潘德历355年11月。
李昂这边正在制造敌人，而巴克斯帝国马略皇帝，正在考虑如何解决那些被巴克斯人自己制造出来的敌人。
两个月前，马略皇帝亲自登上了思源城的城墙，与希拉·尤扎斯的叛军开始了艰苦而漫长的首都保卫战。
皇帝陛下亲自站上城墙，这对于思源城的人们而言是巨大的鼓舞，思源城内的将士们自然也士气倍增。
但这一仗仍然打得极为艰难。
叛军的军力一直在不断增加，希拉·尤扎斯与德谟斯希·奥古斯都的叛军大概是放弃了所有的地盘，将全部的军力都投入到了围攻思源城的战斗中。
到了十月初，叛军军力甚至达到了六千多人，是思源城守军的三倍。
那都曾是帝国军团中的主力部队。
一百多名暗影百夫长，像改革之前那样率领着超过三千人的农兵；
六百名帝国不朽者构成了极强的攻坚部队，唯一的好消息是帝国凡卫基本没人反叛；
三百名帝国骑士带上了两千多人的扈从。
此外，思源城东南方向的奥来加堡已经被拜蛇教攻陷，拜蛇教数千人的大军也从南面向思源城发起了进攻。
如果把两面的敌人加起来，思源城面对着上万敌人。
而目前的思源城，却仅仅只有帝国不朽者军团一千两百人，再加上千余人的守城驻军以及一些临时征召的民兵，总军力不过三千而已，精锐度方面也没有任何优势。
当然了，思源城毕竟是首都，各种物资储备都是很充足的，马略皇帝也一直胸有成竹指挥若定。
在马略皇帝看来，敌军人数众多不算是什么麻烦，毕竟人数多了补给就困难，叛军的粮食早晚会出问题。
而且进攻方总是更容易露出破绽，只要稳守思源城，应该用不了多久就能找到机会一击破敌。
而思源城的各种储备，足以支撑一年以上，民心也没什么问题。
所以他原本并不太担心，只要稳扎稳打不犯错误，不出一个月，叛军就得撤围。
但马略皇帝再次遇到了意外情况。
围城战居然一直持续了两个多月，叛军不但没有撤围，反而打得越发的精神了，完全没有粮草不足的意思。
两个多月里，希拉·尤扎斯的叛军从北面发起了五次大规模强攻，而拜蛇教的大军，也在南面尝试了三次。
虽然敌人的全力攻击每次都被马略皇帝击退，但一直这么下去可不是个办法。
十月已经过了，敌人恐怕已经抢收了周边地区新收获的粮食，指望敌人断粮是不太可能了。
反倒是思源城，如今已经被锁成了孤城。
毕竟是两面遇敌，又得不到什么支援，确实很难操作。
马略皇帝尝试过带不朽者军团出城，将叛军和拜蛇教吸引到同一个战场。
但不知道为什么，拜蛇教的大军在遇到这种情况时总是会主动退却，似乎是刻意约束着部队不去与希拉的叛军产生冲突。
马略皇帝打算让敌人之间狗咬狗的想法也落了空。
这也是马略皇帝从未遇到过的情况——拜蛇教这些异端竟然变得有脑子了？
而叛军也在有意识的约束队伍不与拜蛇教产生冲突，两边的敌人就这么一南一北的封锁着思源城。
由于强攻不成，叛军和拜蛇教几乎是不谋而合的发起了疲兵战术。
或者说不算是不谋而合——叛军白天闹腾，拜蛇教晚上出动，围城战很难说他们到底是在强攻还是羊攻，总是要应对的。
所以思源城的部队也被马略皇帝分成了三个部分，三班倒的上城防御，但这样一来就很难做到一战破敌了。
思源城陷入了被动局面，战局也就这么一直持续到现在。
虽然叛军和异端都无法攻破马略皇帝的防御，但思源城也别想和外界联系。
皇宫里如今的布置已经完全是前线指挥部的样子了。
马略皇帝再次站到了地图前面。
但这次的地图，已经换成了思源城的防御图。
“阿琳娜，最近还有情报能传进来吗？”
马略皇帝如今的气色看起来相当差，长久的守城战使他相当的疲惫，士兵们可以轮流休息，但他却很难休息得好。
如今他看起来已经比两个月前瘦了一圈，脸颊都已经凹了下去。
只是眼神依旧坚定，面色也始终镇定自若。
“陛下，已经有十九天没有得到过外界的任何消息了。但城内的情况我能够确认了……”
阿琳娜现在也已经穿上了轻型盔甲，但她明显并不会任何武艺，连剑都没带，腰上只别了把匕首。
看样子那匕首应该也不是为了用在敌人身上的……
“元老院打算怎么对付我？”
马略皇帝讥讽的笑了笑：“那帮只会吃喝玩乐的家伙，除了在讲台上浪费时间喋喋不休以外还会做什么？他们真的敢杀我吗？要不是这群混蛋一直扯后腿……”
“他们前几天干了件好事，这几天城里所有的地痞流氓都被他们藏起来了……说不定明天就嫩改头换面变成军队……”
阿琳娜走到地图前指了指皇宫背后的一块区域。
“哟，看来他们有长进了，居然有胆量动用武力了……希拉·尤扎斯和奥古斯都这几天一直不停的骚扰，制造疲劳，看来就是为了这个吧？看来他们并不知道我们的计划……这都多亏你，辛苦了，阿琳娜。”
马略皇帝再次端上了酒杯，喝了杯红酒顺了口气。
“毒蛇在今晚全部回归影狼了，已经确定他们埋伏在皇宫背后，也就是北城门附近。不出意外的话，他们会让那些地痞流氓在明天上午换防到北城门。我觉得，他们有可能对皇宫下手。”
阿琳娜看着疲惫的马略皇帝，摇着头叹气：“陛下，您最好别喝那么多酒了，您已经瘦成这样了……”
“唉，这是我唯一的嗜好了，阿琳娜。放心，敌人没死光之前我不会倒下的。你觉得我们是等他们上门，还是我带兵直接去找他们？”
马略皇帝正走到金属酒壶前打算再倒一杯，但看着阿琳娜担心的眼神，看着手里的杯子叹了口气，终究还是把杯子放下了。
“等他们来那可就太危险了，您最好到城墙上去，去部队之中更安全。我并不能确定他们还有没有其他的意图，如果他们抓住了您，那可就全完了……我会带影狼们悄悄找到他们的——而且这样一来也不会有人对您说三道四。”
阿琳娜把自己的头发拢了拢，戴上了斗篷上的兜帽，并且在脸上扣了一个狰狞的面具。
那面具画着魔鬼般的油彩，面具之下，柔美的眼睛里尽是血丝。
“其实我根本就不在乎谁说三道四……你不应该沾染血腥，孩子。”
马略眼里锐利的目光在此时化为了慈爱，对着阿琳娜摇了摇头。
“在平时当然不在乎，可现在这座城被围着，这种时候您不能受到任何猜疑，我会处理好他们的。沾染血腥……成千上万无辜的人因我的计划而死，我早就已经罪孽深重了，还怕什么血腥？”
阿琳娜说完，从桌子上拿起了一枚狼头形状的徽记，从屏风后面的暗门离开了皇宫大厅。
“阿琳娜……唉……”
马略皇帝伸了伸手，叹息了一声，随后下意识般的想要去拿酒杯，但捏了捏酒杯又放下了。
“来人！跟我去城墙！”
他拿起佩剑，戴上了皇冠头盔，往外走去。
当天晚上，皇帝陛下一直在高高的内城墙塔楼上指挥作战，每个人都能看到他在塔楼挥舞皇家鹰旗的模样。
他身旁的火盆一夜未熄。
当晚，皇宫被人纵火，整个寝宫全都燃成了灰尽。
幸好皇帝陛下一晚上都在城墙上奋战。
第二天早上，更大的消息传来，二十五家贵族领主被暗杀，皇宫北边的几家酒馆也被纵火烧毁，一家角斗士训练营遍地都是尸体。
马略皇帝当即宣布思源城内有内奸，并且在昨天傍晚从暗道放敌人的秘密部队潜入了思源城，害死了元老院的众多‘忠勇之士’。
死者包括元老院好几位议员，以及二十来名高官，以及他们的家人。
马略皇帝表示敌人可能还在城内，并且立刻展开了全城大索。
但大索之时，一支身穿灰黑色装备的部队出现在北城门附近，突然干掉了前来换防的民兵部队，然后打开了北城门！
——很显然，这大概就是那支‘潜入城内的秘密部队’！
而城外的叛军也看到了绝佳的机会，纷纷呼喊着‘杀死马略’一拥而上，表现得极为配合，似乎早就知道北城门会被打开。
但叛军刚刚攻进北门之后，城墙上站起了大量士兵，那支‘秘密部队’也突然下手攻击叛军。
这一战效果显着，上千叛军死在北门内外，叛军残部被不朽者军团衔尾追击，败退之下冲垮了他们在北边布置的围城阵线。
马略皇帝挥舞着他的雄辩家之剑一路追杀，差一点就冲到了希拉·尤扎斯面前。
还好希拉·尤扎斯斩杀了好几名不朽者之后就跑路了，要不然疲惫的马略皇帝说不定会被这位身手高强的叛将反杀……
无论如何，叛军几乎全部被冲溃了，马略皇帝得到了一场辉煌的大胜。
但这场胜利无法得到全功，因为思源城还面对着南边的拜蛇教大军，部队不能追击得太远。
叛军虽然损失惨重，但并没有被消灭，只是短时间内肯定没法再围城了。
思源城终于打开了一条通路。
回到思源城后，马略皇帝手里多了上千名俘虏，以及数百名囚犯。
“孩子……元老院真的有这么多叛徒吗？”
马略皇帝看到了在皇宫大厅的屏风后面等他的阿琳娜。
“那要看您怎么定义‘叛徒’，陛下。我只能说，我让影狼们杀掉的，要么是叛军的内应，要么是与拜蛇教有染的异端，没有无辜者。”
阿琳娜依然戴着面具，两眼血红。
“……他们应该得到审判，那些俘虏和囚犯也是……”
马略皇帝终究还是捧上了自己的酒杯，深深的饮了一大口。
“陛下，我倒是觉得，应该让他们向拜蛇教的军队冲锋，否则就让他们全家为奴……这是元老院惯用的方式，不是么？”
阿琳娜闭上了眼，面具下看不到她的表情。
马略没有说话。
沉默了一会之后，阿琳娜睁开眼，轻轻的说了一句：“陛下，在面对可怕的强敌时，一个睿智的皇帝进行独裁，可能反倒更好些……”
“不，阿琳娜。不要将希望寄托于帝王的英明，我总是会死的……独裁者或许能保住家族地位，但却肯定不会考虑民众的生死与生活。”
马略皇帝将酒杯里的红酒一饮而尽，呼出一口酒气：“我见过烈狮王国被疯王执政时的样子……我宁可不当皇帝，也不能让我的国家将来民不聊生！”
“可是，只要元老院还存在，您就永远都会被人掣肘……”
阿琳娜低下了头，声音越发的低落了。
“孩子，元老院或许确实病了，但我们应该做的是治好它，而不是否定它存在的意义。皇帝的权力必须要得到限制，否则只会让人们不断追逐皇帝的宝座，而没有人会关注这份职业应尽的责任与义务。”
马略皇帝上前轻轻拍了拍阿琳娜的背：“孩子，你要不要去那个位置上坐一会试试……”
阿琳娜摇了摇头：“我可不乐意坐那儿……您这个职业太累了，我宁可当个图书馆管理员。”
“哈哈哈……”
马略皇帝大笑起来：“孩子，我跟你一样大的时候，确实就是一名图书馆管理员……而且我那时候也说过同样的话——独裁说不定更好些。”
阿琳娜愣住了。
“真希望你是个男孩啊……那样的话阻力就小得多了，我就能轻易的让你成为将军，然后让你进入议会……”
马略皇帝突然开始叹气。
“您有两个儿子呢，陛下，而且都是品德高尚的人。”
阿琳娜眼睛明显瞪大了些。
“可你一个都不喜欢，不是么？老大刚正不阿，老二勇敢善战，说起来都是好品质。可老大不知变通，顶多只能当法官；老二没有担当，顶多只能当个将军……让他们当皇帝他们一定会死的……”
马略皇帝盯着阿琳娜苦笑起来：“只有你，露西安娜……你才是一个皇帝该有的样子，但我却没法让你进议会，我的儿子也配不上你。”
“陛下……您大概喝多了。”
阿琳娜上前打算拿走马略的酒杯。
“不，没有，孩子。我很清醒，你知道的，我从来不喝醉……去博识城吧，露西安娜，带着我的卫队一起去，你父亲肯定需要支援。”
马略拦住了阿琳娜的手，看着阿琳娜微笑了一下：“你留在这里会有危险的，我今天在城外叛军的营地，发现了拜蛇教的使者。”
“他们投靠拜蛇教了？难怪幽影狼群那么配合……我不能走，陛下……”
阿琳娜低声惊呼着。
“不，不是投靠，而是联盟。那个拜蛇教使者来自恐惧军团……阿琳娜，如果恐惧军团来了，我就没把握保护你了。走吧……离开思源城，去帮助你父亲。这是给你的任务，稳住博识城之后，让你父亲把那些角斗士起义军带回来。”
马略从桌上拿起了自己的雄辩家之剑：“拿着我的剑，去做你认为该做的任何事，谁敢不服，你就用我的剑审判他。”
……
十一月中旬，马略皇帝组织了一支一千五百人的‘敢死队’，向南边的拜蛇教大军主动发起了进攻。
‘敢死队’出现了少量逃兵，有一小半临阵叛变，另外大部分几乎全员战死。
这些所谓的敢死队，其实都不怎么敢死，他们只是从叛军中抓来的俘虏，以及城内某些死在暗杀之下的大人物的家人。
但这一千五百人起到了很大的作用，马略皇帝带着后面的主力军团将拜蛇教大军逼退，并一把火烧掉了拜蛇教的营地和辎重，蛇教大军只得退往奥来加堡。
此时，很久没有消息的凯洛斯元帅，终于带着集团军出现了。
他抓住了拜蛇教大军撤退的时机，在他们退往奥来加堡的途中发起了奇袭，蛇教大军溃散，奥来加堡也得以收复。
但坏消息总是与好消息一起到来，就在凯洛斯带领的集团军刚刚收复奥来加堡的第二天，奥来加堡下属的海滨村庄齐扎村被屠杀，一支更庞大的拜蛇教军队出现在了巴克斯帝国海岸。
那是恐惧军团。
“敌人有多少人？”
马略皇帝看着凯洛斯派来的使者，脸上第一次有了些不安。
“看上去不算太多，大概三千人，陛下。但是……我带队的十人斥候，被他们的五名骑士杀了八个……他们一个都没死。”
报信的使者是一名暗影百夫长，但此时这个身经百战的战士显得极为紧张：“陛下，我绝对不是那些身穿角蝰战甲的家伙的对手……”
“这样的角蝰武士很多吗？”
马略皇帝皱起了眉头。
“不会低于两百，还有一千多名骑士，看上去也比帝国骑士强得多……事实上我觉得那支部队任何人都有骑士的战斗力，陛下……而且，他们的马……”
暗影百夫长看来探查得很清楚，这是个很专业的斥候。
“马怎么了？”
“他们的马看起来就像来自冥界！五发投矛都无法击倒一匹马……”