且说公子夷吾在梁国，梁伯把女儿嫁给他，生了一个儿子，名叫圉。夷吾在梁国过得很安逸，日夜盼望着国内发生变故，好趁机回国夺取政权。听说献公已经去世，他就命令吕饴甥去袭击屈城并占据它。荀息由于国内事务繁多，没有时间关注这件事。后来听说奚齐和卓子被处决了，大臣们前往迎接重耳。吕饴甥就给夷吾写信报告了这个情况。夷吾和虢射、郤芮商量之后，决定回国争夺王位。夷吾忽然看到梁繇靡等人前来迎接，他用手捂住额头，高兴地说：“上天夺取了王位，赐给了我！”他不由自主地露出了喜悦的表情。郤芮走进来说：“重耳并不是一个轻易就能得到国家的人，他的行事，必定有他的疑虑。您不要轻易相信他。那些在国内却向外寻求支持的人，都是有着极大欲望的。现在晋国的大臣掌权，里、?等人为首，您应该送上丰厚的礼物去讨好他们。尽管如此，这依然有危险。进入虎穴的人，必须拿着利器。您想要回国，就必须借助强国的力量才能成功。与晋国相邻的国家中，秦国最强大，您为什么不派人带着谦卑的言辞去请求秦国的接纳呢？如果秦国答应我们，那么国家就可以被您掌握了。”夷吾接受了郤芮的建议，同意让里克拥有汾阳一百万亩的田地，让?郑父拥有负蔡七十万亩的田地，并签署了书面协议。他先派遣屠岸夷回去报告，然后让梁繇靡带着手书前往秦国，并告诉他们晋国的大臣们愿意接受夷吾回国继承王位的意愿。
秦穆公对蹇叔说：“晋国混乱等待我去平定，上帝已经在梦中启示我了。我听说重耳和夷吾都是优秀的公子。我将选择其中一位接纳，但不知道谁更胜任。您觉得呢？”蹇叔回答说：“重耳现在在翟国，夷吾在梁国，两地离我们都很近。您为何不派人去吊唁，借此观察两位公子的品行呢？”秦穆公说：“好主意。”于是先派公子絷去吊唁重耳，然后又去吊唁夷吾。公子絷来到翟国，拜见公子重耳，并以秦君的名义向他致以吊唁。礼仪完毕后，重耳便退下了。公子絷让门卫传话：“公子应该抓住时机回国夺位，我国君主愿意提供援助。”重耳将此事告诉了赵衰。赵衰说：“我们已经拒绝了国内的邀请，而借助外部的力量来求得回国，即使成功，也会失去光辉。我们还是应该自己努力。”重耳于是出去见使者说：“您代表秦国君主来慰问我，我感到十分荣幸。我是一个流亡的人，没有什么宝贵的东西，只有亲情和仁爱才是我最宝贵的财富。我父亲去世了，我岂能有其他的企图？”说完，他趴在地上痛哭，向使者磕头致意，然后退下，没有说任何私人的话。公子絷看到重耳没有接受他的提议，心里知道他是一个贤人，感慨地离开了。公子絷就去梁国吊唁夷吾，礼仪完毕后，夷吾对公子絷说：“您代表君主来慰问我，那您有什么建议要给我吗？”公子絷也劝他抓住时机回国夺位。夷吾磕头感谢。然后夷吾回到室内，告诉郤芮说：“秦国人答应支持我回国夺位了！”郤芮说：“秦国人为什么会无缘无故地帮助我们？他们肯定是有所企图的！您一定要割让大量的土地贿赂他们。”夷吾说：“割让大量的土地不会损害晋国的利益吗？”郤芮说：“如果公子不回国，那么他在梁国只是一个普通人，怎么可能拥有晋国的土地呢？如果这些土地不是公子的，那么公子又有什么好舍不得的呢？”夷吾再次出来拜见公子絷，握着他的手说：“里克、?郑都答应我了，那些流亡的人都有回报他们的方法，而且我也不敢轻视他们。如果得到您的宠爱，能够入主国家，那么河外的五个城市，作为方便您向东游历的礼物，东边到达虢地，南边到达华山，内部以解梁为界，我希望这些都能归属于您，以此来报答您的恩德。”夷吾从袖子里拿出契约，脸上露出了感激的神色。公子絷正要谦让，夷吾又说：“我还有四十镒黄金，六双白玉耳环，愿意献给您。请您在君主面前为我美言几句，我永远不会忘记您的恩赐。”公子絷于是接受了这些礼物。史官有一首诗说：“重耳忧亲为丧亲，夷吾利国喜津津。但看受吊相悬处，成败分明定两人。”
公子絷回到穆公那里，详细描述了两位公子相见的情况。穆公说：“重耳的贤能，远远超过了夷吾！我一定要接纳重耳。”公子絷回答说：“您接纳晋国的君主，是为了担忧晋国呢？还是想在天下人面前成就你的美名呢？”穆公回答说：“晋国与我们有什么关系？我只是想在天下立名而已。” 公子絷说：“如果您担心晋国的情况，就应该选择一个有才华的君主。但是，如果您只是想在天下立名，那么不如选择一个不称职的君主。这样，我国就能称为有一个好的君主，而那些不称职的君主就会被视为下等。这样，对我们是否有利呢？”穆公说：“你的话，让我豁然开朗。”于是派公孙枝率领三百辆战车，去迎接夷吾。秦穆公的夫人，是晋国世子申生的妹妹，名叫穆姬，从小在献公的次妃贾君的宫中抚养长大，非常有贤德。听说公孙枝将夷吾送回晋国，于是写了一封信给夷吾，信中说：“公子回到晋国成为国君后，一定要好好照顾贾君。那些因为动乱而逃亡的公子们，都是无罪的。听说叶茂是原本受到重要的人，你一定要把他们全部接纳回来，这也是为了巩固我们的盟友关系。”夷吾担心失去穆姬的好感，于是立即回了一封信，承诺一定会按照他的命令去做。那时，齐桓公听说晋国发生动乱，他想联合其他诸侯来商量对策，于是亲自来到高梁地区。然后他听说秦国的军队已经出发了，周惠王也派了大夫王子党率领军队前往晋国，于是齐桓公派公孙隰朋去与周、秦的军队会合，一起迎接夷吾。同时，吕饴的侄子也从屈城前来会合。最终，齐桓公返回齐国。里克和?郑的父亲请出国舅狐突做主持，率领群臣备齐驾迎接夷吾在晋国的边界。夷吾进入绛都后即位，成为晋国的惠公。并以当年作为元年。然而，晋惠公元年实际上是周襄王的二年。国民一直敬仰重耳的贤能，希望能让他成为国君。但当重耳失去机会，夷吾成为国君时，国民感到非常失望。
惠公即位后，立子圉为太子。他任命狐突和虢射为上大夫，吕饴甥和郤芮为中大夫，屠岸夷为下大夫。其他在国家的大臣们，都保持原职。他派遣梁繇靡跟随王子党前往周朝，韩简跟随隰朋前往齐国，各自向这些国家表示感谢并接受恩惠。只有公孙枝因为要求将河西的五个城池之地留给晋国，还没有离开。惠公对这些城池有些舍不得，于是召集群臣商议这件事。虢射看着吕饴甥，饴甥上前说：“您之所以要贿赂秦国，是因为当时您还没有登上王位，所以这个国家不是您的国家。但是现在，您已经成为君主了，这个国家就是您的国家了。即使不把领土给秦国，秦国也不会对您怎么样。” 里克说：“您刚刚才登上王位，如果失去了强邻的信任，是不可取的。还是将领土让给秦国吧。”郤芮说：“如果我们放弃河西五城，那么就相当于放弃了晋国的一半。即使秦国拥有强大的兵力，也不可能从我们这里取得五城。而且，我们的先君曾经百战经营，才有了这些土地，现在我们不能抛弃它。” 里克说：“既然我们知道这是我们的领土，那为什么要答应给秦国呢？如果我们答应了秦国，但最终又没有给他们领土，难道秦国不会惹怒吗？而且，我们的先君曾经在曲沃建立国家，土地还不如现在这么大，但是他通过强大的政治力量，兼并了一些小国，最终成就了大晋国。君主只要善于治理国家，并与邻国保持良好的关系，就不必担心失去河西五城。”郤芮大声说：“里克所言并不是为了秦国，而是为了要夺取汾阳的百万田地。他担心您不会同意，所以以秦国为例！”?郑父用手臂推了一下里克，里克于是不敢再说话了。惠公说：“如果不给他们，就会失去信誉。但是，如果给他们，我们会变得更加虚弱。给他们一两个城池可以吗？” 吕饴甥说：“只给他们一两个城池，还不足以证明我们的信誉，只会挑起与秦国的争端。不如拒绝他们。”惠公于是让吕饴甥写信拒绝秦国。信的大意是：“当初我答应把河西的五个城池许给您。现在我有幸回到国家，想起了您的恩赐，想马上实现诺言。但大臣们都说：‘那些城池是先君的土地。您在国外流亡时，怎么能擅自许给别人呢？’我争论不过他们。希望您能稍微延缓期限，我绝不敢忘记您的恩情。”惠公问：“谁能替我向秦国致谢呢？”?郑父表示愿意前去，惠公就同意了。
原来，在惠公求入国的时候，他曾经许诺?郑父可以占有蔡国的田地七十万亩。现在惠公既然不肯将领土给予秦国，又怎么可能将田地让给?郑父和里克呢？?郑父虽然嘴上不说，但他心中很不满，特地前往秦国寻求机会，想要把这件事情告诉秦国。?郑父跟随公孙枝一起前往秦国，并向穆公呈上了国书。穆公看完国书后，大怒地拍着桌子说：“我早就知道夷吾不适合做君主了，现在果然被这个贼欺骗了！”他甚至想要斩杀?郑父。公孙枝上前请求：“这不是?郑父的过错，请陛下宽恕他！”穆公的怒气还未完全消退，他问：“是谁让夷吾欺骗我？我想亲手杀了这个人！”?郑父说：“秦君请让左右退出，臣有话要说。”穆公的怒气稍稍平息，他命左右人退到帘子下，招呼?父进来并询问他。?郑父回答说：“晋国的大臣们都感激秦君的恩惠，愿意把城池奉上。但是，只有吕饴甥和郤芮两个人一直在阻挠。如果陛下愿意出重金聘问这两个人，并以好言相邀，那么这两个人会前来，届时您可以杀掉他们。如果您能让重耳回到晋国，我和里克会成为您的内应，世世代代为您效劳，您觉得怎么样？”穆公说：“这个计策真是太妙了！这正是我的心意！”于是，他派大夫泠至随?郑父去晋国进行聘请，目的是引诱吕饴甥和郤芮前来并杀死他们。吕饴甥和郤芮的命运会如何，我们暂且不知道，让我们看下一回的内容分解。