杨烈带着两个侄子，身后跟着十数个随从，每个人手里都捧着一个托盘，托盘用红色的丝绸布蒙着，从外表的轮廓看，其中一部分是马蹄形的金子或者银子，另一部分形状有些古怪。
吴懿高坐在主位，看到杨烈以及身后的十数名随从后，满意地点点头！这杨氏还是挺识大体的。
“杨氏杨烈，携二位侄子见过都督！”
“免了！坐！”
“谢过都督！”
杨烈随即跪坐在客位，杨武杨文兄弟站在了杨烈身后。
“家主听说都督从成都返回汉中，特命小人备薄礼，以慰都督旅途之劳顿。”说完这话，杨烈一招手，那些随从整齐站成两排，杨武杨文兄弟随后将上面的丝绸掀开，四盘马蹄金、两盘豆大珍珠，一盘混合着各种颜色的宝石……十六盘礼物全都呈现在了吴懿面前。
饶是见识过许多世面的吴懿，在见到这些财宝之后，依然压不住激动的神色。这十六盘财宝的价值，估计超过了十万金！然而自己的全部家产加起来也不足十万！
这意味着什么？意味着只要自己接受这十六盘礼物，身价即刻翻倍，这不能不让吴懿动心。
但是他心里很清楚，这些礼物越贵重，意味着他们所求的事情越难。不难猜测，他们所求的事，应当是人口普查的事。
吴懿很为难，按常理，这汉中是他的地盘，理应是他说了算，杨氏的托请应该不难。可是李幕然是奉陛下之意前来汉中，如果自己直接出面，无异是违了君令！可若是拒绝了对方，割舍了那十六盘财宝，又很不甘心！
在一旁的吴忠见自家主君神情阴晴不定，低声提醒道，“主君，先问明对方来意，再做打算。”
吴懿这才反应过来，旋即开口问道，“无功不受禄，这些礼物，我是万不能收的！”
“不瞒都督，杨烈来此，却是有要事相求！还望都督将礼物收下。”
“杨氏在汉中经营多年，向朝廷缴纳了不少赋税，功不可没，按理，朝廷理应优抚。你先说是何事！若我能做到，自然会帮你。”
杨烈见吴懿没有直接拒绝，心中微喜！
“不管如何，请都督先将礼物收下，我才敢提！”
吴懿随即伸手一摆，心领神会的吴忠一招手，十几名仆人、婢女走上前，从那十六名下人手中接过来。
“你说吧！究竟是什么事？”
“都督想必也知道，荆州刺史李幕然自从来到汉中之后，大力推行人口普查，如此一来，闹得汉中人心惶惶，南郑粮商郭氏将荫附的人口尽数报予朝廷之后，所能用的劳力十去其九，如此一来，郭氏手里的数万亩耕田将无人耕种，而那些荫附的人户，将无田可耕。人口普查苦了那些农户，同样也苦了像我们这样需要大量劳动力的家族。故小人恳请都督上疏朝廷，取消人口普查！”
果然！杨烈的所请跟自己预想的一样，他们并不支持人口普查。可是，上疏有用吗？陛下偏信于丞相和孙太后，根本听不进去其他人的谏言。
“人口普查乃是陛下和丞相的意思，我虽然也认为人口普查可能会动摇国本，奈何人微言轻，取消人口普查一事再上奏疏，恐怕于事无补。”
杨文随即开口说道，“小人杨文，敢问都督，这人口普查其意何在？”
“其意在于增加朝廷赋税和战时兵源！”
“这就是了，如果朝廷真是为了赋税和兵源，我杨氏原将去岁所缴纳的赋税提高一倍！若逢战时，我杨氏虽然不能提供兵源，但可以提供战马！”
“这……或许陛下会应允，但可能性不大，毕竟朝廷不可能单独为了杨家而出特例。”
杨武有些着急，“都督可有何办法？只要不让杨氏交出荫附之人户，让杨氏做什么都行。”
他想拒绝，可看到吴忠的暗中示意之后，又将吐到嘴边的话又咽了回去。
“三位暂且在南郑城中住下，待我想出对策之后，再与你们商议，吴忠送客！”
杨烈见吴懿开始逐客，心中的期许泯灭大半！看来汉中都督似乎也拿那个李幕然没办法。
杨烈和杨文兄弟神情极为沮丧地起身拱手拜别，准备离去。
但杨武却没有离开的意思，他站起来怒气冲冲地说道，“都督既然没有对策，那就恕杨武无礼了，我杨氏绝不会将荫附人户交予朝廷。如若那李幕然硬来，先要问问我的拳头答不答应！”
杨烈见杨武在吴懿面前说出如此不臣之语，大惊失色，他急忙回身匍匐跪地，“杨武冒犯都督，死罪！死罪！”
吴懿听得杨武的谋逆之语后，非但没有发怒，反而心中窃喜！若能用好杨武这个棋子，给李幕然制造一些麻烦！自己便可从中取事，借题发挥，届时即便不能问罪于他，也能让他罢官去职！诸葛丞相少了一大助力，则安平王登基便容易很多。
“无妨！年轻人好冲动人之常情，我倒很欣赏他这股豪气，倘若汉中士族中都有杨武这等不惧李幕然的人，李幕然又怎么能这么容易在汉中推行人口普查？”
杨武见吴懿非但没有怪罪自己，反而对自己大加赞扬，大喜！
杨文察言观色，也在揣摩着吴懿的心思，“都督既然不赞同人口普查，为什么会放任李幕然在都督的地盘上肆意妄为？小人听说这李幕然居然要求都督也将荫附的人户报给他，这不是借人口普查的由头，故意给都督难堪吗？”
然而吴懿这只老狐狸要比杨文更精明，他当然知道杨文这话是在拱火，好让自己带头反对人口普查，借机保全杨氏。
“李幕然奉陛下旨意来汉中，我身为汉中都督，凡事自然要遵循朝廷律令，即便这人口普查会导致我府里有不小的损失，也只能如此，毕竟我不能在正面与李幕然发生冲突。”
杨武有些不服气地说道，“都督吃朝廷俸禄，我杨氏可没吃！都督要遵循朝廷法度，但我杨氏却不能任凭李幕然借人口普查伤及我杨氏基业，倘若李幕然来褒中，我定让他有去无回。”