周智明白，掩盖自己目的的最好办法永远不是隐瞒，而是让对方产生错误的判断。
“拓跋大人，下民的要求也很简单，仅是希望从此融入拓跋部，渴求大人赐名拓跋刺刃，向草原发誓从今往后永远视刺刃部为自己人，永不背弃，并且恳请拓跋大人为刺刃部今后的征战提供庇护！”
这个要求看似过分，可实则不然，因为将七层人口进贡的条件，非常特殊，特殊到在坐的拓跋族大人们都无法拒绝。
因为，周智即将要做的事，是拓跋族想做，却碍于身份而不敢做的事！
拓跋部落当然希望强大自己，只要有机会就不会放弃兼并，时刻想着充实自己本部的民户，可碍于草原上的规则，他们不敢做得太过分，对于从属和表示臣服的部落不好动手，不然将面临群起反抗的灭顶之灾。
可以说，拓跋正处于想从原始的部落制，转向封建集权的一个变革期，历史上正是这几代拓跋大人的努力，才逐渐奠定了国家的基础，最后才在拓跋珪时期，成功建立了北魏。
周智明白这些，因此他说出的条件是拓跋很难拒绝的，拓跋族群自己想做而不能做的事情，现在突然有人愿意为他们做，这是难以抵挡的疑惑，更是他们迫切需要的。
拓跋诘汾几乎没有太多考虑，便正视着周智道：“我应允你的条件，但是我希望你明白该怎么做，权衡好利弊，揣度清楚得失，不然我会视作你违背了拓跋的本意，你明白吗？”
“当然。下民若有行动，自然会先行派人告知！”
“好，只要你诚心为拓跋家。那么你不但能得到你想要的，我还会让你得到更多！”
“多谢大人。那下民这便回部落安排，隔几日就让勇士们赶来，至于如何分配，便烦劳拓跋大人自行安排了！”
“去吧！希望你今后能履行好自己的职责，拓跋会给你一切的便利！”拓跋诘汾挥挥权杖说道。
周智徐徐退了出去，拓跋家族的各部大人也都静静地凝望着他，凝望着这个神秘的依附者。
待其彻底远去，拓跋力微这才回过头来。对着拓跋诘汾说道：“父亲，此人心机深沉，谋划全面，绝非常人可比，可要小心啊！”
“我明白，但无论其是什么人，只要他的条件对拓跋没有威胁，能为拓跋做事，那么便任由他吧！若想在这片草原上掀起风浪，他会后悔的。但若是他能忠实履行自己的诺言，那我们就给他想要的，现在还是先看其究竟怎么做！”
拓跋诘汾淡然地说着。满脸平静……
周智完成了预期的目标，随之匆匆离开拓跋部，他是一刻都不想再多待，虽然刚才看似容易，可何尝不是以命相搏，若有半点差错便是人头落地，那种感觉并不是那么好受。
贾逵早已在拓跋本部外数里的地方等候许久，远远看到周智策马奔来，顿时迎了上去。
“大人。怎么这么快？失败了？”
“屁话！”周智此刻浑身的衣服都被汗水浸湿，情绪也显得有些不稳。
“若是失败了。我还能回来！”
贾逵长舒口气，由衷感叹：“想不到大人竟然这么快就让拓跋认可我们。真是厉害！”
“这还快，再多待下去，我都快挺不住了，那拓跋诘汾的气势和算计真不是一般的厉害！”
周智抱怨着接过贾逵递来的牛皮水袋，随之“咕噜咕噜”地猛灌了几口，这才又接道：“不过最难的一关已经过去，今后只需要按照计划行事，他必然很快信任我们！”
贾逵想想，又问说“大人，你想尽快博取拓跋信任，获得极高的自由以便行事，这我能理解，可为什么还准备去交好其它一些大部落呢？那与我们的行动又有什么联系？”
“你以为草原那么好立足，我们四处兼并部落，将所获上缴拓跋，你以为拓跋会怎么说？他必然会对各部说是我们擅自做主，他们收取那些，是作为对我们的惩罚，是为了控制我们，不然他们怎么对各部落解释？”
“如果这样，我们岂非被其它部落仇视，群起围攻？”贾逵惊道。
“不会的，拓跋表面上会那么说，可其中的利益却是他无法拒绝的，我做得越好，他们越满意，就越会舍不得，会用其它理由保住我们这支部落，因为这刺刃部在他们心中，那时候已经是他们拓跋家最锋利的战刀，但是拓跋诘汾也知道，凡事总有个限度，做得太过，引起众怒，会使得拓跋也保不住我们，所以他刚才明示我要权衡利弊。”
“怎么个权衡法？”贾逵微有些茫然。
“笨，将更多的人拉上这辆战车，将水搅浑，不就是最好的办法？”
“您是说？”
“不错！我们不断兼并小部落，但是不能吃独食，拓跋拿去大头，但其它一些较近的大部落，也要让他们分上一杯羹，这样才能让他们闭嘴，甚至得到他们支持，孤立起来不会有好下场！”
贾逵恍然大悟，惊赞道：“大人真是英明！”
“英明个屁，我刚才都被吓得半死，以后再不做这种事儿了，经不起折腾！”
周智心有余悸地摇摇头，随即摆手道：“行了，现在说这些已经无用，接下来最重要的是要做好这个搅屎棍，要将这潭水搅浑。我们从三天后开始，就对部落周遭的那些小部落进行全面扫荡，今后由你负责联络各方，将七层送给拓跋，其余三层我们和周遭的几个大部落均分，当然你要适当的在里面加点水分，不要太多，让我们收益大于损失就行。”
“加水分？”贾逵疑惑：“这样岂非会引起拓跋不满？”
周智笑笑，一边策马前行，一边说道：“不会的，只要水分不大，始终保证其拿去主要部分，我们永远处于其下，他就会睁一只眼闭一只眼，拓跋诘汾那老狐狸绝对是个人精，如果我们不加些水分，他反而会怀疑我们，像我所表现出来的这种人，哪会做损己利人的事，适当的水分，能让他更确信我是什么人，更相信我！”
“至于其它那些从属拓跋的大部落，更不会说什么，他们什么都不做却白拿收益，偷着乐去吧！聪明的人知道我是为立住脚跟，笨点的恐怕还在笑我是傻子呢！只要保证有利益输送，那么他们就会明里暗里的支持我！”
“原来如此，可如此下去，我们什么时候才能完成任务呢？”贾逵忧心忡忡地说。
周智顿了一下，目光看向西方。
“西凉情况特殊，单是稳住百姓就需要时间，楚国在短时间内绝对打不下来，因此你不用着急，待我们得到拓跋完全的信任，我们就能带着一支庞大的天兵，降临在凉州的州府！”
“我已经有些迫不及待了！”贾逵双目绽放着光彩，满怀着对胜利的渴望。
周智脸上露出灿烂的笑容，阳光辉映下，就好像当初从小山村里被王旭带出来时那样，岁月也没能磨去那抹神韵。
“刺刃大人，可我们这样做，会不会使得拓跋今后寻找到统一鲜卑的办法，成为大患？”
“这个我可就不知道咯！”
“嗯？”
“只要大汉能再度统一，你们这些能臣名将都还在，英主还在，鲜卑有何惧？我是等不到那天了，你们将来慢慢头疼去吧！”
周智笑着说完，已是猛夹马腹，驰骋而去！
“大人，你什么意思？什么等不了那天了？”
两人一前一后，在辽阔的草原上奔驰，伴随着微风，还有身后不远处跟随的勇士，走向天际！
………………
当周智在草原上以命搏取机会的时候，楚国与凉州的战争也越加激烈。
早前马义派人从向天那儿截获的那封假密信，成了楚国南线兵马的突破口，在那封信上，王旭让张辽设法率部改打陇西临洮，只在东边的西县设下疑兵，然后再寻机派遣少部兵马，奇袭临洮和西线之间的氏道，截断两地凉州军的联系，伺机破敌。
这本身是个很好的策略，而马义取得这封信又没什么问题，因此并未怀疑。
在那大半个月内，庞德亲自从西县带军秘密奔赴临洮，设下埋伏，同时更遣精兵强将在氏道以南布下天罗地网，前前后后不可谓不隐秘，部署也周全，若是成功，张辽必败无疑。
只是他们做梦也想不到，这场战争从一开始就是骗局，他们的部署彻底扑了空。
楚国的主力根本没走，全部都在西县南部，暗中去临洮的那支才是疑兵，根本没多少人，不是假意虚设营帐惑敌，而是真就是虚设营帐，而整个楚国南部战线的兵力，几乎都龟缩在西县南部。
通过观察推断到凉州部署完成后，张辽随之集中优势兵力，亲自率部强攻西县。
西县早前迟迟不能破，一则是庞德等将指挥有度，再则也是因为其兵力过于强盛。
如今庞德去了临洮，精兵强将也调走不少，分化在临洮和氏道，因而使得西县大幅度削弱。张辽以近十万大军，将西县团团围困，日夜急攻。马义从冀县派出的援军，也在半路为王凌和张嶷所阻，二人在要道安营，借助地势的险隘，死死挡住了冀县的增援部队。
另一边，马玩、杨秋率和鸾、颜俊、鞠演、蒋石四员副将，合共近万人，也不得不从氏道回救……(未完待续)