朝鲜王城昌德宫。
昌德宫原是朝鲜国王的离宫，因位于汉城东部，故又称东阙，乃是汉城五大宫之一，大明永乐三年继景福宫之后建立而成。昌德宫经多次重建，宫殿的面积与建筑体量严格遵循与中国的宗藩关系，始终都要比北京、南京等处的宫殿要小上一些。
昌德宫仁政殿上，此刻是一派灯火通明，朝鲜国主李珲安坐御前，面色忧愁，召集的诸大臣陆续都到来，上前见礼后，李珲却都只是挥挥手，垂首不语。见国主不出声，一众大臣也都不敢开口。
李珲目光呆滞的扫过殿上群臣，只见其下有自己的宠臣韩缵男、白大珩、郑梦弼；有兵曹参判朴鼎吉、承旨朴弘道；庆昌府院君李尔瞻及其子李弘烨、李益烨，李氏同党郑造、尹讱、李伟卿、赵龟寿、朴应犀、韩希吉等；大北派精神领袖郑仁弘，外戚柳希奋、柳希发兄弟及同党李尚恒、李日馨、郑之准，替自己在朝鲜诸道搜刮金银的调度使金忠辅、金纯。
环视诸臣许久，李珲叹口气道：“四十多年前，若无倭寇乱国，王都景福宫本不会被毁，我等此刻应该在景福宫议事的。”
李珲口中的景福宫原是汉城朝鲜王宫五宫之首，最早建成，也是规模和建筑最好的一处宫苑，但可惜在那场倭寇之乱之中被毁。
一众朝鲜大臣不知李珲想说什么，都是不敢多话，外戚柳希奋却出班跪奏道：“王上，景福宫修造已经完成大半，今岁只要能接着修缮下去，估摸着年底便可大样完工。”
李珲摇头苦笑，挥挥手，便在这时候，殿外宣报说当朝一品大臣，领议政朴承宗到来，李珲微露喜色，急忙传他上殿来。
朝鲜朝廷之内，领议政乃是正一品大员，又称领相，便如同中原王朝中的宰相一般，位高权重。
须发洁白朴承宗来到殿上，他虽然已经年逾六十，但却依旧精神矍铄，健步如飞。在朝鲜朝廷之上，党争一点也不比明朝要小，西人党、北人党、南人党各方势力角逐，而朴承宗却能成为领议政，压制朝中诸多党派数年之久，可见此人手段高明之处。更难得的是，他还得李珲信任。
见礼后，朴承宗也不废话，看着李珲道：“王上，适才在殿外等候时，老臣听得王上言语。其实王上心中在意的并非景福宫何时能修缮完，而是担忧整个朝鲜宫苑的安危吧。王上是否是在担忧我国会重蹈四十多年前的覆辙？”
听得朴承宗的话后，李珲面露欣慰之色，总算来了个明白人，当下苦涩的道：“正是，爱卿是老臣子了，如今能托付大事的也只有卿家。”
说到这里，殿上一众李珲心腹大臣皆面带惭色。只听李珲续道：“白天闻报说明军自仁川登陆，攻破富川，围困了南汉山城。而北面有叛将李荟与明军一道，先灭我汉江口水师，顺江而进，攻破议政府，正在攻打北汉山城。适才闻报说都城外有火光冲天，炮声隆隆，孤王担心是明军打来了。但如今四面都被明军围定，该如何是好？”
数内大北派精神领袖郑仁弘出班奏报道：“王上宽心，闻得大金国即将讨伐明国东江镇，不日大金兵马定会南下，解困我国。”
话音刚落，庆昌府院君李尔瞻出班怒斥道：“郑仁弘，当初要不是君上听从尔等蛊惑，岂会开罪大明？如今引来天朝大军兴师问罪，当先取下尔等狗头，献于明军帐下，而后派出使者与大明议和！”
郑仁弘立刻反唇相讥道：“当初我等北人商议进献的国策乃是不背明、不怒金，与金国胡奴相约不断往来、各守封疆，相修旧好！此乃取中立守正之道，两不得罪。而李院君你，蛊惑王上，拒纳明使，不贡天朝，这才是真正背叛了大明天朝！”
李尔瞻大怒，冲过去指着郑仁弘的鼻子骂道：“不纳明使，当时你们北人也是首肯了的！”
见两人争执起来，朴承宗怒喝一声道：“此乃朝堂殿上！岂能如此无礼？！”李尔瞻、郑仁弘闻言，暂且按下怒气，各自回到班中。
朴承宗不慌不忙上前道：“王上，此刻殿上任何一人都可杀，也都不可杀！”
李珲闻言哦了一声奇道：“此话怎讲？”
朴承宗缓缓说道：“听闻这趟明军兴兵问罪，不但大军压境，更打出了奉绫阳君为王的旗号！与王上便是不死不休的局面！我等殿上之臣，皆是王上心腹，若是王上要用我等首级平息大明怒火，自然可行。但若是大明铁了心要用李倧取代王上，李倧登位后，岂会放过我等？又岂会放过王上？若是王上不想坐以待毙，那我等便不可杀，眼下我等实则是与王上同命相连的啊！”
李珲闻言，缓缓颔首，朴承宗道：“王上，明军已经大张旗鼓，张出旗号来，要拥立李倧，若大明军队攻入汉城，复立李倧，我等皆死无葬身之地矣！此刻王上当下定决心，与大明周旋到底！王上以为如何？”
李珲勉强点头道：“也只能周旋到底了，只是如今明军围困南汉山城、北汉山城，议政府、富川失陷，汉江口失守，汉江早晚被明军水师和叛军控制，汉城孤城一座，如之奈何？”
朴承宗急忙道：“王上莫慌，此刻当连夜准备诏书，天明后便命人传令朝鲜八道，宣示我朝决心，誓死抗击明军入寇！同时遣使前往大金求援！汉城这里当加强戒备，做好死守汉城的准备！为了争取时日，须再派使者前去与明军议和！”
朴承宗不愧是朝鲜领议政大臣，一席话条理分明，让李珲安心不少。正在这时，殿外来报，说内禁卫大将姜铮权到了。
李珲急忙命人传见，少时姜铮权快步来到殿上，未等行礼，李珲便急着问道：“城外是何情形？何以东北方向火光冲天、炮声隆隆？”
姜铮权躬身道：“臣不知，登城远望，估摸是东北方向一处村落，离汉城约有七八里远近，是何处交兵，尚不得知。”
朴承宗皱眉道：“一问三不知，为何不派兵出城查探？”
姜铮权道：“如今夜深，月黑风高，敌我不辩，深夜开城，恐为贼所算。臣打算等天明后，再派兵出城查探。”
朴承宗冷笑道：“姜大将，你当我不知么？今夜你曾见过何人来？！”
姜铮权心头大吃一惊，面色却如常，微微笑道：“朴领相何出此言？小将今夜为了安排军务，可是见了很多人的，不知领相所说何人？”
朴承宗哼了一声道：“你也不必狡辩，城外来人，从北门用竹篮缒入城内的！来人是女真人！你还要欺瞒么？！”
姜铮权终于忍不住脸上变色，朴承宗朝李珲拱手道：“王上，姜铮权今夜曾见过城外来的女真人，密议多时，臣得在他麾下的细作通报，入宫前方才知晓此事！”
李珲勃然大怒，自己委派的内禁卫大将居然私下和女真人接触，如何能让他不怒？当下李珲厉声喝道：“来人，把姜铮权拿下！”
当即冲进来十几名朝鲜禁宫护卫，七手八脚把姜铮权按倒在地，剥了官服，绑了起来，并从姜铮权剥下的衣物中搜出那封马福塔书信来，转身便呈给了李珲。
李珲看了书信之后，顿时大为沮丧，命人将那信函给朴承宗等重臣穿越，跟着越想越怒，吩咐把姜铮权推下去斩首示众！
“且慢王上！”朴承宗忽然开口阻拦，李珲怒气不消，奇道：“爱卿要为他求情么？你看看信上金国与他是如何约定谋宫夺权的！”
朴承宗急忙劝道：“王上，此刻不可滥杀人。姜将军乃是金国贝勒代善女婿，不可随意诛杀啊。”
李珲想到这一层，勉强忍了口气，“可他与金国相约要谋宫，这金人也是亡我之心不死啊！”
朴承宗道：“王上，书信上看，金人并不想废黜王上，另立他人。相反金人在书信上已经说得明白，只要我国能遵奉金国，归附大金，称臣纳贡，共抗明军，便可免去灭国之祸，王上亦可保住王位。只是金人生怕我朝中生变，因此才勾结姜铮权行此下策。”
李珲眼前一亮道：“爱卿的意思是……”
朴承宗道：“臣的意思很简单，便是直接拍使臣与城外这队女真精锐接触，并派使者向金国称臣纳贡，换来金国的援兵，以此保存朝鲜社稷！”
此言一出，殿上群臣皆是议论纷纷，数内忽然有一人站了出来，朗声喝道：“王上，不可如此啊，我国世受天朝厚恩，铁血之盟，如何能背信弃义，去投靠那白山黑水之间一群渔猎之户的金国？如此一来，我等与禽兽何异？事到如今，臣愿为使者，亲自到明军帐前请罪，陈说厉害，劝明军退兵！”
言语震耳发聩，众人看时，原来这人乃是朝鲜宗室金林郡公李开音！