深夜。
酒尽人散场。
张楚独坐在行营中，借着一盏孤灯，慢慢擦拭紫龙刀。
他又想起了白头佬。
那个家伙要是还在，那该多好。
至少有什么看他不明白的事情发生时，能有个人一起合计……
张楚黯淡的叹息了一声，郁郁的回刀入鞘。
“笃笃笃。”
行营外传来三声低低的叩门声。
张楚闻声，闭上双目沉静了片刻。
再睁眼时。
他眸中已经再次亮起如刀光一般凛冽的光芒。
“啪。”
他抬手打了一个响指。
窗户打开，身披士兵甲的人影，无声无息的跳窗而入，于堂下单膝点地，垂首低声道：“卑下拜见主上。”
张楚淡淡吐出一个字：“讲！”
“卑下连夜拷打了一百名北蛮武者，已确定乌氏部落方位！”
堂下的人影，毕恭毕敬的回道。
张楚：“此去脚程几何？”
“快马加鞭，两天一夜可回！”
张楚：“向导呢？”
“万无一失！”
张楚一把抓起身畔的紫龙刀，起身大喝道：“传我命令，将北营集结，一人双马，带足三天三夜的饮水和口粮！”
“孙坚，牛十三，各率三百精锐，并入护卫队！”
北疆战事已经完结。
他之所以还留在永明关，等的就是这件事！
“喏！”
门外响起值夜护卫们铿锵有力的应诺声。
沉重而纷杂的脚步声，瞬间惊醒了静谧的夜！
张楚将紫龙刀佩到腰间，再从怀中取出一块雕有龙虎纹路的纯金腰牌，掷于堂下人怀中：“带着你的人，去找孙坚，随军出击！”
“喏！”
堂下的人影收好的腰牌，起身从窗户跳出去，消失在茫茫的夜色中。
张楚按着紫龙刀的刀柄，眺望着太平关的方向，目光明暗交杂。
白头佬。
这事儿，我去办了！
你要怪。
就来梦中找我吧。
……
三千轻骑，趁夜奔出永明关。
雄浑而巍峨的关墙上。
闻声赶来的冉林，王真一，霍鸿烨，静静目送着这支骑兵，三人的神色，都异常复杂。
他们先前并不知道张楚会出永明关。
但接到张楚北出永明关消息的瞬间，他们就想到了原因。
因为这并不难猜。
以张楚的生平，他会北出永明关的原因，有且只有一个……
但他们依然不敢置信。
到了他们这个位子，哪有还有真将情义这两个字儿当成一回事的人？
如果有，为什么他以前没有见过。
如果没有，张楚这又是在做什么？
他们的理智，令他们去质疑，去辩驳。
但他们的本能，却令他们羡慕，嫉妒。
羡慕一个都已经死了，还拥有他们从不曾有过的珍宝的死人。
嫉妒一个都已经死了，还有人肯为了他傻乎乎的带着几千人去草原拼命的死人。
……
在向导的带领下。
三千铁骑一路向北，深入天极草原。
到天明之时，张楚四下张望，已经找不到任何可以作为参照物的高山。
入眼所见，除了枯黄的草场，还是枯黄的草场。
偶尔有山丘，都是那种一鞭之下，便能轻松跨过的平坦山丘。
沿途倒是路过了好几个北蛮部落。
白色的羊群，在枯黄的草原上的格外的显眼。
但张楚都只是远远的望上一眼，就下令兵马绕道，不要惊动了远处的北蛮部落。
北蛮人太多了。
杀不完。
他此行的目的，只是乌氏。
并不想节外生枝。
但他偃旗息鼓，息事宁人。
一路上经过的那些北蛮人却并不这样想。
才深入草原三百余里。
他们屁股后边，就赘上了一些鬼鬼祟祟的北蛮牧民。
走到四百里，赘在他们屁股后边的北蛮牧民，已经有小五百。
北蛮牧民，可不是什么纯良的生产者。
他们拿起鞭子能放羊，拿起刀子能劫掠，穿上皮甲就敢攻城掠地！
当年张楚还在锦天府做四联帮帮主的时候，就常常听说，又有老走北蛮路线的商队，因为犯了北蛮人的什么什么忌讳，在草原上栽了水，无一生还的消息。
那时张楚就怀疑过，北蛮人的那些乱七八糟的忌讳，到底是真忌讳，还是北蛮人编出来杀人越货的借口……
张楚见势不对，想要清理掉这些草原鬣狗。
但草原上很难设伏。
三千兵马的动静，也很难瞒过这些生在草原，长在草原的鬣狗。
张楚试探着撒了五百精骑出去。
结果那些草原鬣狗，一见到他们人多，远远的就一哄而散。
等到他们人少了，又呼啸着一拥而上。
平坦的草原，是最好的跑马场。
而北蛮人的骑术，是种族天赋。
是以哪怕他们胯下的马，不及将北营的战马强建，但凭借高出将北营将士好几个层次的骑术，他们照样能跑赢将北营的将士。
连吴老九亲自出马，都没带回几颗北蛮人的头颅……气海大豪是能凭借真气，短时间内爆发出堪比战马狂奔的高速，但这种速度面对战马，并不占多大优势，而且极耗真气，不能长久。
北蛮人没弄死几个。
反倒是张楚撒出去的兵马，损失了十几骑。
怒得张楚心头的火气，就像是浇了汽油一样“蹭蹭蹭”的往上窜。
他果断打消了收拾屁股后边那些鬣狗的想法，转而在心头拉出了一条血腥的曲线……
从乌市部落，一路屠回永明关的曲线！
……
当天傍晚。
张楚率领三千轻骑，抵达了乌氏部落。
一眼望不到头儿的牛羊。
一眼望不到头儿的马群。
一眼望不到头儿的白帐。
一杆高有七八丈的乌底白字大旗，迎着北风轻轻的飘荡。
好一副平安、富足，风吹草低见牛羊的草原美景。
只可惜，混合着北蛮话和大离话的惊惶呼喊声，和鸡飞狗跳的凌乱脚步声，破坏了这份美感。
一马当前的张楚勒住青骢马，无视已经乱成一团的庞大部落，定定的望着那一杆大旗，抬手打了一个响指。
立刻就有人打马，凑到张楚的身后。
张楚没回头，指着那杆大旗上像蚯蚓一样歪七扭八，毫无美感的北蛮字，问道：“那是什么意思？”
“哈日。”
“黑的意思。”
张楚大笑“还真他娘的不忘本啊！”
他在大笑。
但话，却像是从牙缝里挤出来的一样。
每一个字眼都像是刀枪一样，散发着暴戾的杀意！
他拔出紫龙刀，向前一挥，咆哮道：“杀！”
话音一落。
四千轻骑仿佛决堤的洪水，轰然奔腾而出。
……
没有相持不下。
也没有难分难舍。
在四千刚刚趟过北疆绞肉机的将北营悍卒面前。
哈日部落匆忙聚集起来的数千族兵，就像是纸糊的一样，一触即溃。
站在后方的哈日部落族兵，都还没看清敌人长啥样，就被溃败的同伴裹挟着四下奔逃……
而几个胆敢冒头的气海，被张楚像杀鸡一样一刀一个宰了之后，这场战斗就直接沦落为屠杀！
天还没黑。
这个足有好几万人口的哈日部落，就已经只剩下一群老弱妇孺。
所有身高过车轮的男丁，排着队的，被一个个如狼似虎的将北营将士按在地上，砍下头颅。
……
“别杀我，别杀我！”
“你们要什么，我都可以给你们，不要杀我……”
惊恐欲绝的呼喊声中，吴老九单手抓着一头像猪多过于像人的玩意，纵马奔至张楚面前。
“嘭。”
肥猪砸在了张楚身前七尺外。
借着周围跳跃的火光，张楚看清楚了这个肥猪的模样：裹着一身溜光水滑，一看就知道肯定价值不菲的熊皮大衣，穿金戴银，跟胡萝卜一样粗的十根手指上，每一根都带着一枚硕大的宝石戒指……
吴老九从马背上跳来，三步并作两步赶到张楚面前，毕恭毕敬的揖手道：“盟主，两名六品高手护着这厮逃跑，属下瞧着应该是个大人物……”
话说到一半儿，他就闭上了嘴。
因为他发现，自家盟主双眼直勾勾的看着这头肥猪，眼神中涌动的光芒，令他觉得害怕。
趴在地上肥猪这时也看到了张楚，哭嚎声一下子就顿住了，脸色惊恐的像是见了鬼一样。
好一会儿，张楚忽然展颜一笑，轻声呼唤道：“世伯。”
他的声音，是那样的轻柔。
轻柔得就像是稚子呼唤爹娘。
但吴老九听到他这声呼唤，却毛骨悚然得后脑勺的寒毛都快立起来了……
张楚轻笑着，伸出双手，弯下腰往前走了两步，就像是要轻轻扶起地上这头肥猪，帮他掸一掸身上的尘土。
然而地上的肥猪，却惊恐的拼命向后滚：“你别过来，你别过来……”
张楚停住了脚步，脸上的笑容渐渐狰狞：“你还知道害怕吗？”
话音未落，就见金光一闪，张楚陡然出现在肥猪面前，一脚踩在了他的膝盖上。
“咔嚓。”
骨骼折断的声音，是那样的清脆。
肥猪粗壮的膝盖，已经变成一团血肉模糊的肉饼。
“知道害怕，你还敢配合霍青放北蛮人入关？”
张楚的声音渐渐拔高。
“咔嚓。”
他一脚踏在了肥猪另外一条腿的膝盖上：“知道害怕，你还敢投靠北蛮人？”
“啊……”
肥猪歇斯底里的哀嚎着：“我也是被逼的啊，我也是被逼的啊。”
“霍云死后，霍青就威逼我们联络天可汗！”
“我要不做，他就要屠我乌氏满门啊！！”
“我乌氏四代为大离贩马，为了打通北蛮的贩马通道，前前后后折了好几百族人在这草原上！”
“我们是大离的功臣！”
“可大离是怎么对我乌氏的？”
“朝廷不允我乌氏子弟习武！”
“霍青拿我乌氏满门威胁我！”
“留在大离，北叛是死，不北叛也是死！”
“你告诉我，我能怎么办？”
“我能怎么办？”
他拼命的哭嚎着，咆哮着。
泪中带血。
张楚看着这张面红耳赤的扭曲面孔，眼前一个恍惚，仿佛又回到了当年锦天府外的乌家堡。
那时的乌元映，儒雅英俊，风度翩翩，并未因为他是一个不入流的帮派头子就轻视与他，反倒祥和谆谆，就像是一位亲近的长辈。
画面又一闪。
张楚的脑海中又浮现起乌潜渊大行之前，孱弱得只剩下一副皮包骨头，仰躺在床上双目无神的仰望着房顶的模样。
你或许真是被逼无奈……
但你还有悔恨的机会。
乌潜渊呢？
你给过他悔恨的机会吗？
张楚又笑了，“呵呵呵”的声音仿佛是从胸腔里发出来的一样，“那乌潜渊呢？”
“你们既然早就有心北叛。”
“为什么还要教他圣人学说？”
“你们既然早就有心北叛。”
“为什么还要故意放他回锦天府？”
“你在草原上吃香的喝辣，风吹草地见牛羊的。”
“你知道他在玄北州熬的头发都白了吗？”
“你知道他宁可死都不肯娶妻生子吗？”
“你知道他死的时候是什么模样吗？”
“你知道他到死连块碑都不肯留吗？”
“你不是他爹吗？”
“他不是你儿子吗？”
“为什么？”
“你为了你们乌氏想了多。”
“为什么就不能为他想一点。”
“那怕是一点点呢？”
“为什么？”
“你告诉我为什么？”
“你他妈倒是告诉我为什么啊！”
张楚咆哮着，哆嗦着。
雄浑的焚焰真气，暴走一样的在他身上明灭不定。
他几乎就要控制不住，一拳将这张猪头一样的脸捶成肉泥！
乌元映满脸冷汗，嘴唇剧烈的颤抖着。
张了好几次嘴。
都没能吐出一句话。
张楚闭起双眼，强迫自己不再去看这个人。
“拖下去，凌迟！”
他挥手。
左右两名卫士上前，一左一右夹起乌元映，往一旁拖去。
乌元映挣扎着，拼命的嘶吼道：“你是潜渊的兄弟，难道真要看他灭族，看他血脉断绝吗？”
张楚没睁眼。
似乎无动于衷。
不多时。
孙坚轻手轻脚的走到张楚身侧，低声问道：“楚爷，乌氏的妇孺……如何处理？”
自家帮主的规矩，他是清楚的。
再借他胆儿，他也不敢犯。
张楚沉默了好半响，才淡淡的道：“让他们背启蒙文章，任何一篇都行，背得出的带回大离，背不出的……杀了！”
族人吗？
乌潜渊的族人，哪有北蛮人……
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