因隔得不远，皇帝的问话一字不漏全进了夜怀央耳朵里，她有些迟钝地望向了楚惊澜所在的位置，尽管中间隔了几重纱影，轮廓甚是模糊，她仍然固执地望着，直到听见楚惊澜答话。
“没什么，只是觉得此景布置得甚妙。”
“原来如此。”皇帝微微一笑，却似掩在了浓雾之后，教人看不分明，“朕想也是，皇弟孤家寡人一个，总不会是惦记着自家女眷才往那边看的。”
“皇兄说笑了。”楚惊澜嘴角淡淡一勾，径自低头饮酒去了，不再作声。
夜怀央随之收回了目光，正好宫女端着托盘前来上菜，大小碗碟布了一桌子，诸如锦带银鱼羹、龙井竹荪、红烧鹿筋等，山珍野味一应俱全，可谓琳琅满目，秀色可餐。然而夜怀央只是喝了几口汤，其他菜肴丝毫未动，像是没什么胃口。
“看来宫中的菜不合夜姑娘的口味。”
轻柔的嗓音从左边传来，夜怀央偏头一看，白芷萱正幽然凝视着她，双眸仿佛一泓潭水，暗色弥漫深不见底。
终于来了。
她暗暗冷笑，就说哪来这么巧的事，后殿一共分成三阶，最上方坐着太后和皇后，其次是四妃，再就是诰命夫人及贵女们，如此多的人却刚好让她挨着白芷萱，中间仅隔了两尺高的台阶，旁人都道是她身份贵重才能获此殊荣，心中十分羡慕，却不知其中险恶。
“贵妃娘娘不是一样未动箸么？”
“本宫是贪杯了。”白芷萱泠泠一笑，涂着鲜红蔻丹的手指夹起酒杯冲她隔空相邀，“夜姑娘不妨一试，这可是尚膳司珍藏多年的秦淮甘露。”
她这番动作引起了诸多女眷的注意，纷纷投来探究或好奇的目光，这种情形下夜怀央自然不可能推拒，须臾过后，她轻声应道：“谢娘娘。”
说罢，她举起酒杯缓缓饮尽。
上首忽然传出另一个声音，徐缓而柔和，却透着遥不可及的距离感。
“本宫瞧着妹妹膳食分毫未动，还以为妹妹哪里不舒服，谁知道竟与夜姑娘对酌起来了，这可是十年陈酿，你们小心莫醉了去。”
白芷萱眸中闪过一缕精光，旋即转过身对皇后说：“女学之事夜姑娘功不可没，臣妾甚是钦佩，唯有以酒敬之，这酒虽然烈，但与夜姑娘付出的东西相比，一杯的份量也太轻了些，姐姐，我说的可对？”
皇后闻言一笑，遂扬起水袖向众人邀杯：“既如此，大家共饮一杯吧。”
女眷们齐齐响应，一时间只听见酒液从壶中缓慢流出的声音，夜怀央深深地看了白芷萱一眼，再次喝完了杯中酒。
孰料皇后和贵妃开了这个头其他人都纷纷效仿，只盼着能趁此机会与夜家交好，夜怀央推拒不得，又是几杯黄汤下肚，额头上渐渐浮起了汗粒，好不容易一轮过去，白芷萱沉冷的嗓音再度飘至耳边。
“此酒味道如何？夜姑娘可品出来了？”
夜怀央扭过头与她对视半晌，竟迟缓地笑了。
“娘娘若是想要我血漏而亡，这点酒恐怕不够，下次记得让他们把箭射得深一些。”
白芷萱脸色骤变，怎么也没想到她竟敢当众直言！幸好被乐声盖了过去，旁边席位上的人都没听到，否则定难以收场。思及此，她眉眼俱沉，散发出慑人的冷意。
“夜怀央，你胆子不小，竟敢如此跟本宫说话！”
“怎么，娘娘想把我就地处置了么？容我提醒一句，这宫里可有无数人等着抓您的错处呢，您若想动手可得考虑清楚了。”说着，夜怀央有意无意地瞟了上座一眼，白芷萱顿时攥紧了帕子。
夜怀央说的正是她所顾虑的，在宫里动手确实太显眼了，东宫那两位可不是吃素的，定会抓住这次机会将她一举铲除，届时白家亦会遭受池鱼之殃，后果不堪设想，她白芷萱还不至于蠢到会做这种事。
“对付你还用不着本宫出手，这次不过是给你个教训罢了，本宫奉劝你一句，就凭你那点上不了台面的小伎俩也想撼动白家在皇上心中的地位？简直痴人说梦！”
“我自然是比不上娘娘的。”夜怀央颊边漾着一抹笑，拢在袖子里的右手却紧握成拳，“娘娘十八岁的时候可是果断抛下了生死未卜的未婚夫，转头就成了新帝的枕边人，此等手段我实在学不来。”
“你——”
白芷萱面色铁青，盯着夜怀央的眼神仿佛淬了毒，寸寸割入皮肉，似要将她碎尸万段，夜怀央无所畏惧地回望着她，心底除了轻蔑还有一种说不出的痛快。
这种女人怎配得上她仰慕的那个人？
腹中灼烧感加剧，脑袋也越来越昏沉，想是那半壶酒起作用了，夜怀央转过身捧起一杯茶小口抿着，不再理会白芷萱，似料定她拿自己没办法，白芷萱见状扣紧了桌沿，眸中乌云聚了又散，最终归于宁静，然而心底的杀意却是越来越浓。
一场晚宴就在剑拔弩张中度过了。
辰时末，夜怀央走出了流光殿，夜风寒凉，丝丝入骨，她却觉得浑身似被火烙，眼前笔直的青石板路扭成了九曲十八弯，每走一步都晕眩不已，她只好放慢了脚步，短短一截路走了小半个时辰，到内城门的时候路上几乎已经没人了。
门口的月牙已经等待多时，见其他的贵女都陆续离开了，心中越发焦急，又不能进去寻她，只能像个无头苍蝇般乱转，就在石板即将被她踩穿之际终于见到了夜怀央，她顿时大舒一口气，扭头拎了披风上去迎夜怀央。
“小姐，怎么这么久才出来？担心死奴婢了！”
“没事的。”
夜怀央低声安抚着她，没接她手里的披风，直接朝自家马车走去，途中经过另一辆马车，车前坐着的人十分眼熟，连月牙都惊讶得驻足相望，她却仿佛没看见一样，径自挽起裙摆上车，谁知上到一半突然直愣愣地朝地面摔去！
月牙大惊失色地扑过去，却因为距离太远，连夜怀央的衣角都没摸着，眼看着她即将落地，身旁突然闪过一道黑影，疾风般卷至马车旁接住了下落的夜怀央。
没有想象中的惊叫声。
楚惊澜垂眼看去，怀中的人双目紧闭，已然失去知觉，身子一片滚烫，隔着层层衣裙他都能感受到指尖传来的高温，显然发热已经有段时间了。
这时月牙已经跑到了跟前，蹲下来叫了几声都不见夜怀央回应，急得六神无主，下一秒，楚惊澜直接将夜怀央打横抱起登上了王府的马车，她只好硬着头皮钻进了车厢。
马车一路疾驰，间断有灯光漏进来照在夜怀央脸上，胭脂不知何时被蹭掉了，露出一张苍白的病容。
“这是怎么回事？”
月牙正眨也不眨地看着夜怀央，被楚惊澜突然的问话吓了一跳，怔愣了半天都没答话，直到唐擎风捅了下她的胳膊。
“王爷问你话呢，你家小姐怎么病得这么厉害？”
来龙去脉一下子涌上心头，月牙看着眼前的男人，忽然有些赌气地说：“半个月前小姐给大少爷送行，回来的路上被刺客袭击了。”
而这一切都是因为你家主子！
这句话她本来是要说的，想到夜怀央现在还被楚惊澜钳在怀里，权衡利弊之后又默默地咽了回去，可之前的那句话就已经让唐擎风震惊了。
“刺客？又是白家派来的？”
月牙摆出一张臭脸，却是默认了。
唐擎风半天没吭声，看着曾经活蹦乱跳的夜怀央虚弱至此，心里颇不是滋味。到底是个小姑娘，伤还没养好就进宫赴宴，来来回回这么折腾，身子怎么撑得住？无怪乎刚才对他们视而不见，怕是那会儿已经昏昏沉沉的了。
车厢里沉默了好一阵子，忽然听到楚惊澜吩咐影卫：“速度再快些。”
外头的影卫低声应了，连续挥鞭叱马，果然快了许多，唐擎风有些疑惑地看向楚惊澜，光线划过的一瞬间，他突然瞠大了双眼——楚惊澜扶在夜怀央肩头的那只手全是血！
“王爷，这……”
楚惊澜没说话，径自取下大麾罩在夜怀央身上，又将她挪了挪位置，露出一片湿漉漉的衣襟，上面全是夜怀央的汗，不知是热的还是疼的。
“小姐？小姐！”月牙连声唤着，俨然急成了热锅上的蚂蚁，“一定是肩上的伤口裂开了，王爷，求求您，送我们去医馆吧！”
楚惊澜充耳不闻。
帘外的街景越来越熟悉，他们显然是在回王府的路上，月牙眼尖地瞄到了一家还亮着灯的医馆，马车却没有丝毫要停下的意思，她一时情急脱口而出：“王爷，我家小姐是为了给您报仇才去招惹白家的，您不能见死不救啊！”
话音刚落，她周身无端涌起一阵寒意，似被千万重冰雪裹住，连呼吸都困难了起来，就在这压迫感即将到达顶端之时她突然被人击中后颈，顿时失去了知觉。
唐擎风收回手掌，把月牙扶靠在车壁上，又瞄了眼楚惊澜的脸色，决定保持沉默。