一点毛病，可就莫怪下手无情了！
……
熙宁六年，夏。
苏子瞻升迁密州知州，带着妻儿前往赴任。
他是因功升迁，原来的密州知州同样是因为新法落实得当，已经被调往别处。
这样的结果自然造成密州新法稳固，“食盐专卖法”与“手实法”尽皆得到落实。
官府通过这一来一去，可谓赚得盆满钵满。
可以说，苏子瞻只要躺在前人的功劳簿上，很快也能因功升迁，堪称是白捡的功劳。
只是，这不是他的性子。
“即日起，手实法暂止。”
这样一来，原来的自首自实也成了一卷废纸，得不到许诺的三分之一赏赐，百姓相互揭发的动力消失，倒是让原本猜忌的人心逐渐安稳。
有过这样的经历，苏子瞻更是认定了这新法的弊病。
只能说，王介甫的初心是好，但他终究无法做到体察百姓民情，反而推助了不正的风气。
苏子瞻沉思片刻，终于打算上书一篇，劝谏天子。
这事终须有人来做，那么，为何不能是他？
……
同年九月。
距离书信送到京中已经过去一个月有余。
这日，苏子瞻带着左右，前往密州城外的山中围猎。
他的马头肩带挂着一小壶酒，背负弓矢，半边白发透出几分苍老，让人怎么也想不到这只是一个四十不到的汉子。
王朝云穿着戎装，腰间持剑护在苏子瞻身旁。
归根结底，苏子瞻的武艺难以叫人放心，她此行是受大夫人王弗的嘱托，护得苏子瞻周全。
这样的殷切叮嘱，无疑让苏子瞻的脸上有些挂不住，左右随从也都是想笑不敢笑的模样。
王朝云最擅长化解尴尬，再度提议：“郎君擅长写诗，不如以今日作诗。”
恰此时，林中忽然传来一阵呼啸。
苏子瞻座下马匹有些受惊，很快变得躁动不已，身后众人亦是如此。
不知是谁喊了一声：“有大虫！”
霎时间，随从们大多转头，打算逃离此地。
苏子瞻同样心里慌乱，不过面上强作镇定，甚至还伸手拿弓箭，准备好好大干一场！
他将酒壶取下，一饮而尽，策马到王朝云面前，沉声道。
“朝云先走，苏某留下断后！”
说罢，苏子瞻借着酒意，挽起弓箭，但他的手指分明还在颤抖。
这时，面前的灌木窸窸窣窣，走出一只体长丈许，花纹斑斓的吊睛白额虎。
吊睛白额虎看着不退半步的二人，咆哮一阵：“嘶！！！”
还不待苏子瞻反应，他坐下的马匹撅起前腿，直接将苏子瞻抬到半空，几乎就要从天上摔下来了。
吊睛白额虎同时做好捕食的动作，身子宛如离弦之箭，随时准备扑出去。
王朝云两眼微眯，瞬间跃出，她先是一手拉住马栓，强行将苏子瞻的马匹压到地面，做完这些又抽出手掌，握剑的手臂挥动，其方向赫然是一颗虎头。
唰！
亮银的白光划过，王朝云好似没有动弹，脚尖轻点虚立半空。
下一秒。
一阵剧响传来，硕大的虎躯倒下。
苏子瞻直接看呆了，满脸不可思议盯着王朝云。
他一直知道这女子很强，却没想到，竟然连杀人如麻的吊睛白额虎也可以随手杀之。
王朝云收剑归鞘，朝着苏子瞻甜甜一笑：“郎君，妾身又救了你一命。”
苏子瞻明白这话的意思，点点头：“朝云且等我片刻，这诗——”
话未说完，他们的身后传来一阵急促马蹄声。
随着马蹄声靠近，苏子瞻认出来者，脸上顿时露出笑容。
因为其中一个竟然他是同胞兄弟，苏子由！
另一人，则是与苏子瞻曾以丹青会友的驸马都尉王先。
今日他们同来，还真是难得。
只是，苏子由与王先却没有这份悠然心情，落马即神情急切。
“兄长，有御史参你违抗新法，私议圣上，如今使者将临密州！”
王先同样催促道：“苏大哥，这违抗新法的罪名不小，万万担不得！这其中定有误会，需要尽快澄清……”
“没什么好澄清的。”
苏子瞻突然打断，脸上挤出一个笑容：“苏某违抗新法是事实。只是眼下看来，朝中是有人想要以苏某开刀。”
联想到上回沈梦溪的行迹，这幕后黑手指向何人，苏子瞻心里再清楚不过。
他打从拒绝推行新法的那天起，就料定过会有今天，也并不后悔。
沉默不等于苟同，每一日的沉默都会多添一日的民生疾苦，他既然食君之禄，自然要有打破沉默的担当。
想到这，苏子瞻满脸歉意看向二人。
“劳烦子由和晋卿来告知我，谢了。子由，为兄的罪责或会连累你，这是为兄的考虑不周，先向我那侄儿侄女道一句抱歉。”
苏子由眉宇皱起，面露不虞：“兄长这是什么话，一支笔写不出两个‘苏’字。既然兄长有决心，子由岂会落后。”
……
不多时，一行人离开山林，在途中倒是碰到了不少先前逃离的随从。
苏子瞻没有追责，而是让他们跟着走。
密州城外。
一支精锐的士卒云集，为首者青绿官袍，手执圣旨，神情蓦然。
在他们身后，还有不少父老云集。
当那青袍官员看见苏子瞻，顿时喝道：“苏子瞻，本官皇甫庄，奉命带你回京。如有阻拦，生死勿论！”
“苏某不会反抗，但临行前还有一事交代，请皇甫兄通融一二。”
闻言，皇甫庄虽然有些不耐，但他知道这密州是苏子瞻的主场，对方是一州知州，倒也愿意给几分体面。
他点点头：“苏大人请便，尽快，莫要让我为难。”
“多谢。”
苏子瞻轻轻点头，转头看向王朝云，脸上露出一个让她安心的笑容：“我此行无碍，有劳朝云你转达夫人，让她莫要担心我。”
“妾身明白。”王朝云表现得很是顺从。
她还是一如既往，不会当众驳了苏子瞻的面子。
苏子瞻闻言眼中闪过几许惭愧：“答应朝云你的诗，方才路上也想好了，但此地没有纸笔，暂且口述与你，莫要嫌弃。”
“郎君请说。”
“诗名《密州出猎》，”苏子瞻缓缓说着：“老夫聊发少年狂……”