那年柳慕容初到岭南时，不过才十六岁。
在大理寺被关了足足小半年，开始家里人还疏通着时时探望送衣送食。
可后来听说苏皇后及苏丞相兄妹日日在虞阳帝面前哭诉，苦主的家人更是长跪宫门外驱之不离。
朝中众官员纷纷递上表奏折要求依法严惩，一来以偿苏相苏后丧子丧侄之痛，二来以平民怨。
可虞阳帝念在其父兄均在边关为国杀敌，家里只剩老小三个女人，迟迟不应，只是不准再行探视。
世人谁不是捧高踩低，再说积于苏后及苏相之威，又有谁敢出头照应?
不过日日半碗清水一碗馊饭两个馒头，生生把一个国公府生来锦衣玉食的豪门公子熬得皮包骨头。
再后来就是三千里流放岭南。
虽有家人的上下打点，伙食上稍有改善。但几千里的翻山越岭徒步而行，还没等走到岭南他便病到了。等到了岭南，他已是病得奄奄一息，挣扎在死亡边缘。
流放所的王管教接到他，第一时间便把他送到李小玉的家。
岭南可真热呀，太阳像火焰烘烤着，他躺着的木板床像是烙铁煎烙着他。在他神志不清的意识里，便只剩下一片焦灼滚烫的热。
他被李阿爹灌下一碗又一碗又苦又涩的药，让他感觉自己整个人都被泡进了黄连里，连头发尖都是苦的。
那时侯，他真情愿再回到大理寺的牢狱里，躺到稻草堆上和在脚下时时窜来窜去的老鼠做伴。
可是在他偶尔清醒时，他总会迷迷糊糊的看到一个不过十来岁的小女孩，用清凉的井水给他擦着脸、手、脚。
他犹记得那种感觉，女孩的手小小的，软软的。更重要的是，凉凉的，轻轻抚过他脸庞脖子再到手臂，会让他在这无比的炙热中有透心的冰凉。就连她动作间喷到他脸上的气息都让他觉得清凉无比。
初到岭南时，他长时间都处于昏昏昏沉沉中，但却是沉在一个连一个的噩梦里，他在梦里大口大口的喘息，怎么也挣不脱。
那个小女孩有时会给他洗头。他仰躺着，女孩就坐在床头，淋湿他的长发，轻轻揉捏着。那指肚划过头皮，带着温柔的舒适。
他闭眼静静躺着，听女孩嘴里轻哼着歌谣，他努力听了好久，才听出她唱的是什么。
“春花李，李树头！阿爹阿姆你莫愁，养大女，睇黄牛，养大仔，开铺头！”
她反反复复哼唱着，声音清脆甜美，歌调宛转悠扬。那是一种完全不同于长安的繁华却浮躁的轻盈安宁。
他便在她的歌声中入睡，暂时摆脱噩梦的纠缠，一时好眠。
于是，不管是在暂时的清醒里，还是在浑浑噩噩的无意识里，他都无比的渴望着她的出现。
以至于后来，甚至在很远的地方，他都能听出她的脚步声；她还没进屋，他便能嗅出属于她的气息。
有时他会听到她在屋外“阿爹，阿爹”的叫着。他似乎都能想象出她的样子，嘟着粉粉的嘴巴，跳着脚，娇里娇气的，却可爱十足。
有时会煞风景出现一道不和谐的男声，不知怎么就惹恼了她，就听到她怒吼：“死阿牛，看我打不死你！”
然后那男声便得意“哈哈”大笑，声音是变声期少年所特有的鸭公嗓子：“来呀，你来呀，李小玉，瞧你那腿短的，追上我再说吧。”然后就是你追我赶的嬉闹声。
他也正值少年，当然明了窗外少年的朦胧心思。
那就是她的青梅竹马吗？他躺在木板床上，无比惆怅的想。不知怎的，心里就酸溜溜的不是滋味。
又像是回到初到岭南时。
三哥不在了，父亲不在了，大哥坐在轮椅上整日把自己关在父亲的书房里；母亲整日抱着枕头叫“小五”，看到他却口叫“国公爷”惊恐的直躲；而奶奶，他是怕见着奶奶，怕见到她如沟壑般的皱纹，凄怆的双眼。
躺在柳公府他那张无比宽敞舒适的大床上，他却如初到岭南时，整夜整夜做着噩梦。
他竭力挣扎，想让自己从噩梦中挣脱，他在挣扎中支着耳朵，无比期盼着李小玉走近他的脚步声。
可是李小玉被他自己弄丢了！丢在遥远的岭南。
正月刚过，便是父亲的百日祭。
父亲为国为民，一世英雄，死后却冷冷清清。虽当日在葬礼上，虞阳帝一长篇圣旨，洋洋洒洒的好一通褒奖，但那不过面子话而己。
满朝文武谁不知二殿下朱允琝和七殿下朱允瑜的明争暗斗？苏相一系稳占上风，虽那日都未缺席，可谁又不是和虞阳帝的那通圣旨般，来走个过场而己！
而父亲的百日祭便更是冷清了，前来祭奠的几全是柳氏族亲。武官中父亲昔日的同袍均远在边关，而京中的无人上门。
可出人意料之外的是，虞阳帝做太子时的太子太傅莫睿谦居然在那日登门拜祭。
祭奠仪式完成后，莫太傅便和柳慕元关在书房整整密谈了一个下午。
莫太傅离开后，柳慕容便被柳慕元叫进了书房。
仍是父亲的书房，一切摆设仍如父亲在时，甚至墙角那个废纸篓里的几个纸团都原封没动。那大概是父亲身体尚好时随手丢弃的，就连这大哥都舍不得动一下。
他又是伤心又是酸楚。父亲不过五十多岁，和他同龄的王老将军仍骁勇如初，接替父亲守在居庸关，可他的父亲已抱恨与世长辞！
“我们和莫家结亲？我娶莫太傅的嫡长孙女?”
柳慕容惊住了，他指着自己的鼻子满脸的不可置信。
“这是父亲生前就和莫太傅订下的。只是你刚从岭南回来，父亲便去世了，就没来得及和你说。如今父亲百日已过，莫太傅今日前来，除了拜祭父亲，主要便是商讨此事。”
难怪这么久了，王卫、张东来并没接来李小玉。如果这婚事早已暗中订下，恐怕大哥安排王卫、张东来返回并不是接李小玉，而是堵李小玉去了。
年少时，这个家里如果什么事是父亲做的决定，他在奶奶和母亲面前撒撒娇，父亲便拿他无可奈何。可是只要是大哥定下的事，无论他使什么法子，都是亳无回旋余地。
“为什么非要我娶莫太傅的孙女儿?”他问，还想做挣扎。
“莫太傅是陛下东宫时的太傅，情意深厚。虽后来陛下登基后，莫太傅便去皇家书苑任教，并不触及朝政要事。但陛下一直对这位太傅极其尊重，只要是莫太傅提及，陛下总会顾及三分薄面。”
他看着柳慕容，语调悲凉：“小五，从爷爷再往上数辈，我们柳家就只知道守在边关，奋力杀敌。除了军权，我们在长安朝中是毫无根基。而现在连军权也没有了，苏家及二殿下虎视眈眈，绝不会容我们结一门强势的姻亲，只有莫太傅不算朝中之人。你刚回来，不知他们还会有什么狠招等着……”
他再也说不下去，双手使劲捏着自己毫无知觉的双腿，漫天的无力笼罩着他，让他几欲窒息。
想他雄姿飒爽，昂然骑着高头烈马，傲然纵横于敌千军万马中，何曾皱过半点眉头！
他从少年起，便和父亲守在居庸关。十多年，傲视沙场，死了三个弟弟，护着大虞疆域，护着边关万千百姓，却让柳家落得一败涂地。被苏相阴谋算计，为帝容之不下！虽仍有国公封号，如今却要依仗一个年过六旬的老人护满门周全!
柳慕容明了他话中未完之意，他想了想问柳慕元：“大哥，我们不和苏家争不行吗?”
柳慕元看着这个最小的弟弟，这个被奶奶和母亲一味娇惯着，溺爱着的幼弟。虽去岭南吃了通苦头，虽已年过二十，可仍似不谙世事，竟问出如此天真之语。
“小五，从姑母进宫那天起，从有了七殿下起，就由不得我们说不争。”他竭力压住火气，耐心的跟他解释。
“可是，谁做太子，难道不是陛下定夺吗?我们就做个纯臣不行吗？”
“做纯臣?”柳慕容再也忍不住，一声冷笑，“如果来日二殿下朱允琝登了基，你去问问，他要不要你这个柳公府五爷做纯臣?”
“只怕到时候，我们柳氏一族同宫中七殿下连陪你一起去岭南的机会都没有了!”
柳慕容看着大哥严峻的脸，脸上轮廓如刀刻般坚硬，双眼如猎食的鹰紧紧盯着他。
他知道在大哥面前再说什么都是无用。
柳慕容搭拉着脑袋，蔫蔫的走出书房。心里琢磨着，不管怎样，他得去找李小玉，得把她找着才是。