草长莺飞，天高野旷，一座边塞小镇。
说书先生在茶馆里面，刚说完了一段三百年前，一代大侠云顶天由正入邪，因为家人死于瘟疫，而心志动摇，炼成魔兵大邪王，横行于世的往事。
这个小镇不算繁华，茶馆也颇为简陋，镇子上的人，大多以采石为生，是干苦力的，没有太多的见识，这个说书先生讲的再好，他们也只是实诚的拍手喝彩。
‘唉，想当初在醉仙居的时候，我说到了这里，就该有不少人直接奉上赏钱了。’
这说书先生休憩的片刻之间，又想起当初的那件事情，接着，便想到了当初为他解围的胖子。
他也可以算得上是见多识广，而且，这一路上从醉仙居直接跑到边塞来的过程中，也没忘了打听江湖上的一些消息，自然是猜到了第三猪皇他们的身份。
“如果说当时那个是第三猪皇，那当时跟他坐在一块的，大概就是第一邪皇，还有……那位……啧啧啧，想不到我钟乐子，还有遇到这种人物的时候，可惜只是一面之缘，当时忘了多瞧两眼……”
那个说书先生正悄声嘟囔着，整理自己的扇子，旁边茶馆的老板便送上一壶热茶来。
“钟先生，这是老五请的。”
钟乐子有些惊讶：“老五？”
他顺着茶馆老板抬手的方向看过去，只见今天这个茶馆的边角处，靠大门的地方，多了一个身材魁梧的汉子。
最近这边塞气候有点倒春寒的意思，虽然人们多少都练过几手功夫，但也不会傻的受冻，身上穿的还算是严实。
而这个汉子，只穿了一件无袖的葛布上衫，头顶包着方巾，相貌威武，双手粗糙，脚下踏着一双草鞋，背后还背着一个竹斗笠。
茶馆老板说道：“老五是镇上刻碑的，你别看他穿的这副模样，那家里，钱可多了去了，来这才一年多，名声已经传到两三百里之外的大城。”
“半年前，石顶天大将军派人来请老五刻碑，可足足花了上千两黄金的。”
这个茶馆老板言语之间除了艳羡，更隐隐有种自豪。
“上千两黄金刻块碑？”
钟乐子将信将疑，心里觉得可能是这茶馆老板没见过世面，镇上人以讹传讹的，太过夸大了。
不过边塞的石顶天将军，乃是中原皇朝中的一流高手，平日里却深居简出，常常闭关，行事低调。
寻常百姓如果不是真有过一点交集的话，应当也不至于能听到他的名声。
上千两黄金不可信，但是将军府上有人过来赏金刻碑，这件事情搞不好是真有过的。
钟乐子拿那茶壶倒了杯茶，喝了半口之后，心中就有些振奋。
茶只不过是粗茶，跟当初醉仙居的雨前龙井、武夷山大红袍等等是不能比的，但是自从他逃到这边塞小镇来之后，还是第一次有人因为听书听的好了，请了一壶茶饮。
这就不免使他久违的产生一种说书人的亢奋。
好像自己的事业又重新得到了印证，又有了重见光明的盼头。
“好，谢这位五爷的茶，一口热茶润了口，今天我就再讲一段。”
茶馆里的人自然是一片叫好。
钟乐子唰的一声张开折扇，老脸微微涨红，精神焕发，道，“小生接下来要讲的，却是一段江湖上最新传来的大事件，实可谓是轰动武林，惊动万教。”
“四海八荒不知道多少大人物，听了这个消息之后，都要凝神思忖，精心衡量，泛起万千般愁绪~~~~来呀！”
他这段话说到末尾的时候，起了一个拖长的声调，目光却是不由自主的在四边巡弋了一圈，确定这里没有什么提刀带剑的武林人士，这才略微有些安心。
只因他接下来要讲的，又是跟七大顶峰有关的故事，而且是一段——“顶峰之死”。
“却说那千里之外的徐州城，号称是九朝帝王都，千古龙飞地，上古的时候，活了八百岁的彭祖神人，就是住在这徐州。汉高祖爷刘邦，是在这个地方出生，楚霸王项羽，是选了这个地方做都城。”
“到了三十年前，徐州城中立起一座天哭殿……”
钟乐子着实可以称得上是一个热爱说书的人，多多少少都有些痴性。
他虽然因为讲述关于七大顶峰的故事，而使得人生出现了巨大的转折，从繁华大城之中，一路逃到这里来，前途受挫，身家受损，还提心吊胆不知多少时日。
但是平常越不敢讲的东西，一逮到了机会，他讲起来也就越尽兴了。
等他说到湖底有无数白骨，多为婴儿的时候，在边角处端起一碗茶的“老五”，不禁神色一肃，眉头紧锁，双眉之间，顿时被挤出一道极其深刻的悬针纹。
轰咔！
天上忽然惊雷一道，引的部分人往外看去。
原本晴天白日，骤然之间聚起了浓浓铅云，一幅暴雨将临之势。
寒风呼呼。
茶馆的老板走到门口，关上了大门，免得雨吹进来，湿了这些听众的衣服。
路上的行人则加快了步伐。
有人注意到，雨还没有落下来，镇上的那条小河就反常地放起了许多微波，仿佛整条河流都在震动。
如果有谁的视野足够广阔的话，他们将会感觉出来，此时此刻，这整座小镇所在的一片天地，已经像是置身于某种剧烈的怒意之中。
天上的云，地上的水，房上的瓦片，乃至于一些无知无识的物件，都像在释放自己的怒意。
偏偏在其中生活的一草一木，百姓小狗，没有谁能够察觉到这种变化。
镇子边缘，一个半大小子拿着水瓢到水缸里去舀水，突然看见水缸之中波纹起伏不休，他水瓢刚碰到水面，咣当的一声，整个水缸就破裂开来。
这个声音传到远处，传到茶馆里听书的某个人耳中。
那粗糙的大手抬起碗来，一饮而尽。
老五面色恢复如常。
众人只听外面闷雷响了一会儿，大风吹了片刻，又渐渐静了下来，乌云渐渐散去，没有落雨。
这“神刀一断天哭岛，紫雷弥天斩殿君”，被钟乐子说了足足有半个时辰，其中不知道添了多少自己臆测的故事情节，直到最后，才有回归真实，讲道。
“那号令紫雷的神人，从湖底运出尸骨掩埋，在岛上立下一座无字巨碑，使得茫茫湖水复归一清。不久之后，天哭殿的残余势力全都幡然悔悟，归附在这神人座下，号称为……”
惊堂木一拍。
“西楚龙庭！”
茶馆里的人听得聚精会神，听完了最后一句，沉寂片刻之后，爆发了无比激烈的叫好声。
茶馆的老板匆匆走来，往钟乐子手里塞了一样东西，脸上情绪很是有些激动。
钟乐子一入手就感觉出来了，那竟是一锭金子。
“这又是……”
“又是那位五爷给的。”
钟乐子不等茶馆老板说完，自己就猜到了，他再往刚才那老五所在的方位看过去，却见那人已转身推门出去。
外间有微风。
老五走在路上。
“道狂，我当初跟你聊过几回之后，就觉得你那种性子，迟早有一天要自杀，却没有想到，才过去这么几年，还没有到自杀的程度，就已经被别人打死了。”
“不过，也真是该死。”
魁梧的身影，三两步之间，已经穿过了整个小镇，到了镇外的一个高坡之上。
从这里，可以看到一望无际的原野。
荒漠之上，极远的地方，分布着一座座绿洲，天空在这原野之上，显得格外的高旷。
老五将背上的斗笠解下，压在头顶，望着这片广阔的景色。
“我也该出去走走了。”
“老朋友和新的高手，有点艰难的选择啊！唔，就先去见文隆吧。”
………………
无双城中。
明孤独提了一把寻常铁刀，站在自己的院子里，在他面前，已经躺了十几具尸体。
每一具尸体都是从额头到小腹被竖着劈成两半。
得到了一半的倾城之恋刀意之后，他所领悟出来的刀法，就是这么简单，直来直去，一刀去，一刀回。
可就是这样简单的刀路，十几名功力不凡的杀手，没有谁，能够跟明孤独走过一个照面的。
院落周围，明孤独的那些手下，刚刚发现了杀手的靠近，一晃神之后，杀手就已经变成了满地尸首。
不过他们也已经习惯了，说是守卫，其实就是负责收拾尸体兼洗地的。
明孤独背后，屋门打开，一个姑娘走了出来。
“兄长，这已经是你回来这段时间里面，来的第七批杀手了。”
那姑娘看着地上的血迹，欲言又止，沉默了片刻之后，还是说道，“兄长这些年来，为无双城南征北战，结了不少的深仇，有人听说了你受伤的消息之后，不计代价的赶过来报仇，也是有可能的。”
“但是城里守备森严，如果是那些仇家要入无双城的话，在找到你的院子之前，就应该被其余守备弟子发现了。除非……”
除非城里有人刻意放纵，甚至这七批杀手之中，也许有一部分就是城里的人示意来暗杀的。
这几年随着明孤独的武功、名望攀升，明眼人都看得出来，城主独孤一方对他已经有很大的忌惮、不满。
这段时间的暗杀，到底是谁在背后弄一些手段，不言而明。
“无妨，他们还是小瞧了我，就算是这先后近百名杀手，也没能让我伤上加伤，等我伤好之后，这种无谓的暗杀，自然会停止。”
明孤独回忆起今天白天收到的一些消息，摇了摇头，说道，“其实今天应该就是最后一次了，城主再怎么对我不满，也要顾全大局，如今这个形势，无双城只嫌高手太少，是绝不能再自断一臂的。”
那姑娘奇道：“江湖上难道又出了什么新的变故？”
“人间七大顶峰的位置，换了一个人了。”
只这一句话，即使是对江湖事并没有太多关心的姑娘，也露出了无比震惊的神情。
这个江湖，从百年前大须弥掀起腥风血雨之后，就没有一刻安稳下来过，直到三十年前，七大顶峰的位置确立，天下的势力，都被他们分割。
三十年的光阴，不知道多少人是听着他们的威名长大。
七海浪潮翻覆，乾坤风雨飘摇。三教九流，小门小派，草莽里的龙蛇，也不知道已旋起旋灭了多少，唯独他们七人，屹立不倒。
他们的存在，几乎可以说是镇压了前七十年席卷神州大地、波及海外诸国的动荡狂潮。
千千万万的人们都觉得，后七十年，乃至于后七百年，也许他们七个，就会这么一直存在下去。
如今，却死了一个。
道狂之死，在边塞百姓心中，是个遥远精彩、辉煌如神仙降魔传记的故事。
在真正的巨头势力门人心中，是难以置信的狂澜。
而像是明孤独、独孤一方、破军，还有朝廷里的皇帝、王爷这些人，在一时的震惊之后，便注意到了另一个事情。
天哭殿，久无动静，自守一方。
而西楚龙庭，光是这个名字，已经透露出截然不同的野心。
若是要借鉴西楚之时的霸王功业，那个方云汉，岂会停下他的步伐？
他的下一个目标，会是谁呢？
………………
“大约，会是老夫。”
天下会总坛，天下第一楼中。
雄霸，如是说道。
这个人如其名的中年男人，面相几如狮虎，但是任何一个人见到了他，第一反应都不会是觉得他有多么凶猛，而是会觉得沉重、肃穆。
他的长发、长须、浓眉、长袍，这些本该是一个人身上最轻的东西，在他身上，也带着无比浓烈的沉重气感。
仿佛集合山下万人之力，都抬不起他的眉毛，动不了他的神容。
雄霸说出那个判断之后，就开始提问。
“怀空，你觉得，为什么这个方云汉的下一个目标会是老夫？”
怀空思索了一下：“如今神州大地上，四大巨头级别的势力，无外乎是中原皇朝、剑宗、无双城，及我们天下会。”
“这四大势力之中，每一个都可以掌控百千万人的生计，影响海内海外，甚至只要能在这四者之中占据一定的权位，一道手令，就可以令海外之国置换君主。”
“但是，如果硬要在四者之中分个高下的话，其实无双城的兵力、地盘，才是最少的，他们的人才也不够。”
“朝廷有文隆，武昌，其下，十大神将。剑宗有宗主破军，首徒步惊云，还有长老团。我们天下会更加人才济济，而无双城，除了他们城主独孤一方之外，就只有一个明孤独。”
他说到这里的时候，话里话外透露的意思，其实是说，方云汉的下一个目标不会是天下会。
这便是一种否决，是对于雄霸刚才那个判断的否定。
旁边他的大师兄秦霜、二师兄怀灭，皆脸色微变。
怀灭抢话说道：“我觉得……”
“哈哈哈哈！”
雄霸发出笑声，目光向这边偏了一下，便止住了怀灭的话头，更令这二弟子面色惨白，但他看向怀空的时候，脸上却是一派欣然。
“是我要怀空说话，怀空才说的，受我的命令傍身，当然百无禁忌。”
他沉吟道，“这个说法，其实也有些道理，但你刚才分析的时候，便把我与独孤剑圣、武无敌、无名，全都排除在外，这是为何？”
怀空双手抱拳，脸上带着真诚崇敬的神色，道：“师父的武学修为，是我所不能揣度的，独孤剑圣等前辈，我自然也不能妄加评测。”
“嗯。”雄霸抚须笑道，“你这份认知还算清醒，但你不敢评测的这一部分，却正是事情的关键。”
“老夫之所以说，他的下一个目标会是我，答案也很简单。”
“这四大巨头之中，唯有老夫，既是人间顶峰，也是掌权之人。”
其他三个顶峰强者，虽然可以说是无双城等三大势力的倚仗，但他们三个，因为自身性格等原因，都没有直接掌权。
他们所追求的，并非权力，方云汉与他们之间的碰撞，尚有缓冲的余地。
而在雄霸这边，无论是权力还是从武道上，他跟方云汉，都是对等的地位，所以也更不可容忍。
方云汉不能容他，他更不能容方云汉。
经过他点明之后，怀空脸上很快就露出恍然的神色。
而秦霜已想到了更多，他的视线偏向远处山中开凿出来的一片宫室，那里本该住着三十三个一旦想起，便令他心惊肉跳的人，但此时，恐怕已经空了。
早在雄霸来楼中调教徒儿之前，天下会最精锐，最凶恶，也是最神秘的武装力量——“三十三刑天”，已经受命，先行一步，要去给西楚龙庭送上一份大礼。
这个时候，他们应该已经到了徐州城外。