知交。
虽然难以接受，曹操心里头明白郭嘉不愿意接受官职并不是因为名士文人的那股子清高倔强。但能说动郭嘉前往陈留，留在自己身边已经是个不小的收获。至于现在他仍不愿投入自己麾下，只愿意以一个知交好友的身份帮助自己。只要是真正能帮助到自己在这个乱世开创基业的，是黑是白又有什么所谓呢？
“奉孝高洁，倒是操落于俗套了。今日喜得知交，原当浮一大白。怎奈大战方休，生民疲惫，不宜置酒高会，待此间诸事完毕。操在陈留再设宴迎候奉孝与濮阳诸公！”
今日一再紧绷的气氛，终于在曹操这句话之后变得轻松愉悦起来。无论是李璋在路上自削兵权，还是郭嘉在营门外谦迟不受。都让陪同领导前来视察的各级官员变得紧张兮兮，生怕曹领导会一时盛怒便将这两个有恃才自矜的年轻人一刀杀掉，已绝后患。
一行人等在流民营中巡视，曹操兴致勃勃的看完了营中各个区域的布局和管理流程，不住的点头称赞李郭二人皆是经国济世志才。
诸事不提。
夜幕降临，回到濮阳的太守府内。曹操坐在大堂首座，堂内只有夏侯惇、荀彧及李郭二人在场。
没有太多的陪同人员，没有歌舞，众人案前只有一杯水酒，几道寻常菜肴。
曹操拿起酒爵，起身离席，走到大堂中央。
众人也拿起酒爵，起身恭迎。
“兖州此番遭逢大变，全赖诸公扶持。操铭记于心，瑾以薄酒，聊表敬意。诸公，请！”
“主公（使君）请!”
这是李璋第二次和曹操一起吃饭，上次吃饭领导便当众宰了一个边让。李璋对此依旧心有余悸。边让只不过是嘴贱，而自己却是实实在在的触到了领导的逆鳞。虽说领导不会现在就当众给自己一刀，再把脑袋砍下来当球踢。但这酒喝得实在让人觉得浑身上下都不自在。
诸人饮尽杯中酒水，曹操走到李璋案前。提起倒酒的勺子，给李璋的酒杯里倒满酒水。
“世民，操他日若得尝夙愿。必不忘今日许下之诺言。”
“谢主公，璋亦不忘今日之诺。必以死报效。”说罢李璋仰头咕咚一下把杯中酒水喝下，曹操面带微笑的不住点头。
曹操也给郭嘉倒满酒水，“操得遇奉孝，实乃大幸。若他日光复汉室，操也将归隐田园，与先生一起寄情山水，做一对忘年知交。”
“嘉望使君早日得偿所愿！嘉有一言，愿使君听之。”
“奉孝有何见教，但说无妨！”听得郭嘉有话要对自己说，曹操顿时来了兴致，乘着酒兴便想知道这鬼才又有何等奇妙想法。
郭嘉眼睛往两边探看，大堂外站着不少侍卫，堂内也有仆役婢女在旁伺候。
曹操会意说道：“元让，此间可有清净去处？”
夏侯惇立刻走到领导身边，附耳说道：“大堂之后有里间密室，主公与郭先生自可前往商谈。”
“诸公在此慢饮。操去去便回。”
夏侯惇将二人领入密室，将门关闭后，便站在密室门口听候里头动静。
“奉孝，此间隐秘，尽可畅所欲言。”
“使君心中是否疑惑嘉为何答应前往陈留，又不愿领受军师祭酒之职？”
和李璋一样，郭嘉开门见山的就说出领导心头的想法。虽在来密室的路上，曹操也一直在想郭嘉将要对自己说些什么。但如此干净利落的就将困扰自己最深的一个疑问，直接公布出答案来，这样曹操心中不知是喜是忧。
“使君此生恐怕也没有寄情山水，归隐田园之日。”不待曹操想如何回答前头的问题，郭嘉便又说出另外一个领导心底里藏着的秘密。
功成身退，回归平凡。
若是那个尚在何进手下当校尉的曹操，又或是那个刺董失败，回到陈留散尽家财集结义军的曹操。这个想法是实实在在存在的。
但当见到关东诸侯在汜水关前置酒高会，裹足不前。当看到堂堂大汉天子如同木偶一般被西北土匪们牵来牵去。
这个功成身退，何为功成？去解救天子？再将这满天下的诸侯消灭掉，把一个满目疮痍的江山交回到那个提线木偶手里？
这个回归平凡？回到哪里去？回到年少时代，做那个与袁绍一起飞鹰走狗的官宦恶少？回到洛阳，做那个杖毙权贵蹇图的洛阳北部尉？
回不去了，也无处可回。
曹操不觉的感到了无奈和忧伤，从来没有人和自己说过这样叫自己反思的话，也没有人去当面揭露自己这个说过对无数人说过无数遍，说道连自己都几乎相信的谎言。
但瞬间却不由惊喜起来，郭嘉能对自己说这样的话。也等同于郭嘉和李璋一样，愿意和自己一切抛到那无意义的伪装，推心置腹的交谈。
“却如奉孝所言，操想必是没有那么一日了。自从陈留起兵讨董，不觉已是多年。为争得这一州之地，多少将士埋尸荒野，多少百姓惨遭屠戮。操此生即非死于战阵之间，亦恐难有安享晚年之日。”
郭嘉点了点头，继续说道：“使君坦诚相告，嘉亦无需隐瞒。嘉确无回归颍川隐居之心，而前往陈留襄助使君，亦是出于真心。”
“既是如此，奉孝为何不愿就职？若是不愿奉我为主，你我仍可以知交平等相待，相处之时不必拘泥于礼节。”
“使君，嘉并非故作清高之人。想在那河北，袁冀州也曾对嘉颇为礼敬，若是那寻常士人，能得到四世三公，宾客盈门的袁本初赏识，又有什么可不满的？使君想必心中也曾存疑我与李世民之间是否有什么勾连。此事也可对使君言明，帮助世民是源于他心存善念，肯为了濮阳内外生民去赴汤蹈火，嘉甚为感佩。李世民既是使君之人，助他便等同于是助使君。于是兖州上下便不免有了各种流言，言我等或有不轨企图，使君心中想必也是存了计较。与其留在濮阳叫使君日夜担忧，倒不如嘉便到陈留去，使君乃明智之人，日久定可见人心。我不愿接任职事，是我不愿再有什么权柄在手，更教人心存疑虑。”
曹操听罢起身便对郭嘉行了一礼：“先生赤诚！操再无虑也！便依先生之言，他日若有人进谗诬陷，操定不饶恕！”