张巡坐在窗前诵读《三国志》，当读到诸葛亮出师表一节时，不禁开口念叨：“鞠躬尽瘁死而后已，此乃吾辈之愿也。”
沙沙的脚步声从不远处走来，他眼睛并未离开书页，悠哉地说道：“不要白费心思了，不管你们派谁过来劝说，都休想动我忠心。”
“张巡先生只求一死，死后必然要名垂千古了。”
他这才抬起头来，看见一个身穿葛布粗衣的男子背负双手站在门外，笑容疏朗双眉下无意间便是睥睨一切。他虽无观面相的能耐，但看遍天下人之后，深知此人绝不是寻常的凡夫俗子。
“阁下何人，敢是来给叛贼充当说客？”
李嗣业信步走人精舍，左右打量了一下，房间铜炉里檀香冉冉升起，陈设器具都显得十分华贵。张巡依旧盘膝坐在原地，身上还穿着那身破旧染血的中单，仿佛此间的富丽堂皇与他毫无关系一般。
“在下不过是一介武夫罢了，不似张先生你饱读诗书，追求与境界都与他人不同。”
张巡自嘲地笑道：“张某哪来的什么境界，只有七尺之躯，一颗忠肝一颗义胆而已。“
李嗣业哈哈大笑：“所谓忠肝义胆，不过是博取身后之名，妄图闻达与后世。”
“那又如何？我张巡这一生从北转战到南，立下了赫赫之功，将来史家着作唐史，忠臣列传中必有我一席之地。而你与叛贼为伍，助纣为虐，必留千秋骂名。”
李嗣业对此毫不忌讳，双手抱胸疏狂地笑道：“别的我不知道，但自有史以来，从未有夺取政权者留千古骂名的，便如曹操、司马昭、宇文泰、杨坚之流，虽有不雅之词，但仍不失英雄明主之评。当今雍王亲自平定安史叛乱，积下无量功德使得天命所归，必然取唐而待之。后世对他的评价想必要高过以上这几位。别忘了所有的历史都是由胜利者授意编撰的。”
张巡猛然抬头去看，他的猜测没有错，这个人便是中途叛唐，挟百万之军夺取北方，妄图夺取天下的叛贼李嗣业。
他现在手无寸铁，无法立时扑杀这个反贼，但逞一逞口舌之快，使其恼羞成怒却是他十分乐意做的。
张巡放下手中的书册，盘膝转身面朝李嗣业，开始酝酿攻击的词语：“正史确实是后继王朝书写的，就算如陈寿这样的蜀汉旧臣，寄身于司马氏之下，也不得不曲意逢迎多有溢美之词。然而是非曲直自在天意人心，民间野史口口相传，也都是褒扬忠义贬抑篡逆。君不闻民间皆称曹为贼，尊刘为正统，更别说司马家血腥高平陵，前人逆反后人必仿效之。曹丕篡汉的时候可曾想到他的后人也惨遭篡逆杀害？司马氏得国不正，因忌惮外臣而广封宗室，致使八王之乱涂炭生灵十六年，又引得五胡乱，华为司马家的罪孽史上填了一笔。”
张巡酣畅淋漓地说了一通，看见李嗣业的脸色不善，胸中愈发舒畅地开了嘴炮：“灭掉西晋的匈奴人首领是冒顿后裔名为刘渊，他以为汉复国名攻下洛阳。这说明了什么？这说明连居于中原之外的匈奴人都认为司马氏罪孽深重，不配享有社稷天下。此乃人心乎，还是天意乎？司马之后那些居心叵测篡逆之辈所立的朝廷，譬如汝所言宇文泰，杨坚，哪个不是二世三世而王，此乃人心乎，还是天意乎？”
“如今大唐社稷尚在，李嗣业兴不义之兵，以逆叛顺，就算暂时占尽天时地利又如何，今天下人依然心念我大唐。陛下若不能北伐而失败，只要固江而守，逆贼经历三世必亡。”
“今天我坐在这里，已经做了最坏的打算，如果我大唐真的被李贼攻灭，即便我落入九世轮回之地狱，重生投胎也要兴义师造反复我大唐，保管让李贼所创建之朝廷经历三世而亡。”
张巡用轻描淡写的话语说出最狠的话，让坐在他对面的李嗣业也不禁怒火暗盛。他扯动着嘴角笑道：“读书人果然口舌尖利，不过我不信鬼神，不信轮回，更不信什么天意。我相信当今的雍王也不信这些东西。不过我倒是可以向他老人家建议，诛杀你张巡之后，应当立刻火葬，投骨灰入大海，你生前的衣衫用具也应当全部烧掉，免得有人偷偷给你立衣冠冢。等将来平定江南之后，所有记载你的史料一概焚毁，不论民间还是庙堂都不得留下只言片语的纸张。张氏宗族为了避祸，必然会将你踢出族谱，在如此高压态势下经历十余载，所有你的事迹都将被后入遗忘。相信以一国之主的绝对权力，他应该能够做到的。”
张巡先是脸色苍白，随即放声大笑：“哈哈，防民之口甚于防川，鱼网做得再密，也无法捞干江河中的鱼，一个人曾经在历史长河中的存在，难道是这么轻易抹去的？你可以抹去纸张上的文字，但你抹不去百姓心中的印记。今后如何我看不到，你一样也看不到，你的妄想也无从证实。”
张巡说的没错，这场言语上的交锋没有胜败，他们所说的事情只能臆测，谁都不能预料历史将如何发展。
李嗣业转身走出了精舍，低头沉思着缓缓踱步。严庄连忙迎上来，看到主公的脸色就知道他也败退了。
“既然不肯屈从，那就没必要留着了。”
“那么，其它的人呢？”
“其它人？”李嗣业转身问道：“南八能否劝降？”
“不能，和张巡一样，都是茅坑里的石头。”
“此二人不肯投降，要其余的活口有什么用？把他们都一并处决了吧。”
高尚上前献媚地说道：“主公，这张巡实在可恶，杀了他太便宜了，臣有九种办法弄死他，车裂，粪杀、人彘、还请主公定夺。”
李嗣业睥睨了他一眼道：“处刑而已，没必要搞这么多花样，要么斩首，要么绞刑，你自己定夺。处决之后，为两人厚葬立碑，树立忠义风骨，供后人传颂。”
“这……”高尚以为张巡惹怒了李嗣业，没想到还能受到这样的待遇。
李嗣业揉着自己的额头，今天实在是太心累了，他疲惫地说道：“古往今来的忠臣义士这么多，也不差他们两个。”
两天之后，张巡和南八和他们的部下等十数人被押到了南阳城外的小树林中秘密处决，谢绝任何百姓参观。
严庄亲自监斩，做为一个两次跳槽的人，他实在不能接受这些选择大唐一棵树上吊死的人。他再次劝说两人道：“张巡，南八，刀锋砍下你们就要人头落地了，现在后悔还来得及，高官厚禄岂不美哉？”
张巡轻蔑地看了严庄一眼：“贼子要杀便杀，何须多言。”
严庄又望向南八，南八却闭目不言，张巡以为他有所松动，便高喊道：“南八，七尺男儿将死，不可为不义屈！”
南八大声笑着回应：“我还准备有什么作为，张公有言，云哪敢不死？”
刽子手刀锋落下，大唐最后的忠义之士死节于南阳近郊。
严庄将他们的尸体就近埋在小树林中，却没有听从李嗣业的吩咐立起墓碑，连封土堆都没有。