四月二十一日五更时，大元帅府所属先锋军从济州出发，向南京应天府前进。紧接着，前军左军右军也相继出发。天色蒙蒙亮时，中军也出发了。随后，康王大元帅赵构跃身上马，幕府群僚们也次第上马，尾衔以进。后军紧随其后，进行护卫。在后军之后，还有一支殿后的队伍，是朱胜非率领的人马。
这天晚上，康王在一个名叫新兴店的地方住宿。此时，康王“神意喜悦”，他问汪伯彦：“此地叫什么名？”
汪伯彦回答道：“此地叫新兴店。我曾听说，太平兴国年间，北戎窥边，太宗皇帝幸大名亲征，刚渡过黄河，有人在皇帝马首前叩见，皇帝问其姓名，那人回答说叫宋捷，皇帝大喜。果然不久，传来我军胜利之捷报。今大王率军讨贼，行绍大统，而初宿新兴，此乃天意，这意味着宋室必将中兴！”康王听后很高兴，满脸喜悦之情。
这天傍晚，帅臣张深与副总管刘光世率领一支陕西军马，从小路来到新兴店，与大元帅府会合。刘光世躬身执橐，一看到康王所骑马足，就下马遥拜。康王派人过去，令他近前说话，对他亲切慰问了一番。
当晚，康王任命刘光世为兵马大元帅都提举五军。从此，刘光世成为康王的心腹，负责弹压诸军，并负责康王的日常警卫工作。
四月二十三日，康王到达虞城县。这天中午，西道总管王襄与副总管孙昭远率领一支兵马来此，与大元帅府会合。
同日，东京城内，张邦昌获悉康王正率军从济州前往南京应天府，于是，赶紧给元佑皇后上奏道：“臣刚获悉康王正向南京行进，臣将躬率百官赴南京行在，计划二十五日出发，前去俯候舆辇仪仗等。”元佑皇后准奏。
四月二十四日，康王到达南京。此时，北道总管赵野与宣抚使范汭，以及将领王渊、韩世忠等，皆在南京，城市仍保持一定的繁荣景象。康王到达后，大元帅府立即宣布：全城戒严。都统制五军杨惟忠等将帅各自警严，以防发生非常之变故。
四月二十六日，张邦昌到南京应天府，跪在地上痛哭请求处以死罪，康王慰问抚恤他。秉承诏旨任命汪伯彦为显谟阁直学士，黄潜善为徽猷阁直学士。代理吏部尚书王时雍等人供奉车驾和礼服到达南京，大臣们请求康王称帝的越来越多，命令有关部门在府门的左边筑坛。
五月初一，康王登上高坛接受天命即位，礼仪完毕后痛哭，在远方谢罪于徽、钦二帝，在应天府治即位，改元建炎，是为宋高宗。
赵构即位后大赦，平常赦免得不到原谅的全部赦免。张邦昌及答应效力金朝的人，一律不问罪。命令西京留守司修缮崇奉祖宗陵寝。罢除全国神霄宫，停止给散青苗钱，为国捐躯及为保卫康王而死的人家属都得到恩惠奖赏。奉命出使金朝没有归国的人，供给家庭一年的俸禄。应选人及循资者，已经是承直郎的人，改授次等京官。臣僚因动乱离位的人，限一月的时间回到原任。溃兵、群盗都允许改过自新，归顺朝廷。
免除南京及元帅府曾经驻军一个月以上州县的夏税。应天府特奏名举人一律给予同进士出身，免除解试和省试。各路特奏名三次附试以上的人及宗室曾经参加贡举考试的人，都得到恩惠。那些勤王募兵的人把军队交给州县统军的人，然后赶往行在南京。朝廷内外官员及百姓都可以上书陈述民间疾苦，即使冒犯朝廷和皇帝也不问罪。朝廷任命的官员犯罪，不再听取皇帝圣旨裁决。蔡京、童贯、朱勔、李邦彦、孟昌龄、梁师成、谭稹及其子孙，不再进用。朝廷内外大臣，在十日内外分别推举平民百姓有才略的人一名。其他事宜按惯例办理。任命黄潜善为中书侍郎，汪伯彦为同知枢密院事。
同一日元佑皇后在东京开封，撤除帘布，不再听政。
随后几日，赵构遥尊乾龙皇帝为孝慈渊圣皇帝，元佑皇后为元佑太后，遥尊母亲韦贤妃为宣和皇后，遥立嘉国夫人邢氏为皇后，耿南仲罢职；下令史官辨别宣仁圣烈高皇后所遭受的诬谤，在江宁府修筑景灵宫。任命张邦昌为太保、奉国军节度使、同安郡王；任命河东、北宣抚使范讷为京城留守；任命李纲为尚书右仆射兼中书侍郎，并命其前往应天府；杨惟忠为建武军节度使，主管殿前司公事；罢除诸盗及民兵为统制的人，精减他们统率的士兵和马匹隶属五军；并以自己生日为天申节，罢去了冯澥的职务，以兵部尚书吕好问为尚书右丞；命令中军统制马忠、后军统制张涣率军一万人，赶到河间府追击袭扰金军；任命吕好问兼任门下侍郎，黄潜善兼任御营使，汪伯彦为副使，真定府路副总管王渊为都统制，鄜延路副总管刘光世提举一行事务，王时雍贬为黄州安置；命令统制官薛广、张琼率军六千人会合河北山水寨义兵，共同恢复磁州、相州；任命资政殿学士路允迪为京城抚谕使，龙图阁直学士耿延禧为副使，赠吏部侍郎李若水为观文殿学士，谥号忠愍。
四月初十，赵构召太学生陈东前往南京应天府，并下诏：因靖康大臣主张求和导致误国，李邦彦贬为建宁军节度副使，浔州安置；吴敏被迁移柳州，蔡懋被迁移英州；宇文虚中、郑望之、李邺都因出使金朝请求割地，被贬往广南各州并安置其地；张邦昌临机应变，对国家有功，象文彦博一样，每月两次到尚书省；封后宫潘氏为贤妃；任命江、淮发运使梁扬祖提领东南茶盐事，为行在提供财力支持。
就在赵构刚登基处理诸事的时候，李昕也带着朱链与赵嬛嬛经过一个来月的跋涉终于到达了惠安。