李景汉先生用殷切的目光环视大家：
“同学们，眼下的中国是最需要社会调查的，原因显而易见。纵观中国近几十年来的历史，尤其是近十年的局面，充满了天灾人祸，民众在水深火热中找生活，一个国家就好比一架机器，中国这一架机器，已经成为一件动转不灵的老古董，不是随便弄一弄就弄得好的，需要请来认真的精明的机器师详细精密地查看一下，着实修理一下不可。
同学们，你们都是心地洁白、有理想的青年，相信各位选择了社会学这一学科作为毕生研究之志向，必然是胸怀救国之抱负，你们每一位都是将来的机械师，你们的责任就是深入到民众中去，用广泛的社会调查透彻地了解中国社会的真相，帮助中国这架庞大的机器擦除油泥、去锈涤污、重新油润，获得有相当把握的建设国家之适当办法或步骤，找出一条救国的出路。
而眼下第一紧要的，就是要增加你们的判断力，而社会调查最能帮助你们解决内心的困惑和犹疑，因为事实是最好的老师，你们根据事实学习如何断定是非、解决问题，逐渐养成冷静的头脑和从容的态度，让你们更加有主见，面对他人的鼓动，轻易不动摇，勇于探索，让我们的国家变得更好，这就是社会调查最大的意义。
说完了前两个问题，我要讲第三个问题，怎样才能做好社会调查？这个问题是最难的一个问题，也是我们这门课要集中解决的难题。你第一件要做到的，就是放弃你所谓的‘体面’。”
李景汉先生话音刚落，有好几个同学都看向王继宗，王继宗眼神中仍旧写着“不服输”，显然他还没有被李景汉先生说服。
“和旁的不同，社会调查是件必须求人帮忙合作才能办到的事儿，而且来不得半点强迫，因此我向来的主张是，宁可不调查，也不能伤害老百姓的感情。所以社会调查最关键的就是如何让老百姓接受你的调查，相信你的调查，甚至是欢迎你的调查，而达到积极帮忙合作的程度。反过来讲，就是如何使人们不拒绝不反对，不怀疑，不讨厌你的调查。如其不然，假使你有天大的本领，你精通高深的统计，你读尽了社会调查原理与方法的中西着作，也是无济于事。这是社会调查进行程序中的一个枢纽，一个关键，是成功与失败的分水岭，是需要全副精神来解决的中心问题。
而中国的文人雅士大多喜在室内舞文弄墨、吟诗作福，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，以“秀才不出门，便知天下事”为荣，更不屑与贩夫走卒为伍。同学们，你们是有文化有见识的大学生，但你们万万不可染上眼高于顶的坏习气，认为自己的见识远高于这些勤勤恳恳的劳苦大众了。一旦你们产生了这种想法，你们的社会调查便是注定失败的。
以前我们做人口普查的时候，聘用的大抵是有些文化的当地人，他们自诩胸中有些墨水，便时常在调查之时卖弄，不说‘怎么样’而说‘如何’，不说‘这样’，而说‘如此’，不说‘母亲’，而说‘令堂’，不说‘兄弟’而说‘昆仲’，经常让老百姓听得一头雾水，有些人还特别喜欢卖弄，好长篇大论，为满足自己卖弄的欲望，活生生把调查变成了演讲，这文绉绉的话再加上板正的皮鞋、油亮的分头，老百姓自然不会觉得你跟他是同一国的，怎么会跟你交心呢？
中国人民数千年来饱受乱世之苦，有此长久之经验，老百姓早就成了惊弓之鸟，因此学会了保有戒心，时时提防。老百姓虽然读的书不多，甚至大多都不认字，但他们最会识人，你眼中的他们低人一等，你觉得与他们交往不‘体面’，他们便能敏锐地察觉你看不起他们，不尊重他们，多半不欢迎你调查，或者根本不让你调查。
老百姓也许最后迫于掌权者的要求配合你，但他们早就掌握了阳奉阴违的生存智慧，表面上敷衍你，但实际上并不跟你说实话。你以为你的调查表格填写整齐了，其实都是谎话，有的谎话可以从统计的结果发现出来，有的无论如何也看不出来。最后的结果是，你从错误的数据总结出错误的结论，后人试图用你的结论来分析并解决某种社会问题，这将多么危险，简直是误国误民！
你们若是一心只惦记着自己的‘体面’，老百姓自然不会给你‘体面’！而真正的体面是什么呢？百姓安居乐业，有衣蔽体，有食果腹，有屋遮雨，有田可种，你们现在所学的一切，都是为了我们的国有这个‘体面’，而不为旁的！同学们，要时刻记住，你们是顶顶幸运的一群，在如此乱世，仍可坐在这个教室里，接受大学的教育，但你们若因此便嫌弃农人指甲里的泥垢和拉车人脏污的脚底板，那才是大大的不体面！”
听了这些话，王继宗像是受了很大的触动，可仍旧不服气地说：
“先生这是在说读书无用咯？既然要跟老百姓打成一片，我们为什么还要学习社会学、经济学、统计学、心理学、伦理学这些课程，研读大量中外着作呢？”
王继宗的话似有抬杠的嫌疑，许多同学向他投以责怪的目光，李景汉先生却依旧和颜悦色。
“我向来觉得，做学问最高的境界就是‘深入浅出’和‘知行合一’。先说说‘深入浅出’，你们是精英的一群，老百姓往往会因为学识和眼界被蒙蔽、被欺凌，他们无力改变自己的命运，甚至对于自己的处境全然麻木，浑然不知有更好的生活，你们却可以帮助他们找到问题的关键，用他们可以理解的、浅显易懂的话告诉他们、启发他们。”