日色正好，柔煦地笼罩着大地，树木在阳光的穿透下格外葱郁。然而，纵然窗外佳景迷人，窗内的人却丝毫提不起兴致。
陆桓静默地坐在窗边沉思很久了，他的双眼都因为日光的关系而渐渐酸涩。三千烦恼，他试图理清，却毫无头绪。
前些日子，他依照赵策的吩咐，周全地准备了一套欺骗他人的说辞。朝堂上，他万分忐忑地奏明了星象异常，矛头直指吏部。他原以为他的一番无稽言论，会惹来众怒。然而，让他震惊的是，不止司天监的监使大人站出来支持他，就连吏部里面都有人站出来为他圆谎。这些人必然在为赵策效力，赵策的势力竟然覆盖如此之广，陆桓一想到这里就不寒而栗。
这会子平安端着一盆清水进了房间，他将水盆搁在铜架上，对陆桓道，“主子，扑扑脸吧，天热了。”
“好。”陆桓心不在焉地应着，注意力还没有从朝堂的事情上转移过来。
“主子在想什么？从方才我端茶进来到现在，都过去一个时辰了，您还是同一个姿势。”平安不知就里，微微打趣起来，“可是在想白苏小姐？”平安并不知道那晚陆桓没有见到白苏，他只知道陆桓匆忙赴约去了，而接下来的事情他便一无所知了。
陆桓沉默了一会儿，平安以为他不会答话，正打算退下，哪知陆桓突然开口道，“平安，我想，我做错了事情。”
平安愣住，心中敲起了鼓，七上八下，“可是发生什么事了？”
“赵策知道了我的名字，凭他的人脉，但凡他想调查，迟早会知道我的真实身份。他抓住了我的把柄。”陆桓向平安倾吐出来，虽然这倾吐有些出乎他自己的意料。长久以来，他都是习惯了一个人默默面对一切，如今他将困难说了出来，他发觉这样会轻松很多。
“肃远侯大人是不是以此，要挟您做了您不想做的事情？”平安皱起了眉头，他感觉得到，危险已经逼近了陆桓。
“是。可是我不能为虎作伥下去。”像是起誓一般，陆桓说的一字一顿，分外清晰。
平安不住地点头，“我在京城也有段时日了，常听街坊的人们说肃远侯大人是个奸臣……主子，咱们不能一直跟着一个奸臣。”
平安只是一个端茶倒水的下人，尚且耿直，不忍与赵策等同流合污，何况是他了。陆桓默认，他的确不该再屈于赵策的威胁之下了。这不仅是与奸臣划清界线，更是对自己陷于被动处境的一种反击。
“平安，帮我准备一下，我想进宫面见圣上。”陆桓收起目光，深邃的瞳仁像一汪池水，恢复到一贯的平静。
三日后，太医院的教习生们迎来了异常困难的分科考。这场考试过后，结合平时的表现，管勾们会给出所有教习生的综合排名。只有一半的教习生能够留下来继续外教习，而较差的那些教习生则不得不离开太医院。
等这一天白苏仿佛等了几个春秋，她迫不及待地想取得最佳的名次，好成为沈济生的门生。
这次考试的主监考官是薛达副提点，白苏坐在席位上，看到他出现的时候，不禁一阵头疼。她暗地里偷瞧了瞧白決，白決似乎没有注意到，他一直低着头，不知在想些什么。
薛达在正前方滔滔不绝地讲述着这次考试的规矩，底下的人大都心猿意马地想着自己的事情。有的人在极力回忆昨晚背过的药典，有的人在念叨着求神求运的词儿。白決在听出薛达的声音之后，便抬起了头，一直注视着薛达。他料想，以薛达对他的厌恶，这次来监考必定会想方设法地为难他。他一定要以不变应万变，顺利通过这次考试。
然而，过了一会儿，白決发现，今天薛达似乎对他视而不见了，薛达的目光一直落在了白苏的身上。
这……白決隐隐紧张了起来，他太了解薛达了，薛达不会无缘无故地注意起白苏，难道他已经知道了什么？
稀里糊涂之间，薛达面前的案台上已经烧起了计时的粗香，考试开始了。
一时间众人都运笔如飞，白決也收起担忧的心绪，认真投入到了考试之中。
对于白苏和白決这类基本功非常扎实的人来说，区区一个分科考简直易如反掌。然而，对于薛守逸这种游手好闲之辈，这次考试就像是一口烧得滚烫的热锅，让他在热锅里头焦头烂额。
计时香一点点短了下去，时光在不知不觉间流淌了大半。
薛守逸实在坐不住了，他在面前的宣纸上乱七八糟地写了划，划了写。该怎么办，他不能就这么被淘汰，今年的教习生只有他一个薛家人，他若是被淘汰了，众人就都要看他的笑话了。这么想着，薛守逸迅速地，神不知鬼不觉地扯下了一片宣纸。他在上面草草写了几句，然后揉作一团，嗖地一下，朝着他的同窗邬棋所在的方向扔了过去。
不巧的是，今天偏偏有风。恰赶上薛守逸这么一扔，一阵风刮起，将轻飘飘的宣纸团吹向了另一个方向，不偏不倚地掉落在了白苏的脚旁。
白苏正认真答题，根本没注意到这白花花的一团宣纸。
薛守逸急坏了，他见坐在前方的薛达似乎注意到了这个纸团，一时间额头都冒出了冷汗。
薛达撑起拐杖，一瘸一拐地走到了白苏身边，停住了脚步。他不顾腿部的不适，半蹲下身来，将纸团拾起，又重新艰难地站直了身子。
“白苏，这是什么？”
白苏搁下软豪，疑惑地望着薛达手中的东西，摇了摇头，“我不清楚。”
薛达将宣纸展开，看完里面的两行小字后，嗤笑了一声，“大庭广众之下竟敢与人作弊，白苏，你胆子不小啊！”
“我没有！你不能诬陷我！”白苏没想到薛达会用这种拙劣的办法拉自己下水，难道他还在记恨着疫病药方的事情？这个人怎么会如此无赖！白苏越想越气。
白決忙也搁下笔，他不知道该不该站出来为白苏说话，他有些担心自己一开口，就会火上浇油。犹豫间，只见薛达已经掐着白苏的领口，逼得白苏不得不站起身来。
“跟我出来一趟。”薛达推搡着白苏，让他沿着自己指的方向走去。
“我没有错，那宣纸不是我写的！”白苏不服，根本不想听他的。
薛达冷笑道，“我知道不是你写的，可是与人作弊等同于主动作弊，你快跟我出来！”
白決刚想起身为白苏说话，但见背对着他的白苏悄悄向他比划了一个手势。她似乎在告诉他，千万不要冲动，考试重要，她不会有事。
话虽如此，可是他怎能不为她担心？
思前想后，白決认为白苏的想法对，不管怎样，他先保全自己要紧。也只有这样，他才有机会为白苏想办法。
转眼间，白苏就被薛达带出了考场，代替薛达监考的是沈济生。沈济生听说了白苏作弊的事情，知道她不会再返回考场，便走上前将白苏案台上的笔墨纸砚都收了起来。
薛达看着眼前的一幕幕，只觉得灵魂都被吓出窍了。他清楚得很，薛达一眼就能认出那乱耙一通的笔迹是出自他薛守逸。好在薛达没有发落自己，薛守逸又缓缓舒了一口气，想来自己是安全了。
白苏被薛达带出了考场后，不得不跟在薛达身后，她小心翼翼地问道，“副提点大人，我们这是去哪？”
薛达默不作声，依旧拄拐向前走。
绕过了几个房舍之后，白苏见周围都没有人了，不禁有些害怕。如果她是因为作弊被抓，那薛达理应带她去薛显那里，或是去提举司交给管勾发落。越来越强烈的不安感，让白苏停下了脚步。
薛达见白苏不动了，便说了句，“你且等着，我先进去办点事情。”
白苏不知所以，只得点头，独自留在了原地。
大约过了半柱香的工夫，薛达还没有从屋内走出来。她正想进去看看究竟，然而就在这一刻，她的身后突然蹿出几个身影，用黑布将她的头彻底罩了住。
一切都发生在一瞬间，白苏还没来得及看清身后的人，整个世界就陷入了一片黑暗。
“你们做什么！”白苏想逃跑，却因身后的人死死拽住了黑布而挣扎不得。只要她一用力，她的脖颈就被勒得生疼。黑暗让她无比慌乱，她什么都看不到，转眼间她就渗出了一身冷汗。
“救命！救命！”
“捂住嘴，别让他乱喊。”薛达已经从房间里走了出来，他恶狠狠地吩咐着。
身后的人又伸出手死死捂住了白苏的嘴，将她向后拖去。白苏一个女儿家，怎么可能挣脱的了男人的力道。况且她听着，身边大约有四五个人的脚步声，她一个人实在单薄。
光天化日之下，这里还是太医院，薛达居然就敢这么下黑手，究竟是谁借给他的胆子！
白苏渐渐冷静了下来，她必须要智取，不能硬拼。
粗香已经烧到了尽头，白決见白苏还没回来，心中凉了大半。她的答卷一直扣在沈济生的手里，不管白苏被诬陷作弊的事情如何处理，白苏恐怕都不能留在太医院了。
白決交好答卷，便匆忙地跑出了考堂。他四处去寻找白苏，却根本不见白苏的影子。别说白苏了，薛达竟然也不见了，究竟发生了什么……
白決越想越觉得这事蹊跷，不详的预感猛烈敲击在他的心头。