几人来到桌边，让人将状元的脸抬起，凌锋和屈鸿泽只看了一眼便神色古怪。
凌锋问道：“新科状元叫什么？”
屈鸿安介绍道：“新科状元姓荣名棋，据说祖上也出过几位名人，自幼便有神童之称……”
屈鸿泽拳头捏的‘嘎巴’响，“老天爷真是不长眼，这种人也能考中状元。”
凌锋赞同地点头，他无论如何也不会想到当初在新城府见着的荣五爷竟真是有状元之才，当时听他说自己是准状元郎还觉得他是吹牛，如今看来他能压过屈鸿安而夺得状元头衔，也是有真才实学，也不是把所有精力都用在女人身上了。
只是，这人若是一直都疯疯颠颠的，这个状元之位能坐稳吗？
跟贺楼远与屈鸿安讲了这位神奇的荣五爷，以及在新城府发生的事，贺楼远脸一沉，“扔出去！”
君悦楼的伙计可不会管什么状元不状元，王爷既然下令，状元也讨不得好，几人过来架起荣五爷就给扔出了酒楼。
荣五爷躺在门前的地上嘴里还‘哼哼唧唧’地嘟嚷个不停，也没谁再理会他，关了君悦楼的门，该歇的都回去歇了。
第二日一早，贺楼远刚下朝，下人来报，门外新科状元提了礼物求见宁远王。
贺楼远眯着眼，冷笑道：“新科状元？他是傻的吗？提了礼物来见本王？这是要对本王行贿？”
下人领会了王爷的意思，出去将新科状元臭骂一顿赶走。
下午，下人又来报，新科状元门外求见，这次没拎礼物。
贺楼远和莫红绸正在厨房里陪凌小柔做苹果干，莫红绸切苹果片，贺楼远将切好的苹果片放到柠檬汁里泡上，凌小柔则是将泡过柠檬水不会再氧化变色的苹果放在烤炉里烤成苹果干。
贺楼远摆摆手，“本王没空。”
莫红绸瞧了一眼，继续切苹果片，别的她不会，切苹果难不到她，一刀一刀下来，苹果都切的厚薄均匀，被凌小柔夸了又夸。
凌小柔刚烤好一炉苹果干，咬一口，“新科状元？谁啊？”
苹果干酸甜正好，又酥又脆，很成功！
贺楼远想了想，“一个叫荣棋的人。”
凌小柔‘哦’了声，继续将泡好的苹果往烤架上放，放了一半愣住，“荣棋？可是荣五？”
贺楼远点头，凌小柔凌乱了，“他真中状元了？”
贺楼远又点头。
凌小柔眉头纠结在一起，“我还当他是吹牛，想不到他还真有些本事。”
贺楼远淡定地道：“不过就是比别人多读了两天书，也算本事？”
凌小柔很确定贺楼远是在嫉妒，想当初在灯会上，他猜谜猜不过凌锋，想必对会读书的人都怀着敌意吧。
可这话也就在心里想想，说还是不能说，很是赞同地随着贺楼远点头，“也是，纸上谈兵算什么本事？有本事也拿了兵器上阵场上保家卫国去！”
这回连莫红绸都跟着点头，于是，新科状元再次被拒之门外。
晚上，凌小柔、莫红绸、贺楼远在厨房里做蔬菜干，将胡萝卜、大葱、香菜等物分别切碎放在烤炉里烘烤，有了之前烤苹果干的经验，莫红绸也能烤得很好。
凌小柔将烤好的胡萝卜块、大葱碎和香菜碎用盐拌在一起，放进碗里，加了几颗干炒豆子，加些酱油，加些椒盐，加两滴香油，再加了一些肉松进去，用开水一冲，上面再加个盖子，泡上一会儿，一碗香喷喷的鸡蛋汤就好了。
凌小柔想，等明儿再做些肉干，到时放在碗里冲泡口感会更好，她已经开始想念某师傅牌的红烧牛肉面的味道了，若是可以她要不要把方便面也给研究出来？
开水冲进碗里，葱味、香油味和椒盐的香味就被带出来，莫红绸一手拿勺，一手握了只白面大馒头，盯着碗就舍不得眨眼，当凌小柔说可以吃的时候，莫红绸的勺子就伸进碗里，捞了一团肉松放进嘴里，也没怎么嚼就吞下去，感觉一下味道还不错，干脆就将一碗汤都护住，独自享用起来。
下人来报，有人在宁远王府门外摆了个卖吃食的摊子。
贺楼远正瞪着吃独食吃的理所当然的莫红绸，听了不悦地斜了下人一眼，“这事也要本王去管？”
下人苦哈哈地道：“王爷，摆摊的是新科状元。”
“有多远打多远出去。”贺楼远可不管什么新科状元不状元的，来拜了两次门没让进，荣五爷摆摊的行为已经被贺楼远认定是对宁远王府的挑衅。
还是凌小柔给拦住了，“王爷，还是去问问他到底想怎样吧，毕竟是新科状元，传出闲话总是不好。”
凌小柔平日里很少干涉贺楼远的决定，偶尔提上一句贺楼远还算是言听计从，便让人去问荣五爷意欲何为。
人刚出去，带凌睿溪出去玩了一天的凌锋进到厨房，凌睿溪手里还拿了一张肉饼，正很努力很努力地吃着。
肉饼很香，隔着菜干汤的香味也能闻到，凌小柔提提鼻子，“哪来的肉饼？”
凌锋笑得很无奈，“状元郎烙的。”
凌小柔掰了一块放进嘴里，肉馅肥而不腻，面皮酥、芝麻香，可以说肉饼口感极佳，味道可称得上一绝，凌小柔品了半天也没品出肉饼里一种至关重要的调料是什么。
第一次凌小柔对这里的食物多了几分慎重，如此美味的肉饼绝不会默默无闻。
等荣五爷被带进来，见了贺楼远倒头就拜，拜完之后又拜凌锋，之后又拜了莫红绸，要拜凌小柔时，被凌小柔躲开。
那几个都是有官职的，她一个大姑娘家的也不好受人状元郎的拜。
拜完之后，荣五爷就杵在那里一言不发，贺楼远也没兴趣问他话，凌小柔是不方便问话，凌锋瞧了瞧，这话还得他来问。
“荣状元，你好好的状元郎，为何要在王府门外摆摊？这不是给王府找难堪吗？”
荣五满面羞愧地道：“回将军的话，明日就是上殿面君，荣五想求王爷和将军可怜，赏荣五一身衣服……”
所有人脸上的肌肉直抖，凌锋无语望天，只当荣五爷是要赖上他，咬着牙问：“进城时我给了你一千两的银票，你不会买身衣服都买不起吧？”
荣五掩面，“银票被偷了，这几日我就靠卖肉饼过日子。”
“没银子买衣服了，你还来宁远王府送礼？”莫红绸很鄙视这个除了读书很好，看起来很没用的男人。
荣五尴尬了半晌才低声道：“不是什么贵重礼物，就是包了两块青砖。”
宁远王怒，虽然他不差那几个贿赂的钱，可被人当傻子耍就不一样了，眼一瞪，荣五吓的把脖子都要缩进腔子里了。
“那朝服呢？新科状元面君是要穿朝服的，别告诉本将军朝服也丢了。”凌锋赶紧解围，他可不想新科状元被宁远王掐死在宁远王府。
荣五愣了愣，摇头，“没人给我朝服啊。”
凌锋想到之前城里关于新科状元成谜的传闻，好像明白了什么，“新科状元及第，朝廷会派人上门报喜，并送去朝服，你之前赶考时住在哪里？”
“状元及第楼啊，我们好些赶考的举子都住在那里。”
状元及第楼，只要在京城住过的人都知道，这里每隔三年就会一屋难求，从状元及第楼建成后，大衍国十名状元就至少有八人是住在状元及第楼的。
就是在平时，很多为了沾喜气的学子也愿意住在这里，可以说状元及第楼已经成为一个标志，每到科考前半年这里的房间就基本被住满。
以荣五之前的财势来讲，住在状元及第楼也不为过。
凌锋平和了下心情，尽量让口气不那么凶恶，还硬挤出一点点笑容，“你可以回状元及第楼去问问，或许你的朝服已经送去了。”
荣五飞快地摇头，“不去不去，荣五是有骨气的男儿，既然被赶出来，打死也不回去。”
有骨气的荣五爷最后被忍无可忍的宁远五派人扔出宁远五府，明日就是上殿面君之时，他自己都舍不掉骨气去找朝服，也没人可怜他。
说句不厚道的，若是新科状元不去上殿面君，或是上殿面君时因衣着被皇上给哄出去，剥夺了状元之名，那第二名屈鸿安屈榜眼不就是状元了？
虽然只是一个名次的差别，状元被人提起时总是比榜眼好听得多，就好像红花和绿叶一样。
硬气的荣五刚被轰出去，一边收拾自己的肉饼摊子一边叹气，凌小柔也跟了出来，喊住意兴阑珊要走的荣五。
荣五大喜，只当凌小柔是念旧的，凌小柔却站在离他近一丈远，“荣五爷，我有一个不情之请，望荣五爷不吝赐教。”
荣五爷也不管凌小柔要问什么，只是不停地点头，“荣儿你问，只要五爷知道的，你问什么五爷都说。”
凌小柔先谢过，然后开门见山地道：“五爷的肉饼里有一味料很特殊，恕我实在没尝出来，若是五爷肯告之，这里有一万两银票，就当是我向王爷买秘方了。”
荣五看凌小柔手里挥动着的银票，不用看他也知道凌小柔没有骗他，可是这味调料……虽然并不珍贵，甚至可以说是到处可见的一种草，可想到以此草入菜的放眼整个大衍国也就他们荣家一门，真说出来他还拿什么教给后人？
不教凌小柔，他现在身无分文，连硬气地回状元及第楼拿朝服的行头都没有，既然当初被赶出来的，他怎么着也得风风光光地，一身状元派头回去吧。
这样一身狼狈地回去，就是考中状元也难免灰溜溜的。
荣五一咬牙，“行，一万两不许反悔！”
凌小柔灿烂一笑，“君子一言，驷马难追！”
最后，荣家传了十几代，因一棵草而成就了数位名厨的秘方便被凌小柔一万两买到手了。
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