桑七娘一身戎装，骑在马背上，与张承寿、郭慎、林祯等亲卫一同随扈公主銮驾左右，行走在安平镇街道上。对于这位公主殿下，桑七娘心中生出了极深的怨念来。
自从汉城之战围歼建奴巴牙喇之役后，桑七娘与张承寿等人进入了讲武堂做教习，自此她就很少能待在公子身边了。好在讲武堂的生活还算充实，能让桑七娘忘记一些不该想起的事情来。
在讲武堂里，桑七娘的算学是第二好的，算学第一的则是那位坐了几个月轮椅的孙泽沛，不过七娘的格物却是讲武堂第一，无人能及。
作为讲武堂内为数不多的女教习，面对许多和自己差不多年龄的少年男女，上过战场、亲手杀过人的七娘，自带一种凌厉的威慑，让这些讲武堂的学员们不敢轻视她。
在讲武堂，桑七娘将自己从郑冲那里学来的所以知识都倾囊相授，没有丝毫保留。讲武堂是个实用主义至上的地方，一切与军事、战争有关的知识会教授得很透彻，而与军事无关的东西则会自动过滤掉。
不过惟独有一样不会，那就是思想教育课，这门课教授的人是石井书院门下弟子沈崇阳。这位沈崇阳据说饱读了公子撰述的一本《为何而战》后，在皮岛潜心研究了三个月，最后被公子亲自考核，才点为讲武堂思想教育课首席教习。
在沈崇阳那里，桑七娘等人也成了学员，然后大家从沈崇阳那里知道了他们为何学习，为何而战，为何而活。
每天的军事训练是必不可少的，从进入讲武堂的第一天起，讲武堂的教习和学员们做任何事都得列队，整齐划一的行进，用公子的话来说，每个人必须将队列行进深深嵌入到脑海里去。
桑七娘知道这么做的意义何在，燧发枪列装后，与以往冷热兵器混用的军队不同，纯热兵器燧发枪部队需要的基础就是保持队列，从而才能保持火力！
从单列、双列、三列横排队列到三列纵队切换空心方阵，讲武堂的学员和教习们在三个月内已经熟练掌握了这门队列的技巧。然后他们开始接受残酷的战场实地训练，在义州城下，他们曾冒着对岸清军炮火操练队列，虽然大家都知道清军的火炮不可能打那么远，但隆隆的炮声中，总会有人胆怯出错。
实战教习张永铲是个不好说话的人，他非常严苛，经常命人将战场运回的死尸摆放得遍地都是，然后命令他们在这些无头死尸中以完美的阵列行进。于是很多少年男女都吐了，然后在死尸的腐朽气味中，他们逐渐开始变得坚强起来。
每个讲武堂学员需要学习两到三年才能毕业，毕业之后，他们的职位至少都是明军中的小旗，也就是基层军官。作为讲武堂的教习，桑七娘等人已经具备了做基层军官的经验，所以每隔一段时间，桑七娘等人都会被抽调至精锐部队掷弹兵军中，参与实际作战的指挥和操演。
于是桑七娘等人参与了朝鲜之役的最后一战，那一战他们和掷弹兵精锐一道，追击清军参与两百余里，然后全歼了这股清军。桑七娘在这一场战役中又收获了三颗首级，距离她完成自己的祭奠亲人计划又迈进了一大步，她还欠桑家坟头四十三颗首级！
而断了腿的郭慎装了木制义肢后，整个人都变得有些乖戾，他没在陆师中担任军职，张永铲将他安排在了内河水师船队中，单独指挥一艘快蟹船。然后郭慎指挥的这艘快蟹船在与清军水师的决战中，一马当先，像疯子一样左冲右突，击沉了整整六艘敌军战船。
大战之后，桑七娘他们又回到了讲武堂继续授课、学习，他们带去参与实习的学员也得到了很好的锻炼，相信不久之后，他们也能和桑七娘等人一样，成为一名合格的军人。
又在讲武堂生活了旬月之后，公子来了将令，专门指定调桑七娘、孙泽沛、张承寿、林祯、郭慎等人随他一同前往福建。桑七娘等人知道这是公子给他们的褒奖，能同公子回福建老家，那是多么荣耀的一件事。福建也是郑氏起家的地方，听说那里的水师战船更多，船坚炮利，士卒精锐，而且福建听闻很多海商往来，新奇玩意很多，他们早就想去见识一番了。
可随船队从汉城出发到达天津卫后，一位大人物登船了，这就是公主殿下。公主殿下登船后，老实不客气的将桑七娘等亲卫都赶到了奋威号上，将船上的扈从换成了自己带来的锦衣卫，而船上只保留了必要的水手和炮手。
这让桑七娘很不爽，这一路南下，都没能见到公子几面，于是她对这位公主殿下怨念极深。
“怎么？脸这么臭？”张承寿不知何时策马上前来到身畔，与桑七娘并辔而行。
对于张承寿，桑七娘没给什么好脸色，板着俏脸冷冷道：“要你管！”
张承寿笑了笑，似乎他已经习惯了七娘的这个脾气，低声对七娘道：“待会儿我们一起出去逛逛，听说安平港、安海镇上很多西洋玩意。你喜欢什么，我花银子给你买。”
七娘偏头看了看张承寿，少年的心思她已经渐渐明白了，她也渐渐习惯了有他在身边的日子。在讲武堂、在军营里、在战场上，张承寿总是陪伴在她身边，在追击战中，也是他刻意驱赶几名满清散兵来到她的阵前，让她亲手杀了三个人。
陪伴的日子是很漫长的，在讲武堂和军营里，他总会和自己一起吃饭，有什么好吃的总会留给自己，有什么新奇玩意他也会想着留给自己，然后两人时常单独苦练武艺，他是她最好的陪练。每次张承寿都会被七娘打败，但七娘知道这厮是故意让着自己的。
不给张承寿好脸色，和他说话不分轻重，七娘不知不觉中发现自己在他面前完全不用刻意掩饰什么，她知道他会包容自己的一切，也只有在他面前，七娘才会耍脾气，使小性子，然后也会和他说些真心话。
“不想去，心情不爽。”桑七娘嘟着嘴皱眉道：“倒是你该好好想想，给你母亲买点什么带回去。”
对于张承寿的母亲，桑七娘很熟悉，她在张承寿软磨硬泡下去过张承寿在皮岛的家，之后和张承寿的母亲就熟悉了起来，她经常在休沐的时候去帮张母纺纱织布，做些农活。在张母身上，七娘感受到了久违的母爱。
张承寿闻言，想了想道：“你知道的，我这个人不会买东西，要不还是你跟我同去吧。”
桑七娘哼了一声道：“就知道你这人没主意，那就听我的。”
张承寿笑了笑，又低声道：“七娘，你是不是一路上没和公子说上话在生气？”
七娘呆了一呆道：“不是，不要你管。”
张承寿若有所思的道：“我知道了，南下之后，咱们都被公主赶到奋威号上，连公子的面都见不到，所以你生气了。七娘，你是不是还喜欢公子？”
七娘俏脸微红，轻咬红唇道：“公子与我有知遇之恩，他不但救过我的性命，还教我本事，甚至连我浑身的麻点都是公子请夫人给我治好的。公子对我恩同再造，我对公子是有倾慕之心，但我也知道公子看不上我。”
张承寿面色微微一黯，勉强笑道：“等过两年，你及笄之后，公子就知道你的好了。”
七娘愕然看了他一眼，忍不住低声骂了句：“傻子！”
张承寿丈二金刚摸不着头脑，正想问七娘为何骂自己傻子的时候，背后传来公子的声音。
“你们小两口儿说什么悄悄话呢？”人随声至，两人微微一惊回头看时，只见郑冲策马赶了上来，在两人身畔并辔而行，脸上挂着戏谑的笑意。
张承寿和桑七娘都是脸上一红，七娘娇嗔道：“公子，什么两口儿，许久未曾和公子说话，怎么一上来就说笑？”张承寿却是脸上虽红，心头却暗暗欣喜，原来连公子都认为自己和七娘是一对啊。
郑冲看着这一对少男少女，微微一笑道：“你们俩在讲武堂形影不离的，人人背后不都说你们是一对么？还有七娘不也经常到你张承寿家中，替张母干活的么？怎么？难道你们俩还没定下鸳盟么？”
七娘脸上一阵红一阵白，轻咬红唇，低头不语。张承寿见她不说话，知道她为难，当下连忙道：“公子，七娘是个孤女，平素休沐，属下就请七娘去家中做客。属下看她一介女流不容易，所以才多加照顾，公子不要乱猜。”
郑冲似笑非笑的点点头道：“原来如此，那七娘等到及笄时，公子替你做主，安排一门婚事如何？”
七娘闻言，浑身一颤，心头微微有些气苦，却昂起头，红着双眸道：“但凭公子做主。”
张承寿闻言有些急了：“公子要将七娘许配何人？”
郑冲微微笑道：“自然是讲武堂内的翘楚箐英。”
张承寿闻言神色有些黯然，点点头后道：“公子，属下到前面巡视。”说罢打马先行了。
看着张承寿的背影，郑冲偏头看着七娘低声道：“有时候抓住身边的幸福，远比追求遥不可及的奢求要好得多。张承寿的心思你好生想想，若是想通了，我可以替你们做主。”
说到这里，郑冲没等七娘回过神来，笑着道：“等到了我郑家，好生和张承寿四处逛逛，不必拘束，就当自己家一般。说起来，七娘，你在我心目中倒是像我亲妹子一般。”
说罢郑冲也打马先行而去，七娘在后面怔怔的看着公子背影渐渐远去，那背影好似梦境中的虚幻一般，始终还是渐行渐远，始终比不上每天出现在脑海中的张承寿身影，来得那么实在和可靠……